La mer exerce depuis toujours une fascination inégalée, attirant des voyageurs en quête de liberté, de paysages changeants et d'une connexion authentique avec les éléments. Parmi les moyens de navigation les plus prisés aujourd'hui, le catamaran s'impose comme une référence incontournable. Alliant stabilité, confort de vie et accès privilégié à des mouillages exclusifs, ce type de bateau transforme la simple balade en une expérience immersive. Que ce soit dans le cadre d'une co-navigation conviviale, d'une expédition scientifique ou d'un périple le long des côtes françaises, la croisière en catamaran répond à des aspirations variées, tout en imposant une rigueur et une organisation millimétrées.
La co-navigation : une alternative accessible et humaine
La pratique de la co-navigation incarne une nouvelle ère du voyage maritime, où le partage remplace l'élitisme. Il s’agissait d’un catamaran Nautitech Open 40′ loué par Pierre A., le skipper et son équipage composé de Carole, Philippe, Laurence et Sophie. Cette co-navigation a permis à Pierre et son équipage de passer des vacances en bateau inoubliables pour un budget modeste accessible au plus grand nombre : 399€/semaine/personne! Il pratique donc son loisir favori sur des bateaux de location. Grâce à sa technique, Pierre peut proposer à ses équipiers de le rejoindre moyennant une participation aux frais de location du bateau de 399€/semaine/personne à bord!
Pour pratiquer la co-navigation quand on est propriétaire de bateau (ou locataire comme Pierre), il faut aimer le partage, être généreux et responsable. Le reportage de CAPITAL diffusé sur M6 le dimanche 5 juin a été tourné au mois d’avril 2016 au départ de Mahon sur l’ile de Minorque (Baléares) jusqu’à Ciutadella sur la côte ouest de l’ile. Le plan initial était de réaliser ce reportage M6 sur la côte nord de Minorque, Baléares. Mais un coup de vent de plusieurs jours a failli rendre impossible le tournage. Pierre et son équipage ont fait le pari de partir le long de la côte sud pour bénéficier d’une meilleure mer et trouver un beau mouillage à l’eau turquoise, bien abrité du vent. Pari réussi. La journaliste de M6 pour CAPITAL est repartie d’Espagne, ravie de sa première co-navigation et de son tournage.
Toutefois, le secteur exige une vigilance constante face aux pratiques douteuses. Nous n’avons pas apprécié la partie du reportage montrant 5 personnes chargées de convoyer un catamaran de La Rochelle à Athènes. Il ne s’agit pas d’un projet de navigation proposé sur VogAvecMoi. Nous n’accueillons pas ce type de skipper, peu scrupuleux, qui se fait passer pour un particulier en proposant une croisière en co-navigation alors qu’il s’agit d’un skipper professionnel qui a pour mission de convoyer un bateau neuf en Grèce.
Défis et résilience : le secteur de la croisière en mutation
Le secteur de la croisière a bien failli sombrer pendant la pandémie mais il repart de plus belle ! Les compagnies rivalisent d’ingéniosité pour proposer de nouvelles formules à leurs clients. Cette renaissance passe par une adaptation constante aux conditions climatiques et aux réalités géopolitiques.
Lire aussi: Plongeur Démineur : Un héros méconnu de la mer
Dans le Grand Nord, les défis sont d'une nature radicalement différente. Nous retrouverons l’express côtier Norvégien dans le mythique archipel des îles Lofoten. Le Navire de fret et de tourisme, fleuron de la culture norvégienne, fêtera ses 130 ans en grande pompe avec pour l’occasion l’arrivée d’un nouveau capitaine qui n’a aucune idée du sort que cette mer de Barents, capricieuse, lui réserve… Des vents violents et une tempête vont l’obliger à changer d’itinéraire, au grand dam des quelques clients français à bord. « Si nous étions montés plus haut nous serions tombés dans un ouragan ! Tous les passagers auraient pu tomber et auraient été surtout bien malades ! J’ai été obligé de nous dévier pour que ce voyage ne vire pas au fiasco. La navigation est complexe ici. C’est énormément d’années de formation d’être capitaine en Norvège ». La guide francophone Sophie, devra se démener pour satisfaire la clientèle malgré tous ces imprévus.
À 4000 km de là, en Bretagne, Codi, le jeune capitaine de 25 ans accueillera ses premiers clients sur son catamaran. L’enjeu est de taille pour lui car il a investi toutes ses économies dans l’achat et la rénovation de ce bateau, avec l’aide d’une cagnotte participative et de ses proches. “Il m’a fallu 3 semaines de navigation pour le ramener à bon port. C’est un sacré investissement. Je n’ai pas le droit à l’erreur, je ne peux pas décevoir les gens qui m’ont aidé ”. Deux familles vont se partager son voilier pendant 7 jours, alors qu’elles ne se connaissaient pas. Comment le groupe va-t-il gérer la promiscuité et des nuits parfois mouvementées passées sur le bateau ? Codi séduira-t-il ses clients avec son concept de voyage dans les belles îles du Morbihan ?
Dans un autre registre, vous découvrirez également les coulisses d’une compagnie de croisière familiale qui tente de se remettre à flot après la pandémie et se lance le défi de ramener ses passagers en Mer Rouge, en Égypte et en Jordanie, une région désertée par les touristes pendant plus de dix ans en raison de l’instabilité politique. Kim Schmitter incarne la troisième génération de cette entreprise née en Alsace dans les années 70. Elle a pour mission de planifier les itinéraires et doit pour cela, innover par rapport à ce que faisait son oncle. Réussira-t-elle à reconquérir le public avec ce nouvel itinéraire qui n’est pas sans danger ? « L’arrivée dans les ports, la gestion des douanes aux frontières plus les excursions : tout doit être millimétré pour que la croisière reste fluide. Mais il ne faut pas négliger l’esprit familial car c’est notre grand-père qui l’a mise en place et c’est une partie de l’âme de l’entreprise.
Exploration maritime : entre tradition et découverte
L'aventure en mer prend des formes diverses selon les latitudes. L'animateur se trouve sur le port d'Union Island, dans l'archipel des Grenadines, d'où il embarque pour sa croisière à travers les îles Caraïbes. À bord d'un catamaran, il navigue d'île en île et découvre, au gré de ses nombreuses escales, Saint-Vincent, Bequia, Tobago Cays, Mayreau… Chacune de ses étapes lui offre l'occasion de faire de nombreuses rencontres et de trouver matière à satisfaire sa curiosité. Les reportages associés illustrent cette richesse : Portrait de Union Island, Le bateau postal Barracuda, Le dernier chasseur de baleines de Bequia, Le business des îles-hôtels, Mayreau, la mutation en marche ou encore Tobago Cays, les coulisses du rêve.
Le monde du nautisme est également nourri par une riche culture cinématographique et documentaire. "Relentless" relate l'épopée du Britannique Alex Thomson lors du Vendée Globe, un classique qui illustre la ténacité face aux éléments. De même, "The Sailor" raconte l'histoire émouvante de la vie du Britannique Paul Johnson, un constructeur de bateaux et esprit libre, tandis que "The Last Cape Horners" ou les aventures de Sir Robin Knox-Johnston offrent des perspectives historiques sur la navigation. Le documentaire "L'expédition de Tangaroa" (Kon-Tiki) nous rappelle l'audace des explorateurs, avec Olav Heyerdahl qui a souhaité vivre l'expérience de son grand-père en reconstruisant un radeau pour traverser le Pacifique, une aventure récompensée par une ferveur populaire mondiale.
Lire aussi: Nageurs de Combat : Découvrez les secrets de cette unité d'élite
Choisir sa destination : des eaux méditerranéennes aux croisières polaires
Quand et où partir en croisière voilier ou catamaran ? Avec ses nombreux ports de départ et un beau temps souvent au rendez-vous, cette région maritime est idéale pour vivre une première croisière en voilier sans parcourir des milliers de milles. Les conditions de navigation sont clémentes, que ce soit aux abords de la Côte d’Azur, la Corse ou la Croatie ; et un peu plus agitées en Grèce du fait du Meltem.
En mettant les voiles au Nord de l’Hexagone, un tout autre océan se présente à vous. La Bretagne, terre natale de fameux navigateurs, permet un dépaysement le temps d’un court week-end, une semaine ou plus. Parcourez la Manche et mettez un pied en Angleterre en passant les Îles Scilly. Cet espace maritime bien exposé au vent et aux courants marins assez agités donne à voir de superbes vagues entre Septembre et Mars. Les amoureux des séjours en croisière apprécieront de partir en période printanière et estivale.
Îles paradisiaques convoitées par les vacanciers, les Antilles s’affichent comme la destination idéale pour une croisière en catamaran. Les Grandes Antilles et alentours, avec entre autres Cuba, la Jamaïque, Haïti, la République Dominicaine et les Bahamas. Pour profiter de bonnes conditions de navigation, il est préférable de partir entre Octobre et Juin. Si la mer est calme proche des Caraïbes, elle est plus agitée aux abords de l’Atlantique. Ce paradis tropical accueille les navigateurs en recherche de soleil et les plongeurs curieux de découvrir des merveilles sous-marines. Les Seychelles et les Maldives attirent pour leurs côtes sauvages et leur exotisme. La région abrite des espèces que vous ne trouverez nulle part ailleurs. Les vents sont rarement forts mais les mois de Décembre et Juillet peuvent connaître des orages ponctuels violents. Profitant d’une excursion plongée durant votre croisière, vous serez charmés par les fonds marins de ces milliers d’îles : Fidji, Hawaï ou encore Polynésie Française. Les alizés sont présents toute l’année et le vent est régulier, ce qui en fait une zone maritime agréable pour un voyage en voilier.
Les croisières polaires font rêver pour leur décor glaciaire et leur mer mouvementée. En Norvège, en Islande ou au Groenland, il n’est pas rare de croiser des baleines à bosse sillonnant les vagues. Les croisières en voilier incluent des escales permettant de découvrir des terres sauvages à travers des sentiers de randonnée.
Caractéristiques techniques et organisation de la vie à bord
Quels types de voiliers sont proposés pour réaliser une croisière ? Le monocoque présente l’avantage d’être facilement maniable. Son petit gabarit vous procurera plus de sensations que le catamaran et son prix est plus abordable. Une croisière catamaran, sera idéale si vous recherchez le confort et la stabilité. Son faible tirant d’eau vous permettra de vous approcher facilement des plages. Comme c’est un bateau à deux coques, il offre davantage de place en intérieur comme en extérieur. Les bateaux que nos partenaires proposent pour votre croisière en Corse sont spacieux tout en gardant une taille humaine. Vous y trouverez tous les équipements nécessaires à votre confort : cuisine aménagée, salles d'eau, barbecue, enceintes, dessalinisateur, etc.
Lire aussi: Reportage sur la voile
Le budget pour une croisière dépend de plusieurs éléments. Si vous souhaitez en minimiser le prix, il est préférable de choisir une croisière réservable à la cabine et non pas une formule privatisée. Les gammes de prix varient selon la destination et le type de prestation, allant du simple week-end en Bretagne à la transatlantique de 30 jours vers la Martinique sur un voilier de course-croisière.
Pourquoi partir avec un skipper ? C’est un skipper diplômé, qualifié et maître de son voilier. C’est un habitué qui connaît la destination où il vous emmène. Navigateur vivant de sa passion, il exerce ce métier parce qu’il aime partager ses connaissances lors de séjours en voilier. Les professionnels qui vous accompagnent sont des skippers indépendants ou rattachés à des agences locales.
À bord du voilier, vous participez au bon déroulement de la croisière. Selon le type de croisière choisi, vous pouvez être amené à participer aux manoeuvres mais le skipper sera toujours là pour vous épauler. Certains séjours vous confèrent un rôle de passager tandis que d’autres s’adressent aux curieux souhaitant devenir autonome à la voile. Dans ce cas, vous êtes un réel équipier. Le bateau est organisé en plusieurs parties. La cabine est votre espace privé. Cagnotte commune à l’ensemble des participants de la croisière, elle permet de contribuer de manière équitable à la vie à bord. Le skipper détermine à l’avance le montant moyen des frais. Si votre croisière inclut la présence d’un(e) hôte(sse), nul besoin de vous préoccuper de la préparation des repas. Autrement, en formule “skipper seul”, chaque participant, passagers et skipper inclus, met la main à la pâte. C’est un moment convivial où tout le monde participe. Le soir, il est fréquent de souhaiter dîner à terre dans un restaurant typique de la région.
Pour profiter pleinement de l'expérience, n'oubliez pas votre appareil photo et vos jumelles pour ne rien louper du spectacle ! Toute personne vivant sur la terre ferme a souvent besoin de s’amariner en raison des mouvements du bateau en mer qui demandent au corps de s’habituer. Pour éviter ce désagrément, veillez à bien manger et boire, vous couvrir de manière appropriée afin de ne pas prendre froid et bien dormir !
#