La naissance d'un espoir par-delà le silence
L’histoire débute en 2008. Un an après avoir perdu son fils Mathys, Céline Charbonneau, à l’initiative du projet « Voiles des anges », travaille sur le Vendée Globe et rencontre l’équipe de Spirit of Canada et son skipper, Derek Hatfield. De cette rencontre fortuite naît une belle amitié. De fil en aiguille, Céline Charbonneau offre son aide à l’équipe. Une implication bénévole qui fait naître en elle l’envie d’unir les parents d’enfants disparus autour d’un projet similaire. Le départ du dernier Vendée Globe agit comme un déclic, la machine est lancée.
En France, la perte d’un enfant est souvent entourée de silence. Les parents, submergés par la douleur, se retrouvent souvent seuls, incapables d’exprimer leurs émotions sans craindre le jugement. « Voiles des Anges » est une lueur d’espoir, une aventure humaine conçue pour aider les familles en deuil à avancer, à envisager un futur plus lumineux, et à trouver un chemin à travers leur chagrin. Notre mission est de créer un espace où les parents peuvent partager librement leurs sentiments, et de leur offrir un soutien qui leur permettra de se souvenir de leurs enfants d’une manière nouvelle, apportant un certain apaisement.
Un symbole sur les flots
Pour Céline Charbonneau, « Voiles des Anges » est un projet qui se veut positif, une aventure humaine pour permettre aux familles ayant perdu un enfant d’aller de l’avant et de se projeter de manière positive, tout en pensant en rendant hommage à leur enfant en faisant voguer son nom sur toutes les mers du globe. Le projet a également pour vocation de sensibiliser l’opinion publique sur les améliorations à apporter dans la prise en charge des familles, sur la recherche médicale et notamment la recherche pédiatrique.
Pour elle, le Vendée Globe est un choix symbolique, l’occasion d’unir les familles et de leur démontrer que rien n’est impossible, que toutes les difficultés peuvent être surmontées. « Le challenge est de réussir à expliquer que ce n’est pas un projet triste, au contraire. On veut montrer que l’on peut s’en sortir et surmonter la perte d’un enfant, qu’on n’est pas tout seul. On veut éviter aux parents dans cette situation de se renfermer sur eux-mêmes, leur faire rencontrer d’autres personnes dans leur situation tout en sensibilisant les gens autour. »
De l'ambition à la concrétisation
Pour que le rêve devienne réalité et qu’un bateau aux couleurs de l’association puisse s’aligner au départ du prochain Vendée Globe, Cécile Charbonneau cherche à rassembler un budget de 1 à 2 M€, achat du bateau inclus, qui sera financé par des mécènes ou sponsors souhaitant s’impliquer dans le projet. Elle bénéficie d’ores et déjà du soutien d’un certain nombre d’entreprises, notamment dans le milieu de la communication afin de pouvoir donner vie au projet. Un système de promesse de dons a également été mis en place sur le site www.voiles-des-anges.fr, ouvert à toute personne désireuse de rendre hommage à un enfant. Les prénoms des enfants seront inscrits sur la coque du bateau.
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En ce qui concerne le choix du skipper, il est crucial. « J’ai contacté tous les skippers qui ont croisé mon chemin un jour ou l’autre et qui pourraient être intéressés par ce type de projet. Le feeling est important vu la nature du projet. Surtout qu’on ne part pas pour gagner mais pour raconter une belle histoire et aider les parents à faire leur deuil. Le but est de prendre le moins de risques possibles pour finir la course, tout en essayant d’arriver en milieu de tableau. Vu que nous aurons un budget limité, le skipper devra accepter de faire des concessions. »
Céline Charbonneau est souvent accompagnée de la mascotte de l’association, Hip’ange, véritable symbole de cet engagement. En baie des Sables-d’Olonne, Conrad Colman, skipper néo-zélandais, a pris le départ d’une édition du Vendée Globe, une course mythique en solitaire et sans assistance traversant le monde. L’association Voiles des Anges a trouvé une manière unique de rendre hommage aux enfants disparus en associant leurs prénoms à ce bateau de dix-huit mètres. Sur la coque leurs prénoms ont été gravés.
Au-delà de la navigation : une solidarité active
Voiles des Anges navigue mais sait également courir et marcher. Une équipe d’environ 150 participants représentera l’association lors de la 12e édition de la Bicentenaire de La Roche-sur-Yon. Adhérents et personnes de l’extérieur souhaitant tout simplement soutenir le projet de cette association participeront aux différentes randonnées et courses organisées. En plus des 150 personnes qui porteront les couleurs de l’association, la multiple championne de France et vice-championne d’Europe 2013 de demi-fond, Sandrine Delestre, représentera Voiles des Anges. « Elle a entendu parler de l’association par une connaissance à elle qui a perdu un enfant. Elle nous a donc téléphoné pour savoir si l’idée qu’elle court pour nous nous plaisait. On a bien sûr répondu positivement », explique Céline Charbonneau.
L’association, qui œuvre au quotidien au soutien des familles endeuillées par la perte d’un enfant, ne se limite pas à une simple assistance administrative. Elle fournit surtout un soutien moral et émotionnel à ses membres. « Vous n’êtes pas seuls dans cette période difficile. Vous souhaitez en savoir plus ? Vous avez des questions ? N’hésitez pas à nous joindre via le formulaire de contact ou par téléphone. L’association Voiles des Anges s’engage à être un phare de soutien pour les familles touchées par la perte d’un enfant. Notre mission principale est d’accompagner ces familles à travers les épreuves difficiles, les sortir de l’isolement et les unir dans un esprit de solidarité. »
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