Le domaine de la conception et de la construction des trimarans est un terreau fertile pour l'innovation, où les réflexions techniques se mêlent aux ambitions pédagogiques et aux rêves de navigation. Qu'il s'agisse de défis structurels complexes ou de la démocratisation de l'accès à la mer, ces projets reflètent une quête constante d'optimisation et d'accessibilité. Les discussions autour de ces sujets, souvent animées et détaillées, révèlent les multiples facettes de l'ingénierie nautique moderne et des démarches exploratoires qui la sous-tendent.
Les Enjeux Structurels et les Nouveaux Matériaux dans la Construction de Trimarans
La conception d'un trimaran, en particulier lorsqu'il s'agit d'explorer des techniques moins conventionnelles, soulève des questions fondamentales quant à la robustesse et à l'intégration des différents éléments. Une interrogation récurrente concerne la manière de concevoir des structures capables de supporter les contraintes spécifiques de la navigation à voile. Par exemple, la question "comment faire pour 'bien' ficher un mat et une voile sur une telle structure" se pose avec acuité pour des architectures légères comme le "skin on frame". Ce type de construction, bien que potentiellement intéressant pour sa légèreté, doit répondre à des exigences de rigidité et de résistance considérables pour assurer la sécurité et la performance en mer.
Historiquement, des solutions ont été mises en œuvre avec des matériaux qui peuvent paraître rudimentaires aujourd'hui. Il est rappelé que "sur ces structures en bois et toile on arrivait à installer des moteurs de plusieurs centaines de CV". Cette observation souligne que la capacité à intégrer des éléments de puissance ou de propulsion sur des structures légères n'est pas une nouveauté. Cependant, l'évolution des matériaux offre de nouvelles perspectives et de nouveaux défis. L'utilisation de "carbone, du kevlar, des sandwiches, du nid d'abeille, etc…" transforme radicalement les possibilités et les contraintes de conception. Ces matériaux composites permettent d'atteindre des rapports poids/résistance exceptionnels, mais leur mise en œuvre requiert une expertise spécifique et une compréhension approfondie de leurs propriétés. La proposition d'une "structure en H reprenant les efforts au niveau du liston et une structure en V solidaire de la précédente reprenant les efforts de compression" illustre la recherche de solutions innovantes pour distribuer et absorber les forces exercées sur le gréement et la coque, qu'il s'agisse de forces de compression ou de tension.
Face à l'émergence de techniques novatrices, la validation est un processus essentiel, souvent délicat. Il peut être difficile d'obtenir une approbation immédiate pour "une technique nouvelle, sur laquelle on n'a forcément aucune expérience par définition". Le scepticisme est une réaction naturelle, et la question de l'intérêt d'une telle démarche est légitime : "Alors oui, c'est sûrement possible, mais quel est l’intérêt ?" Cela met en lumière la distinction entre l'approche basée sur "l'intuition et l'expérience" et celle qui est "scientifique". L'intuition et l'expérience peuvent guider les premières étapes d'un projet, mais l'approche scientifique, avec ses calculs, ses tests et ses validations, est indispensable pour garantir la fiabilité et la performance d'une construction nautique. Cette rigueur est attendue par les praticiens et les experts du domaine. Les discussions techniques sur des plateformes spécialisées, comme "Boatdesign et Woodenboat", sont des lieux privilégiés pour confronter des idées, recevoir des "réflexions, des propositions, des suggestions", et affiner les solutions proposées. Cependant, la recherche d'un "bon forum" où les "gens qui savent ce qu'est un bateau et les structures" peuvent apporter des conseils précis sur des points spécifiques, comme la fixation de la "pointe avant à la coque à cet endroit , ou bien la pointe arrière, ou bien ceci ou bien cela", révèle la nécessité d'un dialogue technique approfondi.
Les réflexions peuvent également mener à des concepts hybrides, où différentes techniques de construction sont combinées pour optimiser certaines caractéristiques. L'idée de construire "un kayak, un canoë transformable en trimaran à l'occasion, enfin un truc effilé qui flotte" avec une "structure entoilée" pour la partie supérieure et un "fond en vé serait en CTP, ainsi qu'une bande de quelques cm au dessus du bouchain" en est un exemple concret. Cette approche vise à marier la légèreté de la structure entoilée avec la robustesse et la facilité de formage du contreplaqué marine (CTP) pour les zones soumises à plus de contraintes ou nécessitant une meilleure rigidité.
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Le K.I.S.S. : Un Trimaran Léger au Service de la Pédagogie et de l'Écologie
Au-delà des innovations purement techniques, certains projets de trimarans sont porteurs d'une dimension sociale et éducative profonde. Le K.I.S.S., acronyme de « Keep it Smart & Simple », est un exemple emblématique d'un tel engagement. Ce trimaran léger, développé par Les Glénans, est présenté comme "plus qu’un bateau, c’est un concept", soulignant son approche globale. Il est conçu avec "une puissante ambition pédagogique", visant à offrir un "petit trimaran d’initiation" qui soit à la fois performant et accessible.
Le K.I.S.S. se distingue par ses caractéristiques techniques adaptées à l'apprentissage et à une navigation diversifiée. Ses "trois coques effilées de 6,6 m lui assurent une parfaite stabilité", un atout majeur pour les débutants. De plus, il est "aussi à l’aise sous voile qu’à la rame", offrant une polyvalence précieuse pour l'initiation nautique. L'aspect le plus novateur de ce projet réside dans son modèle de diffusion et de fabrication : "dix unités seront livrées gratuitement - en kit - dans des établissements scolaires retenus par l’association". Cette initiative permet aux "lycéens en assureront la fabrication, avec l’aide de leur enseignant et le soutien de la célèbre école de voile". Ce projet, qui est né "sous le signe de l’inclusion", a pour objectif de permettre à "quelque 300 élèves 'd’avoir un premier rapport à la mer, le tout dans une expérience à la fois collective et écologique'". Il s'agit d'une démarche unique dans un cadre scolaire, intégrant la construction navale à un programme éducatif complet.
L'engagement des Glénans dans ce projet s'inscrit dans une longue tradition d'innovation et de démocratisation de la voile. Le K.I.S.S. "s’inscrit parfaitement dans l’histoire de l’école de voile des Glénans qui a déjà lancé plusieurs bateaux à succès", à l'instar du "Vaurien ou de la Caravelle, deux supports d’initiation fabriqués à plusieurs milliers d’exemplaires qui ont permis au plus grand nombre de découvrir la mer". Avec le K.I.S.S., l'école "renouons avec la construction d’un bateau avec de nouveaux usages", répondant aux défis contemporains. Le trimaran est "candidat au concours de l’innovation lancé par le Nautic", mettant en avant sa double nature innovante : "par sa vocation pédagogique mais également par la technique".
La conception architecturale du K.I.S.S. est l'œuvre de l'architecte Hervé Penformis, qui a privilégié la simplicité et la durabilité. Le bateau "peut être fabriqué en fibres végétales ou en contreplaqué", offrant des options de construction respectueuses de l'environnement. Le "gréement se distingue par sa grande simplicité", avec un "plan de voile est autoporté et même la voile d’avant est maintenue par un mât incliné qui ressemble à s’y méprendre à un étai". Cette conception facilite l'assemblage et la maintenance, des aspects cruciaux pour un projet éducatif. Initié "il y a deux ans", ce projet a été rendu possible "grâce au soutien de partenaires privés et publics", témoignant d'une collaboration fructueuse. Une fois le bateau construit, "les lycéens peuvent tirer leurs premiers bords au sein de l’école de voile", complétant l'expérience de fabrication par la pratique de la navigation. La "formation nautique et environnementale se fait lors d’un stage sur une base Glénans", consolidant ainsi les connaissances théoriques et pratiques des jeunes participants. L'aboutissement de ces efforts est illustré par des réalisations concrètes : "Les étudiants du CAP 'Charpentier de marine' au lycée Pierre-Guégin de Concarneau viennent de finaliser la construction de Kiss, un trimaran écoresponsable." Ce nouveau trimaran léger de 6,6m des Glénans représente un pont entre l'éducation, l'artisanat naval et la navigation de plaisance.
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