Le tuba de snorkeling joue un rôle prépondérant dans le plaisir procuré lors de vos sorties en mer, surtout en termes de confort. C’est l’élément qui permet d’observer sous l’eau tout en respirant afin d’éviter au snorkeler de devoir lever la tête pour reprendre sa respiration et ainsi d’éviter de ne pas voir une espèce de poisson vous filer sous le nez. Le tuba est un moyen fantastique et peu coûteux d'explorer les récifs coralliens et d'observer la vie marine depuis le ciel.
Le rôle et la structure du matériel de surface
La plongée avec tuba est une activité aquatique qui consiste à flotter à la surface de l'eau et à observer le monde sous-marin à l'aide d'un masque et d'un tuba pour voir et respirer. C'est l'une des meilleures façons de profiter de l'eau et d'apercevoir les créatures sauvages et merveilleuses qui vivent dans la mer. S’il ne représente pas l’élément le plus utilisé en plongée sous-marine, le tuba de plongée en silicone, ou plus rarement le tuba de plongée en caoutchouc, reste un équipement essentiel qui participe à la sécurité du plongeur et dont le choix ne doit pas être négligé.
Un tuba de plongée, également connu sous le nom de snorkel, est un tube creux en plastique, en silicone ou en caoutchouc, conçu pour permettre aux plongeurs de respirer tout en restant à la surface de l'eau. Il est utilisé en conjonction avec un masque de plongée pour permettre au plongeur de respirer par le nez et la bouche sans avoir à relever la tête hors de l'eau. Le tuba est équipé d'un embout buccal confortable et d'un tube qui s'étend au-dessus de la surface de l'eau, permettant au plongeur de respirer librement tout en nageant à la surface.
Les composants essentiels du tuba
Pour comprendre comment sélectionner son matériel, il faut décomposer l’équipement en ses éléments fonctionnels :
- Embouts buccaux : C’est la partie du tuba que le plongeur place dans sa bouche pour respirer. La forme de l’embout agira directement sur le confort. Un embout moulé sur le tuba directement sera généralement plus rigide et moins incliné en direction de la bouche, mais peut-être plus esthétique tout en étant parfaitement adapté à votre morphologie. Un embout amovible présentera l’avantage d’être disponible en plusieurs tailles (enfant, femme, homme), et d’être interchangeable en cas d’usure. Il n'est pas facile de trouver un petit embout flexible qui ne fera pas mal aux gencives.
- Tube principal : Il s'agit du tube creux qui permet au plongeur de respirer. Le confort inspiratoire dépendra essentiellement du volume et de la longueur du tube. Un tube large et long pourra fournir un volume d’air plus important.
- Purge ou soupape de vidange : Cette caractéristique permet au plongeur de vider l’eau qui pourrait pénétrer dans le tuba lors de l’immersion. On recherche une soupape dans l’axe du tube, la plus basse et la plus large possible pour limiter les efforts fournis pour évacuer l’eau.
- Fixations et attaches : Le tuba doit posséder une accroche mobile, afin que celui-ci s’adapte à votre visage et s’accroche directement au masque. Le tuba se glisse sous la sangle du masque ou est maintenu à l'extérieur par une boucle en plastique ou une petite sangle en caoutchouc.
Critères de sélection pour le snorkeler
Quelles sont les caractéristiques d’un tuba adapté pour le snorkeling ? Quels sont les critères à prendre en compte ? On recommande l’embout silicone, car outre l’absence de goût, il est agréable en bouche et vous assure un meilleur confort lors de vos sorties en mer.
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Durant la séance, de l’eau est susceptible de rentrer par l’extrémité du tuba, on conseille donc de choisir un tuba de diamètre moyen pour évacuer facilement l’eau sans avoir besoin d’expirer plusieurs fois. Pour la balade aquatique ou snorkeling, Le Petit plongeur vous conseille de choisir un tuba dit « de loisir » avec un bon confort et une évacuation facile de l’eau, que ce soit directement en kit ou non, avec déflecteur et/ou soupape.
Les tubes flexibles annelés sont une solution appréciée, offrant à la fois une courbure confortable et modulable pendant l’utilisation, et un relâchement vertical qui permettra de garder le tuba éloigné du visage lors de l’immersion. Ils pourront également être pliés facilement pour être rangés.
Ergonomie et adaptation morphologique
L’angle de courbure de votre tube déterminera la position de votre embout, l’inclinaison de l’embout lui-même offrant un ajustement supplémentaire. La courbure nécessaire à chaque personne dépendra de sa propre morphologie : largeur du visage, longueur du cou, etc. L’ergonomie du tuba sera principalement liée à la configuration du tube. Un tube plus courbé dans sa partie supérieure sera plus hydrodynamique, offrira moins de résistance à la nage et limitera les risques d’accrochage lors des mouvements de bras de crawl.
Pour être toujours parfaitement au sec, certains déflecteurs sont équipés d’un clapet ou valve à flotteur qui obstrue totalement l’entrée du tuba dès lors que celui-ci est sous l’eau. Un petit plus parfois essentiel pour des plongeurs ou des enfants avec une capacité pulmonaire limitée qui ne leur permet pas de purger par expiration. Il est tout à fait possible d’utiliser des tubas d’apnée (gros diamètre, meilleure ventilation, mais évacuation de l’eau plus difficile) même si ceux-ci sont moins adaptés lorsque l’on nage à la surface.
Utilisation et sécurité dans l’eau
Le tuba est un moyen paisible de commencer votre voyage de plongée. Le snorkeling étant une activité très dépendante de l’équipement, je vous recommande vivement de vous rendre dans un magasin de plongée local pour vous équiper correctement. Une taille unique ne convient pas à tout le monde et le confort est important. Votre masque doit créer un joint confortable sur votre visage, testez-le en inspirant doucement par le nez sans utiliser la sangle, il doit rester en place.
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Avant de plonger, pratiquez la technique de respiration avec votre tuba à la surface de l'eau. Apprenez à respirer lentement et profondément par le tuba tout en maintenant votre visage dans l'eau. Si de l'eau pénètre dans le tube, utilisez la soupape de purge pour expulser l'eau en soufflant doucement.
Il n'est jamais bon de pratiquer seul un sport aquatique en eau libre. Il existe des risques externes qui peuvent vous mettre en danger si vous êtes seul. Les courants, les rochers et les bateaux sont autant d'éléments dont il faut se méfier. Vous avez tout intérêt à porter un gilet de sauvetage ou un bonnet de bain de couleur vive pour être facilement repéré.
Types de tubas disponibles sur le marché
- Tuba standard : Le plus courant, composé d'un tube droit en plastique, silicone ou caoutchouc, avec un embout buccal et une purge.
- Tuba à soupape de purge sèche : Équipé d'une valve empêchant l'eau de pénétrer, même lorsque le plongeur est submergé. Cela permet une respiration continue, même dans des conditions de mer agitée.
- Tuba pliable : Conçu pour être compact et facile à transporter dans une poche de gilet ou un sac.
- Tuba à embout pivotant : Doté d'un embout buccal flexible pivotant à 360 degrés pour un positionnement optimal.
- Tuba intégré au masque : Le tuba est fixé au cadre du masque, éliminant le besoin d'un tuba séparé et réduisant le risque d'emmêlement.
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