La Transat Jacques Vabre, course transatlantique à la voile au départ du Havre, est un événement majeur du calendrier sportif maritime, se déroulant tous les deux ans et attirant l'élite de la course au large. Cependant, certaines éditions sont marquées par des événements qui dépassent le cadre purement sportif. La 13e édition, notamment, a été l'objet de gros remous dès avant son coup d'envoi, non pas à cause des conditions météorologiques, mais en raison d'une affaire judiciaire retentissante impliquant un de ses participants.
Un Départ sous haute tension : L'Accusation de Viol contre un Co-Skipper
Le monde de la voile a été secoué par une nouvelle inattendue juste avant le départ de la Transat Jacques Vabre. Un skipper qui devait prendre le départ de la Transat Jacques-Vabre a été placé en garde à vue vendredi soir, soupçonné d'agression sexuelle, a-t-on appris samedi auprès de François Gosselin, procureur du Havre. Le co-skipper d'Oman Sail, Fahad Al Hasni, était encore en garde à vue au moment du départ. Fahad Al Hasni a été interpellé vendredi soir après qu'une femme eut été retrouvée en pleurs dans le couloir d'un hôtel, affirmant avoir subi une agression sexuelle. La victime présumée a porté plainte et une enquête de flagrance est en cours. Selon le témoignage de la victime, elle aurait été contrainte de pratiquer une fellation au skipper. La femme est une ex-petite amie de Fahad Al Hasni qui a insisté pour le rejoindre au Novotel du Havre, d'après les échanges de sms récupérés par les enquêteurs. L'accusatrice du skipper omanais Fahad Al Hasni présentait des traces de coups au visage. Une source policière a indiqué que « La victime, qui connaissait le skipper, présentait plusieurs traces de coups au visage ». Blessée aux côtes et au visage, elle a porté plainte vendredi soir, selon nos informations.
Le marin a été interpellé vendredi peu après 20H30 et placé en garde à vue. Cette garde à vue a été prolongée samedi en début de soirée « en raison des contradictions entre le mis en cause et la victime », selon le magistrat. Une confrontation a eu lieu vendredi soir entre la femme et le skipper. Par la suite, le skipper omanais Fahad Al Hasni, contraint au forfait dans la Transat Jacques-Vabre, a été mis en examen pour le viol d'une ex-petite amie et placé en détention provisoire, a-t-on appris auprès de François Gosselin, procureur du Havre. « Le juge d'instruction a mis en examen M. Al Hasni pour viol. Une demande de délai a été formulé par le mis en cause pour préparer sa défense », a déclaré le magistrat à l'AFP. « Une incarcération provisoire de quatre jours, en cette attente, a été imposée », a précisé M. Gosselin. Fahad Al Hasni a été présenté à un juge ce dimanche et mis en examen pour viol. Placé en garde à vue vendredi soir, Fahad Al Hasni a été présenté à un juge dimanche, mis en examen pour viol et placé en détention provisoire. Cette affaire judiciaire a eu des répercussions immédiates sur sa participation à la course. Son équipe, Oman Sail, a décidé de se retirer de la course à la voile Transat Jacques-Vabre. « Cette décision fait suite à la prolongation de la garde à vue du navigateur Fahad Al Hasni », ont affirmé les organisateurs dans un communiqué. Le co-skipper d'Oman Sail, Fahad Al Hasni, devait être le premier Omanais à s'aligner sur la Transat Jacques Vabre 2017. Cette participation à cette course transatlantique avait fait de lui un héros national dans son pays.
La Transat Jacques Vabre : Une Tradition Ancrée dans la Course au Large
La Transat Jacques Vabre, également connue sous le nom de Transat Café l'Or à différentes périodes de son histoire, est une course transatlantique en double qui relie Le Havre à Salvador de Bahia (Brésil), ou parfois Fort-de-France (Martinique) pour des éditions ultérieures. Le départ de la 13e Transat Jacques Vabre sera donné dimanche, au Havre. La 15e édition de la Transat Jacques Vabre est lancée. Les 158 skippers sont partis du Havre ce dimanche. Le top départ de la course Transat Jacques Vabre sera donné ce dimanche à 13h27. Les supporters sont déjà nombreux à être venus admirer les 79 bateaux en lice. Le coup d'envoi de la Transat Jacques-Vabre sera donné ce dimanche. Les supporters sont déjà nombreux.
Ce dimanche, à 13 h 35, les bateaux engagés sur la Transat Jacques Vabre ont pris la mer pour rallier Salvador de Bahia. Un moment toujours intense pour les tandems de skippers qui participent à cette course transatlantique bisannuelle. Devant les plages du Havre, 37 bateaux ont quitté Le Havre dimanche vers le Brésil dans des conditions de mer toniques pour la Transat Jacques-Vabre, course en double, qui a connu de gros remous avec la garde à vue d'un skipper. Le départ a été donné à 13h35 devant les plages du Havre pour la flotte qui s'est dirigée, entre deux averses, vers une mer agitée, avec des creux de 1 à 2 mètres. Ce sont donc 37 et non plus 38 bateaux, soit 74 navigateurs, qui sont partis du Havre, répartis dans quatre catégories (Ultime, Multi50, Imoca, Class40). Ils auront d'abord un petit parcours côtier avant de descendre vers la pointe de Bretagne pour ensuite traverser le golfe de Gascogne.
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Avant le départ, une ambiance particulière règne. Dimanche matin, tous les bateaux ont quitté le bassin Paul-Vatine où ils étaient amarrés pour rejoindre la ligne de départ, devant quelques milliers de visiteurs. Un petit souffle d'émotion a envahi le village de la Transat alors que les familles des concurrents étaient venus saluer leurs proches. Certains navigateurs sont de jeunes papas, comme Paul Meilhat et son co-skipper Gwénolé Gahinet (SMA), qui ont pris dans leurs bras leurs enfants dans un froid glacial. Servane Escoffier, embarquée avec son mari Louis Burton (Bureau Vallée 2), était sans doute la plus émue alors qu'elle disait au revoir à leurs deux enfants pour sa première grande course depuis sept ans. Les dernières heures ont été longues et éprouvantes pour les concurrents. Des au revoir pleins d'émotion sont la norme. Même le contexte politique peut s'inviter, comme lors de la visite surprise d'Emmanuel et Brigitte Macron au Havre samedi soir.
Les Stars et les Nouveautés de la Flotte
Chaque édition de la Transat Jacques Vabre met en lumière des duos expérimentés et de nouvelles configurations de bateaux. La star de cette 13e édition est sans nul doute le tout nouveau bateau flambant neuf, capable de voler comme aucun autre, le Maxi Edmond de Rothschild (catégorie Ultime), skippé par Sébastien Josse, assisté de Thomas Rouxel. Le multicoque géant (32 m de long pour 23 m de large) pourrait rallier Salvador de Bahia dans un temps incroyable estimé à 8 jours, pour sa grande première en compétition. Le bateau a été mis à l'eau il y a à peine quatre mois. Sébastien Josse et Thomas Rouxel continuent de mener la danse sur la Transat Jacques Vabre. Josse juste avant le départ, ajoutant qu'il avait « la boule au ventre », a souligné : « La traversée s'annonce rapide. On va rencontrer des conditions qu'on n'a jamais eues avec ce bateau. Notre but, c'est d'aller à Bahia le mieux possible, et faire surtout le dos rond les deux premiers jours ».
Son principal rival n'est autre que Thomas Coville (Sodebo Ultim'), détenteur du record du tour du monde en solitaire (49 j 3 h). Mais son maxi-trimaran n'est pas de dernière génération et la bataille sera rude entre un bateau « vieux briscard » et un autre « jeune bizuth », équipé de « foils », ces appendices qui permettent au bateau d'être surélevé au-dessus de l'eau pour filer à vive allure. Jean-Luc Nélias, co-skipper de Coville, relève à l'AFP : « Il va peut-être aller 4 noeuds plus vite que nous et dans ce cas-là il n'y aura pas de course, on va le voir partir et on ne le verra plus jamais ». Il projette aussi : « Il peut y avoir des fortunes de mers. Si on peut atteindre 102% du potentiel du bateau, ça nous motive. C'est un bateau qui a rempli largement les objectifs mais on doit l'utiliser le mieux possible ». À trois jours de l'arrivée de la transat Jacques-Vabre, la tension montait vendredi entre les duos Thomas Coville/Jean-Luc Nélias et Sébastien Josse/Thomas Rouxel, à bord de leurs super bateaux, catégorie Ultime. La fin de course s'annonce haletante ! Coville et Nélias (Sodebo Ultim') restent leaders vendredi après avoir pris la tête de la course jeudi. Mais Josse et Rouxel (Maxi Edmond de Rothschild) ne sont pas loin.
D'autres concurrents marquent également l'actualité de la course. Le duo Kevin Escoffier et Nicolas Lunven (PRB) a pris dans la nuit de mardi à mercredi la première place dans la catégorie Imoca de la Transat Jacques Vabre (TJV) avec près de 6 milles nautiques d'avance sur ses poursuivants. Thomas Ruyant (38 ans) prendra le départ de la Transat Jacques Vabre ce dimanche à bord de Advens for Cybersecurity. Pour la première fois, le Nordiste sera à la barre d’un bateau qu’il a construit de A à Z en Italie dans une ville qu'on appelle Bergame. À 42 ans, Romain Attanasio va prendre part à sa troisième Transat Jacques-Vabre. À la barre d'un IMOCA (Pure) passé en son temps dans les mains de Loïck Peyron ou Jean Le Cam, avec pour coéquipier Sébastien Marsset, il va partir à l'attaque de l'Atlantique, direction le Brésil. Au départ du Havre pour la Transat Jacques Vabre, Basile Bourgnon, qui évoluera en duo avec Emmanuel Le Roch, deviendra le plus jeune naviguant de l'histoire de la course, à l'âge de 17 ans seulement.
Triomphes, Accidents et Innovations Technologiques
La Transat Jacques Vabre est aussi le théâtre de victoires éclatantes et parfois de drames en mer. Thomas Coville et Jean-Luc Nélias (Sodebo Ultim') ont remporté la 13e édition de la Transat Jacques-Vabre dans la catégorie Ultimes, ce lundi matin. Les deux navigateurs auront mis 7 jours 22h 7mn et 27s pour parcourir les 4 350 milles théoriques depuis Le Havre à la vitesse moyenne de 22,92 nœuds. Leur bateau aura réellement parcouru 4 742 milles à 24,94 nœuds. Détenteur du record du tour du monde en solitaire, Coville vient de signer la première grande victoire de sa carrière en multicoque. Plus récemment, Armel Le Cléac'h et Sébastien Josse ont remporté, dimanche 12 novembre, la 16e édition Transat Jacques-Vabre à Fort-de-France sur leur Maxi Banque Populaire XI. « C'est une joie énorme », a confié Armel Le Cléac'h. Concernant l'édition 2025 de la Transat Café L'Or, Franck Cammas et Tom Laperche sont annoncés comme les vainqueurs. Partis du Havre le 26 octobre dernier, ils ont franchi la ligne d'arrivée cette nuit en Martinique.
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Cependant, la course au large est exigeante et les incidents ne sont pas rares. Quelle surprise ! Eric Defert et Christopher Pratt, les skippers de Drekan Groupe, ont été secourus par un cargo hollandais. Ils avaient prévenu mercredi à 22h l'organisation de la Transat Jacques Vabre que leur navire s'était retourné. À minuit, un cargo hollandais s'était détourné pour porter assistance au trimaran, retourné au large du Portugal. La mer peut être impitoyable, comme l'illustre un événement relaté pour une Transat Café L'Or : « C'est un désastre » : un avion déchire leur voile, un couple de skippers en larmes sur la Transat Café L'Or. Un avion privé a déchiré, mercredi 29 octobre, la voile d'un couple de skippers sur la Transat Café L'Or. En bonne santé après cette grosse frayeur, ils ont pu reprendre leur route vers la Corogne, en Espagne. Le skipper breton Hervé Laurent est décédé en mer, jeudi, au large du Morbihan. Arrivé troisième du Vendée Globe en 1996, il avait participé à plus de 40 courses transatlantiques et deux tours du monde.
La technologie joue un rôle crucial dans ces courses, avec l'intégration constante d'innovations. Les foils, par exemple, sont des appendices qui permettent au bateau d'être surélevé au-dessus de l'eau pour filer à vive allure. La nouvelle génération de voiliers IMOCA à foils, comme celui que Violette Dorange va barrer, est à la pointe de l'innovation.
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