La Gartempe, rivière sinueuse et pittoresque, offre une variété de parcours adaptés à différents niveaux de compétence en canoë-kayak. De sa source en Creuse jusqu'à son confluent avec la Creuse, elle traverse des paysages variés, allant des gorges encaissées aux plaines paisibles. Cet article explore les différents parcours disponibles sur la Gartempe, en mettant l'accent sur leurs caractéristiques, difficultés et points d'intérêt.
La Gartempe : Une Rivière aux Multiples Facettes
Prenant sa source au pied de la montagne de Peyretout, à 687 mètres d'altitude, près de Lépinas en Creuse, la Gartempe parcourt 190 kilomètres, dont 130 en Limousin, avant de se jeter dans la Creuse à l'entrée de la Roche Posay. Elle est un axe important pour les poissons migrateurs, notamment dans le cadre du plan saumon. En Limousin, la rivière serpente à travers des gorges encaissées aux rives boisées ou enherbées. Elle présente un intérêt touristique indéniable, avec de nombreux moulins qui lui valent le surnom de "rivière aux 100 moulins", ainsi que des vestiges préhistoriques qui la surplombent.
Difficultés potentielles: La Gartempe présente des secteurs particulièrement manœuvriers avec des rapides de classe III, ce qui en fait une rivière sportive. Il est donc important de bien choisir son parcours en fonction de son niveau et de ses attentes.
Parcours Adaptés à Différents Niveaux
Voici une description des différents parcours disponibles sur la Gartempe, classés par ordre de difficulté croissante :
Rebeyrat - Saint-Pierre-de-Fursac
- Longueur: 20 km
- Classe: I et II
Sur le cours supérieur, la rivière étroite et au faible débit est navigable par tout public seulement pendant la période des hautes eaux (printemps). Le débarquement s’effectue au pied du viaduc de Rocherolles.
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Parcours du viaduc de Rocherolles - Bessines-sur-Gartempe
- Longueur: 10 km
- Classe: II et III
L’embarquement se fait au pied du viaduc en rive droite. Après ce passage, la rivière redevient calme avec une alternance de plats et de seuils de moulins. Le débarquement s’effectue à Bessines-sur-Gartempe au pont de la Vallée en rive droite.
Parcours des défilés
- Longueur: 4 km
- Classe: II et III
Ce parcours, navigable toute l’année, se caractérise par une succession de rapides avec des passages en classe III sur 4 kilomètres. La rivière se calme à partir du pont des Bonshommes (débarquement en rive droite).
Pont des Bonshommes - Châteauponsac
- Longueur: 10 km
- Classe: II et III
La rivière, assagie, la descente est plus facile malgré quelques passages en classe III et la succession de seuils de moulins dont certains nécessitent un repérage avant le franchissement. Le parcours entre les deux ponts de Châteauponsac est intéressant pour son côté sportif (classe II-III). Le débarquement s’effectue après le second pont au camping de Châteauponsac, en rive droite.
Parcours des Narcisses
- Longueur: 5 km
- Classe: III
Le parcours des Narcisses (embarquement en rive droite au pied du barrage d’Etrangleloup) n’est pas accessible pour tout public. En effet, la sinuosité de la rivière, la succession de passages manœuvriers, de rapides de classe III en font un parcours sportif. La fin du tronçon est au moulin de la Papeterie, débarquement en rive droite.
Rancon - Bussière Poitevine
- Longueur: 47 km
- Classe: I et II
L’embarquement se fait au moulin de la Papeterie en rive droite. Ce beau parcours est accessible à tout public. La rivière est calme, les moulins au bord de l’eau valorisent les paysages (forêts, prairies…) et le franchissement des seuils de moulins agrémente la balade. Un débarquement est possible au moulin d’Ardent en rive droite après environ 10 kilomètres. Si l’on continue, la rivière devient quelque peu sinueuse et les quelques passages manœuvriers sont compensés par une rivière qui s’élargie. Après une succession de portions plates et de seuils de moulins, un débarquement est possible en rive droite, au Vieux Pont de Blanzac. A l’aval du Vieux Pont, la Gartempe, très calme, s’élargie de plus en plus. La balade est tranquille jusqu’à la sortie du département.
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Randonnée Pédestre le Long de la Gartempe : L'Aiguail de la Gartempe
Pour ceux qui préfèrent explorer la Gartempe à pied, le circuit de randonnée "L'Aiguail de la Gartempe" offre une belle opportunité de découvrir la vallée. Ce circuit propose plusieurs boucles, dont les boucles n°8 et 9, qui permettent d'apprécier la diversité des paysages et du patrimoine local.
L'Aiguail de la Gartempe boucles n°8 et 9
- Difficulté: Facile
- Durée: 2h30
- Longueur: 10,2 km
- Dénivelé positif: +171m
- Dénivelé négatif: -171m
- Type de parcours: Boucle
- Réseau: PR
Ce parcours permet de découvrir la vallée tourmentée de la Gartempe, creusée dans le granit. En aval, vers Saulgé puis Montmorillon, ce sont des eaux plus calmes qui glissent sur un lit calcaire.
Itinéraire:
On peut aborder la rivière directement par des pistes au relief peu accusé mais souvent assez ombragées (moulin Moreau, moulin de Lenest). Partir vers le sud par un chemin ombragé et le suivre jusqu'à rencontrer la boucle n° 10 de "l'Aiguail de la Gartempe". A la rencontre avec la boucle n°9, deux choix s'offrent à vous : prendre à gauche la boucle 9 vous permettra de faire le parcours complet de cette randonnée, ou bien, vous pouvez continuer à droite sur la boucle 8 pour réduire l'itinéraire à une randonnée de 5 km. Après avoir rejoint une route que vous traverserez pour continuer tout droit, laisser un chemin sur la gauche pour rejoindre le hameau de Chez Villeau. Prendre ensuite un chemin à droite et le suivre jusqu'à rejoindre à nouveau la route. Prendre à droite puis à gauche pour continuer sur un chemin. Continuer sur le chemin qui longe le bois. Vous traverserez un hameau et continuerez tout droit en suivant maintenant le GR de Pays Vienne Limousine.
Points d'intérêt:
- Archéologie et histoire
- Architecture
- Flore
- Point de vue
Conseils et Recommandations
- Avant de vous lancer sur un parcours en canoë-kayak, renseignez-vous sur les conditions de navigation et les éventuelles restrictions.
- Portez toujours un gilet de sauvetage et adaptez votre équipement en fonction des conditions météorologiques.
- Si vous êtes débutant, privilégiez les parcours de classe I et II, et n'hésitez pas à faire appel à un professionnel pour vous encadrer.
- Respectez l'environnement et ne laissez aucune trace de votre passage.
- Pour la randonnée pédestre, portez des chaussures adaptées et emportez de l'eau et de la nourriture en quantité suffisante.
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