Cabarete, située sur la côte nord de la République Dominicaine, est une destination de choix pour les passionnés de sports nautiques. Réputée mondialement pour le kitesurf et le windsurf grâce à ses vents alizés constants, Cabarete attire également les amateurs de surf et de stand-up paddle. C'est un guide complet qui offre un aperçu de ce que Cabarete a à offrir, des spots de sports nautiques aux activités hors de l'eau, en passant par des conseils pratiques pour un séjour réussi. La République Dominicaine offre un nouveau monde à tous les pratiquants de kitesurf et de wingfoil qui la découvrent. À Cabarete, la mer et les palmiers dansent eux-mêmes au rythme du merengue et de la bachata. Si le tourisme de masse se concentre dans le sud de l’île, c’est la côte Nord qui est exposée aux alizés, autour du spot réputé de Cabarete.
Le Cœur du Kitesurf à Cabarete : Conditions de Vent et Température Idéales
Cabarete, là où il fait bon vivre, est tout simplement un paradis pour les sports nautiques. Ce guide vous offre un aperçu complet de ce que Cabarete a à offrir, des spots de sports nautiques aux activités hors de l'eau, en passant par des conseils pratiques pour un séjour réussi.
La Constante des Alizés Caribéens
Cabarete bénéficie d'environ 300 jours de vent par an, ce qui en fait un lieu idéal pour le kitesurf et le windsurf. Les vents alizés soufflent principalement du nord-est, créant des conditions parfaites. Ces vents constants et réguliers sont la raison pour laquelle Cabarete est considérée comme la capitale du kitesurf dans les Caraïbes.
La température de l'eau, quant à elle, reste agréable toute l’année, oscillant entre 25 et 30 degrés Celsius. En République Dominicaine, la température de l'eau reste chaude toute l’année, entre 26 et 28 °C. Il n'est pas nécessaire de porter une combinaison de néoprène ; l’air et l’eau sont à 28°C. Un lycra ou des boardshorts suffisent amplement pour la navigation, et éventuellement un shorty pour les journées plus fraîches ou pour une protection supplémentaire. Cependant, la crème solaire haute protection est indispensable, car le soleil tropical est intense même par vent fort, et il est crucial de se protéger contre les rayons UV.
Saisons de Kitesurf et Forces de Vent Détaillées
La saison de kitesurf à Cabarete voit le vent souffler presque toute l’année avec différentes plages de force, offrant des conditions variées pour tous les niveaux de pratiquants. Le vent est particulièrement constant et régulier à 20/25 nœuds de décembre à août, mois durant lesquels il souffle presque tous les jours. Néanmoins, il est possible de kiter le reste de l’année.
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De janvier à avril, les vents varient entre 13 et 23 nœuds, offrant des conditions excellentes pour la plupart des kitesurfeurs. Puis, de mai à septembre, les vents peuvent devenir plus forts, oscillant entre 15 et 30 nœuds, rendant les mois de mai à septembre plus prévisibles pour les sports de vent. Cabarete a d’ailleurs encore de nombreux jours venteux pendant l’été.
Généralement, les meilleurs mois venteux à Cabarete sont de juin à août, période durant laquelle les alizés sont les plus constants, avec des vitesses de vent moyennes de 15 à 30 nœuds. Les statistiques de vent indiquent une période favorable de janvier à août. La période estivale (en temps européen) donne plus de gages de réussite ; il est conseillé de viser plutôt juillet ou août pour assurer les meilleures conditions. La Meilleure saison pour un séjour kite en République Dominicaine se situe de janvier à août, avec une période optimale entre juin et août. Les conditions pour le kite sont bonnes de janvier à septembre, et idéales en juin-juillet-août, de par les stats de vent et la température de l’eau qui permet de naviguer en boardshort.
En novembre et décembre, les vents commencent à se renforcer, ce qui en fait un excellent moment pour le kitesurf. De décembre à avril, ces mois offrent de bons vents, attirant des kitesurfeurs du monde entier. L'hiver (décembre à avril) est la haute saison pour le surf et les vagues, avec du vent régulier de 15 à 20 nœuds. L'alizé souffle side shore tribord sur la baie de Cabarete de décembre à mars, apportant vagues et shore break. Durant cette période hivernale, le vent est un peu moins fort et moins régulier, mais les vagues sont plus présentes. Le plan d'eau est assez agité, le shore break est plus marqué et la barre peut être assez difficile à passer pour les débutants.
D'avril à début juin, le vent reste présent mais plus léger, ce qui rend la glisse tout à fait possible. Il se renforce à nouveau sous l'influence d'un thermique en juin, juillet et août, où l'ambiance est à son maximum, avec des vents de 20 à 25 nœuds l’été, correspondant au pic d'alizés.
La saison la moins venteuse s’étend d’octobre à décembre, avec des vents de 10 à 15 nœuds. Il est important de noter que septembre, octobre et novembre sont généralement à éviter à cause des pluies et du manque de vent, cette période étant également cyclonique.
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Pour donner un aperçu concret des conditions, on peut rapporter avoir navigué principalement en 10 et en 8, ce qui indique des vents assez soutenus. Ayant kité deux fois à Cabarete, en 2013 et en 2019, l'évolution de la fréquentation a été notable. On peut être surpris de voir le monde qu’il y avait par rapport à avant ; c’est logique, mais c’est un peu dommage car à certaines périodes, il y a vraiment des centaines d’ailes à l’eau. Heureusement, le lagon est très grand, ce qui permet d’aller kiter plus loin et de trouver de l'espace.
Le Rythme Quotidien du Vent : Matins Calmes et Après-midis Dynamiques
À Cabarete, le vent ne souffle jamais avant midi environ, ce qui offre une organisation de journée particulièrement agréable et polyvalente pour les visiteurs. Cette particularité laisse les matinées libres pour diverses activités, comme le surf au lever du soleil à Encuentro, la plongée, ou des excursions dans les environs. Le mix surf le matin et kite l’après-midi est une combinaison très prisée et jugée "top" par de nombreux visiteurs. Tout les matins on allait surfer à Encuentro vu qu’il n’y avait pas de vent, confirmant cette routine idéale.
Les après-midis et les fins de journée sont, quant à eux, entièrement consacrés au kite et au wingfoil, dans un environnement toujours animé. En fonction de l'intensité du vent, le plan d'eau peut être agité par un clapot, mais en arrivant sur le reef, il est souvent assez "glassy" entre les vagues, offrant des conditions variées pour tous les styles de navigation.
Les Spots de Kitesurf et de Surf : Une Diversité pour Tous les Niveaux
Cabarete offre une variété de spots fantastiques, chacun adapté à différents sports et niveaux, ce qui en fait un lieu de prédilection pour tous les passionnés de glisse. La vie est articulée autour du kite et du windsurf mais aussi du surf, le tout bien organisé par zones de navigation. L’ambiance est excellente sur l’eau, tout le monde a ainsi sa place. Les spots de Cabarete sont excellents et permettent à tous les niveaux de s’éclater. On débute, on tire des bords, on fait du freestyle, on “foil”, on déchire les vagues à Cabarete !
La Baie de Cabarete : Hub Principal et Zones Dédiées
La baie de Cabarete est tout simplement superbe : large, immense, bordée de cocotiers, la mer d’un bleu turquoise… rien qu’en y repensant on a envie d’y retourner. Cabarete Beach est le principal hub de kitesurf, connu pour ses vents constants et son ambiance vibrante. Il offre un mélange d’eau plate et de petites vagues, adapté à tous les niveaux. La plage peut être animée, surtout pendant la haute saison.
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L’espace pour les kites est un peu plus loin que la zone principale du village ; il y a Kitebeach et Bozo Beach. En fait, c’est dans le prolongement de la plage de Cabarete mais l’espace devant le village est réservé aux planches. Plusieurs centres de glisse sont implantés sur la plage de Cabarete, ce qui en fait l'un des hauts lieux de la pratique aux Caraïbes.
Le spot de Kite Beach, accessible en motoconcho (taxi moto) ou avec une voiture de location, est plus venté et présente un plan d’eau plus agité, il est donc très apprécié des kitesurfeurs expérimentés. Pour sa part, Bozo Beach abrite notamment le Cabarete Kiteboarding Club, spécialisé en kitesurf et surf. Ce club est idéalement situé à côté de l’hôtel Viva Wyndham Tangerine, directement sur le spot, et propose des cours, de la location et du stockage de matériel dans une ambiance tropicale, avec un encadrement professionnel et un spot adapté à tous les niveaux.
La Boca : Entre Flat et Choppy, un Spot de Freestyle Unique
Pour les experts en freestyle, rendez-vous sur le spot de La Boca où vous trouverez un plan d’eau ultra flat à l’embouchure du fleuve Yasica. Située précisément à l’embouchure de la rivière Yasica, La Boca offre une expérience de kitesurf plus sereine. L’eau plate dans la lagune la rend idéale pour les débutants et ceux qui pratiquent des tricks. Ce spot est généralement moins fréquenté que Cabarete Beach, car la zone est petite. Cependant, il est à noter que, selon les avis, le plan d’eau n’est pas si flat que ça, voire même bien choppy par moments, en fonction de l’intensité du vent et des conditions spécifiques. Cela ajoute une nuance à sa réputation de "flat ultime".
Encuentro : Le Spot Incontournable pour les Vagues et le Surf
Pour les vagues, le spot le plus réputé est à 15 minutes en taxi à l’Ouest de Cabarete sur la magnifique plage d’Encuentro. Encuentro, c’est pas loin de Cabarete, mais c’est plus paumé, et la plage en est d’autant plus belle ! Bien que principalement connue pour le surf, cette plage offre également de superbes conditions pour le kitesurf, avec des vagues plus importantes adaptées aux kitesurfers expérimentés.
Playa Encuentro est célèbre pour ses vagues constantes, attirant des surfeurs du monde entier. De nombreuses écoles y opèrent, proposant des cours pour débutants et surfeurs avancés. Playa Encuentro est considérée comme le meilleur spot de surf en République Dominicaine, offrant des vagues puissantes avec un mix de reef et de beach breaks, parfait pour les surfeurs intermédiaires et avancés. À une centaine de mètres du bord, un reef lève une belle vague, ajoutant à l'attrait de ce spot. Un shore break se forme au bord, et il peut être un peu compliqué à passer pour les débutants ou lorsque le vent est faible.
Autres Terrains de Jeu : Windsurf, Wingfoil et Plus
Cabarete est réputée mondialement pour le kitesurf et le windsurf, étant le principal hub. Les sports de glisse sont rois à Cabarete. Les conditions de navigation pour le kitesurf sont souvent exceptionnelles. Le club de Cabarete Kiteboarding Club est aussi spécialisé en wingfoil, discipline ayant parfaitement trouvé sa place à Cabarete grâce à la qualité du plan d'eau et à la régularité du vent.
Les eaux calmes de la région sont également idéales pour le Stand-Up Paddle (SUP), permettant de profiter de la rivière pittoresque et de la nature environnante. Que ce soit pour débuter, tirer des bords, faire du freestyle, du "foil" ou déchirer les vagues, Cabarete offre une multitude de possibilités pour tous les adeptes de la glisse.
Apprendre le Kitesurf et le Wingfoil : L'Encadrement à Cabarete
Cabarete est l'endroit idéal pour apprendre le kitesurf, avec de nombreuses écoles proposant des cours adaptés à tous les niveaux. La zone pour l’apprentissage pour le kitesurf et le wingfoil est légèrement clapoteuse, car protégée par le reef, ce qui offre un environnement sécurisé et progressif pour les débutants.
Cabarete est très orientée kite, et on y trouve pléthore d’écoles et de clubs, comme le Cabarete Kiteboarding Club à Bozo Beach, qui propose des cours avec un encadrement professionnel. Les nombreuses écoles sur place proposent des stages adaptés à tous les niveaux, que ce soit pour le premier vol en wing, le premier bord en kite, ou pour le perfectionnement des techniques avancées. Cette richesse en structures d'enseignement garantit que chaque pratiquant, quel que soit son niveau initial, trouvera l'accompagnement nécessaire pour progresser et profiter pleinement des joies de la glisse.
Cabarete : Une Ambiance Unique et une Vie Locale Riche
Cabarete, c’est un petit village de part et d’autre d’une route, qui donne sur une immense plage de sable ! Le village dominicain d'autrefois a laissé la place à une petite station balnéaire incroyablement dynamique : restaurants, bars, boutiques, hébergements de tout niveau de confort et activités en tout genre. Ce beau spot, qui a connu son époque phare, reste intéressant pour kiter, notamment dans les vagues.
L'Esprit de Cabarete : Festivités et Authenticité
L'ambiance à Cabarete est décrite comme restant assez authentique, car il y a quand même une vie locale, et hyper festive ! Cabarete est beaucoup plus animé et festif, avec une vie nocturne dense et une grande diversité parmi les différents supports de glisse (kite, windsurf, wingfoil, surf). C'est la destination par excellence pour combiner glisse et fête. L’ambiance est excellente sur l’eau, et tout le monde a ainsi sa place. L’ambiance à terre bat son plein de jour comme de nuit. Les locaux ont toujours le sourire, et la vie est douce avec un goût d’éternel été. C’est plus qu’un spot, c’est un endroit où l’on se verrait bien vivre.
Cependant, il est important de noter que, selon certains avis, l'ambiance nocturne pourrait à certaines périodes s'essouffler, et des vols sont possibles, ce qui appelle à une vigilance normale de voyageur.
Vie Nocturne et Gastronomie Caribéenne
Cabarete offre une vie nocturne animée et une variété de restaurants pour tous les goûts. Dès le coucher de soleil, la plage de la petite station balnéaire s’anime au rythme du merengue et de la bachata. Après votre session sur l’eau, vous allez adorer chiller dans les bars de plage les pieds dans le sable, savourer la cuisine dominicaine dans l’un des nombreux restaurants… Il y en a pour tous les budgets. Ou encore flâner dans les boutiques locales. Les soirées, c’est aussi l'un des grands atouts de la destination.
Pour les bars, profitez des nombreux établissements pour boire un cocktail, un verre de rhum dominicain ou une bière locale (Présidente). Essayez le Mojito Bar, l'Onno's Cabarete ou l'Arriba Bar pour une expérience conviviale. Si l'envie de danser vous prend, imprégnez-vous de la culture dominicaine en vous initiant au merengue et à la bachata. L'Ojo Club, alter-égo du restaurant LAX, est un endroit idéal pour faire la fête et prolonger la soirée.
Côté restauration, Cabarete ne manque pas d'options pour ravir les papilles. Dînez dans un cadre incroyable chez Bliss pour une cuisine méditerranéenne, ou découvrez Otra Cosa pour un repas intimiste face à la mer. Pour une immersion totale dans la cuisine 100% dominicaine, Casita de Papi est un incontournable. Plus spécifiquement, La Casita « del Papi - Don Alfredo » offre quelques tables et chaises à même la plage pour déguster les meilleures langoustes ou gambas du pays dans une ambiance sympathique. Otra Cosa à La Punta est un superbe restaurant tenu par des français, dans un lieu magique, loin de l’agitation de Cabarete.
Pour les repas quotidiens, la plupart des formules hôtelières incluent le petit déjeuner, mais à défaut, les petits déjeuners du Front Loop Café au ION Club kite center sont parfaits, avec des prix qui varient autour de U$ 7. Pour le déjeuner, le restaurant du Front Loop Café est tout particulièrement recommandé pour son ambiance les pieds dans le sable et ses petits plats variés (environ U$ 10 / personne). Il est important de faire attention aux taxes qui peuvent être ajoutées à l’addition dans les restaurants, car elles peuvent augmenter le montant final.
Découvertes hors de l'eau et Excursions Inoubliables
Au-delà de Cabarete, la région est riche en activités. Des visites de l’arrière-pays de l’île permettent de booster son kitetrip. La République Dominicaine est magnifique et vaut quelques détours extra kite. Vous découvrez des plages de rêve, une nature magnifique, de fabuleux terrains de jeux pour des balades à cheval, de la randonnée, du rafting… Puis il y a la détente à Cabarete grâce aux nombreuses prestations proposées comme le yoga et les massages. Chacun est assuré de passer d’excellentes vacances à Cabarete, en couple, entre amis, en famille bien sûr et même en solo ; vous ne resterez pas seul longtemps !
Parc National El Choco : À moins de 15 minutes du centre de Cabarete, ce parc de 78 km² est un paradis pour les amoureux de la nature. Profitez-en pour visiter les grottes où logeaient autrefois les indiens Taïnos, offrant un aperçu de l'histoire précolombienne de l'île.
La Laguna Dudu : Découvrez ce chapelet de lagons d’eau douce dissimulés dans la forêt, idéal pour le kayak et la spéléologie. C'est une expérience rafraîchissante et immersive au cœur de la nature dominicaine.
Les Chutes de Damajagua : De la montagne jusqu’au calme de la plaine, on compte pas moins de 27 chutes et piscines naturelles tout le long du fleuve Damajagua. Une ballade d’une journée dans cette aire protégée est une expérience inoubliable, non seulement pour la beauté des paysages, mais aussi pour les baignades dans l’eau fraîche et transparente de la rivière. Les piscines ont obtenu le statut de monument naturel, et leur découverte se fait dans le cadre d'un projet durable visant à préserver la zone et à sensibiliser les visiteurs.
Cayo Paraiso - Punta Rusia : Découvrez le paradis sur terre ! Passez la journée en bateau, faites de la plongée libre dans des eaux cristallines et détendez-vous sur une plage de sable blanc idéale. Commencez votre aventure par une excursion en bateau rapide alors que vous vous dirigez vers les eaux scintillantes de Key Paradis. Située à mi-chemin entre Puerto Plata et Montecristi, Key Paradis abrite certains des plus beaux récifs coralliens des Caraïbes. Passez la journée à vous amuser parmi les poissons tropicaux colorés dans les récifs coralliens et à vous détendre sur une magnifique plage des Caraïbes digne d'une carte postale. Vous n'aurez pas de quoi vous ennuyer !
Rafting à Jarabacoa : Faites un voyage confortable en autobus jusqu'à la ville de Jarabacoa, située au cœur de la région montagneuse de la République dominicaine. Après avoir pris le petit-déjeuner, rendez-vous à la rivière Yaque del Norte et prenez place à bord du radeau pour une descente de rivière de 2 heures ! Un guide expert se trouve à bord de chaque radeau et répond à toute question que vous pourriez poser au sujet de la région. De retour sur la terre ferme, prenez le temps de vous reposer au ranch et régalez-vous de savoureux mets dominicains.
Snorkeling et Plongée à Sosúa : À quelques minutes en voiture de Cabarete, la plage de Sosúa est connue pour sa vie marine vibrante et est populaire pour les excursions de snorkeling et de plongée, offrant un monde sous-marin riche en couleurs et en biodiversité.
Pour les amateurs de golf, 2 parcours sont accessibles à Puerto Plata au nord de Cabarete : Playa Dorada, un 18 trous (à 40 mn en voiture), et Los Mangos, un 9 trous (à 1h en voiture). Cabarete est au centre de l'une des plus belles régions de la République Dominicaine, offrant ainsi un large éventail d'activités pour tous les goûts.
Cabarete Coffee Company : Dégustez un café bio et équitable tout en soutenant la Mariposa DR Foundation, une initiative qui lutte contre la pauvreté en éduquant les jeunes dominicains. C'est une opportunité de découvrir les saveurs locales tout en contribuant à une noble cause.
Las Terrenas : Avant ou après un séjour à Cabarete, il serait dommage de ne pas y faire une petite escapade et passer quelques jours à Las Terrenas, considéré comme le paradis de l'île. Tout y est réuni pour flatter le regard et exalter les sens. Les spots révèlent leurs secrets et leurs couleurs hallucinantes à qui sait les découvrir avec égard et discrétion. C'est une terre de charme dans un écrin d'émeraude avec des conditions de navigation pour le kitesurf souvent exceptionnelles. Las Terrenas est plus calme et plus authentique, plus orienté vers des vacances reposantes avec des sessions de kitesurf plus tranquilles, offrant un contraste intéressant avec l'effervescence de Cabarete.
Saint-Domingue : Visitez la zone coloniale avec un guide francophone, incluant la Cathédrale Santa Maria, l'Alcazar de Colón et la Forteresse Ozama. Une demi-journée de visite à Saint-Domingue, accompagnée d'un guide francophone, avec entrées à la cathédrale Santa Maria, à l'Alcazar de Colón et à la forteresse Ozama, permet de découvrir la partie coloniale du pays, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. La rue piétonne El Conde concentre boutiques et restaurants, idéale pour une promenade. Il est également possible de faire une visite de la ville de Saint-Domingue (zone Coloniale et ville moderne) en voiture de collection (environ 2h) sans déjeuner, accompagné d'un guide francophone, en commençant par la zone coloniale, explorant les quartiers de Gazcue pour finir par le Malécon de Saint-Domingue.
Cabarete offre également d'excellentes conditions pour pratiquer le dériveur Laser, se distinguant comme l'une des meilleures destinations pour ce sport. Entre vos sessions de kitesurf et de wingfoil, vous pouvez également goûter au canyoning, au rafting, à la plongée, au surf et consommer sans modération ce cocktail enivrant de sports, d'alizés et de fête.
Préparer Votre Aventure à Cabarete : Conseils Pratiques
Pour assurer un séjour réussi à Cabarete, une bonne préparation est essentielle, couvrant le transport, l'hébergement, le budget et les formalités.
Accéder à Cabarete : Vols et Transport
L’aéroport le plus proche de Cabarete est celui de Puerto Plata (POP). Cependant, il n’existe pas de vol direct depuis la France vers Puerto Plata. Les voyageurs peuvent choisir un trajet avec escale ou s'envoler pour Saint-Domingue (SDQ), puis prendre un bus jusqu’à Sosúa et enfin un taxi jusqu’à Cabarete. Un vol Paris - Puerto Plata (via Francfort ou Madrid selon la compagnie aérienne) existe certains jours, ou encore un vol direct Paris - Saint-Domingue est une option. De Puerto Plata, il ne faut qu'une bonne vingtaine de minutes pour rejoindre Cabarete, ce qui est très pratique.
Concernant les vols depuis la France, historiquement, il était aisé de relier Paris à Saint-Domingue en 9 heures pour les vols directs (Air France, Corsair, Air Caraïbes). Cependant, depuis 2023, la plupart des compagnies aériennes comme Air France et Corsair ont arrêté leurs liaisons directes. Il ne reste plus qu’Air Caraïbes qui propose des vols directs le mercredi et le vendredi, ce qui demande une planification plus précise des dates de voyage.
Avant de finaliser l’achat de ton billet d’avion, pense à ajouter le prix du boardbag si tu voyages avec ton propre matériel de kitesurf, car cela représente un coût supplémentaire non négligeable.
Se Déplacer sur Place
Une fois arrivé, vous pouvez découvrir Cabarete à pied pour les déplacements dans le village. Pour vous déplacer dans les environs et explorer les spots de surf ou les lieux d'excursion, le plus simple est de louer un scooter ou un quad, offrant flexibilité et immersion. Les « motoconcho » (taxis-moto) et les « guagua » (minibus collectifs) sont également disponibles et constituent des moyens de transport locaux économiques et pratiques pour de courts trajets. Pour louer une voiture, il faut compter environ 35€ par jour, ce qui est une option pour ceux qui préfèrent une plus grande autonomie et un confort accru.
Hébergement et Budget
Cabarete offre une variété d'options d'hébergement, allant des hôtels de luxe aux auberges de jeunesse, adaptées à tous les budgets et préférences. Vous pouvez choisir de séjourner dans le village même, au cœur de l'animation, ou dans les environs, comme à Playa Encuentro, pour une ambiance plus tranquille et axée sur le surf. On peut noter une expérience de séjour pendant une semaine dans un hôtel à côté du Club Nathalie Simon, où le matériel de glisse était stocké, ce qui est une option pratique pour les kitesurfeurs.
Le peso dominicain (DOP) est la monnaie locale (1 euro équivaut environ à 70 DOP). Il est important de prêter attention aux taxes qui peuvent être ajoutées à l’addition dans les restaurants, car elles ne sont pas toujours incluses dans les prix affichés.
Formalités Administratives et Santé
Pour les citoyens français, bonne nouvelle : nul besoin de Visa pour entrer en République Dominicaine. Un passeport suffit pour un séjour de moins de 3 mois, ce qui est généralement le cas quand on fait un séjour kite. Il n’y a pas de vaccin obligatoire non plus, mais il reste important d’être à jour dans les vaccins de type hépatites quand on part en séjour à l’étranger, par mesure de précaution. Tu le sais probablement, on parle espagnol dans ce pays, et on paye en pesos dominicanos (DOP).