La pratique des sports nautiques a considérablement évolué, et au cœur de cette transformation se trouve l'innovation continue des équipements. Parmi les acteurs majeurs de cette évolution, BIC Sport a su se distinguer en proposant des solutions polyvalentes adaptées aux besoins des pratiquants modernes. Les planches BIC WindSUP Air incarnent parfaitement cette philosophie, offrant une synergie entre le Stand Up Paddle (SUP) et la planche à voile (windsurf), le tout dans un format gonflable ultra-pratique. Ces hybrides sont conçus pour maximiser le plaisir sur l'eau, quelles que soient les conditions, et pour s'adapter à une diversité de niveaux et d'usages, du simple loisir à l'initiation au vent.
Le Concept Révolutionnaire du WindSUP Air
Le Stand Up Paddle est intrinsèquement lié aux conditions calmes, offrant une expérience de glisse sereine et contemplative. Cependant, la nature imprévisible du vent a souvent contraint les pratiquants à remiser leur pagaie dès que les premières brises se levaient. C'est précisément à ce défi que les planches WindSUP apportent une solution ingénieuse. En intégrant des équipements spécifiques, elles transforment une planche de SUP en un flotteur de planche à voile performant, permettant ainsi de prolonger les sessions sur l'eau et de profiter des jours ventés. Ce concept représente une fusion réussie entre la maniabilité et la facilité d'accès du SUP et les sensations dynamiques du windsurf. Les planches WIND SUP permettent de continuer à naviguer grâce à leur équipement spécifique qui permet de les convertir en planche de windsurf.
Parmi les options disponibles, les SUP Air de BIC Sport se démarquent par leur conception astucieuse. Pour les 10’6 SUP Air, spécifiquement, un aileron central a été ajouté sur la carène, complété par un insert de pied de mât. Ces ajouts cruciaux permettent aux 10’6 SUP Air de naviguer efficacement en windsurf. L'aileron central, également appelé dérive, joue un rôle fondamental : il permet de remonter au vent et de virer plus facilement, une capacité essentielle même dans les petits airs. Cette caractéristique transforme radicalement l'expérience, offrant aux utilisateurs la flexibilité de basculer entre le paddle et le windsurf selon leurs envies et les caprices météorologiques. Pour l'équipement des voiles, les utilisateurs peuvent se référer aux modèles proposés dans la section windsurf du catalogue, garantissant une compatibilité optimale et des performances à la hauteur des attentes.
La Planche BIC SUP AIR Allround 10.6 Windsup : Un Concentré de Polyvalence
La BIC SUP AIR Allround 10.6 Windsup est un exemple emblématique de cette polyvalence. Ce flotteur est adapté à une très large gamme de conditions, s'étendant du "cruising" paisible sur eaux calmes jusqu'au "wave riding", c'est-à-dire la glisse dans les vagues. Avec ses 33 pouces de largeur et un volume généreux de 290 litres, elle offre une stabilité substantielle, même pour des pratiquants pesant jusqu'à 90 kg. Cette dimension et ce volume constituent un gage de confort et de confiance pour les débutants comme pour les pagayeurs plus expérimentés. La planche se révèle également très maniable, une qualité qui la rend particulièrement adaptée pour des sessions de surf dans les vagues ou pour l'exploration de sections de rivières plus agitées.
En termes de direction, bien qu'une planche de ce type ait naturellement une légère tendance à un parcours en courbe en raison de sa conception, une technique de pagaie appropriée permet de maintenir un cap droit efficace. La combinaison de ces attributs fait de la BIC SUP AIR 10.6 un véritable multitalent. Sa longueur la rend particulièrement efficace pour s'adapter à quasiment toutes les vagues que l'on peut rencontrer en mer du Nord ou en mer Baltique, offrant ainsi une expérience de glisse dynamique et accessible sur divers plans d'eau. La capacité à être utilisée à la fois pour le paddle en eaux calmes et le windsurf en présence de vent en fait un choix privilégié pour ceux qui recherchent une seule planche capable de répondre à de multiples envies.
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La 10'6 SUP AIR de BIC a été repensée pour offrir une plateforme rigide, durable et polyvalente, répondant aux besoins des pratiquants de SUP recherchant une grande facilité de transport et de stockage. Avec une épaisseur de 6 pouces et une pression de gonflage maximale de 15 psi, ces planches procurent une sensation de glisse se rapprochant davantage des planches époxy rigides que des gonflables traditionnelles. Cette caractéristique est cruciale pour la performance et le confort. Elle est idéale pour le "flat water paddling", le surf dans de petites vagues pour les niveaux débutants à intermédiaires, ainsi que pour les écoles et les familles souhaitant une planche robuste et facile à utiliser.
Caractéristiques Techniques Approfondies et Conception Intelligente
L'ingénierie derrière les SUP Air de BIC Sport est pensée pour les pratiquants nomades, ceux qui voyagent avec leur planche ou qui disposent d'un espace de stockage limité. Rangement facile dans un sac à dos, ces planches trouvent sans peine leur place dans le coffre d'une voiture ou d'un bateau. Leur gonflage rapide, en quelques minutes seulement, est une prouesse technique qui est rendue possible par l'épaisseur significative de 6 pouces (environ 15,2 cm) et la capacité de supporter une pression maximale de 15 psi. Cette combinaison garantit une rigidité optimale une fois la planche gonflée, simulant la sensation d'une planche rigide traditionnelle.
La fabrication de ces planches est de haute qualité, et leur équipement est remarquablement complet. Elles intègrent des tendeurs élastiques sur le pont pour sécuriser le matériel, des poignées de portage idéalement placées (sur le nez, la queue et au centre) pour un transport aisé, et un large pad en mousse rainuré de type « Diamond Groove ». Ce pad offre non seulement un confort supérieur mais également une adhérence efficace, essentielle pour la stabilité et le contrôle. Sur la carène, la disposition des ailerons est un élément clé : un aileron central démontable est complété par deux ailerons latéraux permanents sur les modèles 10' et 10'6, assurant un guidage précis et une maniabilité accrue. Le "stringer" en Dyneema constitue un atout majeur, garantissant une meilleure rigidité par rapport aux modèles gonflables conventionnels, ce qui se traduit par une performance améliorée sur l'eau.
Les spécifications détaillées de la BIC SUP Air 10'6 illustrent cette ingénierie :
- Longueur : 10'6" / 320 cm
- Largeur : 33" / 84 cm
- Épaisseur : 6" / 15.2 cm
- Poids : 22 lbs / 10 Kg (à noter une autre source indique 10,7 kg)
- Volume : 235 L (à noter une autre source indique 300 L)
- Aileron principal : 10" (Dolphin 8" est également mentionné)
- Boîtier d'aileron : Thruster (ou "Single" avec un aileron principal Dolphin 8")
- Poids maximum du pratiquant : 220 lbs / 100 kg (tandis qu'une autre indication cible 90 kg pour un poids idéal)
- Shaper : Patrice RemoivilleLa dérive est présente, ce qui est essentiel pour la fonction windsurf. Ces chiffres, bien que légèrement variables entre les sources, soulignent la robustesse et la capacité de charge de la planche, conçue pour diverses morphologies et utilisations.
Le Package Complet pour une Expérience Optimale
L'acquisition d'une BIC SUP Air 10'6 est souvent synonyme d'un package complet, pensé pour une mise à l'eau immédiate et sans tracas. Le package ISUP inclut généralement un sac à dos spacieux, une pompe à double action, un aileron amovible, un kit de réparation et des instructions claires. Le sac à dos, mesurant environ 36" x 18" de diamètre, est conçu pour le confort et la praticité. Il dispose d'une fermeture à cordon, de côtés en maille respirante robustes, de trous de drainage, de multiples sangles et clips, d'une poche zippée transparente à l'avant, et de bretelles rembourrées, rendant le transport ergonomique et aisé même sur de plus longues distances.
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La pompe à main à simple action incluse est capable de gonfler jusqu'à 14,8 PSI et offre une capacité de 2 litres. Elle se caractérise par un gonflage à la descente, un long tuyau avec de multiples adaptateurs, des modes de gonflage et de dégonflage, et un manomètre intégré. Ce dernier est indispensable pour s'assurer que la planche est gonflée à la pression optimale, garantissant ainsi sa rigidité et ses performances.
En complément, BIC propose la pagaie BIC TRAVEL AP, conçue pour se ranger facilement dans le sac à dos. Les pagaies de la gamme TRAVEL offrent les mêmes performances que leurs homologues ORIGINAL et PERFORMER, mais dans une version en 3 pièces, optimisée pour le stockage et le transport. Idéales pour une utilisation avec les planches gonflables SUP AIR, elles sont fabriquées avec un manche en aluminium et une pale en polycarbonate, alliant robustesse et un excellent rapport qualité-prix. Leur réglage se fait via un système "push pin", simplifiant l'ajustement à la taille du pratiquant. Enfin, un leash BIC SPORT COIL 11' est souvent inclus ou recommandé, assurant la sécurité du pratiquant en le reliant à sa planche. L'ensemble est compact et facile à transporter, rendant la logistique de la pratique des sports nautiques plus accessible que jamais.
L'Évolution du WindSUP : Des Performer aux Air
Au-delà de la série Air, BIC Sport propose également des flotteurs WindSUP Performer, tels que les modèles 10’6 et 11’6. Ces planches, issues des best-sellers de la marque, sont construites avec la technologie ACE-TEC, un matériau rigide et durable. Le BIC Wind SUP 11’6 Performer, par exemple, se rapproche davantage d'une planche à voile de type "longboard" qui se pagaie également très bien, plutôt que d'une planche de Stand Up Paddle avec une simple option pour fixer un gréement. Le concept de WindSUP n'est pas nouveau en soi ; les instructeurs de planche à voile les utilisent comme outils pédagogiques depuis l'apparition des planches de paddle. Les riders eux-mêmes recourent aux WindSUP pour exploiter les vents légers lorsque les prévisions ne se concrétisent pas.
Cependant, le Wind SUP Performer de BIC, avec sa dérive amovible, offre une efficacité bien supérieure en termes de planche à voile par vent léger par rapport à un SUP standard avec un simple insert de gréement. Cette caractéristique se combine à une polyvalence accrue pour la pagaie. Le pont dégagé du Performer, sans footstraps, rend l'expérience de navigation simple et directe dès le départ. Même par vents légers (inférieurs à 8 nœuds), une voile de moins de 5m permet de naviguer avec puissance à travers le clapot et les débris. La dérive abaissée assure une progression rapide au près, permettant d'atteindre une destination, puis de revenir au point de départ en traversant le vent arrière. Les manœuvres telles que les virements de bord et les empannages (et même certains "flick flack" à l'ancienne) sont exécutées avec stabilité et contrôle. Cette planche pourrait même servir de support idéal pour les débutants prêts à s'investir. Sa capacité à remonter au vent est excellente, avec une sensation vive et joueuse si le pratiquant recule sur la queue. Au final, c'est une planche amusante et polyvalente. Elle se prête également bien au "wave riding", permettant de simplement apprécier la sensation d'être propulsé par la puissance de l'océan, dans un style SUP de balayage. Ce type de planche permet de sortir sur l'eau quel que soit le temps, étant applicable pour les descentes au portant et les petites vagues.
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