L'archipel des Cyclades, au sud de la mer Égée, incarne l'image de carte postale par excellence. Avec ses maisons blanches et bleues, la promesse du soleil et de la chaleur en bord de mer, c'est aussi la gastronomie grecque, l'hospitalité d'un peuple et la beauté des paysages qui attirent les voyageurs. Composé d'une cinquantaine d'îles, dont une vingtaine est habitée, cet archipel offre un terrain de jeu formidable pour la navigation, avec des options allant des îles les plus connues comme Santorin et Mykonos aux plus intimistes. Un voyage de quinze jours en voilier dans ces eaux translucides est une chouette idée pour découvrir la région à un autre rythme, dans un décor de rêve, empreint d’authenticité. Que vous soyez à la recherche de nature, de culture, de fête ou de plages, il y en a pour tous les goûts, mais le défi réside dans le choix, et l'organisation en amont est essentielle.
Préparer votre Croisière en Voilier : Premiers Pas et Logistique
Organiser un séjour de quinze jours dans les Cyclades en voilier demande une planification minutieuse. L'embarquement et le débarquement nécessitent une attention particulière. Typiquement, vous arrivez au ponton de la Marina Alimos pour rencontrer le chef de base, faire le check-in et l’avitaillement. N’oubliez pas de faire un inventaire détaillé et de poser toutes vos questions sur le bateau et votre itinéraire au chef de base. Pour les croisières au départ de Paros, le rendez-vous est souvent fixé à 18h au port principal de Parikia. L'accueil et la présentation de la croisière sont suivis du ravitaillement, du rangement à bord et d'un souper à la taverne le soir. La nuit se passe à bord et le départ a lieu le lendemain matin.
La vie à bord d'un voilier est une expérience unique, mais elle requiert la participation de chacun. Partager un voilier implique que chacun prenne part à la vie du bord selon ses compétences - navigation, réglage des voiles, préparation des repas, vaisselle, courses alimentaires, etc. Votre skipper, s'il y en a un, vous offrira une belle expérience d'apprentissage de la voile et s'assurera que chacun est à l'aise avec ses tâches, veillant à la bonne ambiance générale à bord. La réussite de tout voyage est un délicat mélange de bonne humeur, de sentiments d'entraide, de convivialité, d'esprit de découverte, de bonne volonté, d'une participation aux tâches communes ainsi que le respect des traditions locales.
Le bateau, tel qu'un GIB SEA 126 mesurant 13.20 m de long et 4.05 m de large, est équipé pour le confort et la sécurité. Tous les passagers sont logés en cabines (couchette double ou superposée). La literie complète est fournie, ainsi que les serviettes de toilette, à l'exception de la serviette de bain. Quelques informations et recommandations vous seront transmises pour vous rendre plus agréable la vie à bord.
L'avitaillement régulier se fera par vous dans de petits ou grands magasins d’alimentation dans les différentes îles où vous amarrez ; vous pourrez demander les conseils du skipper. Les petits déjeuners et déjeuners, préparés par quelques-uns d'entre vous, consistent en des repas simples : sandwiches, salades grecques, fruits, etc. Pas besoin de dons culinaires particuliers ! Vous voudrez peut-être souper à bord, dans la cabine, ou vous rendre avec le skipper au restaurant côtier le plus proche sélectionné pour sa bonne cuisine, son cadre traditionnel et ses prix raisonnables.
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La gestion de l'eau à bord d’un voilier est cruciale, car elle est rare. Vous devez donc y faire attention. Les réservoirs contiennent 600 litres d’eau pour la vaisselle, la toilette ou le rinçage… Le plein sera fait tous les trois ou quatre jours. Pour la vaisselle, une pompe à pied vous permet de faire venir l’eau de mer ; vous n’avez plus qu’à rincer à l’eau douce. Pour la douche, un chauffe-eau vous permet d’avoir de l’eau chaude quand le moteur a tourné quelques temps. En été, vous pouvez vous doucher à l’extérieur, mais il est essentiel de n’utiliser que l’eau dont vous avez besoin. Pour les toilettes, après la cuvette, il y a un long tuyau et il vous faudra au minimum pomper une vingtaine de coups pour une évacuation complète. Surtout, ne jetez rien dans la cuvette qui n’a pas été consommé ; une corbeille est prévue à cet effet. Laissez le lieu propre pour les suivants. N'oubliez pas non plus de pomper le fond de cale.
Choisir son Itinéraire et les Îles des Cyclades
Avec quelques 250 îles et îlots, dont seulement 24 sont habitées, vous aurez l’embarras du choix dans les Cyclades. Il est difficile d’être déçu car toutes offrent de beaux paysages et une ambiance dépaysante. Le conseil est de réfléchir à un itinéraire cohérent, c’est-à-dire avec des îles proches qui sont connectées entre elles par bateau. Au final, ce sont les connexions en ferry qui dicteront votre programme. Certaines îles sont plus touristiques (Santorin, Mykonos), d’autres plus festives (Mykonos, Ios), d’autres plus familiales (Paros) ou encore plus intimistes (Sérifos, Sifnos, Amorgos).
Itinéraire Suggéré pour un Voyage en Voilier Itinérant
Pour un séjour de quinze jours en voilier, une approche itinérante est idéale pour explorer la diversité de l'archipel.
Jour 1 : Athènes - Kea, la Porte d'Entrée SecrèteAprès le check-in à la Marina Alimos et l'avitaillement, le départ se fait pour Kea, une petite île méconnue de la plupart des plaisanciers, et la porte d’entrée des Cyclades. Ici vous pourrez profiter des eaux cristallines mais aussi des ballades à terre à la découverte des maisons typiques et des villas cachées caractéristiques de la Grèce. Selon la mythologie, les nymphes vivaient sur Kea jusqu’à ce que les dieux jaloux envoyèrent une fièvre pour la ravager. La statue du Lion de Kea est encore visible sur l’île.
Jour 2-3 : De Kea à Syros, la Capitale NéoclassiqueDépart de Kea pour Syros, la « capitale » des Cyclades. En approchant de l’île, vous serez surpris par le style néoclassique de Syros. Pour les passionnés de randonnée, une halte est obligatoire dans le nord de l’île qui conserve une âme sauvage avec des plages à couper le souffle. Pour ceux qui préfèrent un peu de repos, on peut trouver plusieurs belles plages dans les environs de Galissas. Le matin, avant de partir pour Paros, on peut monter jusqu’à la vieille ville d’Ano Syros, le premier village catholique de la mer Égée, avec ses ruelles étroites et sa forteresse Frankokratia.
Jour 4-5 : Paros, Carrefour Historique et CulturelParos, troisième plus grande île des Cyclades, vous attend avec toute son histoire et sa culture millénaire. On retrouve, lors d'une escale à Paros, les plus anciennes traces de vie de l’archipel. Paros tira sa richesse et concentra son développement autour du marbre qui fit sa richesse dans l’Antiquité. Carrefour des peuples, Paros fut dominée par Athènes, les Macédoniens, les Romains puis les Byzantins ! Pour une promenade à terre, il est conseillé de visiter Lefkes, sans doute le plus beau village de l’île. À Parikia, le port principal, le matin, pour ceux qui le désirent, il est possible de visiter le village et le port et de ne pas rater la grande basilique byzantine de la Panaghia Ekatontapyliani. On peut mouiller dans une jolie baie au nord d’Antiparos, se baigner et déjeuner. Après le déjeuner, la navigation continue dans le goulet entre Paros et Antiparos. En fin d’après-midi, on peut mouiller dans la baie d’Antiparos et de l’îlot de Despotikos, l’une des criques les plus protégées des Cyclades, et se balader sur l’îlot sauvage et inhabité de Despotiko.
Jour 6-7 : Sifnos, l'Île d'Apollon et de la GastronomieAprès Paros, on part le matin pour l’île de Sifnos. Île d’Apollon dans la mythologie grecque, Sifnos est magnifique avec ses oliviers à perte de vue, ses plages de sable blanc et son eau turquoise. Haut lieu de la gastronomie grecque, l’atmosphère de l’île est au calme et à la volupté. Arrivée en milieu d’après-midi dans la baie de Vathy, très bien protégée des vents dominants. L'île est réputée pour ses poteries et Apollonia est sa capitale charmante.
Jour 8 : Folegandros, Sauvage et AuthentiqueArrivée au petit port de Folégandros, Karavostasi. Folegandros est une île montagneuse et aride aux paysages lunaires, très appréciée pour son côté sauvage et loin du tourisme de masse. On peut découvrir une petite plage accessible après 20 minutes de marche ou par bateau, ou s'aventurer sur des routes chaotiques ensablées et visiter Chora, le petit bourg blanc et bleu où les boutiques et restaurants sont charmants.
Jour 9-10 : Santorin, la Spectaculaire CalderaIncomparable, l'arrivée se fait sous voile dans la Caldera, l’ancien cratère effondré de Santorin. Navigation dans le site grandiose, aux falaises colorées, composées de roches et de minéraux multiples, en passant devant le village d’Oia et l’îlot de Thirasía. Santorin est spectaculaire avec sa caldeira, ses paysages sont impressionnants, et les villages blancs perchés à flanc de falaises sont sublimes. On peut explorer les villes de Fira et Oia, ou des villages hors des sentiers battus au centre de l'île, ainsi que la plage noire et la plage rouge. C'est aussi une ambiance très "bling-bling" au coucher du soleil le long de la Caldera.
Jour 11 : Ios, Détente et Vie NocturneEn début d’après-midi, on navigue vers la magnifique plage de Manganari, au sud d’Ios, et on mouille dans la baie pour la nuit. On peut prendre le repas dans une taverne traditionnelle. L’île possède tous les éléments d’un village grec traditionnel, combinés à une excellente vie nocturne, de superbes plages et 365 chapelles.
Jour 12 : Les Petites Cyclades, Iraklia et ses SecretsArrivée à Saint Georges dans l’après-midi, petit port pittoresque au nord d’Iraklia, la première île des petites Cyclades. Le matin, pour les plus courageux, on peut faire une très jolie randonnée jusqu’à la grotte d’Aghios Ioannis, en comptant près de cinq heures aller-retour.
Jour 13 : Entre Schinoussa, Keros et AmorgosNavigation à la voile entre Schinoussa, Katokoufonisi, Keros et Antikeri. On peut se baigner et se détendre à Antikeri avant de naviguer jusqu’à Katapola, le port principal d’Amorgos. Amorgos est une île authentique, sauvage et aride, toute en longueur, offrant des panoramas magnifiques. C'est un endroit sublime où le bleu du ciel se confond avec la mer, où les locaux accueillent à bras ouverts et où l'on se régale de produits locaux. L'île est aussi très connue pour avoir accueilli le tournage du magnifique film français « Le Grand Bleu ».
Jour 14 : Naxos, la Grande Île de ZeusDépart pour une belle journée de navigation le long de la côte de Naxos, la plus grande et la plus riche des îles de la mer Égée. Naxos doit sa célébrité à la mythologie, car selon la légende, Zeus, le père des dieux, aurait grandi sur l’île. On peut explorer Naxos côté mer, avec ses plages touristiques et ses complexes hôteliers, ou un Naxos plus authentique côté terre avec ses jolis villages perchés. L'ascension du mont Zeus, qui culmine à 1001 m d’altitude, offre une vue imprenable sur le nombre d’îles environnantes.
Jour 15 : Mykonos, Délos et RetourAprès Naxos, on peut mouiller dans une baie au sud de Mykonos. Ensuite, on mouille à Délos, l’île sacrée d’Apollon, qui durant l’Antiquité fut l’un des lieux les plus fréquentés de Grèce. On peut visiter cette île sanctuaire où l'on retrouve des traces d’habitations préhelléniques sur le mont Cynthe et des vestiges de toutes les périodes de l’Antiquité, en passant par les époques égyptiennes et romaines. Au retour, un arrêt sur l’île de Mykonos est possible pour visiter les ruelles pittoresques de la plus célèbre des Cyclades.
Enfin, dernière navigation pour rejoindre le port d'Alimos ou le port de départ. Il est prévu de partir tôt le matin pour cette longue traversée jusqu'au port d'Athènes. Vous passerez la dernière nuit à bord pour quitter le bateau le lendemain au matin. N'oubliez pas de bien ranger et nettoyer le bateau pour faciliter votre check-out avec le chef de base.
N.B. Le déroulement du programme est donné à titre indicatif. Les étapes peuvent être modifiées sur place pour des raisons météorologiques, de sécurité, d’organisation, ou tout événement inattendu. Dans ces moments difficiles, le skipper fera le maximum pour atténuer les effets de ces événements indépendants de notre volonté. Plusieurs itinéraires sont possibles et peuvent se combiner selon les conditions météo.
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Autres Îles à Explorer et Combiner
Lors d'autres séjours, des voyageurs ont exploré d'autres combinaisons d'îles, offrant des perspectives variées :
- Santorin, Folégandros, Sifnos et Milos ont été visitées lors d'un premier séjour de 15 jours. Ce trio a donné un bel aperçu de la variété des Cyclades, avec Santorin spectaculaire, Milos enchantant par son cadre naturel et ses plages, et Sérifos offrant une ambiance très détendue.
- Paros et Tinos ont été découvertes en 7 jours. Tinos est une île confidentielle et méconnue, très très loin des circuits touristiques, surnommée l’île d’Éole en hommage au Dieu du vent. Elle est montagneuse et abrite 45 villages, des pigeonniers construits à l’époque vénitienne et des plages idéales pour faire du farniente à l’abri du vent. C'est une île authentique.
Conseils Pratiques pour un Voyage Réussi
Pour que votre séjour se déroule sans accroc, plusieurs aspects pratiques méritent votre attention.
La Meilleure Période pour Partir
Évidemment, si vous pouvez éviter l’été, c’est ce qu’il faut faire ! Ce coin de Grèce est victime du tourisme de masse qui inonde les îles entre juillet et août. Si vous êtes sensible à la chaleur, attention il peut faire très chaud, avec une moyenne de 30°C. Cependant, la chaleur est supportable grâce au vent qui peut souffler fort sur les îles.La période de mai à mi-juin est souvent considérée comme le meilleur moment pour visiter les Cyclades, offrant un peu de tranquillité sans sacrifier le soleil (attention toutefois à la Pâques Orthodoxe !). Les liaisons entre les îles sont plus fréquentes, mais il faudra réserver votre billet de bateau obligatoirement. C'est également une période où il y a plus d'animation.Septembre est aussi une période favorite. La mer est encore chaude, les températures sont idéales et l’affluence touristique est nettement plus faible qu’en plein été. Octobre est encore possible.En avril, la saison débute et l'affluence touristique est limitée, les prix plus accessibles. Cependant, sur des îles secondaires, la majorité des bonnes adresses (restaurants, bars, cafés) peuvent être fermées. La météo peut être fraîche (environ 15 degrés) et pluvieuse, et les choix de bateaux sont limités, avec seulement une liaison par jour parfois. Retenez qu’il ne faut pas y aller avant la Pâques Grecque (orthodoxe) qui n’est pas forcément à la même date que la Pâque catholique.
Comment se Déplacer entre les Îles et sur Place
Liaisons Maritimes : Ferries et SpeedboatsLes liaisons entre les îles sont fréquentes (plusieurs fois par semaine voire par jour), surtout en haute saison. Seules les îles principales ont un aéroport. La majorité, par contre, sont reliées entre elles par bateau. Il existe des ferries et des speedboats qui assurent des liaisons. Les ferries sont plus gros, permettent de voyager avec une voiture, mais sont plus lents et moins chers que les speedboats. Ces derniers sont donc plus rapides, n’acceptent que les piétons et ont un prix plus important. Les horaires et fréquences varient en fonction de la saison de votre voyage. Votre budget aussi, car cela fait vite des dépenses (par exemple, Santorin-Milos : 75€/personne en avril, Milos-Sérifos : 25€/personne, Serifos-Athènes : 53€/personne). Si vous prévoyez un voyage en été, il convient de réserver dès le mois d’avril pour s’assurer une place à bord. Lorsque le meltem souffle fort (vent dans la mer Égée), les traversées en ferry/speedboat sont annulées. Par sécurité, il ne faut donc pas prévoir une liaison en bateau le jour de son retour en avion à la maison, sous peine de devoir repayer un billet d'avion.
Pour organiser vos circuits et comparer les tarifs d’une île à l’autre et d’un jour à l’autre, l’application Ferryhopper est très précieuse. Elle recense toutes les liaisons maritimes existantes de toutes les compagnies. Si un trajet n’est pas sur l’application, c’est qu’il n’existe pas. Elle permet également d’acheter son billet en ligne, ce qui permet de l’avoir dans son téléphone et de n’avoir qu’à montrer le flashcode à l’embarquement. Plusieurs compagnies de bateaux effectuent les traversées, comme Blue Star Ferries et Sea Jets. La qualité du trajet dépend de votre pied marin ; les gros bateaux sont souvent plus confortables. Les détenteurs de la carte étudiante ISIC bénéficient d’une réduction de 50% sur les Blue Star Ferries.
Se Déplacer sur les Îles : Voiture, Quad, Scooter ou BusSur la plupart des îles, vous aurez le choix entre scooter, quad ou voiture. Il est tout à fait possible sur certaines îles de prendre le bus, comme à Santorin ou Folégandros. Cependant, le service peut être mal indiqué, aux horaires variables et constituer une perte de temps. Sur les principales îles, les points majeurs sont desservis. À Sérifos, hors saison, il n’y avait qu’un bus 6 fois par jour pour relier la Chora au port.
La voiture reste légèrement plus coûteuse (environ 35€/jour) mais aussi plus confortable, surtout lorsqu’il pleut, fait froid ou au contraire trop chaud ! Il est recommandé de réserver votre voiture le plus tôt possible. Milos se prête bien aux quads car cela permet d’accéder à des zones non accessibles avec une voiture de location, et les distances y sont assez courtes. À Sérifos, avec son relief montagneux, la voiture est la meilleure option. Pour louer une voiture en toute sérénité, des sites comme Sunny Cars incluent d’office toutes les assurances, évitant les mauvaises surprises.
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Budget et Coût de la Vie
On ne va pas se mentir, l’été il faut compter environ 2 000€/personne pour 15 jours sur place. En haute saison, les prix grimpent partout et pour toutes les dépenses, c’est l’effet de l’offre et de la demande. Une chambre à Santorin peut doubler, voire tripler de prix en juillet/août. Dans certaines îles plus intimistes, comme Folégandros, il faut réserver tôt pour trouver un logement. Le coût de la vie en Grèce atteint 90% de la moyenne européenne. Le prix moyen d'un repas est de 10-15€. Le service est compris, mais il est de coutume de laisser un petit quelque chose si vous êtes satisfait (du simple arrondi à 5 ou 10%). À Athènes, tout est facilement plus cher. Les restaurateurs facturent le pain, compter un petit supplément de 0,50 à 1€ par personne.
Concernant la caisse de bord sur un voilier, elle s'élève à 600 € pour un enfant (de 7 à 12 ans). À l'embarquement, chaque participant remet au skipper le montant de cette caisse de bord. Le skipper tiendra un détail journalier des dépenses, permettant à chaque membre d’équipage de contrôler son évolution. Ainsi, vous n'aurez rien à débourser durant votre séjour pour l'ensemble de ces dépenses (repas du skipper, etc.). Les consommations de bar, les transferts, la location de véhicules, les visites de sites et de musées ne sont pas inclus dans la caisse de bord.Pour gérer les dépenses à l'étranger, une carte comme Revolut permet de retirer sans frais jusqu’à 200€/mois.
La Gastronomie Grecque
C’est l’un des plaisirs de voyager en Grèce : sa gastronomie. Tzatziki, poulpe à toutes les sauces, salades grecques, olives, huile d’olive, feta, câpres, moussaka, Souvlaki, pain pita, fava… On adore tout dans la cuisine grecque. Chaque île a aussi ses recettes. C’est une cuisine qui met l’accent sur le partage ; on peut facilement prendre plusieurs assiettes d’entrée et tout partager. Les végétariens ne seront pas frustrés, il y a beaucoup d’options. On mange à toute heure et ça, en vacances, c’est vraiment super chouette ! Aucun stress à avoir. À 14h/15h, on trouvera quasiment tout d’ouvert, idem le soir, les Grecs dînent tard et aucun souci pour manger à 22h.
Formalités Administratives et Santé
Pour les ressortissants français, belges et suisses : une carte nationale d’identité ou un passeport en cours de validité est suffisant. Pour les Canadiens, un passeport est requis. Pas de visa pour un séjour de moins de 3 mois pour ces nationalités.Si vous voyagez avec des mineurs, ils doivent aussi avoir un passeport individuel (ou carte d’identité). En France, aucune autorisation de sortie du territoire n'est nécessaire si le mineur voyage avec ses deux parents ou un seul. Si cette condition d'accompagnement n'est pas remplie, le document est obligatoire depuis le 15 janvier 2017. En Belgique, il est recommandé de prévoir une autorisation écrite si l'enfant voyage seul ou avec d'autres personnes que ses parents, ou si un seul parent voyage avec l'enfant. En Suisse, une déclaration de consentement signée par les parents est vivement recommandée pour les mineurs voyageant seuls ou non accompagnés.
L'eau n’est pas potable en général sur les îles. Il est recommandé de partir avec une gourde filtrante pour éviter d’acheter des bouteilles d’eau en plastique. Le paludisme, qui avait complètement disparu, réapparaît épisodiquement par petites épidémies locales.
Que Mettre dans sa Valise
Prévoyez des vêtements légers et confortables pour être à bord, des vêtements protégeant bien la peau des coups de soleil, des T-shirts à manches longues et courtes pour vous changer facilement. Une paire de chaussures usagées, type tennis, pour se déplacer sur le voilier, et une seconde paire de chaussures du même type pour sortir en ville.Pour votre trousse de premiers secours : Elastoplast et double peau, antidiarrhéique, antalgique, un collyre, un médicament pour la gorge, un anti-inflammatoire, un antibiotique à spectre large, et vos médicaments personnels.N'oubliez pas un nécessaire de toilette (produits biodégradables de préférence), une serviette de toilette à séchage rapide, des protections auditives anti-bruit, un chapeau ou une casquette couvrante sur le cou, et de la crème solaire.
Assurances
Souscrire une assurance voyage est fortement recommandé. Une assurance "Tranquillité" (environ 4,20% du prix du voyage) peut offrir une protection complète incluant les frais d'annulation pour toutes causes justifiées, les frais médicaux, chirurgicaux, pharmaceutiques et d'hospitalisation dans le monde entier, les frais de recherche et de secours en mer ou en montagne, les frais de rapatriement, et une indemnisation en cas de retard d'avion, vol, perte et détérioration de vos bagages.