Les Gorges du Verdon, situées au nord du département du Var, au cœur du Parc Naturel Régional du Verdon, entre Castellane et le Lac de Sainte-Croix, offrent un cadre exceptionnel pour des séjours aquatiques inoubliables. Avec leurs paysages saisissants et abruptes, elles sont le lieu idéal pour les activités de plein air, notamment le canoë. Embarquez pour une aventure au fil de l'eau, découvrez des paysages à couper le souffle et créez des souvenirs mémorables en famille ou entre amis.
Pourquoi choisir le canoë pour explorer les Gorges du Verdon ?
Le canoë est l'une des meilleures façons de découvrir ce site naturel exceptionnel. Les eaux turquoises du Verdon invitent à la navigation et offrent une perspective unique sur les gorges. Que vous soyez en famille, entre amis ou en couple, une descente en canoë vous permettra d'apprécier la beauté sauvage et préservée du Grand Canyon d'Europe.
Le Verdon serpente sur plus de 175 km, dont 20 km au creux des gorges. Les falaises impressionnantes, parfois séparées de 1500 m, et le Verdon coulant jusqu'à 700 m en contrebas, offrent des paysages majestueux. Classées depuis 1990 et strictement préservées, les Gorges du Verdon promettent une immersion totale dans la nature.
Préparation de votre itinéraire de 2 jours
Jour 1 : Exploration des Gorges et du Lac de Sainte-Croix
Matin : Commencez votre aventure à Castellane, point de départ idéal pour explorer les Gorges du Verdon. Empruntez la Route des Gorges du Verdon (D954) et profitez du paysage. Premier arrêt au Point Sublime pour apprécier la vue unique sur l'entrée du Grand Canyon.
Après-midi : Continuez en direction de La Palud et bifurquez sur la Route des Crêtes (D29), une route panoramique offrant des vues imprenables sur le canyon. Faites une courte randonnée, comme le sentier du Bastidon ou le sentier du Lézard.
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Soir : Terminez la journée par une activité nautique sur le lac de Sainte-Croix : canoë, paddle ou simple baignade. Visitez le charmant village de Moustiers-Sainte-Marie, classé parmi les plus beaux villages de France. Dîner et nuit à Castellane, dans un hôtel ou un camping selon vos préférences.
Jour 2 : Basses Gorges et Lacs
Matin : Explorez les Basses Gorges du Verdon en canoë ou en bateau électrique. L'accès aux Basses Gorges est aisé depuis Esparron de Verdon ou Quinson. Louez un bateau à Esparron et remontez les gorges, le retour sera plus simple en raison du sens du courant.
Après-midi : Visitez le village de Quinson et empruntez le sentier du Garde Canal. Découvrez également le Musée de la Préhistoire de Quinson, passionnant et idéal pour les enfants.
Soir : Retour vers votre hébergement, en profitant des paysages environnants.
Les différents parcours en canoë
Les Gorges des Trois Lacs
Situées juste en aval du lac de Sainte-Croix, ces gorges constituent plusieurs petits canyons seulement accessibles et visibles par l’eau. Comptez 3 heures pour faire l’exploration des gorges avec votre bateau. Cette balade est adaptée aux jeunes enfants car il n’y a pas de rapides ni de courant dans cette partie du Verdon.
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Les Basses Gorges entre Esparron et Quinson
Ce parcours constitue également une expérience magnifique et inoubliable. Il faudra compter 4 heures à 5 heures pour parcourir les basses gorges. Si vous êtes en famille avec des jeunes enfants, louer un bateau électrique est aussi une bonne idée.
Le Pont de Galetas près de Moustiers-Sainte-Marie
À partir du pont, vous vous engagez dans les gorges à l’eau turquoise et pouvez remonter le Verdon sur 2 km environ. Comptez environ deux heures pour faire l’aller retour jusqu’aux bouées qui limitent la zone autorisée à la navigation.
Le Grand Canyon du Verdon
Cette activité permet d’explorer les 7 derniers km du canyon. Elle s’adresse à un public sportif avec une expérience de la randonnée et ayant déjà pratiqué du canoë. En revanche, le Grand Canyon lui même se parcourt dans son intégralité uniquement en kayak: il s’agit d’un itinéraire difficile et engagé qui nécessite plusieurs années d’expérience de ce sport.
Conseils pratiques pour votre descente en canoë
Réservation : La réservation reste le meilleur moyen d’avoir un bateau surtout en période estivale. Les loueurs au pont de Galetas ne proposent pas la réservation.
Difficulté : Le canoë sur le Verdon est plutôt tranquille et adapté aux enfants ou à une balade en famille. Le Grand Canyon lui même se parcourt dans son intégralité uniquement en kayak: il s’agit d’un itinéraire difficile et engagé qui nécessite plusieurs années d’expérience de ce sport.
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Équipement : N’oubliez pas d’emporter de quoi vous protéger du soleil : lunette de soleil, chapeau ou casquette et crème solaire. Pour la crème solaire, privilégiez les crèmes respectueuses de l’environnement. Emportez avec vous un encas pour les potentielles baisses d’énergie comme des fruits secs ou des barres céréalières. Pensez à prendre un sac plastique avec des affaires sèches de rechange. Préférez les gourdes plutôt que les bouteilles plastiques.
Accès : Pour rejoindre les gorges, prendre la route située entre Baudinard et Montpezat. Les gorges se situent juste à coté du camping “Les coteaux de la Marine”. L’accès aux basses gorges est aisé depuis Esparron de Verdon ou Quinson. De Moustiers-Sainte-Marie, prendre la route en direction des Salles sur Verdon.
Hébergement : De nombreux hébergements existent, mais en été, les disponibilités sont très limitées ! Pensez à réserver à l'avance.
Argent liquide : Attention, presque personne n’accepte la carte bancaire dans les gorges du Verdon, pensez à avoir toujours du liquide avec vous !
Prudence sur les routes : Au sein des Gorges, les routes sont très étroites, toute votre prudence est requise surtout en haute saison quand il y a pas mal de circulation.
Alternatives au canoë
Rando-Canoë (Packraft) : La rando-canoë est la parfaite alliance entre balade pédestre et canoë. Solides et extrêmement légers, ces canoës biplace gonflables peuvent se ranger aisément dans un sac à dos.
Bateau électrique : Si vous êtes en famille avec de jeunes enfants, louer un bateau électrique est une bonne idée.
Les incontournables à visiter
Moustiers-Sainte-Marie : Perché dans les montagnes dans un écrin de verdure, il est notamment connu pour ses faïences.
Le lac de Sainte-Croix : Avec son eau bleu turquoise due aux fonds argileux, ce lac artificiel est un des plus beaux de Provence et de France.
Le Point Sublime : Un célèbre belvédère sur le bord de la route d’où l’on peut avoir une très belle vue sur les fameuses falaises.