La voile aurique est un type de voile à quatre côtés, généralement de forme trapézoïdale, qui se distingue par sa manière de recevoir le vent toujours du même côté. Contrairement aux voiles carrées, le point d'amure et le point d'écoute d'une voile aurique ne sont pas interchangeables. Ce groupe de voiles comprend les voiles au tiers, à livarde et à corne.
Caractéristiques générales du gréement aurique
Le gréement aurique se caractérise par une grand-voile qui joue un rôle déterminant par rapport aux voiles d’avant. Elle est souvent considérée comme une voile moderne, étant la première des voiles axiales. Visuellement, les voiles auriques offrent une esthétique particulière, notamment lorsqu'elles sont de couleur rouge tirant vers le cramoisi, une teinte qui évolue avec le temps. La texture de ces voiles, due à leur matière, semble plus souple que celle des voiles bermudiennes.
Manœuvrabilité et conception
La manœuvre de la voile aurique est plus simple que celle de la voile au tiers. Dans un gréement à voile au tiers, il n’y avait qu’une grand-voile qui passait à l’avant du mât. La coupe d’une voile aurique doit être précise, avec un ajustement correct au niveau des quatre points clés : le point d’écoute, le point d’amure, le point de pic et le point d’encornat. Ces points sont liés à des espars spécifiques dont il est essentiel de connaître les dispositifs.
Gréement aurique à deux mâts
Sur une goélette aurique avec un gréement à deux mâts, la proximité des deux mâts limite la longueur de la bôme et de la corne. La misaine change de proportions, devenant plus haute que large et plus parallélépipédique. Sur un deux-mâts, la bôme de la misaine est supprimée pour allonger la bordure et donner une forme trapézoïdale à la voile, créant un chevauchement léger avec la grand-voile aurique.
Effet Venturi
Cette configuration favorise un écoulement des fluides entre les deux voiles, créant un couloir de vent à effet Venturi. Dans ce type de gréement, il est important d'avancer l'emplanture des mâts, une considération relevant de l'architecte naval.
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Fixation et ajustement
Le point d'amure est étarqué par un palan frappé au pied de mât. La hauteur de ce point doit être bien déterminée, surtout si la voile n’est pas bômée. La bôme est fixée au mât par une fourche composée de deux pièces de bois fixées de chaque côté, entaillées, vissées et collées. La voile est maintenue au mât par des cercles de racage amovibles, traditionnellement en iroku, acacia ou frêne, avec une face interne bombée pour faciliter le glissement le long du mât.
La corne et la voile de flèche
La corne est amarrée par l'empoiture, dont la tension peut être ajustée grâce à une bosse d'empoiture. La voile de flèche, utilisée par petit temps, est une voile triangulaire plate sans pinces entre les laizes.
Balestron, bôme et vergue: un éclaircissement terminologique
La question de la terminologie des espars, notamment le balestron et la bôme, peut prêter à confusion. Historiquement, le balestron désignait un espar servant à établir certaines voiles auriques. Toutefois, son usage a évolué.
Définitions historiques
Au XIXe siècle, selon le dictionnaire de Littré, le terme "balestron" était inconnu dans le contexte maritime. La bôme était définie comme la vergue sur laquelle s'étend la ralingue de bordure de la brigantine. Le Larousse encyclopédique en ligne considère la bôme comme synonyme de gui, un espar arrondi placé horizontalement sur lequel vient se border toute voile à corne.
Usage moderne
Dans l'usage moderne, la bôme est généralement définie comme un espar horizontal, articulé à la base du mât, qui permet de maintenir et d’orienter certaines voiles triangulaires (grand-voile ou foc) et voiles auriques. Le terme "balestron" est parfois employé en voile radiocommandée pour désigner une bôme de foc, ou un espar pivotant supportant l’ensemble de la voilure.
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