La réalisation de voiles pour une maquette de bateau est un art qui requiert une connaissance des différents types de tissus disponibles. Le choix du tissu dépendra du type de voile (spinnaker, grand-voile, voile d'avant) et du programme de navigation envisagé (croisière ou régate). Il existe quatre grandes catégories de voilures : les fibres, les tissés, les laminés et les membranes. Ces dernières sont composées de fils, de fibres ou de tissus combinant des matériaux tels que le polyester et ses dérivés, les aramides (Kevlar, Twaron, Technora), le polyéthylène, le nylon et le carbone.
Les Différents Types de Voiles et Leurs Fonctions
Pour optimiser la navigation, les régatiers utilisent une variété de voiles adaptées aux différentes conditions météorologiques rencontrées lors d'une course. Les voiles d'avant incluent le foc et la trinquette, cette dernière étant positionnée entre l'étai et le foc. On trouve également le clinfoc, situé au-dessus du foc. La garde-robe du voilier peut comprendre une voile Inter, un Solent (voile fine et élancée conçue pour la brise), un Code 0 (voile légère utilisée par les coureurs), un gennaker (similaire au Code 0, entre le spi et le génois), et un génois. De plus, il existe différents types de spinnakers adaptés aux conditions de vent.
Importance du Module d'Élasticité
Un facteur crucial dans le choix du tissu est son module d'élasticité. Moins le matériau s'allonge sous l'effet de la force vélique, meilleure sera la transmission de cette force au bateau, permettant à la voile de conserver sa forme optimale.
Les Matériaux Utilisés
Nylon
Le nylon, un polyamide découvert en 1931 et commercialisé dans les années 1950, se caractérise par un faible module d'élasticité, ce qui le rend très élastique. En raison de cette élasticité, le nylon est principalement utilisé pour les spinnakers, où sa bonne résistance à la rupture est un atout. Cependant, le nylon est très sensible à l'humidité, pouvant s'allonger jusqu'à 3% et réagissant comme un hygromètre, se pliant ou se tendant en fonction du taux d'humidité.
Polyester (Dacron)
Le polyester, découvert en Angleterre en 1947 et perfectionné aux États-Unis par Dupont de Nemours sous le nom de Dacron, est issu du pétrole et fabriqué de manière similaire au polyamide. Le polymère est fondu à 290°C, puis propulsé à plus de 16 mètres par seconde à travers une filière pour former de minuscules filaments. Plusieurs dizaines de ces fibres sont nécessaires pour former un fil. Le polyester est une fibre peu coûteuse, résistante aux UV, à l'abrasion et au pliage. Il est couramment utilisé pour les génois de croisière (par exemple, 8 once pour un génois de 40 pieds). Pour les spinnakers, on utilise du nylon de 0,5 once pour les spis légers et de 0,75 once pour les spis polyvalents. Les voiles de près sont souvent composées de polyesters tressés, le Dacron étant la marque la plus connue. Bien que durable et économique, le Dacron se déforme relativement rapidement. Pour améliorer les performances, on peut utiliser du Dacron double pli.
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Pentex et Vectran
Le Pentex est un dérivé de la fibre Pen, disponible en versions tissée et laminée. Le Vectran, quant à lui, est un dérivé du polyester avec un module élevé, proche de celui du Kevlar.
Aramides (Kevlar, Twaron, Technora)
Les aramides regroupent des matériaux tels que le Kevlar, le Twaron et le Technora. Le module d'élasticité du Kevlar et du Twaron est cinq fois supérieur à celui du polyester, tandis que celui du Technora est légèrement inférieur à celui du Kevlar. Le Kevlar et le Twaron sont très résistants au pliage et élastiques.
Polyéthylène (Dyneema, Spectra)
Le polyéthylène, connu sous les noms de Dyneema et Spectra, présente un haut module mais a tendance à s'allonger.
Carbone
Le carbone offre le module d'élasticité le plus élevé, étant exceptionnellement rigide et résistant aux UV, mais très sensible aux pliures.
Les Tissus Laminés
Les laminés emprisonnent les fibres entre des parois constituées de film polyester (Mylar) ou de taffetas. Leur résistance est directionnelle, alignée avec la chaîne. Le choix du film dépend de l'usage prévu de la voile. Un taffetas de chaque côté de la voile (double taffetas ou taffetas/taffetas) offre une meilleure résistance mais augmente le poids. La densité de la voile est mesurée en DPI (denier per inch). Le bureau d'études répartit les charges dans la voile, optimisant ainsi sa performance. Le Trilam utilise une seule couche de film sur laquelle les fibres sont déposées, l'ensemble étant recouvert d'un voile léger de polyester spécialement conçu à cet effet.
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Les Membranes
Dans la fabrication des membranes, les fibres qui reprennent les efforts sont tendues pour être totalement rectilignes. Ces fibres sont pré-imprégnées de résine et déposées sur du Mylar ou du taffetas. Une grille de fibres est ensuite appliquée pour reprendre les efforts secondaires. Les voiles fabriquées d'une seule pièce sont réalisées en volume à l'aide d'un moule tridimensionnel, mais la méthode de réalisation est confidentielle.
Conseils pour le Choix du Tissu
Le choix du tissu pour vos voiles de maquette dépendra de plusieurs facteurs, notamment le type de bateau, le plan de voilure et le programme de navigation envisagé. Il est préférable de suivre les recommandations du constructeur. Pour les catamarans, il faut tenir compte de l'équilibre entre performance et confort. Les voiles à enrouleur peuvent simplifier la gestion, surtout pour les équipages réduits. L'investissement dans un Code-0 peut être judicieux si vous privilégiez la navigation à la voile et que vous n'êtes pas limité par le temps.
Confectionner ses Voiles à la Main
La confection de voiles entièrement à la main est une alternative intéressante, surtout lorsque les voiles fournies dans un kit ne sont pas satisfaisantes. Cette méthode nécessite un peu de matériel, notamment des fiches bristol pour les patrons, des aiguilles, du fil, de la colle à bois diluée et des objets coupants.
Matériel Nécessaire
- Fiches bristol
- Enfiles-aiguilles
- Épingles à têtes plastiques colorées
- Aiguilles de couturières
- Craies de couturières
- Stylo à bille noir
- Pinces à maquettes ou à épiler
- Bistouri ou couteau de modéliste, ciseaux
- Règle ou équerre
- Fil à hauban ou à coudre (0,10 mm)
- Colle à bois
- Pointe très fine et colle cyanoacrylate
- Pinces à linge ou de papeterie
- Fil coloré très visible
Étapes de Confection
- Préparation des Patrons: Photocopier les voiles et les imprimer sur des feuilles de bristol, puis découper les patrons en gardant une marge pour les ourlets.
- Préparation du Tissu: Choisir des morceaux de tissu assez grands par rapport aux patrons et reporter les traits du patron sur le tissu avec un stylo à bille noir.
- Découpage du Tissu: Appliquer un mélange de colle à bois diluée à l'eau sur l'emplacement des ourlets et laisser sécher avant de découper.
- Couture des Laizes: Représenter les laizes en traçant des traits au stylo à bille noir et en cousant avec un point simple.
- Couture des Ourlets: Replier le tissu de l'ourlet deux fois sur lui-même et coudre avec le même point que pour les laizes.
- Finitions: Simuler les renforts d'angles, transfiler la voile à la ralingue, et ajouter les bandes de ris, garcettes de ris, pattes d'envergure et œil de pie si nécessaire.
- Nettoyage: Retirer les traits de stylo à bille en faisant baigner les voiles dans de l'alcool ménager et en frottant légèrement avec une brosse à dents.
Alternatives et Conseils Supplémentaires
Pour les voiliers de compétition, il est possible de récupérer des chutes de Mylar ou d'autres tissus composites auprès de voiliers professionnels. Pour les bateaux de moins d'un mètre, les tissus de cerf-volants comme l'Icarex sont parfaits car ils sont insensibles à l'humidité. Il est également possible de trouver de l'accastillage et des accessoires pour maquettes de bateaux anciens chez des fournisseurs spécialisés, tels que New CAP Maquettes.
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