Théo Curin, né le 20 avril 2000, est un athlète handisport français, nageur de haut niveau, conférencier, acteur, mannequin et animateur de télévision. Son parcours de vie, marqué par l'adversité et le dépassement de soi, en fait une figure inspirante pour de nombreuses personnes.
Un début de vie bouleversé par la maladie
À l'âge de six ans, la vie de Théo Curin bascule lorsqu'il est atteint d'une méningite bactérienne foudroyante. Pour le sauver, les médecins sont contraints de l'amputer des quatre membres. Cette épreuve, bien que traumatisante, va révéler chez le jeune garçon une force de caractère et une résilience exceptionnelles.
La natation, une renaissance aquatique
Après les amputations, Théo Curin découvre la natation. Initialement phobique de l'eau, il surmonte sa peur grâce à sa rencontre avec Philippe Croizon, un autre nageur quadri-amputé. Ce dernier devient un modèle et une source d'inspiration pour Théo, qui apprend à apprivoiser l'eau et à y trouver une liberté et une légèreté insoupçonnées. Il dira plus tard avoir eu l'impression de devenir valide dans l'eau.
Il rejoint Philippe Croizon, qui prépare sa traversée de la Manche. Bien qu’ayant peur de l’eau Théo va dans la piscine mais la quitte immédiatement. Suite à cette expérience, il décide de s’inscrire dans un club de natation. Petit à petit il apprivoise l’eau et ressent un bien-être quand il nage, et se sent valide.
Encouragé par ses proches, il s'inscrit dans un club de natation et progresse rapidement. Il intègre ensuite le pôle France handisport de natation à Vichy à l'âge de 13 ans, où il parfait sa technique et développe son potentiel.
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Parcours scolaire et sportif
Théo Curin a dû redoubler le CP après sa maladie et les amputations de ses membres. Il n'a retrouvé les bancs de l’école qu'en CE1. Plus tard, il s'est tourné vers un bac ST2S, passé en 2 ans pour pouvoir mener en parallèle sa carrière d’athlète de haut niveau.
Il devient très vite l’un des grands espoirs français de la natation handisport et participe aux Jeux Paralympiques à 16 ans (il est le plus jeune de la délégation française). Il va finir quatrième au 200 m nage libre. La même année, il décroche une médaille d’argent, au 200 m nage libre, lors des Championnats d’Europe handisport. Dans les années qui suivent, il continue les compétitions, et remporte des médailles : l’argent, en 100 m et 200 m nage libre, à Mexico, en 2017, et le bronze, en 200 m nage libre, à Londres, en 2019, au Championnat du monde handisport.
Palmarès sportif
Le palmarès sportif de Théo Curin est impressionnant pour son jeune âge. Il participe à ses premiers Championnats de France de natation à 13 ans. En 2016, à 16 ans, il participe aux Jeux paralympiques de Rio. Aux Championnats du monde de 2017 et 2019, il est double médaillé d’argent sur le 100 m et le 200 m nage libre et en 2019, il remporte le bronze sur le 200 m nage libre. En 2020, il devient finisher du Half Ironman des Sables-d’Olonne (Vendée), devenant ainsi le premier athlète quadri-amputé à terminer cette course.
Il va également se lancer un défi, en participant à l’Half Ironman des Sables D’olonnes, en 2020.
En 2021, c’est avec deux autres nageurs, Malia Metella et Matthieu Witvoet, qu’il se lance dans la traversée du lac Titicaca à la nage, en totale autonomie, dans une eau à 12° C, à 3 800 m d’altitude. En novembre 2021, Théo Curin traverse le lac Titicaca à la nage, à 3 812 mètres d'altitude, en compagnie de Malia Mettela et Mathieu Witwoet, tout en tractant une embarcation de près de 500 kilos. L'eau était à 10 degrés et les conditions météo se sont dégradées durant le périple. Après onze jours, le trio arrive à bon port.
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En 2021, il renonce à participer aux Jeux Paralympiques de Tokyo pour se lancer un défi hors du commun : la traversée du lac Titicaca à la nage ! Puis, seulement un an après, Théo se lance dans un second défi extrême : être le premier nageur en situation de handicap à participer au mythique marathon aquatique de Santa Fe-Coronda.
Défis et engagements
En 2020, Théo Curin décide de quitter les bassins pour se lancer ses propres défis. En plus de ses performances sportives, Théo Curin est impliqué dans plusieurs projets et engagements. Il est notamment l'égérie de la marque Biotherm Hommes depuis septembre 2019. Il justifie : " J'ai fait de la natation pour dévoiler mon corps. Désormais, le mannequinat est un autre outil pour mettre en valeur mon corps, l'accepter malgré mes cicatrices." Il est également chroniqueur régulier dans l’émission Allô, docteur, sur France 5. Lors des JO de Tokyo 2020, durant l’été 2021, il commente pour Eurosport les épreuves de natation en eau libre.
Diversification des activités professionnelles
Après son bac, Théo Curin a préféré apprendre de manière autodidacte plutôt que de poursuivre des études, considérant l’école de la vie comme une des meilleures. Aujourd’hui, il vit de ses multiples passions et cumule différentes casquettes : conférencier, chroniqueur radio et télé, acteur débutant, ambassadeur de marques. Il mène également des missions sur des événements, comme l’animation de la cérémonie d’ouverture des Abilympics, des olympiades des métiers qui promeuvent les compétences professionnelles et s'adressent aussi aux personnes en situation de handicap.
Carrière d'acteur
En parallèle de sa carrière sportive, Théo Curin se lance dans le monde de la comédie. En 2017, il rejoint l'équipe de Vestiaires, le programme court de France 2 qui sensibilise le public au handicap avec autodérision. Cette première expérience lui plaît beaucoup, et il accepte ensuite de rejoindre le feuilleton Plus belle la vie sur France 3 en décembre 2021, où il interprète Hugo Castel, un jeune homme qui revient au Mistral avec le rêve de devenir hôtelier. Théo Curin donne la réplique à Alessandra Sublet dans le nouveau téléfilm Handigang, diffusé sur TF1.
Il est également chroniqueur pour Le Magazine de la santé de France 5 et pour Virgin Radio, et participe à un numéro spécial d'Échappées belles en Martinique. En janvier 2022, il joue dans le court-métrage Pas de chocolat, et en mai 2022, il est à l'affiche du téléfilm Handigang sur TF1, qui aborde la question du handicap et de la différence.
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Animateur de télévision
En 2024, Théo Curin ajoute une nouvelle corde à son arc en devenant animateur de télévision sur France Télévisions. Il présente notamment l'émission Aux Jeux, citoyens !, Théo le taxi et T’es au top. Il anime également la soirée événement Aidant, il est temps de les aider. En septembre 2024, il fait ses débuts aux manettes de l’émission Slam sur France 3, succédant à Cyril Féraud.
La chance de ma vie : une autobiographie inspirante
En mars 2022, Théo Curin publie son autobiographie, intitulée La Chance de ma vie, aux éditions Flammarion. Dans cet ouvrage, il se livre avec sincérité sur son parcours, ses défis, ses réussites et ses espoirs. Il y raconte son enfance, sa maladie, ses amputations, sa découverte de la natation, ses compétitions, ses projets et ses rencontres. Ce livre est un témoignage poignant et inspirant, qui encourage chacun à faire de sa différence une force et à croire en ses rêves.
Un message d'espoir et d'inclusion
Théo Curin est un véritable ambassadeur du mouvement paralympique et un fervent défenseur de l'inclusion. Il utilise sa notoriété pour sensibiliser le public au handicap et pour promouvoir une société plus juste et plus égalitaire.
Il souhaite transmettre un message simple : il faut faire de sa différence une force. Il estime que son histoire peut toucher les gens et les pousser à se remettre en question, mais sans donner de leçon. Il est convaincu que chacun a la capacité de rebondir face à l'adversité et de trouver des ressources insoupçonnées en soi.
Théo Curin trouve que les mentalités évoluent et que les choses sont en train de changer, même si le handicap est un sujet délicat et qu’il reste encore beaucoup de préjugés. Il constate que la question de la différence au sens large est davantage évoquée aujourd’hui, notamment dans les domaines du sport, du monde professionnel et de l'orientation sexuelle.
Modèles et inspirations
Théo Curin trouve son inspiration dans des figures simples et courageuses, comme son grand-père ou les personnes qui travaillent dur pour nourrir leurs enfants. Bien qu'il soit souvent comparé à des personnalités comme Mike Horn ou Thomas Pesquet, il souligne qu'il y a beaucoup de gens inspirants autour de nous, comme ce chauffeur de taxi parisien qui cumulait trois emplois pour s’occuper de ses enfants et de sa femme malade.
Projets et perspectives d'avenir
Conscient que tout est éphémère, Théo Curin savoure chaque instant et souhaite poursuivre ses projets et ses défis, progresser petit à petit pour atteindre ses objectifs. Il envisage de continuer son chemin en touchant un peu à tout, et si cela devait s’arrêter, il se tournerait vers d'autres projets et, éventuellement, reprendrait des études.