Sodebo, entreprise agroalimentaire vendéenne, a tissé depuis plus de deux décennies un lien indéfectible avec le monde de la voile. Ce partenariat, initié en 1998, a permis à la marque de gagner en notoriété et de partager des valeurs communes avec ce sport exigeant. L'histoire de Sodebo Voile est marquée par des rencontres, des défis relevés et une quête constante de performance.
Un Engagement Durable dans la Voile
En 1998, Sodebo, confrontée à un déficit de notoriété malgré sa position de leader sur le marché des pizzas fraîches, décide de miser sur le sponsoring de la voile. L'entreprise, souhaitant accroître sa visibilité auprès du grand public, écarte les médias traditionnels et se tourne vers le Vendée Globe, événement populaire qui attire un public proche de sa cible.
Les valeurs de la voile, telles que la performance, le dépassement de soi, l'audace et l'aventure, résonnent avec celles de Sodebo. Cette similarité conduit l'entreprise à s'engager durablement dans ce sport.
La Rencontre Déterminante avec Thomas Coville
La rencontre avec Thomas Coville en 1999 marque un tournant décisif dans l'histoire de Sodebo Voile. Le skipper, animé par une passion pour la course au large et une soif de records, devient le visage de la marque. Ensemble, ils vont construire une relation de confiance et de collaboration qui va porter Sodebo au sommet de la voile mondiale.
Les Débuts avec un 60 pieds Imoca
Sodebo s'aligne au départ du Vendée Globe 2000-2001 avec un 60 pieds Imoca construit pour l'occasion. Cette première expérience permet à l'entreprise de se familiariser avec les exigences de la course au large et de mesurer l'impact du sponsoring voile sur sa notoriété.
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L'Ère des Trimans: Vers de Nouveaux Défis
Portée par les ambitions de Thomas Coville et l'enthousiasme du public pour les trimarans, Sodebo se lance dans la construction de ces multicoques rapides et innovants. Thomas Coville supervise la construction de quatre trimarans au fil des années, dont l'ex-Géronimo d'Olivier de Kersauzon, transformé en un bateau géant pour un skipper solitaire, et le Sodebo Ultim 3, mis à l'eau en 2019.
Sodebo Ultim 3: Un Concentré de Technologie
Le Sodebo Ultim 3 est un concentré de technologie et d'innovation. Ce trimaran géant, conçu pour la course au large en solitaire ou en équipage, est le fruit de plusieurs années de recherche et développement. Il incarne la volonté de Sodebo et de Thomas Coville de repousser les limites de la performance et d'écrire de nouvelles pages de l'histoire de la voile.
Modifications Techniques et Préparations pour 2025
Le trimaran Sodebo Ultim 3 a subi d'importantes modifications techniques pendant l'hiver, avec des évolutions hydrodynamiques apportées aux foils ainsi qu'aux plans porteurs des safrans et de la dérive. Un travail poussé sur son aérodynamisme a également été réalisé. Ces améliorations significatives du bateau s'inscrivent dans une ère de simulateurs et de data, permettant de travailler sur de nombreux éléments.
Un Équipage Renouvelé pour 2025
Pour la saison 2025, Thomas Coville s'entoure de Benjamin Schwartz, co-skipper officiel, et de Léonard Legrand, navigant et ingénieur formé en interne, en tant que co-skipper remplaçant. Benjamin Schwartz apporte son expérience des plus grands circuits de courses au large, tandis que Léonard Legrand, pur produit de chez Sodebo, incarne la transmission et la progression au sein de l'équipe.
L'équipage de Sodebo Ultim 3 pour les premières épreuves de la saison comprend également Frédéric Denis (responsable des systèmes embarqués), Pierre Leboucher (ancien olympien et pilier du circuit Figaro), Guillaume Pirouelle (jeune talent issu du Figaro) et Nicolas Troussel (ancien skipper Imoca).
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Programme Sportif 2025: Ambition et Défis
Le programme 2025 de Sodebo Ultim 3 se structure autour de trois grandes échéances sportives : la Rolex Fastnet Race (fin juillet) en équipage, les 24H Ultim en septembre et la Transat Jacques Vabre à l'automne. Une saison courte mais intense, ponctuée de longues phases d'entraînement, avec l'objectif de performer en équipage et en double.
La Quête du Trophée Jules Verne
Le Trophée Jules Verne, record du tour du monde à la voile en équipage, est l'un des objectifs majeurs de Sodebo Voile. Thomas Coville et son équipe ont déjà tenté de battre ce record à plusieurs reprises, sans succès jusqu'à présent. Cependant, leur détermination reste intacte et ils se préparent à relever ce défi avec le Sodebo Ultim 3.
Tentatives et Préparations pour le Trophée Jules Verne
Sodebo Ultim 3 sera en stand-by cet hiver pour le Trophée Jules Verne. Thomas Coville s'est entouré d'un équipage expérimenté, incluant Frédéric Denis, Léonard Legrand, Pierre Leboucher, Guillaume Pirouelle, Benjamin Schwartz et Nicolas Troussel. L'équipe lorientaise prévoit un stand-by à partir de début novembre 2024, après les 24h Ultim et la Finistère Atlantique. L'objectif est de battre le temps de 40 jours, 23 heures, 30 minutes et 30 secondes, établi par Francis Joyon et ses hommes en 2017.
Des Records et des Victoires
Au fil des années, Sodebo et Thomas Coville ont engrangé de nombreux records et victoires, parmi lesquels le record du tour du monde en solitaire en 2016 (49 jours, 3 heures et 7 minutes), le record de l'Atlantique Nord en solitaire en 2017 et la victoire de la Transat Jacques Vabre en Ultim. Ces succès témoignent de la performance du tandem et de leur capacité à repousser les limites de la voile.
Sodebo Partenaire Majeur du Vendée Globe
En parallèle de son engagement avec Thomas Coville, Sodebo est devenu un partenaire majeur du Vendée Globe. Cette association permet à l'entreprise de toucher un large public et de renforcer son image de marque. La présence de Sodebo sur les bateaux et les événements du Vendée Globe contribue à accroître sa notoriété et à fédérer ses équipes en interne.
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Une Stratégie de Communication Réussie
La stratégie de communication de Sodebo, axée sur le sponsoring voile, s'avère particulièrement efficace. En associant son image à un sport porteur de valeurs positives, l'entreprise a réussi à gagner en notoriété et à renforcer son lien avec ses consommateurs. Le sponsoring voile est devenu un véritable projet d'entreprise, qui contribue à la fierté des salariés et à l'attractivité de la marque.
Sodebo Ultim 3 à la Rencontre du Public
Avant de reprendre la mer pour une saison sportive intense, le trimaran géant Sodebo Ultim 3 part à la rencontre du grand public. En juin 2025, il fera escale dans trois ports de l'Ouest : La Rochelle, Arcachon et Bayonne. Une occasion unique de découvrir de près ce géant des mers, symbole d'innovation et de performance. Le trimaran retrouvera ensuite son port d'attache à Lorient, puis sera en escale à Cherbourg après la Rolex Fastnet Race.