La Sioule, moins fréquentée que les gorges de l’Ardèche ou du Verdon, offre un cadre verdoyant idéal pour une descente en canoë d'une vingtaine de kilomètres, s'étendant de Châteauneuf-les-Bains à Saint-Pourçain-sur-Sioule, en passant par les gorges de Chouvigny et la station verte d’Ébreuil.
Aperçu Général du Parcours
Le parcours sur la Sioule est généralement praticable grâce au soutien d'étiage provenant du barrage des Fages. La section en aval des gorges de Chouvigny est considérée comme la moins difficile, ce qui en fait un choix judicieux pour une première expérience en canoë, tant que le niveau d'eau reste moyen-bas (la difficulté ne dépassant que rarement la classe 1). Pour ceux qui souhaitent prolonger leur excursion, il est possible de continuer sur 16 km jusqu'à Jenzat (Pont D42), avec une alternance d'eau calme et d'eau vive facile, agrémentée de quelques déversoirs de moulins franchissables en canoë.
Informations Pratiques
- Distance de Clermont: 46 km par les D2009 et D2029 jusqu'à Riom, puis D2144 et D401 jusqu'à Ebreuil.
- Distance de Vichy: 31 km par les D326 et D2209 jusqu'à Gannat, puis D998 jusqu'à Ebreuil.
- Longueur du parcours: 10 km
- Durée: 2 à 3 heures en fonction des arrêts
- Niveau technique: débutant
- Type de bateaux: tous types de kayak et canoë en basses eaux (5 à 8 m3/s). Kayaks pontés ou auto-videurs par débits supérieurs à 8 m3/s.
Détail de l'Itinéraire: Pont de Menat à Ébreuil
Le parcours peut être divisé en plusieurs sections, chacune présentant ses propres caractéristiques et défis. Voici un aperçu des principales étapes entre Pont de Menat et Ébreuil :
P1: Châteauneuf les Bains à Pont de Menat.
P2: Pont de Menat à Pont de St Gal.
P3: Pont de St Gal à Ebreuil.
P4: Ebreuil à Jenzat.
Topo succint:
Km 0: Aire officielle d'embarquement rive gauche, 100 m en amont de l'Hôtel-restaurant des Gorges de Chouvigny. Il est conseillé d'embarquer en contrebas et de prendre immédiatement la passe la plus importante dans le bras de droite.
Lire aussi: Nage en eau libre : analyse du tracé olympique
Km 2: Ancien moulin des Chambons, avec un petit barrage muni d'une passe à canoés sur la gauche. En basses eaux, si le niveau est insuffisant pour franchir la passe, il est possible de passer au milieu dans la brèche (drossage de classe 2) ou de porter le bateau sur la gauche de celle-ci.
Km 6: Au niveau de la ferme "Le Bouchet" en rive droite, on trouve une ancienne digue ruinée formant un petit rapide.
Km 8: Une autre ancienne digue de moulin ruinée forme un rapide potentiellement de classe 2 selon le débit. Il est recommandé de le prendre au centre gauche dans la passe la plus importante.
Km 10: L'arrivée se situe rive gauche, en amont d'Ebreuil. On peut repérer le camping des Nières en rive gauche et une aire de jeux pour enfants. Les zones propices au débarquement se trouvent sur environ 200 mètres.
Points d'attention et difficultés potentielles
Digue Mortelle en Amont de Pont de Menat: Avant l'embarquement à Pont de Menat, il est crucial de noter la présence d'une digue potentiellement dangereuse en raison du risque de rappel.
Lire aussi: Sèvre Nantaise en Canoë
Digue des Chambons: Située en aval de Chouvigny, cette digue est signalée par un grand planiol. Elle possède une glissière au centre, mais la réception est mal pavée. De plus, selon le niveau d'eau, il existe un risque de rappel. Il est important de noter qu'au printemps 2009, la digue a cédé au centre.
Le Goulet à 50 m3: Un passage potentiellement délicat, surtout avec un débit élevé.
Seuils et Arbres: Certains seuils peuvent être plus délicats, avec des obstacles tels que des arbres à éviter.
Recommandations et Sécurité
Information et Préparation: Il est essentiel de se renseigner sur les conditions actuelles de la rivière avant de partir. Les topos rivières et les informations disponibles en ligne peuvent être précieux, mais il est important de garder à l'esprit que la rivière est un milieu vivant et changeant.
Équipement Adapté: Choisir un kayak ou un canoë adapté au niveau d'eau et à votre expérience est crucial. Par débits supérieurs à 8 m3/s, l'utilisation de kayaks pontés ou auto-videurs est recommandée.
Lire aussi: Conseils pour le canoë sur la Leyre
Prudence et Anticipation: Anticiper les difficultés potentielles, notamment à l'approche des barrages et des piles de ponts, est essentiel pour une navigation en toute sécurité.
Responsabilité: Il est important de noter que les rédacteurs des topos rivières et les créateurs de sites web ne peuvent être tenus responsables en cas d'inexactitude, d'omission ou d'erreur dans les informations fournies. La prudence et le bon sens restent de mise.
Expérience Personnelle et Bivouac
Une expérience typique pourrait inclure un départ en fin d'après-midi, suivi de la découverte de seuils variés, dont certains nécessitent une attention particulière en raison d'obstacles tels que des arbres. Un bivouac au bord de l'eau peut agrémenter l'aventure, avec un feu de camp maîtrisé et des repas simples préparés sur place.
Le lendemain, la descente se poursuit à travers les gorges de Chouvigny, puis la rivière s'élargit, offrant un paysage plus calme mais toujours magnifique. Une pause pique-nique permet de profiter pleinement du cadre naturel avant de rejoindre l'arrivée à Ébreuil.