La pratique du kitesurf, bien que synonyme de liberté et de glisse, s'inscrit dans un cadre réglementaire strict, indispensable à la sécurité des pratiquants et à la préservation des espaces littoraux. Que vous soyez débutant ou confirmé, la compréhension des panneaux, des zones de navigation et des facteurs environnementaux est le socle de toute session réussie. Ce guide explore les enjeux de la signalétique, l'analyse des spots et les règles de sécurité indispensables à une cohabitation harmonieuse.
La réglementation des zones de pratique : Le cas du Jaï
Situé à 30 minutes à l’Ouest de Marseille, le spot du Jaï à Marignane permet de pratiquer le kitesurf sur l’immense étang salé de Berre. Il y souffle régulièrement un puissant mistral pour le plus grand bonheur des passionnés de glisse. Toutefois, victime de son succès, ce spot a vu sa fréquentation augmenter d’année en année. Afin de permettre une bonne cohabitation de l’ensemble des usagers de la plage du Jaï, une réglementation spécifique à chacun d’eux a dû être mise en place.
Alors qu’une grande partie des berges de l’étang de Berre a été bétonnée pour accueillir des habitations, un aéroport et des zones industrielles, la plage du Jaï fait figure d’exception avec pas moins de 2,8 kilomètres de nature préservée. L’absence de l’homme s’explique ici par la situation géographique du site. Ce site naturel abrite une grande diversité de plantes et d’oiseaux ce qui a conduit à sa protection par le conservatoire du littoral. Ce dernier y réalise une vaste campagne de sensibilisation à la nature à travers plusieurs panneaux explicatifs.
L’ambiance au Jaï est bien souvent très conviviale, toutefois quelques incidents avec les riverains situés à proximité du spot ont conduit la ville de Marignane à réaliser un balisage strict de la zone de pratique. En relation avec les services de la Mairie, l’association locale KITE13 veille au respect des consignes en informant les nouveaux arrivants et en rappelant certaines règles de sécurité.
La zone de pratique est donc balisée en mer par des bouées jaunes cylindriques. Elles forment un chenal pour pouvoir accéder et sortir de la bande des 300 mètres. Au nord-est de ce chenal, on retrouve une zone tampon, ainsi qu’une zone interdite au kitesurf qui commence devant les habitations. Au Sud-Ouest, une zone intermédiaire permet aux débutants de progresser sans gêner ceux possédant un peu plus de connaissances. Le balisage de ces zones est également indiqué à terre par divers affichages.
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Sécurité et préparation au sol : Les risques liés aux obstacles
Décoller et atterrir au Jaï ne se fait pas sans risques. La zone de préparation pour le kitesurf se trouve en effet à proximité des ruines et des quelques ganivelles qui entourent le parking. La plage à cet endroit n’est pas très large et le vent qui y rentre on-shore peut rapidement envoyer les kitesurfeurs imprudents contre ces obstacles. Essayez donc d’évoluer aussi près de l’eau que possible. Comme de nombreux autres spots du sud de la France, le Jaï n’offre pas un espace à terre assez grand pour évoluer sereinement. Il est cependant très prisé et fréquenté en saison estivale par les kitesurfeurs de la région. Afin de ne pas rendre plus difficiles les conditions sur place, ne vous éparpillez pas en préparant votre équipement.
Une fois sur l’eau au-delà de la bande des 300 mètres, l’étang de Berre offre un terrain de jeu immense pour tous les passionnés de glisse. Le spot est situé au sud du couloir naturel formé par la vallée du Rhône dans laquelle s’engouffre le Mistral. Le vent y est donc régulièrement présent, mais peut se montrer extrêmement violent certains jours et avoisiner rapidement les 30-40 nœuds. Le Mistral est le vent dominant en région Provence Alpes Cote d’Azur, il souffle la majeure partie de l’année, mais surtout l’hiver et au début du printemps. Il s’agit d’un vent turbulent, froid qu’il est difficile d’anticiper. En été, lorsque l’eau se réchauffe, c’est bien souvent le thermique qui prend le relais. Le vent vient alors du sud-ouest et souffle modérément en direction de Marignane.
Si vous ne maîtrisez pas encore la remontée au vent en kitesurf, le spot du Jaï peut cependant ne pas être adapté à votre progression. Vous serez en effet continuellement poussé vers le bord et risquez de dériver dans l’une des zones interdites à la navigation. En saison touristique (mi-juin à fin août), l’accès à la plage du Jaï est réglementé. Le trafic est contrôlé par la police municipale au niveau du club Nautique marignanais à 1,5 kilomètre du parking de 8h00 à 20h00. Cette regrettable décision fait suite aux nombreuses incivilités qui ont eu lieu les années précédentes dans ce quartier de Marignane durant l’été.
Analyse des conditions et signalétique sur les autres spots
Avant de pouvoir profiter un maximum des sensations de liberté que seul le kite surf procure, il est toujours bon de se poser quelques questions liées au spot. Il est important de bien analyser, de respecter toutes les différentes zones pratiques pour le bon déroulement de votre session et de respecter les autres usagers de la plage. L’été, pendant la période estivale, certains spots de kite surf peuvent faire état d’application d’arrêtés municipaux et ainsi d’interdictions à la pratique du kite surf sur la zone et la période délimitée par ce même arrêté. De plus, certains spots de kite surf ont la particularité d’être des zones réglementées et réservées aux écoles de kite surf.
La Municipalité d’Houlgate, par exemple, a installé sur la plage, au poste de secours n°1, un panneau de sensibilisation pour la pratique du kitesurf. Samedi 1er juillet 2023, la Municipalité d’Houlgate a inauguré un nouveau panneau placé au niveau du poste de secours n°1 de la plage. Celui-ci est destiné aux pratiquants de kitesurf et aux usagers de la plage. Le panneau indique le plan de la zone dans cette partie de la plage avec les signalétiques, ainsi que toutes les informations sur la sécurité avec les numéros d’urgences au cas d’accident. Il est également proposé en Anglais.
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Pour les zones de navigation, l'arrêté du 27 mars 1991 relatif au balisage et à la signalisation de la bande littorale maritime des 300 mètres, dans son article 3 fait référence à des pictogrammes pour le balisage des zones des plans de balisage. En l'absence de pictogrammes spécifiques kite, la F.F.V.L. a conçu des pictogrammes dédiés. Ces derniers peuvent être intégrés à des panneaux de site, mis gratuitement à la disposition des clubs et écoles pour des zones ayant reçu l'accord officiel de pratique par le maire.
Maîtrise de la fenêtre de vol et des directions de vent
Le kitesurf, c’est avant tout la maîtrise du kite. Si tu apprends le kitesurf, il est essentiel de comprendre le vent et de s’interesser à son fonctionnement. Fenêtre de vol, puissance, direction… Ces notions sont indispensables pour savoir analyser un spot de kite. La fenêtre de vol, couramment appelée wind window ou fenêtre de vent, correspond à la zone ou l’aile de kite peut voler. Tu peux dessiner la fenêtre du vent comme un quart de sphère avec le vent dans ton dos.
L'analyse de la direction du vent est primordiale pour la sécurité :
- Vent On-Shore : Souffle de la mer vers la plage. Le seul risque est que le kite s’accroche à un obstacle sur la plage.
- Vent Side : Souffle parallèlement à la plage. La direction la plus sécurisée.
- Vent Off-Shore : Souffle de la terre vers la mer. Le danger est d’être emporté au large sans pouvoir regagner la plage.
La vitesse du vent, exprimée en nœuds, dicte le choix du matériel. De 10 à 15 nœuds, le vent est très léger, adapté aux ailes à caissons ou au Foil. De 15 à 25 nœuds, c'est le vent idéal pour naviguer. Au-delà de 25 nœuds, on considère que le vent est fort. Il est impératif de toujours observer les conditions locales et de ne pas hésiter à solliciter les riders expérimentés sur place.
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