La plongée sous-marine est une activité qui fascine autant par sa technicité que par la richesse du monde qu'elle permet d'explorer. Pour débuter ou progresser dans cette discipline, il est essentiel de comprendre l'écosystème complexe des organismes de formation et de certification. Ces entités, véritables garants de la sécurité et de la pédagogie, encadrent l'apprentissage depuis les premiers pas jusqu'au monitorat professionnel.
Les Organismes de Certification : Rôles, Philosophie et Réalités
Les organismes de certification de plongée sous-marine font partie intégrante de la pratique de notre activité préférée. Il est crucial de démythifier leur rôle : les organismes de certification ne sont pas LA vérité absolue que l’on devrait suivre aveuglément. Il ne faut pas ignorer que certains d’entre nous tiennent comme à la prunelle de leurs yeux à leur organisme de certification de plongée, parfois présent au travers d’une fédération.
Au départ, ces organismes sont un groupement de personnes qui partagent une même philosophie de la plongée sous-marine ou, tout du moins, le même objectif. Ils décident de donner à la pratique de la plongée des lignes directrices inscrites au sein d’une vision commune partagée, en consignant dans des standards et procédures des choix en termes de formation, d’approche du milieu marin et d’attitudes à avoir. Ces choix sont basés sur des adaptations et interprétations plus ou moins larges des connaissances et matières spécifiques disponibles pour la plongée, tout en s'appuyant globalement sur les mêmes connaissances scientifiques de base.
Parce que les organismes de certification en plongée sous-marine n’existent que et exclusivement que par le crédit que nous leur donnons, il est important d'avoir conscience de cela en évoluant dans le monde de la plongée. PADI, SSI, NAUI, IANTD, CMAS et tous les autres sont “sur la place” depuis longtemps et font tout pour y rester. Dans cet exercice, certains seront plus ou moins forts en communication, plus ou moins traditionnels ou encore plus ou moins progressistes. Cependant, quels que soient leurs choix, ils resteront des groupements de gens comme les autres avec qui certains plongeurs et plongeuses accrocheront et d’autres pas.
Il faut savoir que n’importe qui peut décider de créer son organisme de certification. Rien n’empêche que quelqu’un puisse venir proposer sa propre vision des choses. Bien qu'une carte reconnue autour du monde soit souvent perçue comme indispensable, il est tout à fait possible de plonger dans de nombreux endroits sans être affilié à un organisme de certification, en respectant la Loi du pays dans lequel vous voulez plonger. Toutefois, il est vivement conseillé d’avoir une assurance spéciale pour l’activité et de se former auprès d’un moniteur expérimenté afin d’acquérir les bonnes pratiques et d’éviter les accidents.
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La Fédération Française (FFESSM) : Structuration et Niveaux de Compétence
La Fédération française d’études et de sports sous-marins (FFESSM) est une association à but non lucratif de type « loi de 1901 », née en 1948 sous l’impulsion de Jean-Flavien Borelli. Jacques-Yves Cousteau en a été le président d’honneur jusqu’en 1981. Elle a reçu délégation de l’État pour l’organisation et le développement des disciplines subaquatiques. Chaque brevet de plongeur est matérialisé par une carte de niveau, et il est reconnu à l’international dans le cadre de la Confédération Mondiale des Activités Subaquatiques (CMAS) qui regroupe près de 90 pays.
La Hiérarchie des Niveaux de Plongée
La formation FFESSM repose sur une progression structurée en cinq niveaux principaux :
- Le Niveau 1 : Il permet, en présence d’un guide de palanquée et dans la zone de 0 à 20 mètres, de pratiquer la plongée sous-marine avec au maximum 3 autres plongeurs de même niveau ou supérieur. Cette formation permet de prévenir pour soi-même les incidents de plongée. En cas de problème, un niveau 1 est capable d’aider un équipier en attendant l’intervention du guide de palanquée.
- Le Niveau 2 : Il valide les mêmes aptitudes que le niveau 1, à quoi s’ajoute, s’il est majeur, la plongée en autonomie dans la limite des 20 mètres au sein d’une palanquée de 3 personnes au maximum avec autorisation du directeur de plongée. Un niveau 2 peut, en présence d’un guide de palanquée, faire des explorations jusqu’à 40 mètres. Il peut également opérer des initiations en club à condition d’avoir un certain nombre de plongées en autonomie et d'avoir suivi la formation initiateur.
- Le Niveau 3 : C'est une qualification qui, au-delà des actions permises par le niveau 2, confère le droit de plonger en autonomie en l’absence d’un directeur de plongée dans la limite des 40 mètres. Au-delà (dans la limite des 60 mètres), plonger sans guide de palanquée nécessitera la présence d’un directeur de plongée au sein de la structure.
- Le Niveau 4 : Il forme à guider des plongeurs en palanquée de tous les niveaux jusqu’à 60 mètres en autonomie. Cependant, le groupe guidé ne pourra pas être emmené au-delà de la limite du plongeur dont le niveau est le plus bas.
- Le Niveau 5 : Il attribue le titre de directeur de plongée dans une structure FFESSM en cas de plongée en exploration. Le directeur de plongée est chargé, mis à part l’organisation ou non de l’exploration, de constituer les binômes, surveiller les niveaux, assurer la sécurité en surface et veiller au bon déroulement global de la plongée.
À partir du niveau 2, il est possible de passer des formations complémentaires pour encadrer des groupes : les formations initiateur (E1, E2, E3) et moniteur (MF1, MF1A, MF2, MF2A). Le MF2A est une formation propre à l’apnée.
Les Organisations Internationales : PADI et SSI
Au-delà des fédérations nationales, des structures internationales regroupent des centres professionnels et sont implantées partout dans le monde.
PADI (Professional Association of Dive Instructors)
Créée en 1966 aux États-Unis, PADI est la plus importante organisation de plongée au monde. Elle a effectué un travail considérable sur le marketing, le contenu des formations et la pédagogie pour rendre la plongée accessible au plus grand nombre. Son système de formation est standardisé quel que soit le pays. Les enfants peuvent commencer dès 8 ans avec le brevet Bubblemaker et obtenir l’Open Water Diver dès 10 ans. La philosophie de PADI est axée sur la progression rapide et l'incitation à passer des niveaux supérieurs.
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SSI (Scuba Schools International)
Fondée en 1970, SSI est une organisation internationale présente dans plus de 110 pays. Elle a développé du matériel pédagogique dans plus de 40 langues. Le concept est très proche de celui de PADI : axé sur la pédagogie, l'évolution et les spécialités. Les enfants peuvent commencer dès 8 ans avec le programme Scuba Rangers. SSI présente un avantage tarifaire, car il est possible d’emprunter les manuels et la formation en ligne est gratuite, contrairement à PADI. Par ailleurs, SSI exige que ses instructeurs soient associés à une structure de plongée, là où les instructeurs PADI peuvent être indépendants.
Devenir Moniteur de Plongée : Voies et Réglementations en France
En France, le Ministère des Sports a en charge la formation des futurs professionnels. Pour exercer le métier de moniteur de plongée subaquatique, il existe trois diplômes d'État : le BPJEPS (brevet professionnel), le DEJEPS (diplôme d'état) et le DESJEPS (diplôme d'état supérieur).
Le DEJEPS est le diplôme qui offre le plus de polyvalence, permettant d'être directeur de plongée, encadrant et enseignant dans la zone 0-40m. La formation dure 1240 heures (718h au CREPS et 522h en entreprise). Les CREPS (Centre de Recherche et d'Expertise de la Performance Sportive) comme ceux de Montpellier, Antibes, Bordeaux Aquitaine et le Campus Sport Bretagne, sont les principaux centres de formation.
Il est important de noter une distinction majeure :
- Les moniteurs souhaitant travailler à l'étranger peuvent se diriger vers des diplômes d'instructeurs PADI, SSI ou NAUI, qui sont plus rapides.
- En France, seuls les moniteurs diplômés d'État (BPJEPS, DEJEPS, anciens BEES) peuvent exercer contre rémunération.
- Dans le milieu associatif (FFESSM, FSGT), les moniteurs peuvent être bénévoles. La formation de ces cadres est organisée directement par les fédérations au travers de stages nationaux, régionaux ou départementaux.
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