Le Mozambique, situé sur la côte Sud-Africaine juste en face de Madagascar, demeure un territoire sauvage et préservé. Il est bordé par l’océan Indien sur son flanc oriental. Imaginez près de 2 500 km de littoral, dont certaines parties sont encore totalement vierges… De longues plages de sable blanc, ombragées de cocotiers. Le Mozambique réserve donc aux initiés un énorme potentiel de plages paradisiaques et de biodiversité préservée. C’est une destination paradisiaque pour les amateurs de plongée.
La richesse exceptionnelle des écosystèmes marins
La plongée sous-marine au Mozambique est réputée pour la richesse et la diversité des fonds coralliens. Bordé par les eaux chaudes de l'océan Indien, le pays offre une faune marine abondante, des récifs coralliens préservés et des sites de plongée peu fréquentés. Ce haut lieu de la plongée africaine propose des jardins de corail, des pinacles au large et des tombants vertigineux où l'on observe régulièrement des requins-baleines, des raies manta, des requins de récif, des tortues et des dauphins.
Vous pourrez observer la faune marine surprenante de l’océan Indien. Les eaux du Mozambique offrent diverses variétés de dauphins (dauphin à long bec, grand dauphin de l’océan Indien, dauphin à bosse de l’Indo-Pacifique, dauphin bleu et blanc) et de tortues (Caouanne, luth, verte, imbriquée et olivâtre). La côte sert également de zone de reproduction hivernale à la baleine à bosse, essentiellement entre Ponta d’Ouro et Inhambane.
Le Mozambique est l’une des destinations de plongée sous-marine les plus exclusives au monde. La température de l’eau oscille, dans le sud, entre un improbable 17 ºC en hiver (de mai à août) à 24 ºC et autour de 28 ºC en été. La température de l’eau varie de 18ºC en hiver à 29 ºC en été.
Les pôles de plongée : De Ponta do Ouro aux Quirimbas
Ponta do Ouro : Le sanctuaire des requins
Tout au sud du pays, à la frontière avec l'Afrique du Sud, se trouve Ponta do Ouro, la "Pointe d'Or", un autre favori des voyageurs au long cours et des plongeurs assidus. Avec ses petits cafés, son marché, ses routes de sable et son immense baie, Ponta do Ouro est un endroit où vous aurez envie de rester au moins une semaine.
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Pinnacles Reef est le meilleur site de plongée pour observer les requins l'été (de l’hémisphère sud), un lieu de prédilection des plongeurs expérimentés. Avec des pinacles s'élevant de 50 à 29 mètres (164 à 95 pieds), près de 19 espèces de requins ont été repérées sur ce site. À Ponto do Ouro, plongez le matin sans appât avec des requins bouledogue.
Tofo et la province d'Inhambane
Au sud du Mozambique, Tofo est un petit village à l'atmosphère décontractée et avec une longue plage de sable. La province d’Inhambane avec les plages de Tofo, Barra, Guinjata et Zavora est renommée pour les requins baleines et raies Manta qui fréquentent ses eaux. Le phénomène d'upwelling du plancton attire raies manta et requins-baleines toute l'année. En août et septembre, vous pourrez également apercevoir des baleines à bosse.
Le site de plongée emblématique de Tofo est Manta Reef, où vous aurez le plus de chances de rencontrer de majestueuses raies mantas océaniques. Vous pouvez plonger à Tofo toute l'année. Amazon est un autre site majeur avec une station de nettoyage de raies manta, regorgeant de couleurs, de vie et souvent de courants.
L’archipel de Bazaruto
L’archipel de Bazaruto regroupe quatre grandes îles: Bazaruto, Benguerra, Santa Isabel et Santa Carolina. Two-mile Reef est le récif le plus célèbre. Il est situé au large de l’île de Bazaruto et offre une multitude de sites d’une profondeur allant de 6 à 21 mètres. Plus au large de Vilanculos, les sites comme Canyon Deep and Marlin Pinnacles conviennent aux plongeurs confirmés ayant une expérience des courants, avec des structures qui descendent à environ 30 mètres.
L’archipel des Quirimbas
À l'extrême nord du Mozambique, l'archipel des Quirimbas abrite depuis peu l'aire marine protégée la plus vaste du continent africain. Il comprend 27 îles isolées et des bancs de sable s'étendant sur 200 km. Bien que Pemba soit la porte d'entrée de l'archipel, la ville reste très peu développée et les petits hôtels dans les îles sont rares et simples. Le parc national de l’archipel des Quirimbas offre des spots de plongée inexplorés sur des îles paradisiaques. Les récifs protégés sont immaculés avec des centaines de variétés de poissons et du splendide corail mou et dur.
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Logistique, sécurité et conseils pratiques
L'accès aux sites de plongée du Mozambique commence généralement par un vol international jusqu'à Maputo, suivi de vols intérieurs vers des villes côtières comme Inhambane ou Vilanculos. Pour vous rendre au Mozambique, le passage est conseillé par l’Afrique du Sud, desservie essentiellement par South African Airways et British Airways. L’Union Européenne a mis sur liste noire les compagnies du Mozambique, ce qui limite certaines options de vols internes.
Pour votre séjour, profitez des mois de juin à septembre si vous souhaitez éviter les grosses vagues de chaleur. La meilleure saison pour visiter le Mozambique est la saison sèche, entre mai et novembre. Les centres de plongée proposent des services complets, incluant les plongées en bateau, les certifications et la location de matériel. Les courants peuvent être puissants sur certains sites du Mozambique. Pour des raisons de sécurité, apportez toujours parachute et sachez vous en servir. Nous recommandons toujours d'avoir votre propre équipement de plongée bien entretenu, vous serez plus en sécurité et plus à l'aise.
Immersion culturelle et hébergements
Si vous voyagez au Mozambique, il y a de fortes chances que vous soyez un grand fan de requins baleines et de mantas. Après la plongée à Ponta do Ouro, dirigez-vous vers la boulangerie du village et achetez quelques-unes de ces délicieuses petites tartes à la crème portugaises, les «pasteis de nata». Vous aurez probablement l'occasion de passer un jour ou deux à Maputo. Visitez le marché municipal, qui regorge de fruits, de poisson et d’épices, ou le Centro Cultural Franco-Moçambicano pour un moment artistique.
Pour les séjours balnéaires, des adresses comme Casa Babi, une adresse chaleureuse et familiale à Vilanculos, offrent une vue imprenable sur la mer. Au Nord du pays, dans la province de Nampula, le Nuarro Lodge est enfoui dans le bush, face à l'Océan Indien, offrant une intimité totale sur une plage quasi privée au cœur d'une réserve marine.
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