Arabie Saoudite : Guide Complet du Tourisme et des Règles Vestimentaires

Berceau de l'Islam et plus grand pays du Moyen-Orient, l'Arabie Saoudite attire par sa dimension spirituelle, notamment grâce au Hajj, pèlerinage sacré qui rassemble des millions de fidèles chaque année. L'ouverture récente du pays au tourisme, impulsée par le plan « Vision 2030 » du prince Mohammed Ben Salman, offre aux voyageurs une expérience unique, riche en découvertes culturelles et historiques. Cependant, il est essentiel de connaître et de respecter les coutumes locales, notamment en matière de code vestimentaire.

Préparer son voyage en Arabie Saoudite

Avant de partir à la découverte des secrets dorés du désert et des paysages enchanteurs de l'Arabie Saoudite, il est crucial de bien préparer son voyage. Voici quelques informations essentielles à prendre en compte :

Documents de voyage

Passeport : Un passeport avec une validité d'au moins six mois après la date de fin de séjour est obligatoire.
Visa : Un e-visa de tourisme, accessible via le site Visit Saudi, est requis pour de nombreuses nationalités, y compris la plupart des pays de l'espace Schengen, le Canada, les États-Unis et le Royaume-Uni. Il existe également un e-visa pour motif religieux (Omra). Attention, pendant la période du Hajj, les e-visas ne sont pas valables pour les arrivées à Djeddah et Médine.
Assurance voyage : Une assurance voyage est fortement recommandée pour couvrir les frais médicaux et l'assistance en cas d'imprévu. Une couverture médicale internationale est essentielle, bien que le royaume dispose d'excellentes infrastructures de santé. Le plafond de prise en charge des frais médicaux peut être limité (par exemple, 100 000 Riyals saoudiens). Notre assurance Voyageo court séjour (couverture jusqu’à 90 jours) est à partir de 10,99 €.

Santé et sécurité

Vaccinations : La mise à jour des vaccinations DTP est recommandée. La vaccination contre les infections invasives à méningocoques est obligatoire pour l'obtention des visas pour le pèlerinage. D'autres vaccinations peuvent être conseillées en fonction des conditions de voyage (fièvre typhoïde, hépatites A et B, rage).
Risques sanitaires : Le risque de paludisme existe dans certaines régions. Des cas de dengue sont signalés dans la région de Djeddah. Il est important de se protéger contre les piqûres de moustiques et de consulter un médecin en cas de fièvre.
Sécurité : Le risque terroriste reste présent. Certaines zones sont formellement déconseillées (zone frontalière avec le Yémen) ou déconseillées sauf raison impérative (certaines localités à l'est du pays, région d'Al Qassim, zone frontalière avec l'Irak). La conduite peut être dangereuse en raison de la vitesse et des incivilités. Il est recommandé de faire preuve de vigilance, d'éviter les rassemblements publics et les lieux non sécurisés, et de se renseigner sur les conditions de sécurité du lieu de séjour.
Médicaments : Constituer sa pharmacie personnelle et n’emporter que les médicaments nécessaires.

Argent et formalités

Monnaie : La monnaie locale est le Riyal saoudien (SAR).
Adaptateur : Les prises électriques sont de type A/B/C/G, différentes des prises françaises (type E). Un adaptateur est donc nécessaire.
Copies des documents : Ayez toujours sur vous une copie de votre pièce d'identité/passeport et de votre visa.

Code vestimentaire en Arabie Saoudite : Évolution et Recommandations

L'Arabie Saoudite est un pays où modernité et traditions coexistent. Le code vestimentaire a connu des évolutions significatives ces dernières années, notamment grâce aux réformes impulsées par le prince Mohammed Ben Salman. Si le port de l'abaya (tunique noire recouvrant tout le corps) n'est plus obligatoire pour les touristes féminines, il est important de respecter les mœurs locales et de se conformer à la loi "sur la décence dans l'espace public".

Recommandations générales

Femmes : Il est conseillé de porter des vêtements amples couvrant les bras jusqu'au coude et les jambes jusqu'aux chevilles. Éviter les tenues moulantes ou trop découvertes. Un pantalon ample ou une jupe longue et un t-shirt ou une chemise à manches 3/4 sont appropriés. Dans les zones rurales ou plus traditionnelles, il peut être bienvenu de porter une abaya par-dessus ses vêtements pour éviter de choquer. Dans les villages très reculés, un foulard sur la tête peut être perçu comme un signe de respect.
Hommes : Les hommes doivent porter des pantalons et éviter les shorts ou les bermudas.

Spécificités selon les lieux

Grandes villes (Riyad, Djeddah) : Les femmes peuvent s'habiller de façon occidentale sans problème, à condition de couvrir les épaules et les genoux.
Zones rurales et traditionnelles : Il est préférable d'adopter une tenue plus couvrante, voire de porter une abaya.
Plages : Sur les plages privées, le port du bikini peut être autorisé. Sur les plages publiques, le port d'un burkini ou de vêtements couvrants est plus approprié.
Lieux de culte (mosquées) : Le voile est obligatoire pour les femmes, y compris les touristes.

Le voile : Obligation ou choix personnel ?

Si le port du voile intégral (niqab) n'est plus obligatoire et que le hijab (voile couvrant les cheveux) n'est plus imposé aux étrangères, la pression sociale peut être forte dans certains endroits, comme Médine. Dans les zones très traditionnelles, se couvrir légèrement la tête peut être préférable par respect. L'évolution du port du voile reflète les changements sociétaux en cours en Arabie Saoudite, où de plus en plus de Saoudiennes ne portent plus systématiquement le voile.

La tenue traditionnelle : Thobe et Abaya

La tenue traditionnelle saoudienne pour les hommes est le thobe, une longue robe blanche, souvent associée à un keffieh (coiffe traditionnelle). Pour les femmes, c'est l'abaya, une longue robe ample, généralement noire. Bien que le port de ces tenues ne soit pas obligatoire pour les touristes, il est possible de les porter pour s'immerger davantage dans la culture locale. On trouve facilement des thobes dans les hypermarchés à des prix abordables. Les abayas sont disponibles dans de nombreuses boutiques, avec un large choix de couleurs, de matières et de prix.

Lire aussi: Arabie Saoudite et le voile

Voyager en Arabie Saoudite en tant que femme

L'Arabie Saoudite est de plus en plus accessible aux femmes voyageuses, y compris en solo. Leslie Leroy, travel planner spécialiste de l'Arabie Saoudite, encourage les femmes à aborder ce voyage avec un esprit ouvert et à ne pas se laisser freiner par les clichés. Elle souligne l'hospitalité des Saoudiens et le sentiment de sécurité qu'elle a ressenti lors de ses voyages dans le pays.

Sécurité et respect

Les Saoudiens sont extrêmement respectueux des femmes. Le harcèlement ou les tentatives de drague sont pratiquement inexistants.
La sécurité globale est impressionnante.

Transport

Depuis 2018, les femmes ont le droit de conduire en Arabie Saoudite.
La conduite est un moyen de transport recommandé, car les infrastructures routières sont excellentes et le carburant est bon marché.
Un permis international est requis pour conduire.
Les bus de nuit peuvent être moins adaptés aux femmes voyageant seules.

Interactions sociales

Les rapports entre hommes et femmes sont codifiés.
En tant que femme occidentale, on a accès à la fois aux événements et moments de vie réservés aux femmes et à ceux des hommes, ce qui offre des opportunités uniques d'engagement culturel et d'interaction.
Il est important de respecter les normes sociales en matière de salutations : on ne fait pas la bise comme en France.

Coutumes et traditions

L'Arabie Saoudite fait coexister deux cultures : la culture ancestrale, traditionnaliste, et la culture "mondiale", influencée par l'Occident. Dans certains restaurants traditionnels, il peut y avoir des espaces distincts pour les familles et les hommes célibataires. Il est courant de trouver des compartiments privés où les femmes peuvent manger en toute tranquillité.

Activités et expériences uniques

L'Arabie Saoudite offre une multitude d'activités et d'expériences uniques, allant de la découverte des sites historiques à l'immersion dans la culture locale.

Sites historiques et culturels

Hégra (Madahine-Saleh) : Cette ancienne cité nabatéenne, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, abrite des tombeaux rupestres monumentaux.
Médine : Deuxième lieu saint de l'Islam, Médine abrite la mosquée du Prophète. L'accès à la mosquée est interdit aux non-musulmans, mais il est possible d'admirer l'esplanade et de visiter le musée qui retrace l'histoire de la ville.
La Mecque : Lieu saint de l'Islam, La Mecque est accessible uniquement aux musulmans.

Expériences dans le désert

Désert d'Al-Nefoud : Situé dans la région de Hail, ce désert offre des panoramas exceptionnels avec ses dunes immenses.
Dune-bashing : Une activité à sensation forte pour profiter de la géographie locale en jeep.

Immersion dans la culture locale

Peinture Al-Qatt : Dans la région montagneuse d'Asir, les femmes pratiquent un art traditionnel consistant à décorer les murs intérieurs de leur maison avec des peintures murales colorées. Participer à cette activité permet de tisser des liens avec les femmes locales et de découvrir leur culture.
Cérémonies traditionnelles : Les mariages et les naissances sont des occasions mémorables de partage et de solidarité.

Conseils pratiques pour un voyage réussi

Vêtements adaptés au désert : Prévoir des lunettes de soleil, un chapeau, un foulard ou un keffieh, des vêtements légers mais couvrants, et de la crème solaire.
Chaussures confortables : Opter pour des chaussures de randonnée ou des baskets adaptées.
Hydratation : Emporter une grande gourde pour se protéger de la chaleur.
Adaptateur électrique : Ne pas oublier l'adaptateur pour les prises électriques.

Arabie Saoudite : Guide du Tourisme et des Règles Vestimentaires