La Pointe de la Torche, emblématique spot du sud-Finistère, est bien plus qu'un simple lieu de glisse ; c'est un véritable creuset où se rencontrent l'histoire du surf breton, des compétitions de renom et des ambitions olympiques. Nichée sur la commune de Plomeur, cette presqu’île naturelle au cœur du Pays Bigouden est depuis des décennies un point de ralliement pour les passionnés, attirant des talents de tous horizons. Sa réputation, forgée au fil des vagues et des événements, en fait aujourd'hui un acteur incontournable du paysage surfistique français, et potentiellement mondial.
Un Foyer Incontournable pour les Compétitions de Glisse
L'activité compétitive à La Torche est incessante, reflétant le dynamisme de ce lieu. Le site emblématique de la commune de Plomeur, dans le Finistère, accueille régulièrement des championnats. Du samedi 22 au dimanche 30 août, par exemple, le site recevait les championnats de Bretagne de surf, surf foil, bodyboard, longboard, parasurf, tandem, drop knee mais aussi de stand-up paddle. Toutes catégories confondues étaient présentes, des poussins, dès l'âge de 9 ans, aux adultes en master, démontrant l'étendue et la diversité de la pratique à La Torche.
Ces championnats revêtent une importance capitale pour de nombreux participants. Les surfeurs bretons jouent surtout la sélection aux championnats de France, prévus en octobre dans les Landes. Toutefois, le contexte sanitaire peut rendre les choses incertaines : "Si tant est qu'ils aient lieu, puisque tout peut évoluer très vite avec la Covid. Le préfet des Landes a déjà interdit la tenue des championnats régionaux", comme le notait Stéphane Ibarboure, président de la Ligue de Bretagne de surf. Heureusement, dans le Finistère, malgré les nombreux surfeurs et le public, la préfecture a donné le feu vert pour maintenir l'événement. Pour assurer la sécurité et la conformité avec les mesures sanitaires, outre les désormais habituelles mesures-barrière mises en place, "les surfeurs ne devraient pas être amenés à beaucoup se croiser puisqu'ils sont répartis sur plusieurs sites et une catégorie concourt par jour", précisait Stéphane Ibarboure. Il est à noter que seules les courses de stand-up paddle et de parasurf ne sont pas qualificatives pour les championnats nationaux. Le top départ pour cette série de compétitions a été donné à 12h30 un samedi pour les sportifs en bodyboard, marquant le début d'une semaine intense sur les vagues.
Les conditions météorologiques à La Torche, bien que parfois changeantes, sont souvent propices aux sports de glisse. Le président de la Ligue de Bretagne de surf, Stéphane Ibarboure, sourit en évoquant les variations récentes : "C'est troublant, ces derniers temps on alterne avec des jours très musclés avec de fortes houles de type tempête d'été, et d'autres jours les conditions sont plus stables, il y a moins de vent." Ces variations assurent une diversité de vagues, adaptées à différentes disciplines et niveaux. Aujourd’hui encore, des événements comme le Junior Pro La Torche ou les Open de France permettent aux jeunes surfeurs venus de toute la France de révéler leur talent sur ce spot exceptionnel. La Torche a d’ailleurs accueilli ce week-end la jeune élite du surf européen, pour la deuxième édition du Junior Pro La Torche, épreuve majeure du surf français pour les moins de 18 ans. Plus généralement, le spot breton s’apprête régulièrement à accueillir une étape du circuit européen Pro Junior, soulignant son importance sur la scène internationale junior.
Un Passé Riche qui a Façonné une Réputation Internationale
La Torche n'est pas seulement un spot de surf de l'instant présent ; son histoire est profondément ancrée dans l'évolution des sports de glisse. La Torche s’est faite connaître dès les années 80 grâce aux premières compétitions internationales de windsurf, qui ont marqué l’histoire de ce spot breton. Des légendes comme Robby Naish y ont affronté les vents et les vagues, inscrivant La Torche parmi les hauts lieux de la glisse mondiale.
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Dans les années 90, le surf prend le relais avec les épreuves européennes EPSA, soutenues par la célèbre marque bretonne Kana Beach. Ces compétitions ont contribué à faire de La Torche un rendez-vous incontournable pour les passionnés de surf, et ont joué un rôle clé dans le développement et l’institutionnalisation de la discipline à la pointe bretonne. Cette longue tradition de compétition a également favorisé l'émergence d'infrastructures dédiées. Preuve de cet engagement précoce, la pointe de la Torche a vu se monter la première école de surf de Bretagne il y a 25 ans, témoignant de son statut de pionnier dans l'enseignement et la promotion du surf.
Aujourd'hui spot de surf connu internationalement, la Pointe de la Torche est une presqu’île naturelle au cœur du Pays Bigouden. Son emplacement géographique et ses caractéristiques naturelles en font un lieu privilégié pour la pratique du surf. Lorsque la houle venue du large se lève, entre dans la Baie d’Audierne et vient percuter la Torche, le lieu devient alors un spot de surf de très bonne qualité. Selon Ronan Chatain, directeur technique de l'école de surf Twenty-nine ESB La Torche et coordonnateur de la filière surf de haut niveau en Bretagne, La Torche "est l’un des sites majeurs de la façade atlantique au même titre que Biarritz et Hossegor en termes de fréquence de vagues". Le spot offre selon lui toutes les conditions pratiques de vent et de houle pour pratiquer 365 jours par an, sur un site naturel permettant aux surfeurs de se protéger sur un périmètre réduit. Particulièrement exposé à la houle grâce à ses côtes découpées, le Finistère est un fief d’entraînement et de compétitions de renom depuis plusieurs années. En effet, "si on cherche des vagues régulières sur une dizaine de jours d’affilée, La Torche peut être un des meilleurs spots français."
La Candidature Olympique de La Torche : Un Défi Ambitieux
À cinq ans des Jeux olympiques de Paris 2024, la liste des sites désirant organiser les épreuves de surf s’allonge de mois en mois. Les épreuves de surf des JO auront lieu du 27 juillet au 11 août 2024. Désormais, il reste à la communauté de communes du Pays bigouden sud (CCPBS) de répondre aux nombreux critères présents dans le cahier des charges pour l'épreuve olympique de surf organisée à La Torche en 2024. Le site finistérien, situé sur la commune de Plomeur, a annoncé officiellement sa candidature à l’accueil de cette nouvelle épreuve olympique, a indiqué une députée LREM du Finistère, Liliana Tanguy.
L’idée portée par la députée et le président de la communauté de communes Raynald Tanter était en gestation depuis un an, selon l’élue, qui a remis officiellement un samedi la lettre de candidature du pays bigouden à Tony Estanguet, président du comité d’organisation des JO de Paris 2024. Pour le moment, la CCPBS ne souhaite pas communiquer davantage sur les détails de sa candidature, mais elle confesse : "Certes, nous sommes une petite structure par rapport aux mastodontes en face et c’est un challenge."
La concurrence est rude pour décrocher l'organisation des épreuves olympiques. Les noms de Biarritz-Hossegor-Capbreton-Seignosse - pour une candidature commune -, Lacanau et Sevran étaient déjà sortis. C’est maintenant au tour du spot de la Torche d’entrer dans la danse. À 5 ans des jeux Olympiques de Paris 2024, la compétition a déjà commencé entre les spots français. En shortlist pour les JO 2024, le surf est aujourd’hui présent sur toutes les lèvres et sur toute la côte française. Biarritz - Capbreton - Hossegor, Lacanau et plus récemment la vague artificielle de Sevran… Tous se portent candidats pour accueillir l’épreuve olympique.
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Malgré la forte concurrence, La Torche possède des atouts de taille. Son passé d'accueil de compétitions internationales est d'ailleurs l'un des critères de sélection du Comité d'organisation des Jeux. Le site, qui se trouve à l’extrême sud de la baie d’Audierne, dans la commune de Plomeur, a déjà accueilli des compétitions internationales. Pour ses nombreux partisans, la Torche a donc tous les atouts pour accueillir la compétition. L’heure est désormais à la réflexion car une telle organisation demande d’être rigoureusement préparée. "Il nous faut beaucoup travailler pour approfondir quelques points sur la sécurisation des lieux et l’accueil des spectateurs notamment", explique-t-on à la CCPBS. Les équipes de Paris 2024 iront visiter le site de La Torche un jeudi 25 juillet, pour se rendre compte des conditions de surf en cette période. Les cinq candidats rendront leur dossier définitif le 30 septembre.
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