Les joutes nautiques sont un sport traditionnel avec une histoire riche et des règles spécifiques. Bien que les joutes de Sète soient particulièrement connues, avec leur grand tournoi annuel lors de la Saint-Louis, d'autres villes, comme Amiens, ont également leurs propres traditions de joutes. Cet article explore l'histoire et les règles des joutes nautiques, en mettant un accent particulier sur leur pratique et leur signification culturelle.
Histoire des Joutes Nautiques
Les joutes nautiques ont des racines anciennes, remontant au Moyen Âge. Elles étaient initialement des exercices militaires et des spectacles populaires. Avec le temps, elles sont devenues des compétitions sportives réglementées. En Alsace, par exemple, les joutes nautiques étaient une vieille tradition, remontant au Moyen Age, où Strasbourg, traversée de multiples canaux, était à la pointe de ce sport très populaire. Il s'agissait de reprendre les joutes des chevaliers, mais en milieu aquatique. La corporation des pêcheurs était opposée à celle des bateliers, sous les encouragements de la foule.
Dans le Nord de la France, les joutes étaient également populaires, comme en témoignent des documents historiques datant du règne de Louis XIV. Les loisirs, incluant les activités sportives, ont évolué au fil des siècles, influençant la pratique moderne des joutes nautiques.
Les Joutes Languedociennes : Un Exemple Régional
Les joutes nautiques languedociennes sont pratiquées dans plusieurs villes de l’Hérault et du Gard, notamment à Sète, où le tournoi de la Saint-Louis est un événement majeur. Chaque année, à la fin du mois d’août, la ville de Sète est en fête, et le Cadre Royal voit défiler les jouteurs.
Déroulement d'un Tournoi
Un tournoi typique commence par une première passe d’honneur, où les jouteurs présentent leurs lances et se serrent la main. Les compétiteurs, appelés « jouteurs », sont positionnés sur une plate-forme appelée tintaine, située à l'extrémité de chaque barque, à environ trois mètres de l'eau.
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Les deux barques se font face et se propulsent l'une vers l'autre, jusqu'à l'impact final. Au moment de l'assaut, les bateaux se frôlent par la droite pour permettre aux jouteurs de réaliser "la passe".
Équipement et Tenue
Les jouteurs sont munis d'une lance de 2,80 m et d'un pavois, un bouclier de 70 cm de haut pour 40 cm de largeur. Une tenue intégralement blanche est obligatoire, incluant les chaussettes.
Rôle de la Musique
La musique joue un rôle essentiel dans les joutes languedociennes. Une pena est présente pour ponctuer les exploits des jouteurs, tandis que les rameurs ont droit à deux musiciens embarqués : un hautbois traditionnel du Languedoc et un tambour (tambornet).
Règles des Joutes Nautiques
Les règles des joutes nautiques sont strictes et visent à assurer la sécurité des participants et l'équité de la compétition.
Objectif
L'objectif principal du jouteur est de faire tomber son adversaire à l'eau, appelée la baille, en utilisant sa lance. Le vainqueur est celui qui reste en place sur la tintaine après la passe. Un jouteur en position est en fente-avant, et il n'y a pas de position de grand écart en joutes languedociennes. C'est une joute en force.
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Interdictions
Plusieurs actions sont interdites, incluant :
- Accoster ailleurs qu’à l’estrade officielle sans autorisation.
- Recevoir à bord des personnes non autorisées.
- Prendre part aux discussions pendant le tournoi pour les rameurs.
- Mettre le pied sur la planche dite « de devant ».
- Frapper en dehors de la demi-surface centrale autorisée.
- Laisser tomber son pavois ou sa lance.
- Abandonner la tintaine sans autorisation.
- Provoquer volontairement la chute de son adversaire « en avant ».
- Pratiquer une joute dangereuse.
- Faire une double frappe.
Jury
Le jury est composé de trois personnes : le président, membre de la société organisatrice, et deux assesseurs désignés par la commission d’arbitrage.
Les Joutes Nautiques Alsaciennes
En Alsace, les joutes nautiques ont des règles spécifiques. Les équipes sont constituées de six personnes : quatre rameurs, un capitaine et un jouteur. Les participants sont tour à tour jouteurs et rameurs, utilisant des barques à fond plat.
L'Évolution des Loisirs et des Sports
L'histoire des loisirs et des sports montre une évolution constante des pratiques et des perceptions. Au XIXe siècle, les sports ont commencé à se structurer et à se populariser, avec une influence notable de la culture anglaise. Les joutes nautiques, comme d'autres sports traditionnels, ont été influencées par ces évolutions, tout en conservant leurs spécificités régionales.
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