Si vous êtes sur cette page, c’est que vous rencontrez un problème avec votre stand up paddle gonflable. Vous êtes au bon endroit pour remédier à ce problème et reprendre vos balades sur l’eau en toute tranquillité. La découverte d'une fuite peut être frustrante, mais une fuite sur votre paddle gonflable ne signifie pas que vos aventures estivales sont terminées. La plupart des problèmes se réparent facilement à la maison avec des outils basiques, à condition de procéder avec méthode et de comprendre la structure de votre embarcation.
Comprendre les causes du dégonflage
Avant de résoudre le problème de fuite, vous devez déjà comprendre pourquoi votre paddle se dégonfle. Cela peut être dû à une mauvaise utilisation, comme un frottement contre le sol ou un choc dans des rochers, une usure normale telle que le desserrage de la valve, ou à une mauvaise qualité de fabrication. La qualité de fabrication des paddles « low-cost » est souvent la cause majeure de fuite. Les usines utilisent alors du pic tarpaulin, utilisé pour les sacs étanches, alors que les fabricants de qualité utilisent du PVC de bateau semi-rigide. Pour diminuer la quantité de matières premières, les paddles à bas prix ne sont constitués que d’une seule couche de PVC ; ils sont en « simple peau ». À l’inverse, les paddles « double peau » offrent une résistance supérieure.
Il est essentiel de noter que les rails sont des zones sensibles aux fuites car ils sont la jonction entre le PVC du dessus et celui du dessous. Le risque de fuite est d’autant plus important si vous possédez un paddle bas de gamme en simple peau. En effet, ces modèles à prix réduit ne sont pas faits pour durer ; par exemple, une seule couche de PVC est appliquée sur les rails alors que c’est la zone la plus soumise aux chocs. De plus, les rails doivent assurer l’étanchéité parfaite entre le dessus et le dessous de la board. Que vous pagayiez le long de la côte Amalfitaine, que vous naviguiez sur un lac calme en Autriche ou que vous exploriez une crique cachée en Croatie, rien ne peut gâcher une expérience de paddle surf aussi vite qu’une planche qui fuit.
Diagnostic : localiser la fuite avec précision
Pour trouver la fuite sur un SUP qui se dégonfle, il faut déjà le gonfler. Une pression de 13 psi est suffisante pour cette opération. Comme pour une chambre à air de vélo, le plus simple pour trouver la fuite est d’utiliser de l’eau savonneuse. Le mieux ici est de vaporiser cette eau sur le paddle et noter au stylo les endroits où des petites bulles se forment. Si vous entendez un léger sifflement au niveau de la valve après avoir gonflé votre planche, la première chose à faire est de la dégonfler complètement. Attention, ne mettez jamais votre tête au-dessus de la valve quand le paddle est gonflé !
Il existe plusieurs signes indiquant un dysfonctionnement de la valve de gonflage et de dégonflage de votre SUP. Si, après avoir revissé la valve, vous entendez toujours du bruit vers la valve quand la planche est gonflée, elle est probablement cassée. Pour le vérifier, versez un peu d'eau savonneuse dessus. Si vous voyez des petites bulles apparaître, c'est que la valve est bonne à changer. Il se peut également que le poussoir ne revienne pas en position haute après avoir appuyé dessus, signe qu'il faille là encore remplacer la valve.
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La maintenance de la valve : resserrage et réparation
Le problème de fuite sur un paddle le plus courant se situe au niveau de la valve de gonflage. C’est très simple à régler grâce à la clef de valve qui se trouve dans votre kit de réparation. En effet, la valve est composée de deux parties vissées l’une à l’autre. La première est dans le paddle, parmi le dropstitch, et la seconde à l’extérieure, celle que vous utilisez pour gonfler votre board. Après de nombreuses utilisations du Stand-Up Paddle, ces deux parties peuvent se dévisser, laissant alors passer l’air.
Pour effectuer la réparation, gonflez votre paddle board à plus de 10 PSI. Ouvrez le capuchon de la valve. Insérez les dents de l’outil pour valve dans les trous autour de la tige de la valve. Utilisez votre autre main pour appuyer et garder votre outil pour valve à l’horizontale. Il vous suffit alors d’insérer la clé dans la valve et de serrer la partie supérieure dans la partie inférieure. Il est difficile de trop serrer, mais appliquez une pression ferme sans forcer. Une fois le serrage effectué, vaporisez à nouveau de l’eau savonneuse autour de la valve. Si aucune bulle n’apparaît plus, la fuite est réparée. Si les bulles persistent après le resserrage, la valve peut devoir être remplacée, car le joint de la valve est peut-être usé.
Réparation des fuites sur les rails et surfaces planes
Si la fuite ne provient pas de la valve mais du corps de la planche, il convient d'agir sur la structure. Pour réparer une fuite sur un rail, il faut tout d’abord définir précisément où se situe la fuite et la marquer au stylo pour ne pas la perdre. Ensuite, munissez-vous d’une colle à prise rapide, type super glue, et d’un aspirateur. Commencez par vider la planche de son air et la mettre sous-vide en branchant l’aspirateur à la valve. Quand cela est fait, injectez de la colle dans le trou. Celle-ci sera aspirée à l’intérieur et obstruera donc les fuites. Pour finir, appuyez avec un objet fin et solide (mais non tranchant) sur la zone collée pendant environ 5 minutes.
Si vous ouvrez votre kit de réparation, vous trouverez généralement une clé de valve, une poignée en Néoprène pour les modèles haut de gamme, un morceau de PVC et des stickers. C’est avec ce morceau de PVC que vous pourrez réparer un trou sur une surface lisse. Pour cela, il faut impérativement marquer le trou comme vu précédemment, puis nettoyer à l’acétone et poncer légèrement la surface afin de faciliter l’adhérence de la colle. Gardez à l'esprit que la plupart des fabricants ne fournissent pas de colle pour PVC dans les kits de réparation pour des raisons de réglementation pénale sur le transport de matières dangereuses.
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