La dermatite du surfeur, également connue sous le nom de dermatite du baigneur, est une éruption cutanée prurigineuse (provoquant des démangeaisons) qui affecte les personnes après une baignade en mer ou en eau douce contaminée. Ce phénomène récurrent est observé dans le monde entier et se manifeste souvent pendant les saisons chaudes.
Identification et signalement des cas
Récemment, le Bureau de veille sanitaire a identifié des cas de dermatite du baigneur à Punaauia, précisément au PK 18. Les médecins tiennent à rassurer la population, soulignant que cette affection est généralement bénigne, mais ils recommandent la prudence. Depuis quelques jours, des signalements de médecins ont été enregistrés, concernant des patients présentant une éruption prurigineuse du thorax et de la racine des cuisses, sans fièvre.
Symptômes et manifestation
Les premiers symptômes se manifestent pendant la baignade, sous forme de picotements ressentis généralement au niveau du torse et de l’aine. L’éruption cutanée apparaît dans les heures qui suivent la baignade en mer, se traduisant par l'apparition de petits boutons rouges et de démangeaisons. L’évolution est favorable en quelques jours. Les zones de baignade concernées par ces signalements sont pour l’instant localisées sur la côte ouest, notamment de Punaauia à Paea.
Causes
L’hypothèse la plus probable est que cette dermatite soit causée par les toxines d’un micro-organisme, potentiellement des larves de méduses ou d’anémones. Les fortes chaleurs favorisent la multiplication de ces micro-organismes.Il a été noté que des périodes de marée basse, au cours desquelles des coraux sont restés hors de l’eau et se sont émiettés sous l'effet du soleil, pourraient contribuer à ce phénomène.La dermatite des baigneurs est due à la pénétration à travers la peau de larves « nageuses ». Ces dernières infestent certains oiseaux et mollusques. Les conditions printanières et estivales semblent favoriser l'extension du phénomène parasitaire, indépendant de la qualité des eaux de baignade.
Traitements et remèdes
En cas de fortes démangeaisons, des antihistaminiques sont disponibles à tout âge, sans ordonnance. Maeva GUERIN, docteur en pharmacie, explique que ces médicaments permettent de calmer les démangeaisons et de soulager les symptômes. Une pommade à base d’antihistaminiques, éventuellement associée à de la cortisone en cas de démangeaisons intenses, peut être appliquée localement. Il est conseillé de conserver ces crèmes au frais pour anesthésier et calmer la douleur.
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L'application locale d'huile de tamanu, éventuellement mélangée à de l’huile de coco vierge, est un autre remède traditionnel.
Il est conseillé de consulter un médecin ou de se rendre dans une pharmacie pour recevoir un traitement adapté : application locale de pommades anti-inflammatoires (dermocorticoïdes) ou, en cas de surinfection, d'acide fusidique. Ces traitements entraînent une régression rapide des lésions.
Prévention
Aucune mesure de protection individuelle destinée à empêcher la pénétration cutanée des larves n'a été réellement validée. Cependant, la prise d'une douche après la baignade et le séchage vigoureux du corps avec une serviette après le bain diminueraient les risques.
Évolution et complications possibles
Bien que généralement bénigne, la dermatite du baigneur peut provoquer une réaction violente chez certaines personnes. Elle se manifeste par l'apparition sur la peau de petites plaques rouges et de vésicules qui persistent cinq à quinze jours sans laisser de traces. Cependant, lors d'une nouvelle exposition, les lésions peuvent être accentuées par une réaction d'hypersensibilité (phénomène d'allergie).
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