Le Groenland, territoire autonome du Royaume du Danemark, se positionne comme un acteur stratégique de plus en plus crucial dans le contexte d'une recomposition accélérée des équilibres géopolitiques en Arctique. Son importance s'affirme sur les plans diplomatique, environnemental, économique et sécuritaire, attirant les regards de la communauté internationale. Au-delà des dynamiques globales liées aux transformations bio-géophysiques, à leurs conséquences socio-économiques et aux enjeux de souveraineté, le Groenland est également confronté à des défis majeurs de développement interne. Portés par une volonté affirmée d’autodétermination, les Groenlandais doivent ainsi répondre à des enjeux structurants tels que la diversification de l’économie, la formation et l’emploi, le développement des infrastructures, la préservation et la valorisation de la culture, ainsi que l’adaptation aux transformations rapides de l’environnement arctique. C'est dans ce cadre complexe et en constante évolution que s'inscrit l'intérêt croissant pour cette région du monde, tant sur le plan des relations internationales que des opportunités uniques de découverte et d'exploration.
L'Engagement Français en Arctique : L'Ouverture d'un Consulat Général à Nuuk
C’est dans ce contexte en profonde mutation que s’inscrit la décision de la France d’ouvrir un consulat général à Nuuk. Cette initiative traduit la volonté de renforcer durablement la présence et l’engagement français dans la région arctique, tout en approfondissant les relations bilatérales avec les autorités groenlandaises, mais également des autorités danoises. Cette démarche diplomatique marque un jalon important, signalant une reconnaissance accrue du rôle stratégique du Groenland.
Cependant, cette initiative soulève plusieurs questions fondamentales. Quels sont les objectifs stratégiques, politiques et économiques poursuivis par la France au Groenland ? Comment ce rapprochement est-il perçu du côté groenlandais, notamment au regard des priorités de développement et d’autodétermination ? Enfin, quelles perspectives de coopération et de partenariat ouvre-t-il à moyen et long terme ? Ces interrogations, au cœur des préoccupations diplomatiques et régionales, nécessitent une analyse approfondie et un dialogue ouvert entre les différentes parties prenantes.
Un Dialogue Structuré : La Conférence Académique du 26 Octobre
Pour y répondre, la Chaire Outre-Mer et Changements Globaux (OMEGA) basée au CEVIPOF à Sciences Po propose une conférence visant à offrir un espace de dialogue et d’analyse autour de ces enjeux, en croisant les regards diplomatiques, académiques et institutionnels, avec la participation d’intervenants français, groenlandais et danois. L’événement est organisé en partenariat avec l'École d’Affaires publiques, la Paris Climate School et Sciences Po Rennes (Master Gouvernance des métropoles, affaires publiques et maritimité), soulignant l'approche multidisciplinaire et collaborative.
Cette conférence académique a pour objectif de fournir au public des clés de compréhension analytiques et concrètes sur les dynamiques du rapprochement diplomatique entre la France et le Groenland, dans le contexte plus large des enjeux arctiques contemporains. Elle vise plus spécifiquement à analyser les motivations et les implications du développement du partenariat bilatéral franco-groenlandais, à travers l’ouverture du consulat général de France à Nuuk. Un autre objectif crucial est de comprendre les enjeux politiques, socio-économiques, environnementaux et géostratégiques du rapprochement franco-groenlandais, en dialogue avec le Danemark. Enfin, la conférence s'attache à contribuer à une meilleure compréhension de la place et du rôle de la France en Arctique.
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L'inscription à cet événement est obligatoire pour ceux qui souhaitent y assister. Le programme complet de la journée, structuré en plusieurs sessions, permet d'aborder ces thèmes sous différents angles.
Dès 17h00, l'introduction générale sera assurée par Camille Mazé-Lambrechts, Directrice de recherche CNRS-CEVIPOF, Titulaire de la Chaire Outre-Mer et Changements Globaux (OMEGA), et co-organisatrice de la conférence. Elle sera accompagnée de Kevin Arceneaux, Directeur du Centre de recherches politiques de Sciences Po (CEVIPOF), et d'Anne Choquet, Enseignante-chercheure en droit et également co-organisatrice. Des déclarations importantes sont prévues, avec notamment Naaja Nathanielsen, Ministre groenlandaise des entreprises, du commerce, des ressources minérales, de la justice et de l’égalité des genres, dont l'intervention sera enregistrée, et Christophe Parisot, Ambassadeur de France au Danemark, qui interviendra à distance.
À 17h30, la première table-ronde, intitulée « L’ouverture d’un consulat de France au Groenland, quel intérêt ? », débutera. Elle sera modérée par Arthur Amelot, consultant indépendant UE-Arctique-PTOM. L'introduction à ce débat sera donnée par Rasmus Leander Nielsen, Directeur du Centre d’étude Nasiffik, Ilisimatusarfik (Université du Groenland), par un enregistrement, et Charles Tellier, Ambassadeur adjoint chargé des pôles et des enjeux maritimes. Parmi les participants figurent Roberto Estellés Colom, Chef d’équipe Groenland à la Commission européenne, Tove Søvndahl Gant, Cheffe de la Mission du Groenland auprès de l’Union européenne, et Simon Horrenberger, Chef de la mission occidentale et nordique à la Direction de l’Union Européenne, Ministère de l’Europe et des affaires étrangères. Un échange avec le public clôturera cette session.
La deuxième table-ronde, « Renforcer les relations stratégiques France - Groenland », est programmée à 19h00. Antony Dabila, Chercheur associé au CEVIPOF et à la Chaire OMEGA, en sera le modérateur. Cécile Pélaudeix, Chercheure et analyste politique spécialisée dans les affaires arctiques, ainsi que Jean-Philippe Serres, Officier de Marine (CC) de l'État-Major de la Marine Nationale, apporteront leurs expertises. Cette session sera également suivie d'un échange avec le public.
À 19h30, la troisième table-ronde abordera « Les aspects scientifiques, socio-économiques et culturels du partenariat ». Arthur Amelot retrouvera son rôle de modérateur. Les participants incluront Inunnguaq Petrussen, Directeur de l’Institut cinématographique du Groenland, intervenant par enregistrement, André Gattolin, Ancien sénateur et ex-président du groupe d’amitiés France-Europe du Nord, Jean-Michel Huctin, Enseignant chercheur à l'Université de Versailles, Saint-Quentin-en Yvelines/Paris-Saclay, et Christian Keldsen, Directeur de la Greenland Business Association, qui interviendra à distance. Un échange avec le public suivra cette discussion enrichissante.
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La conclusion générale de la conférence sera prononcée par Jimmy Pahun, Député et co-président du groupe de travail de l’Assemblée nationale « Arctique, Antarctique, TAAF, Grands fonds », aux côtés de Camille Mazé-Lambrechts et de l'équipe organisatrice, suivie d'un dernier échange avec le public.
L'équipe organisatrice de cette conférence est composée de Camille MAZÉ-LAMBRECHTS, Directrice de recherche CNRS CEVIPOF Sciences Po et Titulaire Chaire Outre-mer et Changement globaux Sciences Po, Antony DABILA, Chercheur associé au CEVIPOF et à la Chaire Outre-mer et Changement globaux Sciences Po, Arthur AMELOT, Consultant indépendant spécialisé dans les affaires relatives à l'UE, à l'Arctique et aux PTOM, Anne CHOQUET, Enseignante-chercheure en droit, et Ulf MÖRKENSTAM, Professor Department of Political Science, Stockholm University.
Le Groenland, une Terre d'Aventure et de Découverte : L'Expérience du Kayak au Cœur des Enjeux
Au-delà des considérations géopolitiques et diplomatiques, le Groenland est une terre d'exception qui captive par ses paysages grandioses et majestueux, offrant des opportunités uniques de tourisme d'aventure. Une côte bien découpée, une multitude de petites îles, l'Inlandsis tout proche déversant ses icebergs, les vestiges des premiers Vikings, la pêche, voici les ingrédients d'une randonnée en kayak qui permettra de découvrir les multiples aspects du Groenland. Ce mode de déplacement doux et respectueux de l'environnement est idéal pour une immersion profonde dans ce territoire septentrional.
Le Groenland offre trois régions distinctes, chacune proposant une expérience de kayak unique. La côte est, la plus sauvage, avec ses montagnes alpines autour du fjord d’Ammassalik, est moins fréquentée par les touristes et n’en est que plus attrayante. Les glaces s'y distinguent par leur couleur bleutée et l’on y approche aussi de très près la calotte polaire. Les Inuit y sont souvent plus abordables, et le découpage des côtes offre un secteur idéal pour les randonnées, aussi bien à pied qu’en kayak. Le sud, découvert par Erik le Rouge il y a plus de mille ans, enchante avec ses fjords, ses rennes et ses moutons. Enfin, l'ouest, avec la baie de Disko et son célèbre glacier, Sermeq Kujalleq, est le plus grand débiteur d’iceberg de notre hémisphère, un spectacle naturel inoubliable.
Le kayak, profilé et de faible tirant d’eau, se faufile entre les icebergs et approche n’importe quel rivage. Marin, il n’est déséquilibré ni par le vent, ni par les vagues, ce qui en fait un moyen de transport privilégié pour explorer les recoins les plus intimes de cette terre. La question de la présence des glaces est omniprésente : au Groenland, il y a partout de la glace. Les guides accompagnateurs, habitués à naviguer dans ces contrées en toute sécurité, préfèreront emmener les explorateurs là où il n’y a pas trop de glaces, mais assez quand même pour être dans l’ambiance. Cependant, ils n’ont pas toujours le choix, car tout dépend de la saison, des vents dominants et de la météo. Il faut être attentif, choisir la bonne route et le bon campement.
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Immersion au Cœur du Sud Groenland : Un Itinéraire Type en Kayak
Une expédition type dans le sud du Groenland peut commencer par un décollage de Paris pour Qaqortoq via Keflavik, avec une arrivée le même jour au Groenland. Après un accueil à l’aéroport, un transfert en bateau semi-rigide mène à Narsaq, une ville d’environ 1 500 habitants, l’une des plus grandes du sud du Groenland. Avant de s’élancer dans les fjords, un guide dispense quelques consignes de sécurité essentielles.
Le voyage se poursuit vers l’Île de Tugtutoq, où les pagayeurs traversent un paysage d’îles basses, de cascades et de toundra verdoyante, contrastant avec le bleu et le blanc des icebergs. Des randonnées sont prévues sur les pentes voisines, incluant une visite de la cabane d’Ujaraq, le vieux pêcheur solitaire. Le choix entre une route plus longue autour de Tugtutoq ou une traversée plus courte de l’île dépendra des conditions météorologiques et de la glace, avec des nuits sous tente pour une immersion totale.
La traversée du fjord d’Ikerssuaq, une zone où les chances d’apercevoir des baleines sont les plus élevées, marque une autre étape. La navigation se prolonge dans le fjord de Qaleraliq, dont le glacier, avec ses trois langues glaciaires de près de 10 km de large, est le plus spectaculaire du sud du Groenland. Une expérience unique attend ensuite les participants avec une randonnée glaciaire sur la calotte polaire. À l’endroit même où les rares expéditions traversant la calotte glaciaire du sud au nord commencent, il est possible de marcher sur le glacier et de découvrir une infime partie de son immensité, parmi les rimayes (crevasses), les larges fissures et les drains. C’est une courte randonnée sur l’une des plus anciennes masses de glace de la planète, une expérience véritablement unique.
Après avoir quitté Qaleraliq, l'exploration continue dans un système labyrinthique d’îles, permettant de visiter plusieurs glaciers, certains accessibles à pied, d’autres nécessitant le kayak. Cela offre l'opportunité de randonner dans des zones sauvages et uniques, aussi belles qu’inaccessibles, des lieux inconnus que les explorateurs auront le privilège exclusif d’explorer. Le voyage de retour vers Narsaq se fait en traversant une zone riche en phoques annelés. Dans cette région, la densité de glace est généralement plus élevée, ralentissant parfois le kayak ou bloquant l’accès à certains endroits. Il est également possible de visiter des ruines inuites dans la région avant l'arrivée en kayak à Narsaq dans l’après-midi pour le rassemblement du matériel.
Le transfert final en bateau semi-rigide (RIB) conduit à Qaqortoq, la capitale du sud du Groenland, fondée en 1775 et comptant aujourd’hui près de 3 000 habitants. Décrite comme la ville la plus charmante et attrayante du Groenland, elle offre du temps libre pour explorer ses ruelles, admirer ses maisons colorées, ses paysages époustouflants et ses trente sculptures rocheuses disséminées dans la ville. Une visite libre du musée, des magasins de fourrure, du club traditionnel de kayak, de l’église et de la seule fontaine du pays est envisageable, suivie d'un déjeuner dans l’un de ses restaurants, avant le vol retour Qaqortoq - Keflavík.
Naviguer en Terres Arctiques : Conditions, Sécurité et Logistique des Expéditions
Comme dans toutes les régions arctiques, et plus particulièrement au Groenland, la météo reste l’élément déterminant du bon déroulement de l’itinéraire prévu. Le vent, la pluie, le brouillard, la concentration de glace, l’effondrement d’un glacier, etc., peuvent être autant de facteurs perturbateurs du bon déroulement du voyage. À cela s’ajoute la condition physique du groupe et la présence éventuelle d’animaux dangereux tel l’ours blanc. Il faut donc être prêt à s’adapter à des retards ou annulations de vols ou de bateaux pour les transferts, à des changements d’itinéraires, à rester bloqué 1, 2 ou 3 jours au même endroit en attendant que la situation s’améliore ou à des soucis d’acheminement de la logistique. Aussi, si l'on compte partir au Groenland en espérant que le voyage se déroulera exactement comme noté sur la fiche technique, il est conseillé de choisir une destination moins engagée. Au Groenland, le temps et les glaces sont maîtres !
Les guides sont des spécialistes de la destination et possèdent l'expérience nécessaire pour gérer au mieux les retards et/ou changements d’itinéraire. L’objectif prioritaire reste la sécurité du groupe et la satisfaction des clients. Le guide demeure le seul juge de la situation sur le terrain et il est impératif de respecter et de suivre ses décisions. Ces conditions particulières font du Groenland l’une des dernières terres vraiment sauvages de notre planète où le tourisme d’aventure reste très confidentiel. Partir sur ces terres septentrionales est un privilège qui nécessite un excellent sens d’adaptation qui fera toujours de ce voyage une aventure unique.
Certaines expéditions de kayak, notamment dans la région de Narsaq, sont conçues pour des personnes ayant déjà réalisé une expédition avec les organisateurs ou navigant régulièrement avec eux, afin de garantir la cohésion et la sécurité du groupe face aux imprévus. Les réservations faites tôt offrent des tarifs plus intéressants, et les billets d’avion sont souvent à prendre six mois à l'avance. Le programme n'est jamais défini de manière rigide, compte tenu des possibilités infinies de parcours dans les fjords et des éventuelles glaces dérivantes. La navigation se fera au gré des envies du jour et de la météo. Les bivouacs se font en totale autonomie sur des plages ou des rochers.
La philosophie de ces expéditions est de permettre à chaque prestataire de gagner sa vie, tout en cherchant à baisser les coûts sans marge sur la revente de certaines prestations, car il ne s’agit pas d’agences de voyage proposant des forfaits tout compris. L'encadrement comprend l'organisation (cartes), le covoiturage jusqu'à l'aéroport de Lyon, le matériel collectif (Tarp, réchaud, gaz/fuel) et le matériel de sécurité kayak (Paddle float gonflable, lampe flash, pompe vidage, bout de remorquage). Une partie des repas sera lyophilisée, le reste étant assuré par du ravitaillement sur place (caisse commune et achats locaux) et éventuellement la pêche. Des repas lyophilisés de marques comme Voyager et MX3 sont disponibles, parfois à des tarifs préférentiels via des partenariats.
Les options d'hébergement incluent huit nuits en bivouac, deux nuits en auberge et une nuit en guest house. Un exemple inclut une nuit en guest house à Keflavik au retour (chambre double, sanitaires à partager, petit déjeuner inclus, avec Wifi disponible) et en auberge à Narsaq (en dortoir avec sac de couchage). À Narsarsuaq, le camping coûte 225 DKK par personne et par nuit, et l'auberge (dortoirs 4 à 6 personnes) 450 DKK par personne et par nuit, avec wifi et machine à laver en supplément. L'hôtel Qassiarsuk, situé après une logistique terrestre de 6 km, propose des chambres à 450 DKK ou 60 €, avec petit déjeuner et dîner à 675 DKK ou 90 €, et des tentes à 225 DKK ou 30 € par personne.
Concernant la location de matériel, un kayak biplace Prijon est proposé à 700 DKK par jour, 2 500 DKK par semaine, ou 4 000 DKK pour deux semaines. Un kayak monoplace coûte 600 DKK par jour, 2 000 DKK par semaine, ou 3 500 DKK pour deux semaines, soit environ 470 euros pour deux semaines. En 2024, des modèles comme le K2 Prijon Excursion avec gouvernail et les K1 Prijon Seayak 500 LV, Prijon Seayak 520 HV, et Venture Capella 166 sont disponibles. La location d'une drysuit sur place (il est conseillé de venir avec la sienne) coûte 250 DKK par jour, 1 000 DKK par semaine, ou 1 500 DKK pour deux semaines (environ 200 euros pour deux semaines), ou 100 euros pour l'expédition via Xplore Randovive.
Les coûts de transport comprennent les billets d’avion (par exemple, Lyon-Narsarsuaq-Lyon avec Air Greenland, avec des bagages cabine de 55 x 40 x 23 cm - 8 Kg et des bagages en soute de 20 kg). La navette bateau Narsarsuaq-Narsaq est à 87 euros par personne et 41 euros par kayak (tarifs au 15 septembre 2023). La navette bateau Narsarsuaq-Qaqortoq (option) est à 121 euros par personne. Une navette de liaison terrestre sur la fin de parcours (6 km) coûte 80 euros par véhicule (Land Rover 9 places, nécessitant sans doute deux véhicules pour transporter les kayaks), soit 160 euros pour le groupe.
Les assurances annulation sont souvent couvertes par les cartes bancaires ou nécessitent une assurance spécifique à prendre avec le billet d’avion. Une assurance individuelle accident/rapatriement est fortement conseillée. Un passeport en cours de validité est obligatoire. Il est possible de retrouver du matériel Outdoor en location sur Xplore Randovive, incluant la location de matériel et équipements de canoë, kayak et bivouac.
Les guides, comme Sébastien, sont des professionnels qualifiés, diplômés d'État de Canoë-Kayak et Disciplines Associées, encadrants et formateurs dans le domaine des sports nature. Sébastien, par exemple, a rejoint une équipe en novembre 2025. Véritablement passionné par le kayak sous toutes ses formes, il a une prédilection particulière pour le kayak de mer et la culture groenlandaise. Il guide depuis plus de vingt ans au Groenland, au Spitzberg, en Islande et en Norvège, sans oublier des destinations plus chaudes comme la Grèce et la Sardaigne. Chargé de la création de nouvelles gammes de séjours et expéditions nautiques, il agit également en tant que guide sur plusieurs voyages.