Le bodyboard est un sport nautique passionnant et accessible qui consiste à surfer sur les vagues en étant allongé sur une planche. Que vous soyez débutant ou rider confirmé, le choix du bon bodyboard est essentiel pour profiter pleinement de vos sessions. Ce guide complet vous fournira toutes les informations nécessaires pour faire le meilleur choix en fonction de votre niveau, de votre morphologie et des conditions de vagues.
Histoire du bodyboard : une révolution signée Morey
L'histoire du bodyboard commence en 1971 avec Tom Morey, un ingénieur et surfeur passionné. Morey a conçu une planche en mousse de polyéthylène pour surfer sur les vagues de manière plus flexible et accessible. Il a d'abord nommé cette invention le "Morey Boogie", une référence à son amour pour le jazz et la musique boogie-woogie.
Dans les années 1980, le bodyboard a gagné en popularité grâce à des compétitions organisées et des magazines spécialisés, attirant une nouvelle génération d'adeptes. Ce sport s'est distingué par sa capacité à être pratiqué par des personnes de tout âge et niveaux de compétence. Des riders talentueux comme Mike Stewart et Ben Severson ont contribué à élever le niveau de performance, réalisant des manœuvres spectaculaires dans des vagues de plus en plus grandes.
Les années 1990 ont marqué l'âge d'or du bodyboard avec l'explosion de compétitions internationales, notamment le World Tour, qui a attiré des participants du monde entier. Le sport a continué d'évoluer avec l'introduction de nouvelles techniques et de designs de planches innovants, permettant des figures encore plus complexes.
Aujourd'hui, le bodyboard reste un sport dynamique, apprécié pour sa diversité et son accessibilité. Très prisé de la nouvelle génération, le bodyboard est de plus en plus présent sur nos plages. Il a conquis le grand public grâce à sa prise en main facile.
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Choisir la taille idéale de votre bodyboard
La taille de votre bodyboard est un critère primordial, car elle influence directement votre flottaison, votre maniabilité et votre confort. Une planche adaptée vous permettra de progresser plus rapidement et de profiter pleinement de vos sessions.
Facteurs à prendre en compte
- Votre taille et votre poids: La règle générale est que la planche doit atteindre environ votre nombril lorsque vous vous tenez à côté. Les riders plus lourds ou plus grands ont besoin de planches plus longues et plus larges pour flotter correctement et maintenir la stabilité. Par exemple, si vous mesurez entre 1,70 m et 1,80 m et pesez entre 70 kg et 80 kg, une planche de 41 à 42 pouces serait appropriée.
- Votre niveau de compétence: Les débutants bénéficient souvent de planches plus longues et plus larges, offrant plus de stabilité et de flottabilité, facilitant l'apprentissage des bases. Les bodyboarders expérimentés préfèrent parfois des planches légèrement plus courtes pour plus de maniabilité et de contrôle lors des manœuvres.
- Le type de vagues que vous surfez: Les petites vagues nécessitent des planches plus grandes pour mieux capter l'énergie, tandis que les vagues puissantes permettent l'utilisation de planches plus petites et plus réactives.
- Votre style de ride: Si vous préférez les manœuvres techniques et agressives, une planche plus petite et plus rigide peut être avantageuse. Pour un style de ride plus fluide et de longues glisses, une planche plus grande est recommandée.
Tableau des tailles
Pour vous aider à choisir la taille idéale, voici un tableau indicatif basé sur votre taille et votre poids :
| Taille (cm) | Poids (kg) | Débutant (Taille) | Avancé (Taille) | Expert (Taille) |
|---|---|---|---|---|
| 113 - 131 | 25 - 30 | 36" | 36" | 34" |
| 116 - 124 | 30 - 35 | 37" | 36.5" | 36" |
| 119 - 137 | 35 - 37 | 37.5" | 37" | 36.5" |
| 122 - 140 | 37 - 40 | 38" | 37.5" | 37" |
| 125 - 143 | 40 - 43 | 38.5" | 38" | 37.5" |
| 129 - 147 | 43 - 46 | 39" | 38.5" | 38" |
| 133 - 151 | 46 - 49 | 39.5" | 39" | 38.5" |
| 136 - 154 | 49 - 52 | 40" | 39.5" | 39" |
| 143 - 161 | 52 - 55 | 40.5" | 40" | 38.5" |
| 149 - 167 | 55 - 60 | 41" | 40.5" | 40" |
| 156 - 174 | 60 - 65 | 41.5" | 41" | 40.5" |
| 164 - 182 | 65 - 70 | 42" | 41.5" | 41" |
| 171 - 189 | 70 - 75 | 42.5" | 42" | 41.5" |
| 176 - 194 | 75 - 80 | 43" | 42.5" | 42" |
| 181 - 199 | 80 - 85 | 43.5" | 43" | 42.5" |
| 186 - 204 | 85 - 95 | 44" | 43.5" | 43" |
| 191 - 209 | 95 - 105 | 45" | 44" | 44" |
N'hésitez pas à tester plusieurs tailles pour trouver celle qui vous convient le mieux. Une planche bien choisie améliorera considérablement votre expérience de bodyboard.
Les matériaux : un choix déterminant
Le choix des matériaux de construction de votre bodyboard est essentiel, car il influence directement ses performances, sa durabilité et son prix. Différents types de mousses, de slicks et de stringers sont disponibles, chacun ayant ses avantages et ses inconvénients.
Le noyau (core)
Le noyau est le corps de la planche, généralement constitué de mousse. On distingue principalement trois types de mousses :
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- Polyéthylène (PE): C'est le matériau le plus courant pour les planches d'entrée de gamme. Il est souple, réactif et confortable, idéal pour les débutants et les intermédiaires. Il est particulièrement adapté aux eaux froides. Les planches en PE sont plus flexibles et plus lourdes.
- Polypropylène (PP): Plus rigide et plus léger que le PE, le PP est privilégié par les riders confirmés qui recherchent performance et réactivité. Il est idéal pour les eaux chaudes. Les bodys en PP sont plus choisis par les riders confirmés. Ils apprécient en général la rigidité et la légèreté de ce matériau.
- Polypropylène à faible densité (NRG): Apparues en 2014, les planches en NRG offrent un compromis entre le PE et le PP. Elles sont légères et possèdent un flex intermédiaire, ce qui les rend polyvalentes pour une utilisation dans différentes conditions d'eau. Ce style de construction est idéal pour pratiquer sur nos plages.
Le slick (face inférieure)
Le slick est la partie de la planche en contact avec l'eau. Il est généralement fabriqué en Surlyn ou en HDPE.
- HDPE (High Density Polyethylene): C'est le matériau le plus polyvalent et le plus utilisé. Il offre un bon compromis entre vitesse, durabilité et prix. Très polyvalent, il est utilisé sur quasiment tous les styles de planches. Du bas de gamme au haut de gamme.
- HDPP (High Density Polypropylene) / Surlyn: Plus rigide et plus solide que le HDPE, le HDPP est le matériau de choix pour les bodyboards haut de gamme. Il offre une meilleure réactivité et une plus grande résistance à l'abrasion. Le HDPP est le matériau roi. Il est beaucoup plus rigide et plus solide. Il sera présent sur tous les bodyboards pro. Intéressant pour les eaux très chaudes, ou pour supporter les replaques de manœuvres aériennes.
Le deck (face supérieure)
Le deck est la partie supérieure de la planche sur laquelle vous vous allongez. Il est généralement fabriqué en mousse IXPE ou EVA, offrant confort et adhérence.
Les stringers
Les stringers sont des tiges de renforcement intégrées dans le noyau de la planche. Ils augmentent la rigidité et la durabilité de la planche, évitant qu'elle ne se plie ou ne se brise.
- Stringer simple carbone: C'est le plus fréquent. Il part du tail jusqu'au ¾ de la planche. Il rigidifie le bodyboard, mais garde le flex sous les coudes.
- Double stringer carbone: Il consiste en deux baguettes de carbone que l'on met à l'intérieur de la planche. Le bodyboard devient très rigide. Ce type de stringer sera intéressant pour les eaux très chaudes.
- Trident stringer: Un stringer carbone classique accompagné de deux petites baguettes au niveau du tail du bodyboard. Son but ?
Les différentes pratiques du bodyboard
Le bodyboard offre différentes façons de surfer les vagues, chacune avec ses propres techniques et sensations. Les trois principales pratiques sont :
Prone
Le "prone" est la position la plus courante et traditionnelle en bodyboard. Dans cette position, le bodyboarder est allongé sur le ventre, utilisant principalement ses bras pour diriger et propulser la planche.
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Pour bien pratiquer le prone, il faut d'abord choisir une planche adaptée à sa taille et son poids, ainsi que des palmes pour aider à la propulsion. Une fois dans l'eau, il est essentiel de bien se positionner sur la planche, généralement avec le menton légèrement surélevé et les mains fermement sur les rails (les bords de la planche).
La technique de base consiste à battre des jambes avec les palmes pour atteindre une vague. Une fois la vague prise, le bodyboarder utilise son corps pour contrôler la direction et la vitesse. Les virages sont effectués en déplaçant le poids et en utilisant les mains pour tirer ou pousser les rails.
Le prone permet de réaliser une grande variété de manœuvres, comme les "spins", les "rolls" et les "airs", en utilisant la puissance et la forme des vagues. La clé du succès en prone est la pratique régulière, la compréhension des vagues et l'amélioration continue de sa technique.
Drop Knee
Le drop knee est une technique de bodyboard qui consiste à adopter une position à mi-chemin entre la position allongée traditionnelle et la position debout du surf. Pour pratiquer le drop knee, le bodyboarder place un genou sur le coin arrière de la planche et l'autre pied à plat à l'avant, formant ainsi une position agenouillée et asymétrique.
Cette position permet une plus grande maniabilité et une meilleure capacité à effectuer des virages serrés et des figures complexes. Le drop knee offre une sensation de contrôle accrue et permet de mieux lire les vagues, facilitant ainsi la réalisation de manœuvres comme les cutbacks, les snaps et les rollers.
Pour maîtriser le drop knee, il est essentiel de développer un bon équilibre et une coordination précise. Commencez par t'entraîner sur des vagues plus petites pour t'habituer à la position, puis progressez progressivement vers des vagues plus grosses. Il est également important de bien choisir votre planche de bodyboard, car une planche adaptée à la pratique du drop knee facilitera grandement votre apprentissage et vos performances.
En résumé, le drop knee est une technique avancée du bodyboard qui offre de nouvelles possibilités de manœuvres et un style unique, demandant de l'équilibre, de la coordination et une planche adaptée pour être maîtrisée.
Stand-Up
Le stand-up en bodyboard consiste à se tenir debout sur la planche, similaire au surf. C'est une technique avancée qui requiert un excellent équilibre et une bonne coordination. Pour commencer, positionnez-vous à genoux, puis placez vos pieds sur la planche, l'un à l'avant et l'autre à l'arrière, en adoptant une posture légèrement fléchie. La pratique du stand-up permet d'effectuer des manœuvres de surf comme les carves, les cutbacks et les airs.
L'importance des palmes
Le choix des palmes en bodyboard est crucial pour optimiser la propulsion, le contrôle et le confort dans l'eau. Des palmes bien choisies améliorent considérablement l'efficacité de votre bodyboard et la qualité de vos sessions.
Il existe différents types de palmes, chacun ayant ses propres caractéristiques et avantages :
- Palmes symétriques: Offrent une propulsion équilibrée et conviennent bien aux débutants.
- Palmes asymétriques: Conçues pour les riders expérimentés, elles offrent une propulsion puissante et une meilleure direction dans les vagues.
- Palmes courtes: Fournissent une accélération rapide et une grande maniabilité.
- Palmes longues: Offrent une propulsion maximale avec moins d'effort, idéales pour les vagues plus petites ou pour les longues distances de rame.
Le choix des palmes dépend de votre niveau de compétence, des conditions des vagues et de vos préférences personnelles en matière de confort et de performance.
Les accessoires indispensables
Outre la planche et les palmes, certains accessoires sont indispensables pour pratiquer le bodyboard en toute sécurité et confort :
- Le leash: Indispensable pour ne pas perdre votre bodyboard en cas de chute. Il est recommandé d’utiliser un leash “téléphone” ou spiralé. Il se met généralement au biceps et est moins gênant lors de la glisse. À chaque fin de session, afin d’éviter que le leash ne s'allonge dans le temps, accrochez votre leash au niveau du plug de votre planche.
- La wax: Avant de vous jeter à l’eau, mettez de la wax sur votre planche de bodyboard pour améliorer votre accroche et ainsi éviter de glisser. Il n’est pas nécessaire de mettre de la wax sur l’ensemble de votre planche. Préférez l’application sur des zones précises comme le nose ou encore les rails.
- Les attaches palmes (leashs de palmes): Pour ne pas perdre vos palmes dans les vagues.
Quand faire du bodyboard ?
Le bodyboard, tout comme le surf, dépend des conditions spécifiques de l'océan, notamment la présence de vagues. Pour les débutants, il est préférable de commencer sur des vagues faciles, qui permettent d’apprendre les bases sans trop de difficulté. En revanche, les bodyboardeurs expérimentés recherchent des vagues plus puissantes et creusées, idéales pour réaliser des figures aériennes et se glisser dans des tubes.
Le shape du bodyboard : un aspect technique à ne pas négliger
Le shape de votre bodyboard influence directement sa maniabilité, sa vitesse et son accroche. Bien que tous les bodyboards puissent sembler similaires à première vue, des différences subtiles peuvent avoir un impact significatif sur vos performances.
Les éléments clés du shape
- Wide Point: C’est le point le plus large du bodyboard. Il influe sur les courbes de votre planche. Un wide-point haut est utilisé pour les planches typées « prone » (vous ridez couchés sur la planche). Un wide-point bas est plus utilisé pour la pratique du « drop-knee » (vous ridez avec un genou posé sur la board).
- Nose: C'est la partie avant de votre body. Un nose étroit est souvent utilisé pour le drop-knee. Il pardonne également plus d’erreurs pour un rider intermédiaire. Un nose large vous procurera davantage de vitesse sur la vague.
- Channels: Les channels sont la partie basse du slick. Elles se situent proche du tail de votre bodyboard et sont creusées sur les côtés. Grâce à elles, le flux de l’eau est mieux distribué sur la planche. Plus les channels sont creuses, plus l’accroche sera importante, mais plus les rotations seront difficiles. À l’inverse, une slick plat facilitera les rotations, mais rendra l’accroche plus compliquée.
- Rails: Les rails d’un bodyboard assurent l’accroche sur l'eau. Ils varient en général de 60/40, 55/45 ou 50/50. Pour faire simple, les rails 55/45 sont les plus populaires du marché. Ils sont extrêmement polyvalents quelles que soient les conditions.
- Nose bulbs: Ce sont de petits renforts aux extrémités du nose. Leur but ? Augmenter la prise en main de la board. On choisit souvent de les waxer pour une meilleure adhérence.
- Epaisseur: L’épaisseur influe à la fois sur la flottabilité et la résistance du bodyboard. Si vous êtes plutôt corpulent, nous vous recommandons des planches plus épaisses. Vous gagnerez ainsi en flottaison.
- Contour Deck: Le deck de votre planche peut être soit plat, soit désépaissi à des endroits stratégiques. Tout est une question de confort.
- Tail: C’est la partie basse de votre board : celle sur laquelle reposent notamment vos cuisses lorsque vous surfez une vague. On note principalement 2 catégories. Le crescent tail et le bat tail. Le crescent tail est le plus utilisé. Plus polyvalent, il permet de rider en prône (coucher) comme en drop-knee (sur un genou). Le bat tail permet de rider principalement en prône. Il offre une meilleure maniabilité. Plus le tail est large, plus il apporte stabilité et vitesse. Au contraire, plus il est étroit, plus le bodyboard est maniable.