Le bodyboard, un sport nautique accessible et passionnant, séduit de plus en plus d'adeptes. Que vous soyez débutant ou rider confirmé, le choix d'un bodyboard adapté est crucial pour profiter pleinement de chaque session. Ce guide complet vous fournira toutes les informations nécessaires pour sélectionner le matériel idéal, en tenant compte de votre morphologie, de votre niveau, et des conditions de vagues que vous affronterez.
L'Équipement Essentiel du Bodyboarder
Avant de vous lancer dans le choix de votre planche, il est important de connaître les accessoires indispensables à la pratique du bodyboard.
La Planche de Bodyboard
La taille est le critère principal à considérer. Un bodyboard adapté doit idéalement arriver au niveau de votre nombril, ou légèrement en dessous. Pour vous aider dans votre choix, référez-vous à notre guide détaillé.
Le Leash
Cet accessoire de sécurité vous permet de ne pas perdre votre planche après une chute ou en fin de vague. Optez pour un leash "téléphone" ou spiralé, qui se fixe généralement au biceps pour un confort optimal. N'oubliez pas de détendre le leash après chaque session pour éviter qu'il ne s'allonge avec le temps.
Les Palmes
Elles augmentent considérablement votre capacité à attraper des vagues et à vous déplacer dans l'eau. Pour débuter, choisissez des palmes symétriques et n'oubliez pas d'attacher des leashs de palmes pour éviter de les perdre. Un guide spécifique vous aidera à choisir les palmes idéales.
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La Wax
Appliquez de la wax sur les zones clés de votre planche (nose, rails) pour améliorer votre adhérence et éviter de glisser.
Choisir sa Planche de Bodyboard : Les Critères Essentiels
La Taille de la Planche
La longueur de votre bodyboard est un facteur déterminant. Elle se calcule en fonction de votre taille et de votre poids, et est exprimée en pouces (1 pouce = 2,54 cm). En règle générale, un bodyboard doit arriver à la hauteur de votre nombril, à plus ou moins un pouce près.
- Débutant : Optez pour une planche légèrement plus grande (+1 pouce) pour une meilleure flottaison, facilitant ainsi la prise de vagues et la confiance.
- Expert : Préférez une planche plus petite (-1 pouce) pour une maniabilité accrue, idéale pour la vitesse et la performance.
Un tableau de correspondance taille/poids peut vous aider à affiner votre choix, mais n'oubliez pas que votre ressenti personnel est primordial.
Les Matériaux
Le type de mousse utilisé dans la construction du bodyboard influence considérablement son comportement. On distingue principalement trois types de matériaux :
- Polyéthylène (PE) : Plus souple et plus lourd, le PE est souvent utilisé pour les planches d'entrée de gamme. Sa souplesse offre confort et tolérance, particulièrement appréciés par les débutants et les riders intermédiaires. Il est adapté aux eaux froides et aux conditions moins propres.
- Polypropylène (PP) : Plus rigide et plus léger, le PP est privilégié par les riders confirmés. Sa rigidité offre une meilleure réactivité et est idéale pour les eaux tempérées à chaudes et les conditions glassy.
- Polypropylène à faible densité (NRG) : Apparues en 2014, les planches en NRG offrent un compromis entre le PE et le PP. Légères et dotées d'un flex intermédiaire, elles sont parfaites pour les variations de température que l'on rencontre en Europe.
En général, les bodyboards en PP ou NRG sont plus chers que ceux en PE.
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Le Slick
Le slick est la partie de la planche en contact avec l'eau. On distingue deux types de construction :
- HDPE (high density polyéthylène) : Polyvalent, il est utilisé sur la plupart des planches, du bas de gamme au haut de gamme.
- HDPP (high density polypropylène) : Plus rigide et plus solide, il est réservé aux bodyboards pro, particulièrement adaptés aux eaux chaudes et aux figures aériennes.
Le Stringer
Le stringer est une baguette de fibre de verre ou de carbone intégrée à l'intérieur du bodyboard. Son rôle est d'augmenter la rigidité et la durabilité de la planche, évitant ainsi qu'elle ne se plie ou ne se brise. Il existe différents types de stringers :
- Stringer simple carbone : Le plus courant, il rigidifie le bodyboard tout en conservant du flex sous les coudes.
- Double stringer carbone : Deux baguettes de carbone augmentent considérablement la rigidité de la planche, idéal pour les eaux très chaudes.
- Trident stringer : Un stringer carbone classique associé à deux petites baguettes au niveau du tail, pour une rigidité accrue au niveau de l'arrière de la planche.
Le Shape du Bodyboard
La forme du bodyboard influence son comportement sur l'eau. Plusieurs éléments sont à prendre en compte :
- Wide Point : Le point le plus large de la planche. Un wide-point haut est adapté au "prone" (position couchée), tandis qu'un wide-point bas est préférable pour le "drop-knee" (un genou posé sur la planche).
- Nose : La partie avant de la planche. Un nose étroit est plus tolérant pour un rider intermédiaire, tandis qu'un nose large offre plus de vitesse.
- Channels : Situées sur la partie basse du slick, près du tail, les channels améliorent la distribution du flux d'eau sous la planche. Des channels creuses offrent plus d'accroche, mais rendent les rotations plus difficiles.
- Rails : Les rails assurent l'accroche sur l'eau. Les rails 55/45 sont les plus polyvalents.
- Nose Bulbs : Petits renforts aux extrémités du nose, ils améliorent la prise en main de la planche.
- Épaisseur : Une planche plus épaisse offre une meilleure flottaison, idéale pour les personnes corpulentes.
- Contour Deck : Le deck peut être plat ou désépaissi à certains endroits pour plus de confort.
- Tail : La partie arrière de la planche. On distingue principalement deux types de tails :
- Crescent Tail : Le plus courant, polyvalent, adapté au prone et au drop-knee.
- Bat Tail : Principalement utilisé en prone, il offre une meilleure maniabilité.
Récapitulatif
Pour choisir votre bodyboard, tenez compte de votre taille, des matériaux utilisés et de votre niveau de pratique. Si vous débutez, privilégiez une planche en PE pour plus de confort. Si vous êtes un rider confirmé, optez pour une planche en PP pour plus de performance.
L'Importance des Palmes
Les palmes sont un élément essentiel de l'équipement du bodyboarder. Elles assurent votre sécurité et améliorent votre performance.
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Sécurité et Performance
- Sécurité : Les palmes vous permettent de sortir des courants grâce à une rame puissante.
- Performance : Elles facilitent la prise de vagues et vous permettent d'atteindre des vagues plus intéressantes.
Les palmes de bodyboard peuvent également être utilisées pour le bodysurf, la photo aquatique ou le sauvetage.
Choisir la Bonne Taille
Une palme trop grande causera des frottements et des ampoules, tandis qu'une palme trop petite compressera votre pied et causera des douleurs. Une fois la bonne taille trouvée, utilisez un leash de palmes pour éviter de les perdre.
Forme et Souplesse
Il existe deux grandes familles de palmes :
- Palmes symétriques : Polyvalentes, adaptées à toutes les disciplines, idéales pour le drop-knee.
- Palmes asymétriques : Inspirées des nageoires, elles offrent une meilleure accroche et une rame plus puissante, idéales pour le prone.
La souplesse des palmes est également un critère important :
- Palmes souples : Adaptées à une pratique loisir ou aux longues sessions, elles nécessitent peu d'effort de rame et sont idéales pour les petites vagues.
- Palmes rigides : Offrent une meilleure accélération, parfaites pour les vagues molles, grosses ou creuses, et pour les pratiquants réguliers.
La Chaussette Néoprène
En hiver comme en été, il est conseillé de porter des chaussettes en néoprène pour protéger vos pieds du froid et des irritations. Attention, les chaussons peuvent rendre vos palmes trop petites.