Le monde de la plaisance est en constante évolution, et les catamarans de 40 pieds représentent aujourd'hui une catégorie particulièrement prisée, alliant de manière exemplaire performances marines et confort à bord. Ces multicoques sont devenus une référence pour les navigateurs recherchant un équilibre parfait entre l'aventure en mer et le bien-être en famille ou entre amis. Au travers de modèles emblématiques tels que le Lagoon 40, le Nautitech 40 et l'Isla 40 de Fountaine Pajot, nous explorerons les dimensions, les caractéristiques techniques et les innovations qui définissent ces unités exceptionnelles, permettant de comprendre pourquoi elles captivent autant d'amateurs de voile.
L'Élégance et les Dimensions du Catamaran de 40 Pieds
Quand on aperçoit un catamaran de 40 pieds, tel que le Lagoon 40, pour la première fois, on lui trouve souvent un bon look. Cette première impression est le reflet d'un design pensé pour la navigation moderne, où l'esthétique rencontre la fonctionnalité. Le Lagoon 40, par exemple, présente une longueur de 11,74 mètres. Cette dimension lui confère une présence remarquée sur l'eau tout en optimisant l'espace habitable. La largeur est également une caractéristique fondamentale de ces multicoques, avec 6,76 mètres pour le Lagoon 40, une mesure qui assure une stabilité remarquable et des volumes intérieurs généreux, essentiels pour le confort en mer comme au mouillage. La profondeur, fixée à 1,35 mètre pour ce modèle, témoigne d'un compromis judicieux entre performance sous voile et capacité à naviguer dans des eaux moins profondes, ouvrant ainsi l'accès à un plus grand nombre de mouillages.
Le design des coques a également connu des évolutions significatives. Si le pont, la superstructure et le bimini-top sont restés pour l'essentiel inchangés par rapport à certains prédécesseurs, le chantier naval a certes procédé à quelques petites adaptations et améliorations dans les détails. Les pièces proviennent toujours des mêmes moules, légèrement modifiés, mais les deux coques ont été entièrement redessinées. Elles ne sont pas seulement plus corpulentes et un peu plus hautes que sur le modèle précédent, mais elles ont aussi des bords qui s'étendent jusqu'à la proue, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur. Ces "Chinois" permettent de conserver une ligne de flottaison étroite tout en augmentant considérablement le volume des coques. Cette approche offre de nouvelles possibilités d'aménagement dans les cabines, un aspect crucial pour le confort à bord. Le Lagoon 40, avec ses planches de fond légèrement plus basses, voit les hauteurs sous barrot dans tous les espaces de vie augmenter d'environ 10 centimètres par rapport à son prédécesseur, le Lagoon 39, contribuant ainsi à une sensation d'espace accrue et d'habitabilité améliorée.
Conception et Aménagements Extérieurs : L'Art de la Navigation et de la Détente
L'accès à bord d'un catamaran de 40 pieds est conçu pour être facile et sécurisé. Sur le Lagoon 40, par exemple, on accède à bord par les coquerons arrière, dont deux marches conduisent directement au cockpit. Cette configuration facilite l'embarquement et le débarquement, qu'il s'agisse d'un quai ou d'une annexe. Pour se déplacer vers l'avant, on passe par bâbord en empruntant aussi deux petites marches. La sécurité est une priorité : on se tient facilement à la casquette et les passavants sont bien larges, assurant une circulation aisée et sécurisée même par mer formée.
L'espace extérieur est une composante essentielle de l'expérience en catamaran. À l'avant, les coussins juste en arrière des trampolines font des bains de soleil agréables, invitant à la détente et à la contemplation de la mer. Il faudra toutefois veiller à ne pas les laisser là en navigation pour des raisons de sécurité et de conservation. Sur l'avant du roof, une petite échelle repliable, un peu du genre de celles servant à se mettre à l'eau, est présente pour accéder au roof et à la grand-voile, une astuce pratique pour les manœuvres ou la maintenance. La baille à mouillage est très profonde, offrant un rangement conséquent pour l'ancre et sa chaîne, élément indispensable pour les croisières et les mouillages prolongés.
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Le cockpit est un lieu central de vie à bord. Il est conçu comme un prolongement de l'espace intérieur, comme le met en avant la signature de concept et la gamme "Open" du Lagoon 40, avec son espace de vie décloisonné et son carré de plain-pied. Cette fluidité de circulation entre l'intérieur et l'extérieur est une caractéristique très appréciée, permettant de profiter pleinement des moments à bord. Un changement important par rapport au Lagoon 39 est le rallongement d'environ un mètre vers l'arrière de la plate-forme entre les coques. Le 40 dispose ainsi de plus d'espace à l'extérieur et d'une banquette qui s'étend transversalement tout à l'arrière et sur toute la largeur du cockpit pour fermer la poupe, offrant des assises supplémentaires et un confort accru.
Au poste de barre, l'ergonomie est primordiale. Sur le Lagoon 40, la barre à roue tombe sous la main quand on est installé sur la banquette double, assurant une position de pilotage confortable et efficace. Les commandes de grand-voile (GV) et de foc sont à portée de main, facilitant les manœuvres. Les winches sont situés en arrière du poste de pilotage, ce qui signifie que le skipper a beaucoup à faire s'il est seul, mais l'agencement reste optimisé pour la gestion de l'ensemble des voiles. La visibilité est excellente, un atout majeur pour les manœuvres portuaires et la surveillance de l'environnement maritime.
Le Cœur de l'Habitacle : Confort et Ingéniosité Intérieure
L'intérieur d'un catamaran de 40 pieds est synonyme d'espace et de luminosité, des qualités essentielles pour des séjours prolongés en mer. La nacelle du Lagoon 40 comporte un carré en U, un agencement convivial où les assises principales sont dos à la mer. Cette disposition intelligente offre une vue dégagée sur l'horizon, permettant aux occupants de profiter pleinement du paysage marin. La lumière naturelle est abondante grâce à de larges vitrages verticaux qui laissent pénétrer généreusement la clarté. De petits ouvrants sur les vitrages avant permettent de passer les rafraîchissements aux amateurs de bronzage installés à l'avant, renforçant le lien entre les espaces intérieurs et extérieurs.
À tribord, on trouve la table à carte et la cuisine. La finition sombre des meubles, proposée en noyer foncé en version standard par Lagoon, ne parvient pas à ôter la luminosité de cet espace tant les vitrages verticaux laissent entrer la lumière. Les planchers en asburgo, un bois de chêne clair, contrastent agréablement avec la couleur des meubles, créant une ambiance moderne et chaleureuse. L'éclairage principalement indirect ajoute une touche noble et agréable, contribuant à un intérieur très confortable.
L'aménagement des cabines est une force majeure des catamarans de cette taille. La version essayée du Lagoon 40 comporte quatre cabines, soit deux par coque, chacune accompagnée de sa salle de bains. C'est une configuration prisée, notamment pour la location (charter), offrant une intimité appréciable à chaque occupant. Pour l'aménagement de deux cabines dans une coque, il est également possible de choisir entre une salle de bain plus grande avec un espace douche séparé ou deux petites salles de bain, permettant ainsi d'avoir au maximum quatre cabines avec quatre salles d'eau propres. Dans ce cas, les couchettes à l'avant du bateau sont construites encore plus loin dans le gaillard d'avant et sont par conséquent un peu plus petites. La version propriétaire, quant à elle, propose généralement trois cabines. Cette flexibilité dans l'aménagement est une réponse aux diverses attentes des plaisanciers.
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Les couchettes elles-mêmes sont pensées pour un confort optimal. À l'avant, les couchettes doubles sont particulièrement grandes, ou plutôt encore plus grandes que sur les modèles précédents. Comparé à ses concurrents Leopard 40 et Nautitech Open 40, le Lagoon 39 s'était déjà distingué par ses dimensions les plus confortables. Sur le 40, les couchettes avant à hauteur d'épaule sont encore plus larges (1,56 m) et l'espace disponible pour les pieds est désormais nettement plus important, offrant un repos "royal". Pour l'aménagement de la poupe, Lagoon a modifié le concept du 39. Jusqu'à présent, les couchettes étaient installées perpendiculairement au sens de la marche. Désormais, les couchettes sont à nouveau orientées dans le sens de la longueur, ce qui facilite l'accès et libère de la place sur les côtés pour des espaces de rangement et de stockage supplémentaires. Ici aussi, la surface de couchage est suffisamment grande pour deux, avec une largeur de 1,52 m au niveau des épaules, et donc un peu plus confortable que sur le modèle précédent.
La qualité d'aménagement et la finition sont irréprochables sur le bateau de test, le numéro de construction 1, même au niveau des installations techniques. Cela souligne l'attention portée aux détails par le chantier naval. Une ventilation transversale efficace est également assurée grâce à de grandes écoutilles et à des fenêtres latérales qui s'ouvrent, dans tous les espaces de vie, dans les toilettes ainsi que dans le salon, garantissant une bonne circulation de l'air à bord et un environnement sain.
Performance à la Voile et Innovations Techniques : Maîtriser les Mers
La performance sous voile est un critère essentiel pour tout catamaran, et les modèles de 40 pieds comme le Lagoon 40 intègrent des solutions techniques innovantes pour optimiser cette capacité. La position du mât, très reculée, est l'une de ces particularités. Cette configuration implique une réduction de la surface de la grand-voile au profit du foc. Bien que le mât soit toujours dans la même position, très à l'arrière, la surface de voile a encore augmenté avec la grand-voile nettement déployée et presque rectangulaire. La grand-voile a une surface de 47,5 m² et le foc auto-vireur 33,8 m².
L'introduction du foc auto-vireur en standard est une innovation particulièrement appréciée, surtout pour les croisières en famille où le skipper se retrouve souvent seul à la manœuvre. C'est un équipement plutôt pratique car sur cette taille de bateau, les vacances en famille s'apparentent parfois à des navigations en solitaire pour le skipper. Cette caractéristique simplifie grandement les virements de bord et les ajustements de voile, rendant la navigation plus accessible et moins exigeante. Le Lagoon 39 s'était montré un peu sous-motorisé lors du test comparatif, uniquement avec un foc auto-vireur. Son coefficient de portance de 3,7 était relativement faible, notamment parce que le bateau était plus lourd que les catamarans de la concurrence. L'indice de charge des voiles passe ainsi à 4,1 sur le Lagoon 40, même s'il reste inférieur au potentiel théorique des concurrents, montrant une amélioration notable de la performance.
Les sensations de navigation sont également un point fort. Lors d'un test, alors qu'on pouvait s'attendre à ressentir les sensations d'un camping-car, ce sont celles d'un voilier qui sont apparues, notamment en remontant la presqu'île de Giens au bon plein avec toutes les voiles déployées. Le bateau réagit bien, pour peu qu'il conserve de l'erre. Avec un peu d'aide, on le met à poste et on l'envoie. Il est particulièrement frappant de constater que le catamaran ne perd que peu de vitesse dans les virements de bord avec le foc auto-vireur et qu'il retrouve rapidement ses valeurs de consigne sur la nouvelle étrave. Avec un angle de virement d'environ 95 degrés, le petit Lagoon avance rapidement à 6,8 nœuds. La barre répond bien, même si la pression et donc le feeling sur la roue sont faibles lorsque l'on navigue avec le foc.
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Pour optimiser les performances, le Code Zero enroulable, bien que disponible uniquement en option sur le Lagoon 40, fait partie intégrante du concept. Ce n'est que lorsque cette voile supplémentaire est déroulée que l'équipage du Lagoon 40 peut exploiter pleinement son potentiel, surtout par vent faible et à partir d'une incidence de 70 degrés. Avec un vent à mi-course et le code zéro déroulé, le loch atteint rapidement plus de 8,5 nœuds. Dans les manœuvres, le 40 fait preuve de bonnes réactions et vire rapidement. Avec un code zéro et plus de vapeur dans le gréement, le bateau est plus sensible et plus précis à la barre.
La stabilité est un autre avantage majeur. Lorsque le vent et l'état de la mer augmentent durant le test, l'avantage principal du gréement arrière devient évident : en raison de la concentration du poids au centre du bateau, le Lagoon a peu tendance à tanguer et à se balancer dans les vagues, ce qui est pourtant un problème chez de nombreux concurrents. Cette caractéristique assure un confort supérieur pour les passagers et une navigation plus sereine.
Concernant la motorisation, les catamarans de 40 pieds sont également performants. Le Lagoon 40 est équipé de machines Yanmar de 21 kW (29 ch). Au moteur à 6 nœuds, on ne consomme pas 4 litres par heure, ce qui offre une autonomie flatteuse au bateau. Cependant, une attention particulière doit être portée au réservoir d'eau standard de 300 litres, qui devrait systématiquement s'adjoindre les services d'un second (en option) pour les croisières de longue durée ou avec un équipage nombreux, assurant ainsi une autonomie suffisante pour l'eau douce.
Construction, Qualité et Positionnement sur le Marché
La robustesse et la qualité de construction sont des piliers de la réputation des catamarans de 40 pieds. Le Lagoon 40 est construit en cinq parties, utilisant un sandwich en fibre de verre par infusion sous vide avec une âme en balsa. Les cloisons sont en contreplaqué. Cette méthode de construction garantit une structure solide et durable, essentielle pour la sécurité et la longévité du bateau. La catégorie de conception CE est de type A, certifiant sa capacité à naviguer en haute mer et à affronter des conditions difficiles.
La qualité de l'aménagement ainsi que la finition dans les détails sont irréprochables sur les unités de test, même au niveau des installations techniques, comme le numéro de construction 1 du Lagoon 40 a pu le démontrer. Cependant, il a été noté que lorsque le bateau est à l'ancre dans la baie et que la mer est peu agitée, des grincements non localisables apparaissent quelque part dans les structures de la cabine et du bimini. Le chantier naval s'engage à en trouver la cause et à y remédier, témoignant de son engagement envers l'amélioration continue de ses produits.
Le marché des catamarans de 40 pieds est dynamique et compétitif. Le prix de base départ chantier naval pour le Lagoon 40 est de 504 900 euros, TVA de 19 % incluse (situation au 10/2023). Cela correspond à un prix indicatif d'environ 383 240 € HT pour un Lagoon 40 livré sans équipements et sans options, soulignant l'importance des personnalisations. Ce positionnement tarifaire le place dans une catégorie où la concurrence est intense.
La garantie offerte par le constructeur est de 2 ans pour le bateau et 5 ans contre l'osmose, ce qui est une norme dans l'industrie et rassure les acquéreurs quant à la fiabilité de leur investissement. Lagoon Catamarans, basé à Bordeaux, est le plus grand fabricant de catamarans au monde et dispose d'un vaste réseau de concessionnaires, assurant un service après-vente et une disponibilité des pièces sur de nombreuses régions du globe.