Le choix d'un plan de voilure pour un catamaran peut être déroutant. De nombreux navigateurs ne sont familiers qu'avec les voiles blanches standard (grand-voile + foc/génois). D'autres ont une expérience de navigation avec des monocoques ou des dériveurs. Cet article vise à clarifier les différents types de voiles disponibles pour les catamarans, leurs avantages et leurs utilisations optimales.
Recommandations du Constructeur et Choix du Tissu
Il est souvent conseillé de suivre les recommandations du constructeur du catamaran lors du choix des voiles. Si un constructeur comme Outremer suggère un produit spécifique, il faudrait une raison très convaincante pour ne pas suivre son conseil. Il est peu probable qu'un plaisancier moyen puisse distinguer entre deux voiles de dimensions égales, fabriquées dans le même tissu, mais par des fabricants différents.
Concernant la grand-voile, il est essentiel qu'elle soit équipée de trois points de ris pour une croisière hauturière axée sur la performance. Le choix principal concerne le type de tissu :
- Tissu tissé : L'Hydranet est un excellent choix (blanc ou gris très clair).
- Stratifié carbone : Plus cher et plus léger que le tissu tissé (voiles gris foncé/noir).
Il n'est pas recommandé d'investir dans des voiles stratifiées pour la croisière hauturière, sauf si la performance du reste du bateau est optimisée (en minimisant le poids) et si l'équipage est expérimenté.
Voiles d'Avant : Foc, Génois et Trinquette
Foc
La plupart des propriétaires de catamarans optent pour un foc comme voile d'avant. Le foc est une voile qui ne chevauche pas le mât et utilise le rail d'auto-vireur. C'est une voile très polyvalente pour les équipages peu expérimentés ou ceux qui ne cherchent pas à gagner un demi-nœud supplémentaire. Le foc est considéré comme une excellente "voile de débutant" pour tout marin qui acquiert un catamaran.
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Génois
Le génois est une voile d'avant qui dépasse le mât. Il est donc plus grand qu'un foc et ne peut pas être utilisé avec le rail d'auto-vireur. L'empannage du génois doit être effectué manuellement d'un bord à l'autre, ce qui demande plus d'effort physique que le foc. Le génois est équipé en permanence d'un barber hauler ainsi que d'un out hauler, offrant plus d'options de réglage fin que le foc. Il convient parfaitement aux marins plus expérimentés qui aiment régler constamment leurs voiles. Sa taille offre un supplément de puissance au près par vents légers, mais il ne se comporte pas bien partiellement enroulé et est trop grand pour être utilisé dans des vents forts.
Trinquette
La trinquette se hisse sur un étai d'intérieur et est un ajout optionnel. Elle exige l'installation d'un bout-dehors en carbone, ce qui peut représenter un coût supplémentaire important. De taille réduite, elle ressemble à un petit foc avec un point d'écoute abaissé et une bordure courte. Elle complète souvent un génois. Reconnue comme une voile d'avant privilégiée par gros temps, la trinquette assure une navigation sécurisée en abaissant et en recentrant le centre de voilure, tout en diminuant le poids en hauteur, ce qui contribue à réduire les risques de chavirage. Elle s'avère également performante en navigation de travers dans un vent modéré, en complément d'un spinnaker.
La trinquette est habituellement fixée par mousquetons sur l'étai intérieur, sa manipulation requiert plus d'effort physique que le simple déploiement d'un foc. Son acquisition se justifie si l'on est préparé à des changements de voiles fréquents et à une navigation dynamique. Pour les marins passionnés et actifs qui hésitent encore, la trinquette est un choix judicieux pour sa grande polyvalence. Une version sur enrouleur qui peut rester en place en mer peut être un avantage considérable.
Voiles de Vent Arrière : Code 0, Spinnaker Asymétrique et Spinnaker Symétrique
Code 0
Le Code 0 est une voile taillée pour les brises légères, présentant une silhouette similaire au génois, mais avec des épaules plus arrondies et un point d'écoute relevé. Son installation est indépendante de l'étai, puisqu'elle s'élance depuis le bout-dehors et se hisse via une drisse fractionnée en 2:1, sans atteindre le sommet du mât. Légère de par sa conception en laminé, elle offre un profil plus plat qu'un spinnaker, optimisant son efficacité sur un éventail d'angles de vent réel d'environ 60 à 100 degrés et sous des vents apparents n'excédant pas 15 nœuds. Il est souvent décrit comme un spinnaker adapté au près pour les néophytes, idéal pour profiter de la moindre brise et adopter une approche écologique de la voile. C'est une option géniale pour ceux qui n'ont aucune expérience avec les spinnakers, car elle peut être considérée comme un spinnaker asymétrique sur enrouleur allégé.
Le Code 0 est particulièrement utile si vous recherchez un spinnaker unique facile à manier en équipage réduit. Le fait qu'il s'enroule réduit considérablement le stress souvent associé aux spinnakers, principalement la crainte de les hisser et de les affaler. L'avantage principal est sa commodité et sa facilité d'utilisation. L'inconvénient est que la manière dont il s'enroule affecte sa forme. Comparé à un véritable spinnaker asymétrique, il est plus petit, plus plat et a un guindant beaucoup plus court. Il ne propulsera pas aussi rapidement ou aussi bas (plus vers le vent arrière) qu'un spinnaker asymétrique.
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Spinnaker Asymétrique
Un spinnaker asymétrique est semblable à une gigantesque génois d'une finesse extrême. Si le point d'écoute d'un génois dépasse d'un mètre l'arrière du mât, celui d'un asymétrique peut être tiré aussi loin que les sièges de barre. Sa taille en dit long ; c'est une voile puissante. Avec un équipage expérimenté, c'est un régal et exactement ce pour quoi les catamarans sont conçus. Avec vingt nœuds de vent et un angle de vent réel de 130 degrés, ces voiles peuvent faire atteindre à un catamaran des vitesses moyennes élevées. Cependant, la navigation hauturière par force 5 est une autre histoire, car l'état de la mer et les grandes accélérations rendent la barre exigeante. Il est judicieux de considérer un emmagasineur de haut en bas, qui permet aux équipages doubles de manœuvrer de grandes voiles au portant.
Spinnaker Symétrique
Le spinnaker symétrique, avec sa forme ample rappelant une cloche, est constitué de deux voiles semblables à des génois inversés, reliés par leur guindant. Ses points d'écoute s'élèvent haut, donnant à la voile des épaules imposantes. Ce spinnaker est spécifiquement taillé pour les courses au plus près du vent arrière. Lorsqu'on effectue un empannage sur un catamaran, les manœuvres des écoutes se font presque d'elles-mêmes grâce à leur agencement symétrique, qui les conduit des poulies situées à l'extrême avant de chaque coque jusqu'aux winchs.
Considérations pour le Choix des Voiles
Le choix des voiles dépend de l'utilisation prévue du catamaran et des préférences de l'équipage. Pour ceux qui naviguent principalement au portant, comme sur les routes alizéennes, choisir un spinnaker symétrique robuste est conseillé. Certains se tournent vers le parasailor, un type de spinnaker symétrique reconnaissable à son large évent central, conçu pour minimiser le roulis. Si l'itinéraire inclut une part de navigation au près, il est essentiel de soigner le choix des voiles d'avant, en plus de celles pour le portant. Les parcours côtiers ou ceux dictés par des impératifs horaires tendent à exiger une navigation au près et imposent d'avoir des alternatives pour les conditions de tempête. Disposer de trois points de ris dans la grand-voile est crucial, ou au minimum, un second ris particulièrement ample. Une voile d'avant pour les tempêtes est tout aussi capitale.
Il est important de considérer un schéma décisionnel pour le choix des voiles. Lorsque vous naviguez avec les alizés, les catamarans de performance, conçus pour naviguer à des angles précis, devraient être équipés d'une garde-robe de spinnakers asymétriques. Mais, il faut prendre en compte le confort, parfois sacrifié pour la vitesse. Quelle est donc votre priorité ?
Il arrive qu'en planifiant, l'excitation pour une voilure optimisée pour la performance cède la place aux réalités pratiques, telles que les besoins éducatifs des enfants à bord ou des préoccupations de santé. Changer de voile est souvent une affaire d'équipe, et les conditions peuvent être rudes à l'avant du bateau. L'équipage doit s'organiser pour partager les tâches de vie à bord, même quand le bateau est chahuté par les vagues.
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Pour ceux qui naviguent en petit comité, les voiles à enrouleur peuvent grandement simplifier la gestion, surtout au portant. Par exemple, un Code-D sur enrouleur peut avantageusement remplacer un spinnaker asymétrique classique. En navigation au près, opter pour un seul foc et légèrement adapter votre trajectoire pour gagner en vitesse peut être une solution sage pour optimiser votre VMG.
Si la volonté d'éviter l'utilisation du moteur est forte, l'investissement dans un Code-0 peut s'avérer judicieux. Un Code-0 peut significativement augmenter la vitesse de votre bateau dans un faible vent. Par exemple, un catamaran pourra avancer à 2-3 nœuds avec un foc par 6 nœuds de vent, mais à 5-6 nœuds avec un Code-0. C'est une voile performante qui mérite l'investissement, mais assurez-vous au préalable qu'elle correspondra à vos besoins.
Les Différentes Voiles de Mât
La Grand-Voile (GV)
La grand-voile (GV) est la principale voile de propulsion sur un voilier. Le fonctionnement est similaire à une aile d'avion : en abaissant les volets arrières, le pilote modifie le volume du profil de l'aile pour le décollage de l'avion. Les maitres voiliers qui dessinent et fabriquent les voiles disposent de trois "outils" pour donner du creux à la voile :
- Le guindant : sur une grand-voile, celui-ci n'est pas tout à fait rectiligne. Les voiliers donnent du rond de guindant qui permet de générer du volume dans la voile.
- La bordure: les maitres voiliers opèrent de la même manière pour la bordure avec un rond de bordure donnant du volume.
- Les pinces : les assemblages de voiles sont faits en intégrant des "pinces" entre les laizes donnant aussi du creux à la voile
Le creux de la voile va déterminer sa puissance ainsi que sa trainée. Quand le vent se renforce, la voile se déforme puisqu'elle n'est que du tissu. Avec un vent léger, on va chercher à creuser la grand-voile. Par vent médium, on va d'abord chercher à diminuer la trainée pour accélérer.
Grand-Voile Semi-Lattée
Dite classique, la grand-voile semi-lattée est bien adaptée aux voiles d'une surface inférieure à 25/28m². Elle est facile à utiliser et très polyvalente, mais elle se déforme plus vite quand le vent forcit.
Avantage : forme (creux) et surface de voile optimisées, pas de risques de blocage dans l’enrouleur, son prix (la moins chère).
Inconvénient : nécessite une prise de ris par bosse de ris, rangement du lazy bag après affalage.
Grand-Voile Full Batten
La grand-voile full batten est très souvent équipée, de série, de 4 lattes forcées et de chariots sur le guindant facilitant l'envoi et l'affalage. Le principal avantage de ce produit est la longévité ! Tous les bateaux construits par le chantier NEEL Trimarans sont équipés de grand-voile à corne afin de garantir une surface de voile optimisée et des performances optimales.
Les Différentes Coupes de Voiles
Qu’il s’agisse de la grand-voile, des voiles d’avant ou portantes, il existe deux principales coupes de voiles :
- La coupe radiale : on parle de Croos Cut. Les laizes sont assemblées de façon parallèles. Il s’agit des voiles les moins chères à coudre. Elles sont adaptées aux enrouleurs et sont idéales pour la croisière.
- La coupe Tri-radiale : ici, les laizes partent des trois points (drisse, amure et écoute) et "rayonnent" vers le centre. Les tissus travaillent alors dans le sens de l'effort, optimisant la répartition des efforts à partir des 3 points de fixation. Une voile tri-radiale est une voile de voilier fabriquée avec une méthode de coupe radiale qui utilise trois jeux de panneaux de tissus coupés en forme de triangles pour optimiser la forme et les performances de la voile. Ce type de couture demande plus de travail et est aussi plus chère.
Grand-Voile sur Enrouleur
- GV sur mât enrouleur : Système permet à la grand-voile de venir s’enrouler autour du mât. Avec ce système, la voile peut être équipé de lattes verticales.
Avantage : facilité d’utilisation pour tous, rangement automatique dans le mât ne nécessitant pas de lazy bag.
Inconvénient : surface de voile grandement réduite, risque de blocages si l’angle mât/bôme n’est pas optimisé, forme de voile moins creusée = moins performante qu’une voile classique.
- La bôme sur enrouleur : Système permettant à la grand-voile de venir s’enrouler autour de la bôme. La prise de ris (verbes associés : « prendre un ris » ou « ariser une voile ») consiste à réduire la surface d'une voile en la repliant en partie : l'objectif est d'adapter la surface de la voilure à la force du vent lorsque celui-ci forcit.
Prise de Ris
La voile est réduite en la repliant généralement sur la bôme (sur la vergue sur un gréement carré de la marine ancienne). Sur un voilier moderne cette manœuvre concerne la grand-voile ; la voile d'avant étant soit enroulée, soit remplacée pour répondre à la même situation, à l'exception notable du solent à ris.
- Equipé de ris semi-automatique : Ce système nécessite de devoir accrocher/bloquer le point d’amure avec une cravate au pied de mât. La bosse d’écoute automatique revient au poste de bar, évitant d’avoir à se déplacer au pieds de mât pour la régler.
- Ou de ris automatiques : Constitué d’une seule bosse de ris continue qui permet de prendre le ris tout en restant au poste de bar. Sur le NEEL 43, il existe deux configurations possibles:
- Sur mât aluminium : 2 ris présents
- Sur mât carbone : 3 ris présents
Dans les deux cas, on est sur une prise de ris automatique (permettant de manœuvrer tout en restant au poste de bar) avec 2 bosses séparés par ris, ce qui permet d’avoir moins de longueur de bosse et d’obtenir un réglage affiné du point d’amure, avant le point d’écoute.
Les Voiles d'Avant en Détail
Génois
Le génois est une voile d'avant qui est plus grande que le foc et qui s'étend souvent au-delà du mât, autrement appelé « génois de recouvrement ». Il est utilisé pour maximiser la puissance du vent dans les conditions de vent léger à modéré. Dans la gamme des voiliers de plaisance performants, le génois est souvent sur enrouleur ce qui permet de pouvoir réduire la surface de voile sur la taille d’un Solent sous vent forçant. Sa plage d’utilisation correspond à des angles au vent vrai allant de 50 à 120 degrés. Au delà il faudra probablement tangonner le génois.
Foc (ou Solent)
Le foc est une voile d'avant triangulaire, plus petite que le génois car elle ne s’étend pas au-delà du mât. Il est souvent utilisé dans des conditions de vent plus fort où une surface de voile plus réduite est nécessaire pour maintenir le contrôle du bateau. Sa plage d’utilisation correspond à des angles au vent vrai allant de 50 à 120 degrés.
Il est possible d’obtenir cette même surface de voile grâce à un génois sur enrouleur. Il est donc possible d’ajuster la surface de voile en fonction du vent. En réduisant le génois de moitié, il devient équivalent au Solent.
Trinquette
La trinquette est une voile d'avant de taille égale ou inférieur au solent, utilisée par mauvais temps. Elle est fixée sur un étai intermédiaire. Elle est plus efficace et se dégrade moins qu’un génois enroulé. Sa plage d’utilisation correspond à des angles au vent vrai allant de 50 à 120 degrés.
Il est possible d’avoir une trinquette amovible sur enrouleur. L’enrouleur permet de régler la trinquette pour gagner en possibilités d’amplitude de voile : allant de la surface d’un tourmentin (voile d’avant de tempête au Solent (lorsqu’elle est totalement déroulée). De plus, la trinquette étant amovible, il est possible de l’enlever pour faciliter les virements bords du génois. Il est conseillé de mettre la trinquette avec un peu de tension dans son câble pour éviter une inversion de mât lors de l’utilisation d’une voile de portant par vent modéré à fort.
Tourmentin
Le tourmentin est une voile d'avant très petite et robuste, utilisée en conditions de tempête pour garder un minimum de propulsion et de manœuvrabilité.
Les Voiles Portantes en Détail
Spi (Spinnaker)
Diminutif de spinnaker, le spi est une voile en tissu léger de grande surface qui ressemble à un « parachute ». Principalement utilisé lors des allures de vent arrière (lorsque le bateau se fait pousser), il est souvent en forme de ballon et très coloré. Il existe deux types de spi :
- Symétrique : Nécessitant sur les monocoque l’utilisation d’un bras appelé tangon fixé au mât et le point au vent du spi symétrique. Sur les catamarans, ce spi symétrique sera fixé aux étraves des deux flotteurs. Sur Trimarans, aux étraves des deux flotteurs latéraux. Sa plage d’utilisation correspond à des angles au vent vrai allant de 120 à 180 degrés. L'utilisation d'un spi symétrique sans GV peut endommager le rail de GV voire aboutir à un démâtage en cas d'inversion du profil.
- Asymétrique : Le spi asymétrique pour les monocoques ne nécessite pas l’utilisation d’un tangon fixé au mât, son point d’amure se fixant à l’étrave ou au bout d’un bout dehors ajouté (similaire sur catamaran ou trimarans). Sa plage d’utilisation correspond à des angles au vent vrai allant de 120 à 160 degrés.
Gennaker
Utilisé pour les allures portantes avec un angle de Largue et Grand largue - angle au vent de 100 à 130 degrés. Au délà il sera nécessaire de le tangonner. Fixé au point d'amure extrême de l'étrave ou du bout dehors, il est installé sur un emmagasineur permettant de l'enrouler et le dérouler facilement.
La combinaison spi asymétrique de tête / gennaker de capelage permet d'optimiser au mieux les voiles de portant et d'utiliser le gennaker avec éventuellement un ris dans la grand-voile.
Code 0
Entre le génois et le gennaker pour une utilisation dans des vents légers. En tissus très léger et de forme plus tendue que le gennaker cette voile est comme un « génois léger » permettant des allures de 80 à 110° du vent vrai.
Le Code 0 en tissus laminé est extrêmement puissant : c'est une voile qui sert normalement pour faire du près dans moins de 10 nœuds de vent. En cas d'utilisation en dehors du range, les efforts peuvent être colossaux sur un multi avec au mieux le risque d'endommager la drisse ou les bloqueurs, au pire de démâter.
Allures et Plages d'Utilisation des Voiles
En navigation, suivant l'orientation du vent par rapport au bateau, on parle des différentes allures du vent. En fonction de l'allure du vent, on va privilégier l'utilisation d'une voile par rapport à une autre.
Voici les différentes plages d'utilisation des voiles pour un multicoque de 40 à 50 pieds: (Information non disponible dans les sources, besoin d'informations complémentaires)
Matières de Fabrication des Voiles
Voiles Tissées
Comme son nom l’indique il s’agit de voile tissées perpendiculairement à partir d’une trame et d’une chaîne. Pour cela, les différentes fibres utilisées sont les suivantes :
- Le Dacron : il s’agit d’un polyester résistant et abordable, idéal pour les voiliers de plaisance et les budgets limités.
- L'Hydranet : mélange de Dacron et de Spectra tissé. Le fait d’être un tissé et non un laminé élimine de fait tous les problèmes de délaminages (de désolidarisation). Le tissé apporte aussi une bien meilleure résistance aux risques de moisissures. De durée de vie équivalente ou légèrement supérieur au Dacron, leur matière et leur coupe permettent de garder une forme et un creux optimisé bien plus longtemps. Elle se déforme beaucoup mois vite. Elle sont a privilégier pour la croisière OFF SHORE.
- Le Nylon ou polyester : principalement pour les tissus de très gros spis et dans certains cas les gennakers. Le fil polyester ayant des qualités d’allongement bien supérieures au nylon, cela permet de faire des voiles plus plates.
Voiles Laminées
Ces voiles combinent plusieurs couches de matériaux pour améliorer la résistance et la légèreté des voiles, mais à un coût généralement plus élevé. Ces voiles sont fabriquées en :
- Mylar : Un des laminés que nous utilisons le plus pour les voiles de croisière est le Sandwich Mylar ; il est composé d’un film Mylar protégé sur les deux faces par un taffetas Polyester léger. Ce taffetas protège le Mylar du raguage et des UV. Avec un collage propre ces laminés peuvent durer presqu’aussi longtemps que les meilleurs Dacron, avec un poids plus faible et une bien meilleure résistance à l’allongement. Ces fibres haut de gamme permettent de réduire le poids des voiles de 25%, tout en offrant une excellente résistance à l’allongement, aux UV et une grande solidité. C’est pourquoi ces fibres sont souvent utilisés pour les grandes courses au large comme le Vendée Globe.