L'enjeu du voile islamique est devenu un sujet de débat central, suscitant des passions et des controverses au sein des sociétés occidentales et musulmanes. Autrefois une question marginale, le voile est désormais au cœur des discussions sur le féminisme, la laïcité, l'identité et la liberté individuelle. Cet article vise à analyser les arguments pro-voile, à en déconstruire les fondements et à replacer le débat dans un contexte historique et sociopolitique plus large.
Genèse et Évolution du Débat
À la fin des années 1980, une idée émergeait timidement dans les cercles féministes, affirmant que le port du voile devait être défendu par tous les militants des droits des femmes. Cette idée est désormais proclamée haut et fort, sous peine d'être taxé d'islamophobie. Toute critique du voile est immédiatement perçue comme une attaque contre l'ensemble de la communauté musulmane. Ce glissement dialectique, le camp de la laïcité ne parvient plus à l'empêcher, et les féministes anti-voile sont désormais rejetées par les représentantes d'un féminisme intersectionnel, qui respecterait le choix des femmes de porter le voile.
Comment cette injonction à soustraire le corps des femmes a-t-elle pu aujourd'hui devenir le symbole de la liberté? Comment aborder désormais la question épineuse du voile, sans tomber dans la moraline et les jugements à l'emporte-pièce ?
C'est en revenant à ses origines sexistes et en désossant tous les éléments des discours actuels que Naëm Bestandji, ancien animateur socioculturel dans les quartiers populaires et fondateur du comité Ni Putes ni Soumises, invite le lecteur à une réflexion profonde sur la façon dont on a éludé toute critique du voile, devenu un véritable « cheval de Troie islamiste » dans la politique française.
Arguments Pro-Voile: Autopsie Minutieuse
L'ouvrage de Naëm Bestandji offre une autopsie minutieuse des arguments pro-voile. Il déconstruit l'idée de la soumission volontaire, l'illusion d'un choix, la glorification de la pudeur, la comparaison avec le voile des nonnes, et la minimisation de la charge symbolique de ce qui est présenté comme « un simple bout de tissu ».
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Le Voile: Un Choix Personnel?
Les partisans du voile le présentent souvent comme un choix personnel, une expression de la liberté individuelle. Ils affirment que les femmes devraient avoir le droit de se vêtir comme elles le souhaitent, sans ingérence de l'État ou de la société.
Cependant, cet argument ignore les pressions sociales et familiales qui peuvent influencer ce « choix ». Dans de nombreuses communautés, le port du voile est perçu comme une obligation religieuse ou culturelle, et les femmes qui choisissent de ne pas le porter peuvent être stigmatisées ou marginalisées.
De plus, l'argument du « choix » est souvent utilisé de manière sélective. Comme le souligne Amnesty International, le « libre choix » n'existe pas concernant le voilement puisque les islamistes proposent un faux choix. Ils présentent le voilement comme une obligation "religieuse" (dont les hommes sont exemptés). Cette base rend de fait impossible toute forme de choix. "Libre" ensuite à chacune de respecter cette obligation ou de la transgresser en leur exposant la situation pour leur permettre de bien "choisir" : être une bonne musulmane ou pas, une femme qui "se respecte" ou pas, avoir de la "pudeur" ou être impudique, commettre un pêché ou un bienfait, plaire ou déplaire à Dieu, s'épanouir au paradis ou aller brûler en enfer.
Le Voile: Un Signe de Pudeur et de Protection?
Un autre argument courant est que le voile est un signe de pudeur et de protection. Il est censé protéger les femmes du regard des hommes et préserver leur honneur.
Cet argument repose sur une vision sexiste de la société, où les femmes sont perçues comme des objets sexuels qui doivent être cachés pour ne pas inciter les hommes à la tentation. Il essentialise le corps féminin et le réduit à sa dimension sexuelle.
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De plus, l'argument de la protection implique que les femmes sont responsables de leur propre sécurité et qu'elles doivent se voiler pour éviter d'être harcelées ou agressées. Cela revient à blâmer les victimes et à exonérer les agresseurs de leurs responsabilités.
Le Voile: Un Symbole d'Identité Culturelle et Religieuse?
Le voile est également présenté comme un symbole d'identité culturelle et religieuse. Il permet aux femmes de se connecter à leur héritage et de se distinguer des autres cultures.
Cet argument est problématique car il essentialise l'identité musulmane et ignore la diversité des cultures et des pratiques religieuses au sein de l'islam. Il réduit l'identité des femmes à un simple vêtement et ignore les multiples facettes de leur personnalité et de leur expérience.
De plus, l'argument de l'identité culturelle peut être utilisé pour justifier des pratiques oppressives au nom de la tradition. Il est important de distinguer entre la préservation de la culture et la perpétuation de normes sexistes.
Le Voile: Un Enjeu Politique
Au-delà des arguments religieux et culturels, le voile est devenu un enjeu politique majeur. Il est utilisé par les mouvements islamistes comme un outil de contrôle social et de revendication identitaire.
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Le Voile: Un Fer de Lance de l'Islamisme
Le voilement des femmes est en effet au fondement de l'idéologie islamiste qui se développe après la naissance, en 1928 en Egypte, de l'association des Frères musulmans fondée sur la revendication de la création d'un État islamique basé sur la « loi islamique » (charî’a).
Les acteurs islamistes et de la réislamisation ambitionnent de contrôler le corps - assimilé à une nudité à cacher - d’une grande partie de la gent féminine en diffusant à grande échelle et de manière récurrente le postulat du voile obligatoire en associant « la femme voilée » à « la bonne musulmane », via les associations, les mosquées, les chaînes satellites et les réseaux sociaux.
Le voile est ainsi devenu un symbole de l'islam politique, utilisé pour affirmer la présence de l'islam dans l'espace public et pour défier les valeurs occidentales.
Le Voile: Un Outil de Discrimination
Le voile peut également être utilisé comme un outil de discrimination à l'égard des femmes qui choisissent de ne pas le porter. Dans certaines communautés, les femmes non voilées sont considérées comme impudiques ou immorales, et peuvent être victimes de harcèlement ou d'exclusion sociale.
Le voile peut également entraver l'accès des femmes à l'éducation, à l'emploi et à la participation politique. Dans certains pays, les femmes voilées sont interdites d'exercer certaines professions ou de participer à des événements publics.
L'Histoire du Voile: Un Héritage Complexe
Pour ne pas tomber dans le travers de la rhétorique islamiste, assimilant toute critique du voile à de l’islamophobie, il nous paraît utile d’adopter une approche historique du phénomène du voile, en contextes musulmans et ailleurs, en vue d’en comprendre sa complexité.
Les Premières Féministes Arabes Anti-Voile
Les premières associations féministes arabes et maghrébines, qui apparaissent durant les années 1920-1930 dans un contexte de colonisation, s’engagent en faveur de l’accès à l’éducation et aux fonctions sociales et politiques des femmes tout en s’investissant systématiquement dans le combat anticolonial.
Elles s’opposent également avec force au voilement de la gent féminine car elles comprennent l’enjeu de la place du corps des femmes dans l’espace public et décident de s’inscrire dans un rapport d’égalité avec les hommes qui ne font pas l’objet de la même contrainte vestimentaire.
Le Voile: Un Signe de Distinction Sociale
Le corpus coranique contient 6236 versets dont seuls deux font allusion au vêtement féminin et ne mentionnent aucunement la tête à couvrir. A propos du verset 59 de la sourate 33, l’ensemble des exégètes médiévaux lui confèrent exclusivement une fonction de distinction sociale entre les femmes libres, priées de se revêtir d’une mante, et les femmes esclaves, sommées de s’en défaire.
Aussi, les femmes voilées dans leur grande majorité, convaincues de se soumettre à une injonction religieuse coranique, ignorent la fonction discriminante initiale du voile des femmes libres à l’égard des femmes esclaves présente pourtant dans les sources scripturaires médiévales.