Dans l’univers des bateaux, il en est un qui évoque plus que tout autre la liberté, l’aventure et le silence des grands espaces : le voilier. Qu’il s’agisse de croisière côtière, de navigation hauturière, de course au large ou de voyage au long cours, le voilier traverse les siècles sans perdre sa pertinence. Des vaisseaux à voile carrée de la marine française du XVIIIe siècle aux voiliers de luxe de 2026, il demeure une unité de liberté absolue, un objet de design moderne autant qu’un héritage maritime. Naviguer à la voile, c’est apprendre à lire le vent, à remonter au vent, à composer avec le petit temps comme avec la haute mer. Là où les bateaux à moteur imposent une vitesse constante, le voilier impose un rythme.
L’architecture et la fabrication des voiliers contemporains
La construction d’un voilier est essentiellement une affaire d’artisanat. Il faut plusieurs dizaines de paires de mains hautement qualifiées pour façonner ce qui deviendra le bateau de vos rêves. Pour la structure du voilier, nous utilisons du contreplaqué (CP) haut de gamme : il s’agît de CTBX tout Okumé, avec collage Classe 3, principalement en épaisseur 12 et 15mm, selon les modèles de RM. La coque, quant à elle, est en contreplaqué « marine » d’une qualité encore supérieure, fabriqué sur mesure, en épaisseur 15, 18 ou 22 mm selon nos modèles de bateaux à voile et les parties de la coque. Toutes les découpes de bois sont réalisées numériquement par notre sous-traitant.
Juste avant de démouler, nous effectuons une première inspection pour compléter les joints congés entre les cloisons. Chaque cloison étant structurelle, elles sont stratifiées à la coque. La particularité du pontage chez RM, lors de la construction de nos voiliers en bois, est que le pont est également collé à l’époxy et restratifié à la coque. Lorsque la coque est encore à l’envers, on enduit les bouchains et les stratifications de liaison, avec de l’enduit époxy. Une deuxième couche d’apprêt époxy plus fin (finition), plus dilué, est alors appliquée. Le monocoque arrive sur son dernier poste d’assemblage.
La construction d’un voilier moderne intègre aujourd'hui des technologies de pointe. La fibre de carbone et les matériaux composites à base de kevlar sont entrés en scène à la fin du 20e siècle, supplantant presque complètement le bois comme matériau de construction. Grâce à leur excellent rapport poids/résistance, ces matériaux ont conféré aux coques un niveau de rigidité que n'offraient pas les modèles plus anciens, limitant les déformations et créant des navires qui se faufilent dans l'eau avec une efficacité remarquable.
Panorama des modèles et usages modernes
De la proue à la poupe du navire, en passant par le cockpit, chaque mètre compte. L’eau glisse sous la coque, le grand mât travaille, la grand voile se règle, et la mer devient un partenaire. Certains évoquent les escapades en mer du Nord, d’autres la traversée de la mer Rouge ou un cap mythique comme le cap Horn. Le voilier moderne conjugue technique, plaisir et sécurité en mer. L’intérieur d’un voilier contemporain est une merveille d’efficacité.
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Parmi les références actuelles, l’Oceanis 40.1, le chantier naval Beneteau propose à la fois la performance sous voile et une vie à bord confortable. Sa carène tulipée signée Marc Lombard optimise les volumes, offrant une habitation étonnamment spacieuse pour cette taille. Le Dufour 48 est un catamaran d’exception, pensé pour la navigation hauturière en toute sérénité, tandis que le Lagoon 60 est une véritable résidence flottante pour des croisières au long cours avec tout le confort d’un yacht de luxe. Jeanneau a conçu le Sun Odyssey 350, le voilier familial par excellence, moderne, compact, maniable en solo et généreux dans ses volumes. Enfin, le Dehler 36 SQ est un modèle à simple coque qui ravira les amateurs de performance et de régate, tout en offrant une habitabilité surprenante.
La passion du modélisme naval et les maquettes artisanales
Exposer une maquette de collection dans son intérieur, c’est ouvrir la porte du voyage et du rêve à ceux qui auront l’occasion de l’admirer. La plupart de nos coques sont en bois. Elles sont conçues comme celles des bateaux anciens et réalisées par pose de lattes sur couples. Les artisans Vietnamiens ont un savoir-faire remarquable grâce à une expérience acquise sur plusieurs générations, et nous avons à cœur de mettre en valeur la qualité et la variété de leurs réalisations.
Le prix d’une maquette va dépendre de plusieurs facteurs : sa dimension, son volume, son niveau de complexité, de détail, et de finition, notamment en ce qui concerne le grément et l’accastillage, ainsi que le détail des peintures. Il existe de gros écarts de qualité sur le marché des maquettes. Certaines maquettes que l’on trouve sur le marché sont fabriquées en série de façon industrielle avec très peu de contrôle qualité. Les maquettes ont généralement un prix attractif, mais elles ont souvent des défauts. À l'inverse, nos maquettes sont fabriquées de façon artisanale, à la main, avec le plus grand soin.
Il est crucial de noter que les maquettes peuvent être détériorées par des variations brutales de température. En effet, le bois peut travailler et les coques se fissurer. Elles ne doivent donc jamais être exposées ou stockées en plein soleil, ni près d'un radiateur ou d'une cheminée. Pour l'entretien et le dépoussiérage, n'utilisez aucun produit, mais uniquement un petit pinceau très souple pour ne pas risquer de décoller des pièces.
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