L'ordinateur de plongée est un élément incontournable du matériel de plongée, dont l'importance ne cesse de croître pour la sécurité et le plaisir des immersions. Cet équipement essentiel se décline sous différentes formes et intègre une multitude de fonctionnalités qui facilitent la navigation, le suivi des paramètres vitaux et la gestion de la décompression sous l'eau. Pour tout plongeur, qu'il soit débutant ou expert, choisir un ordinateur de plongée adapté est essentiel pour une expérience sous-marine optimale.
Le Rôle Fondamental de l'Ordinateur de Plongée et la Complexité de la Décompression
Au cœur de sa fonction, l’ordinateur de plongée mesure la profondeur et la durée de l’immersion, et calcule la décompression. Les processus de décompression sont des phénomènes complexes qui sont très simplifiés dans les algorithmes des ordinateurs. Ils ne cessent d’évoluer et de s’affiner, voire de se contredire au fil des ans, car le risque zéro n’existe malheureusement pas en plongée. Tous les ordinateurs de plongée mesurent la profondeur et le temps de plongée, effectuant des calculs continus pour mettre à jour le temps de plongée sans décompression en fonction d’algorithmes internes. Un bon ordinateur de plongée rendra les plongées plus agréables et, surtout, plus sûres en fournissant des informations vitales en temps réel. Posséder son propre ordinateur de plongée est avant tout une question de sécurité.
Les algorithmes utilisés par les ordinateurs de plongée pour calculer un programme personnalisé sans décompression s'appuient sur des points de données comme la profondeur, le temps et la pression. Il est important de noter que tous les ordinateurs de plongée récréative sont conçus pour être sûrs lorsque l'on plonge bien dans leurs limites. Cependant, certains algorithmes sont plus conservateurs que d'autres. Les plongeurs, en particulier les instructeurs effectuant des montées et des descentes répétitives avec des élèves, doivent être particulièrement prudents. Pour les nouveaux plongeurs, et ceux moins en forme, il est recommandé de pencher vers des algorithmes conservateurs. Certains ordinateurs de plongée permettent même de sélectionner son choix d’algorithme, ou d'en concevoir un. Que vous plongiez avec un Suunto qui utilise le RGBM, un Aqualung avec Pelagic, ou un Scubapro avec Bühlmann, vous serez entre de bonnes mains. Les algorithmes peuvent varier d’une marque à l’autre, d’un modèle à l’autre, mais ils sont dans tous les cas éprouvés et approuvés.
L'Évolution des Fonctionnalités : De l'Air au Nitrox et au Trimix
L'ordinateur de plongée moderne a considérablement évolué. Bien qu’ils tendent à disparaître, certains ordinateurs ne prenaient que l’air en compte. Aujourd'hui, il est impératif de choisir un ordinateur qui prend également en charge le NITROX. Le Nitrox, un mélange enrichi en oxygène, est largement utilisé en plongée récréative pour prolonger les temps de non-décompression et réduire la fatigue. Les mélanges les plus couramment utilisés pour l’exploration sont le 32% (soit 32% d’oxygène et 68% d’azote), le 36% et le 40%, toujours inférieurs à 50%.
Pour les plongeurs techniques et les explorations plus exigeantes, la gestion du Trimix est devenue une fonctionnalité clé. Le Trimix s’étant démocratisé depuis le début des années 2000, les fabricants ont intégré dans les ordinateurs la gestion de l’hélium en plongée loisir et technique. Cependant, le choix d’un ordinateur pour ce type de plongée est plus difficile, car l’utilisateur doit également prendre en compte la décompression de son binôme ainsi que des protocoles de plongée spécifiques utilisés. Pour ceux qui s'engagent dans la plongée Tek, il faudra se tourner vers un ordinateur qui propose des modes Nitrox, Trimix et recycleur avec gestion d’air. Certains modèles haut de gamme, comme le Scubapro Galileo G2, offrent la possibilité de gérer jusqu'à 11 mélanges gazeux.
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La Boussole Numérique Intégrée : Un Atout pour la Navigation
Un des ajouts les plus significatifs aux ordinateurs de plongée modernes est la boussole numérique intégrée. Depuis quelques années, certains ordinateurs sont équipés d’un compas numérique utilisable en immersion. Cette fonctionnalité, essentielle pour s'orienter sous l'eau et suivre un cap précis, apporte une sécurité et une autonomie accrues au plongeur. Les ordinateurs de plongée modernes utilisent l’écran pour afficher un compas numérique. Des modèles comme le Suunto Vyper Novo sont équipés d’une boussole numérique 3D, tandis que le Mares Quad Ci intègre une boussole numérique pour naviguer en toute sécurité. Le Shearwater Teric, par exemple, combine des fonctions indispensables, y compris un compas 3 axes, avec un design élégant. La Suunto Nautic, avec sa boussole numérique intégrée, fournit une direction précise sous l’eau. Même certains ordinateurs montres haut de gamme, comme la Garmin Descent MK3i ou le Suunto D5, intègrent un compas électronique à mémorisation de cap pour aider à se repérer.
L'Intégration d'Air et la Surveillance des Données
Au-delà du calcul de décompression et de la navigation, les ordinateurs de plongée peuvent également donner des indications sur la pression de la bouteille durant l’immersion. Alors que vous pouvez mesurer la pression de l’air avec un manomètre traditionnel, de nombreux plongeurs se dirigent vers un système d’ordinateur de plongée à air intégré. Un ordinateur de plongée à air intégré fonctionne en connectant un émetteur à un port haute pression du premier étage de votre détendeur (monté sur la bouteille), qui transmet ensuite votre niveau de pression d’air à votre ordinateur de plongée pour des relevés de pression immédiats et précis. Une fois que vous avez eu un ordinateur à gestion d’air intégré, plonger avec des manomètres peut donner l’impression de remonter le temps. C’est un avantage considérable pour la sécurité et la planification de la plongée.
Certains modèles comme le Scubapro Luna 2.0 sont disponibles avec ou sans intégration d'air. Le Suunto Vyper Novo peut être connecté à un émetteur, vous permettant de consulter directement sur votre poignet votre temps de plongée restant. La version Quad Air du Mares Quad, un peu plus chère, peut afficher la pression de la bouteille de plongée via un émetteur en option. Le Suunto Nautic permet la prise en charge de deux émetteurs, ce qui est idéal pour les plongeurs en montage latéral, contrôlant ainsi facilement le niveau des deux réservoirs simultanément. Les ordinateurs haut de gamme comme le Scubapro Galileo G2 et le Shearwater Perdix 2 Ti sont souvent les ordinateurs de prédilection des plongeurs Tek, qui apprécient la précision et l'intégration des données de bouteilles sans chambre à air. Les derniers cris de la technologie intègrent des moniteurs cardiaques et des capteurs de température. Des technologies adaptatives, comme la surveillance de la fréquence cardiaque, sont maintenant intégrées aux ordinateurs de plongée comme le Scubapro G2. Néanmoins, il est intéressant de noter que certains sont dubitatifs quant au fait de laisser l’ordinateur de plongée modifier l’algorithme de plongée en fonction de la température de la peau, de la respiration et du rythme cardiaque.
L'Interface Utilisateur : Affichage, Lisibilité et Ergonomie
L'expérience utilisateur est primordiale sous l'eau. Il existe de grandes différences d’affichage entre les modèles d'ordinateurs de plongée. Certains ont opté pour la compacité (ordinateur-montre) et sont par conséquent moins lisibles que les écrans de grande taille, dont certains sont paramétrables. Le Suunto Zoop Novo, par exemple, dispose d'un grand écran lumineux avec rétroéclairage, offrant un écran clair et lisible. Le Scubapro Aladin One Matrix combine un affichage LCD segmenté en haut et au centre, et un écran matriciel attrayant en bas. L'Aqualung i330R dispose d'un écran IPS ultra-clair en couleur, lisible à tout moment, même en plein soleil.
La luminosité et la clarté de l'écran sont essentielles. Il y a une variation significative de la luminosité entre les modèles d’ordinateurs de plongée. Les écrans LED offrent le plus haut niveau de luminosité et de clarté disponible à ce stade. Ces écrans changent la donne ; auparavant, une luminosité élevée était associée à une plus faible durée de vie de la batterie, mais avec des LEDs à faible consommation d’énergie, vous obtenez une batterie de longue durée avec votre écran lumineux. L'écran OLED cristal du Shearwater Teric est le plus lumineux que nous ayons trouvé, offrant une clarté et une luminosité de pointe. L'écran AMOLED lumineux du Suunto Nautic garantit la visibilité des informations vitales à tout moment.
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Un bon ordinateur de plongée communiquera rapidement et clairement les informations vitales lorsque vous êtes en profondeur. Nous avons recherché des ordinateurs qui ont un design d’écran moderne et propre et une disposition simple des informations, sans encombrement inutile ou graphiques distrayants. Le Scubapro Galileo G2, avec son écran couleur clair, permet de personnaliser l'affichage avec 4 options de couleur différentes. Le Shearwater Peregrine et le Perdix 2 Ti offrent également des écrans couleur personnalisables.
L’ordinateur doit être intuitif et facile à utiliser. Le système de menu et l’interface doivent être faciles à comprendre. Les boutons physiques doivent être suffisamment grands pour pouvoir être actionnés avec des gants, ce qui est normal dans l’eau froide. Pour les besoins de ce guide, une règle de 10 minutes d’attention concentrée devrait suffire pour être à l’aise avec au moins les bases. Les tâches principales sont : changer la date et l’heure facilement, et changer rapidement le mélange de gaz. Malheureusement, la plupart des ordinateurs de plongée plus anciens et parfois moins chers sont très mauvais à ce niveau. Les ordinateurs « débutants » sont souvent les pires.
Autonomie et Gestion de l'Énergie
La question de la batterie est cruciale pour un ordinateur de plongée. Il existe quelques modèles rechargeables par USB, notamment les modèles à écran couleur gourmands en énergie. De plus en plus d'ordinateurs de plongée sont conçus aujourd'hui avec un système de charge externe. Le Suunto D5 est un ordinateur de plongée de type smartwatch, qui peut nécessiter une recharge chaque nuit si vous plongez tous les jours. Lorsque vous regardez les spécifications fournies par le fabricant, assurez-vous de comparer l’autonomie de la pile en mode plongée et en mode montre. Par exemple, sur la Garmin Descent, les spécifications officielles sont « jusqu’à 40 heures d’autonomie en mode plongée, jusqu’à 19 jours en mode montre, jusqu’à 10 jours en mode smartwatch et jusqu’à 20 heures en mode GPS ». Gardez à l’esprit que ces estimations sont généralement calculées avec la luminosité de l’écran réglée sur le réglage le plus bas.
Le Mares Smart offre une autonomie impressionnante de 2 à 3 ans. Le Shearwater Peregrine est doté d'une batterie rechargeable qui se charge sans fil. Le Suunto Nautic est rechargeable, avec une autonomie allant jusqu’à 120 heures sur une seule charge. L'Aqualung i330R, avec sa batterie rechargeable, évite l'achat de nouvelles piles. Certains modèles, comme le Mares Puck 4 ou le Scubapro Aladin One Matrix, proposent des batteries remplaçables par l'utilisateur, ce qui est un avantage en termes de praticité et de durée de vie. Le système avec pile a l’avantage de tenir longtemps, parfois jusqu’à 2 ans ou plus sans devoir changer. Le Shearwater Perdix 2 Ti fonctionne avec une seule pile AA et offre une autonomie d’environ 40 heures de plongée ; lorsque la batterie est déchargée, elle peut être remplacée par l'utilisateur.
Connectivité et Logiciels
De plus en plus d’ordinateurs sont équipés d’interfaces informatiques. Les fabricants proposent également des logiciels dédiés, remplaçant alors le célèbre « carnet de plongée ». La connexion Bluetooth sans fil est devenue une fonctionnalité courante, permettant de transférer des informations sur plusieurs appareils comme votre smartphone. L’Aqualung i330R, par exemple, est livré avec une connexion Bluetooth sans fil, permettant de partager vos plongées via l’application Diverlog+ depuis votre appareil mobile. Le Shearwater Peregrine dispose d’une connexion Bluetooth, permettant de consulter, modifier et synchroniser vos journaux de plongée, de mettre à jour le firmware ou de changer la langue avec l’application gratuite Shearwater Cloud. Le Mares Quad Ci intègre une connexion Bluetooth facile à utiliser. La connexion bluetooth de certains ordinateurs permet de transférer les données directement sur votre smartphone avec une application gratuite dédiée.
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Choisir son Ordinateur selon son Profil de Plongeur
Le marché offre une grande variété d’ordinateurs de plongée, chacun ayant ses propres caractéristiques et fonctionnalités. Les attentes et les besoins varient entre les plongeurs débutants, avancés et techniques.
Ordinateurs de Plongée d'Entrée de Gamme : Pour les Plongeurs Récréatifs Occasionnels
Un ordinateur d'entrée de gamme est équipé des fonctionnalités essentielles pour répondre aux besoins d'un plongeur débutant. Si vous êtes un plongeur récréatif débutant qui plonge principalement en vacances, ces modèles sont faits pour vous. La plupart des ordinateurs de plongée d'entrée de gamme sont des modèles à porter au poignet, utilisés principalement pendant la plongée. Cependant, grâce à leurs designs modernes et élégants, certains modèles peuvent être portés quotidiennement, même hors de l’eau.
Le Suunto Zoop Novo est un ordinateur de plongée disponible en trois couleurs (noir, jaune et bleu) et dispose d'un grand écran lumineux avec rétroéclairage. Il est doté d'un planificateur de plongée intégré, d'un minuteur pour l'apnée et calcule votre temps de plongée restant grâce à l'algorithme Suunto RGBM. Il est compatible avec les gaz Air/Nitrox. Son écran clair et lisible et son utilisation simple en font un choix apprécié, bien qu'il ne dispose pas de compas numérique ou de connexion Bluetooth.
Le Scubapro Aladin One Matrix, testé jusqu'à 120 mètres de profondeur, est un modèle de simplicité idéal pour les plongeurs débutants et parfait comme ordinateur de secours pour les plongeurs expérimentés. L'écran combine un affichage LCD segmenté en haut et au centre, et un écran matriciel attrayant en bas. Il possède une batterie remplaçable par l'utilisateur (jusqu'à 300 plongées) et une commande à deux boutons. Il permet le transfert des données vers PC, Mac, Android et iOS, mais n'inclut pas de compas numérique ou d'écran couleur.
Le Mares Puck 4 est la dernière évolution de la gamme Puck de Mares, offrant une excellente expérience pour un ordinateur d'entrée de gamme. Il dispose de modes polyvalents, d'une interface utilisateur intuitive et d'un écran cristallin. Comme le Puck Pro+, la batterie est remplaçable et les plongées peuvent être personnalisées avec l'algorithme Bühlmann ZH-L16C et des facteurs de gradient réglables. Son minuteur réinitialisable avec fonction chronomètre et sa mémoire pour 100 plongées sont des atouts, mais il lui manque également un compas numérique et un écran couleur. Le Mares Puck Pro est un ordinateur de plongée très populaire pour les débutants, sans fioritures, avec un écran sombre comme une vieille montre analogique, et des fonctionnalités limitées.
Ordinateurs de Plongée de Milieu de Gamme : Pour les Plongeurs Confirmés aux Exigences Spécifiques
Nos ordinateurs de plongée de milieu de gamme sont conçus pour les plongeurs ayant des besoins plus avancés. Ils permettent souvent de changer de gaz pendant la plongée ou intègrent une boussole numérique.
Le Scubapro Luna 2.0 est une version améliorée du Luna, disponible avec ou sans intégration d'air. Cet ordinateur fait partie des plus fins du marché et est conçu pour offrir fiabilité et confort. Son grand écran clair et lisible et ses deux boutons le rendent facile à utiliser. Il est compatible avec le nitrox et trois gaz pour les plongeurs en circuit ouvert, et propose trois modes de plongée : Scuba, Apnée et Gauge. Il permet le réglage du PDIS et de six niveaux de microbulles. En option, il est disponible avec un moniteur de fréquence cardiaque, mais n'est pas rechargeable, n'a pas d'écran couleur ni de boussole intégrée, et n'est pas compatible avec le Trimix.
Le Mares Smart est un ordinateur de plongée au poignet intelligent avec une autonomie impressionnante. Disponible en six combinaisons de couleurs, il dispose d'une fonction d'apnée qui calcule des informations importantes, comme le temps de plongée restant. Il est léger au poignet et a un design moderne, ce qui le rend idéal pour une utilisation quotidienne en dehors des plongées. Sa capacité de journal de plongée de 40 heures et son firmware évolutif sont des avantages, mais il n'a pas de boussole et ne gère que deux mélanges gazeux. Une variante avec intégration d'air est également disponible (Mares Smart Air).
Le Suunto Vyper Novo est disponible en noir et blanc et est équipé d'une boussole numérique 3D. Cet ordinateur de plongée permet de plonger avec plusieurs types de gaz, tels que l'air comprimé et le nitrox, et offre cinq modes de plongée (air, nitrox, gauge, free et off). Il peut être connecté à un émetteur sans fil pour consulter la pression de la bouteille. Son écran clair et la possibilité de changer de gaz pendant la plongée sont des points forts, bien qu'il ne dispose pas d'écran couleur, d'option pour le Trimix ou de connexion Bluetooth, et que son firmware soit limité au RGBM. C'est un remplaçant du Vyper Silver, robuste, simple et intuitif.
L'Aqualung i330R est un excellent ordinateur de plongée pour les plongeurs de niveau intermédiaire et avancé. Il dispose d'un écran IPS ultra-clair en couleur, lisible à tout moment, même en plein soleil. Il propose 4 modes (Air, Nitrox, Gauge et Apnée) et une connexion Bluetooth sans fil pour l'application Diverlog+. Sa batterie rechargeable et sa capacité à gérer jusqu'à 3 gaz pendant la plongée sont des avantages majeurs, mais il n'a pas d'intégration d'air ni de boussole numérique. Avec un écran couleur et une batterie rechargeable à moins de 350€, il est difficile de rivaliser.
Le Shearwater Peregrine est un ordinateur de plongée simple et facile à utiliser, offrant un excellent rapport qualité-prix. C'est un ordinateur multi-gaz avec un bel écran couleur, adapté aux plongeurs de tous niveaux d'expérience. Son écran est personnalisable, et il dispose d'une batterie rechargeable qui se charge sans fil. La connexion Bluetooth et l'application Shearwater Cloud sont des atouts. Cependant, il n'a pas d'intégration d'air ni de boussole numérique.
Ordinateurs de Plongée Haut de Gamme : Pour les Plongeurs Très Avancés et Techniques
Les ordinateurs de plongée haut de gamme sont parfaitement adaptés à ceux qui exigent le meilleur de leur équipement. Si vous prévoyez des plongées profondes, des plongées en grotte ou des plongées avec Trimix, ces ordinateurs offrent les fonctionnalités nécessaires pour ces aventures exigeantes.
Le Mares Quad Ci, alimenté par l'algorithme ZH-L16C de Bühlmann, permet de personnaliser chaque plongée. Son écran MIP lumineux à 8 couleurs fournit des informations complètes et guide à travers des modes de plongée polyvalents, de l'air au Nitrox en passant par le Trimix. La boussole numérique intégrée permet de naviguer en toute sécurité, tandis que l'intégration des données des bouteilles sans chambre à air et les informations sur la plongée en temps réel améliorent la surveillance. Il est fiable, très lisible, et sa version Quad Air peut afficher la pression de la bouteille via un émetteur.
Le Suunto Nautic allie performances, durabilité et fiabilité totale à chaque plongée. Son affichage lumineux AMOLED garantit la visibilité des informations vitales, tandis que ses boutons tactiles sont faciles à utiliser même avec des gants de plongée épais. Il prend en charge les configurations mono et multi-gaz, le montage latéral, et la planification complète de la décompression. Les vues personnalisables pour la plongée permettent de choisir ce qui compte le plus à chaque profondeur. La prise en charge de deux émetteurs est un avantage pour le montage latéral. Les cartes hors ligne et le GPS aident à planifier et suivre les itinéraires, et la boussole numérique intégrée fournit une direction précise sous l’eau. La batterie rechargeable (jusqu’à 120 heures sur une seule charge) et la lampe de poche intégrée sont des atouts.
Le Scubapro Galileo G2 est un incontournable pour les plongées techniques. Il figure parmi les plus avancés du marché, avec cinq modes de plongée différents. Le journal interne peut stocker jusqu'à 1000 plongées. Son écran couleur clair peut être personnalisé avec 4 options de couleur différentes. Toutes les options sont incluses et peuvent être activées ou désactivées (trimix, apnée, plongée latérale, etc.). Le Scubapro G2 peut surveiller la fréquence cardiaque, la vitesse respiratoire, la température de la peau et même la température de l'eau grâce à une technologie portable. Il est plus fin et plus léger que la plupart des ordinateurs haut de gamme, avec une longue autonomie (jusqu'à 50 heures). Cet ordinateur, concentré d'intelligence et de fonctionnalité, propose des modes Air, Apnée, Trimix, Nitrox, CCR, Sidemount, jusqu’à 11 mélanges gazeux et 11 sondes.
Le Shearwater Perdix 2 Ti dispose d'un écran couleur clair et est facile à utiliser grâce à deux boutons. Très populaire parmi les plongeurs techniques, il permet d'ajouter plusieurs gaz et d'ajuster la PPO2. Il fonctionne avec une seule pile AA et offre une autonomie d'environ 40 heures de plongée. Son écran facile à lire, son support jusqu'à 3 gaz et son firmware évolutif en font un choix prisé pour les plongeurs techniques et débutants. Son écran couleur est très lisible même dans les eaux chargées, idéal pour les plongeurs souterrains.
Parmi les autres modèles de cette catégorie, le Shearwater Teric est pratiquement dans sa propre classe, avec toutes les caractéristiques attendues d’un ordinateur de plongée récréative haut de gamme. Son écran OLED brillant a une clarté et une luminosité de pointe, avec un design élégant. Le Teric est également livré avec sa propre station de recharge. Le Suunto D5 est un ordinateur de plongée extrêmement populaire, beau et complet, à un prix raisonnable. La Garmin Descent MK1/MK3/MK3i est une montre intelligente multisport complète, qui personnalise l’algorithme de décompression en utilisant un suivi de la fréquence cardiaque, de la fréquence respiratoire et de la température de la peau. La MK3i se distingue par la gestion d’air et l’option de tailles de cadran, plus la capacité d’échanger des messages entre plongeurs via l’émetteur T2. L'Halcyon Symbios, pour un budget dépassant de peu les 1000 €, est un tout nouvel ordinateur de plongée haut de gamme qui plaira aux plongeurs techniques pour des immersions jusqu'à -120m, avec possibilité d'adjoindre une sonde de pression et un GPS. Le Suunto Ocean, bien que non inclus dans certaines sélections, offre une fonctionnalité intéressante : la possibilité de voir les itinéraires réalisés sous l’eau, un affichage unique pour visualiser l'intégralité du parcours.