La Banque Populaire, fidèlement surnommée "la Banque de la voile et du surf", réaffirme avec force son engagement profond et multiforme dans les sports nautiques, prolongeant une aventure riche en succès et en innovations jusqu’en 2029. Cet engagement marque un nouveau cycle qui conduira l'institution à sa 40ème année en tant qu’acteur majeur de la voile. Une nouvelle base à Lorient, inaugurée par le Team Banque Populaire, incarne cette audace et cette volonté constante d'innovation. Pierre-Laurent Berne, Directeur du développement des Banques Populaires, a clairement exprimé cette vision en déclarant : « Nous sommes très fiers de réaffirmer notre engagement dans la voile et le surf, des sports avec lesquels Banque Populaire partage des valeurs de coopération, de dépassement de soi et d’esprit d’entrepreneuriat. Pour ce nouveau cycle qui nous conduira à notre 40ème année en tant qu’acteur dans la voile, nous avons souhaité réaffirmer notre volonté d’être présent sur tous les fronts. » Cette présence s'articule autour de programmes de course ambitieux, d'un soutien aux fédérations et d'initiatives pour la durabilité et l'héritage.
L'Horizon des Géants : Les Projets Ultim de Banque Populaire
L'engagement du Team Banque Populaire dans la catégorie Ultim, celle des trimarans les plus rapides du monde, est au cœur de sa quête de performance et d'innovation. L'écurie bleue se projette vers l'avenir avec un programme dense pour le Maxi Banque Populaire XI et l'annonce spectaculaire d'un nouveau multicoque.
Maxi Banque Populaire XI et Armel Le Cléac'h : Performance et Ambition Immédiate
Depuis sa mise à l’eau en 2021, le Maxi Banque Populaire XI a poursuivi sa montée en puissance sous la barre d'Armel Le Cléac’h, skipper incontournable de l’équipe depuis 2011. Ce dernier a déjà marqué les esprits en remportant la Transat Jacques Vabre en 2023 et en décrochant la troisième place du premier tour du monde en solitaire et en Ultim de l’histoire, également en 2023. Les deux prochaines saisons s'annoncent tout aussi ambitieuses. Dès 2025, le duo Armel Le Cléac’h - Sébastien Josse tentera de conserver son titre sur la Transat Café L’Or, anciennement Transat Jacques Vabre. Par la suite, le skipper breton mettra le cap en solitaire vers la Route du Rhum en 2026 et la seconde édition de l’Arkea Ultim Challenge. Armel Le Cléac’h souligne l'importance des expériences passées : « Les expériences passées, notamment notre tour du monde en 56 jours, nous ont permis d’apprendre énormément et de grandir dans tous les domaines. Cela nous permet d’aborder ce nouveau cycle avec beaucoup d’ambitions autour des objectifs majeurs de ces deux prochaines saisons, la Transat Café l’Or (2025) et la Route du Rhum (2026). Grâce à la confiance de Banque Populaire, nous avons l’opportunité chaque année de relever de nouveaux défis. »
Maxi Banque Populaire 15 : L'Avant-Garde Technologique pour les Défis de Demain
Un an après avoir réaffirmé son engagement dans le nautisme jusqu’en 2029, Banque Populaire frappe fort en dévoilant un nouveau projet aussi exceptionnel qu’enthousiasmant : la construction d’un nouveau multicoque, le Maxi Banque Populaire 15. Armel Le Cléac’h prendra la barre de ce nouveau géant de 32 mètres de long et 23 mètres de large, qui intégrera la classe Ultim. Ce bateau sera à l’avant-garde, bénéficiant des dernières avancées en matière de matériaux, de systèmes embarqués et de technologie, démontrant ainsi la volonté constante d’innover de Banque Populaire pour rester au plus haut niveau de la discipline.
Le nouveau multicoque s’alignera à des courses prestigieuses, permettant au Team Banque Populaire de viser la victoire, à l’instar de la Route du Rhum 2030 et de l’Arkea Ultim Challenge 2032. Il permettra également de tenter des records, dont le plus iconique d’entre eux, le Trophée Jules Verne en équipage autour du monde. Ce challenge vise à étoffer encore un peu plus le palmarès de l'écurie de la Banque de la Voile, qui, au fil de 37 ans d’engagement dans cette discipline, a battu 18 records et compte plus de 20 victoires dans les courses océaniques les plus prestigieuses.
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Pour réaliser ce projet hors-norme, le bureau d’études du Team Banque Populaire réunit un design team composé d'Antoine Koch (AKO), Gsea design et Finot Conq. C’est la première fois que le cabinet d'architecte AKO, réputé pour ses monocoques très performants, est associé entièrement à la construction d’un Ultim. Le cabinet collabore également avec le Team pour la construction de l’IMOCA Banque Populaire 14. Comme pour les précédents bateaux, le chantier CDK Technologies, basé à Lorient, sera chargé de la construction du maxi-trimaran. Vingt-huit mois de construction seront nécessaires avant une mise à l’eau prévue au premier semestre de l’année 2029.
Les chiffres du Maxi Banque Populaire 15 sont éloquents : il s'agit du 9e bateau construit par le Team Banque Populaire, du 7e trimaran et du 14e bateau armé aux couleurs de la Banque de la voile, nécessitant 40 mois d’études et de construction, et mobilisant près de 150 entreprises. Erwan Steff, directeur du Team Banque Populaire, a souligné l'importance de cette annonce : « Cette annonce marque une nouvelle fois la confiance incroyable de Banque Populaire auprès de l’équipe. Nous partageons tous la même volonté de mettre à l’eau un bateau innovant qui aura la capacité de marquer la course au large ces dix prochaines années. Depuis l’avènement des foils, nous continuons à défricher, à innover, à trouver des solutions pour être encore plus performants. Nous sommes très heureux de nous associer au cabinet d’Antoine Koch, déjà impliqué dans le chantier de l’IMOCA Banque Populaire 14, qui a une vision innovante et sait faire preuve d’audace. Ce qui nous anime, surtout, c’est de construire un bateau capable d’aller au bout et de remporter des courses. Au sein du Team, nous sommes tous conscients de la chance énorme qui nous est donnée de pouvoir construire un nouvel Ultim. On aborde ce challenge avec humilité, sérieux et énormément d’enthousiasme. »
Sébastien Josse, directeur sportif du Team Banque Populaire, partage cet enthousiasme : « Comme toute l’équipe, je suis particulièrement enthousiaste à l’idée de participer à cette nouvelle aventure. Depuis les premiers Ultim, beaucoup d’eau a coulé sous les foils (rires). Nous savons désormais que ces bateaux sont capables de voler longtemps et de faire le tour du monde… C’est en étant riche de notre expérience acquise ces dernières années que nous allons nous projeter sur la construction du Maxi Banque Populaire 15. Nous souhaitons un bateau polyvalent et augmenter encore sa performance à certaines allures, notamment au portant. L’objectif, c’est de tout faire pour qu’il soit performant à la Route du Rhum 2030. » Maël Devoldere, responsable du bureau d’études du Team Banque Populaire, a ajouté : « C’est incroyable d’avoir la chance de dessiner l’Ultim de demain. On a peu d’occasions dans une vie de travailler à la conception d’un bateau de rêve. Nous sommes très heureux de travailler avec Antoine Koch, qui représente la génération d’architectes de demain, et tous ceux qui collaborent à ses côtés pour trouver les meilleures solutions afin d’être encore plus performants. »
L'Étape IMOCA : Préparer le Vendée Globe avec Loïs Berrehar
Parallèlement à son programme Ultim, Banque Populaire s’engage pour une nouvelle participation au Vendée Globe 2028 / 2029, la course autour du monde en solitaire sans escale et sans assistance, avec un skipper talentueux et reconnu comme l’un des meilleurs de sa génération, Loïs Berrehar. À 30 ans, Loïs a fait ses gammes en Figaro, une catégorie considérée comme « l’école de la course au large », où il a signé de nombreuses réussites, notamment une 1ère place à la Transat Paprec et une 2e place à la Solitaire du Figaro.
Skipper remplaçant du vainqueur du Vendée Globe 2024, Charlie Dalin, Loïs prendra la barre de Banque Populaire 14, un nouvel IMOCA qui sera mis à l’eau début 2027. Ce bateau innovant et à la pointe de la technologie sera pensé dans un esprit de performance afin d’affronter toutes les conditions aux meilleures allures. Le détail du projet architectural sera révélé au cours du premier semestre de l’année. Animé par l’esprit de l’entreprenariat et fidèle à son ADN, le Team Banque Populaire et son bureau d’études mobiliseront de nombreuses entreprises françaises afin de mener à bien ce projet qui sera une vitrine du savoir-faire et de l’excellence, notamment au travers d’une démarche vertueuse en matière de responsabilité durable. Loïs Berrehar, skipper de l'IMOCA Banque Populaire 14, a exprimé sa joie et sa détermination : « J’ai beaucoup de chance d’intégrer une des meilleures équipes de course au large du monde et de pouvoir disputer le Vendée Globe, la course qui me fait le plus rêver ! Je sens beaucoup d’enthousiasme, d’écoute et de bienveillance dans l’équipe. J’ai envie de travailler au maximum pour pouvoir atteindre les objectifs que l’on va se fixer ensemble. Chacune de mes expériences passées, notamment en Figaro, ont contribué à m’aguerrir avant cette nouvelle aventure en IMOCA. »
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Une Présence Ancrée dans la Route du Rhum : De l'Historique aux Ambitions Futures
La Route du Rhum, transatlantique en solitaire mythique, occupe une place particulière dans l'histoire de Banque Populaire et de la course au large. L'engagement de la Banque dans cette course remonte loin, marqué par des succès et des défis.
Banque Populaire a décroché son premier podium lors de l’édition 2002, avec la 3e place de Lalou Roucayrol dans la catégorie des trimarans Orma. Quatre ans plus tard, toujours dans cette même catégorie, Pascal Bidégorry a gagné une place en terminant 2e à son arrivée à Pointe-à-Pitre en 2006. Depuis 1990, Banque Populaire n’a manqué qu’une seule édition de la Route du Rhum, en 2010, alors engagé dans un programme en équipage avec le Maxi Banque Populaire V, le plus grand voilier de course océanique jamais construit.
Cette absence fut de courte durée et le retour très remarqué. Remplaçant de dernière minute après la blessure d’Armel Le Cléac’h, Loïck Peyron a décroché une magnifique victoire en 2014 sur le Maxi Banque Populaire VII, ajoutant une ligne prestigieuse au palmarès de la Banque.
Cependant, la Route du Rhum a aussi rappelé les aléas inhérents à la course au large. Le Maxi Banque Populaire IX, skippé par Armel Le Cléac'h, avait chaviré lors de la Route du Rhum le 6 novembre, avant d'être retrouvé complètement détruit. Armel Le Cléac'h avait pu être secouru par un bateau de pêche. Ronan Lucas, le directeur du Team Banque Populaire, avait alors communiqué : « Malgré tous nos efforts, avec la tempête, le bateau est intégralement disloqué et, en l'état, sa reconstruction s'avère impossible. Nous sommes tous très tristes de cette issue, lorsque l'on pense à toutes les personnes ayant contribué à ce fabuleux projet. » Cet incident avait mis en lumière les défis techniques et les forces imprévisibles de la nature auxquelles les marins sont confrontés. Il était engagé dans une campagne de courses inédites entre les bateaux de classe Ultime. Outre le bateau d'Armel Le Cléac'h, trois autres Ultimes avaient été sévèrement endommagés lors de cette Route du Rhum, nécessitant plusieurs mois de chantier.
Malgré ces épreuves, l'engagement perdure. Armel Le Cléac’h prépare activement la Route du Rhum 2026 à bord du Maxi Banque Populaire XI, et les ambitions s'étendent déjà à la Route du Rhum 2030 avec le tout nouveau multicoque. L’écurie bleue menée par Erwan Steff, directeur du Team, s’est préparée sans compter afin d’écrire un nouveau chapitre à l’histoire qui unit le Team à cette transatlantique mythique.
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L'Engagement Stratégique de Banque Populaire : Armateur, Partenaire et Mécène
L’implication de Banque Populaire dans la voile et le surf dépasse largement le simple sponsoring pour s'inscrire dans une démarche globale et stratégique, faisant d'elle un acteur central du développement de ces disciplines.
Banque Populaire, Armateur Historique : Un Modèle Unique
L’engagement de Banque Populaire est singulier par un aspect fondamental : la banque n’est pas uniquement un sponsor mais l’armateur de chacun de ses bateaux. Il s’agit d’un modèle rare dans la course au large et une fierté pour tous ceux qui sont impliqués aux côtés de l’équipe. C’est le témoin d’un engagement et d’une expérience précieuse dans ce sport mécanique où les aléas, notamment liés à la météo et aux facteurs techniques, sont si nombreux. Erwan Steff, directeur du Team Banque Populaire, résume cet ADN : « Nous sommes tous animés au quotidien par la volonté de faire briller les couleurs de Banque Populaire. L’ADN de l’équipe est d’être compétitif dans les événements les plus prestigieux de la course au large. Nous avons la chance de pouvoir disposer d’une équipe soudée avec des passionnés dont la plupart travaille ensemble depuis des années. » Plus que jamais, la banque, qui fêtera en 2029 ses 40 ans d’engagement, se distingue comme un acteur majeur de ce sport. Cette année, elle dispose de deux bateaux pour briller dans des courses majeures : la Route du Rhum avec Armel Le Cléac’h (Maxi Banque Populaire XI) et la Solitaire du Figaro avec Loïs Berrehar. Dans le même temps, l’IMOCA Banque Populaire 14 est en phase de construction et sera mis à l’eau au début de l’année prochaine en vue du Vendée Globe 2028. De quoi souligner à nouveau l’ambition, l’engouement du Team Banque Populaire, et des collaborateurs, à vivre ensemble les plus belles émotions.
Soutien aux Fédérations : Du Local au Plus Haut Niveau
Banque Populaire est un partenaire majeur de la Fédération Française de Voile depuis 2000 et de la Fédération Française de Surf depuis 2020. Cet engagement se traduit par un accompagnement du développement des pratiques de l’apprentissage jusqu’au plus haut niveau, aux côtés de tous ceux qui partagent les valeurs des sports nautiques, qu’ils soient pratiquants, encadrants ou passionnés.
Ainsi, elle soutient les 1 100 clubs et écoles de voile en France, permettant notamment l’acquisition subventionnée de matériel tel que gilets de sauvetage et équipements. Jean-Luc Denéchau, président de la Fédération Française de Voile, a souligné la nature profonde de ce partenariat : « Banque Populaire est bien plus qu’un soutien, c’est un partenaire historique de notre Fédération. Nous sommes très heureux de partager une vision à long terme autour des mêmes valeurs : la transmission, la fidélité, le sens du collectif, le dépassement de soi. Notre partenariat s’étend de la formation au sein de nos 1 100 clubs et écoles jusqu’au plus haut niveau. »
De même, avec la Fédération Française de Surf, l'impact est palpable. Jacques Lajuncomme, président de la Fédération Française de Surf, a témoigné : « Banque Populaire est bien plus que le partenaire officiel de la Fédération : c’est un interlocuteur mobilisé et engagé pour le développement de toutes nos disciplines. Sans ce soutien, nous n’aurions pas pu avoir les mêmes résultats, notamment l’augmentation de licenciés de 20% qu’on a pu constater en 2024. Banque Populaire nous accompagne pour quatre nouvelles années, je suis très sensible à cette belle marque de confiance. C’est un « partenariat vivant » parce qu’il est précieux sur tous les sujets, dont la préservation des écosystèmes marins, et se décline à l’échelle locale. »
Alors que le succès des Jeux Olympiques de Paris 2024, dont Banque Populaire était Partenaire Premium, est encore dans toutes les têtes, les regards sont désormais tournés vers Los Angeles en 2028. Fier des 4 médailles remportées par l’Équipe de France en voile (2) et en surf (2), Banque Populaire poursuivra son accompagnement des athlètes tricolores sur le chemin de la réussite olympique.
Le Mécénat de l'Association Éric Tabarly : Faire Vivre un Rêve et un Héritage
Banque Populaire contribue depuis 2003 à faire vivre un rêve qu’avait formulé Éric Tabarly. La légende de la voile, qui avait tant participé à populariser la discipline auprès du grand public, avait confié à la fin de sa vie vouloir que ses bateaux, les Pen Duick, tous témoins de son audace, de son esprit d’innovation et de son savoir-faire, puissent continuer à être maintenus en état de naviguer. C’est ce que réalise avec passion l’Association Éric Tabarly qui continuera à bénéficier du soutien de Banque Populaire en tant que mécène jusqu’en 2028. Grâce à cet accompagnement de la banque de la voile et du surf, l’Association restaure, entretient les bateaux et va à la rencontre du grand public lors d’événements partout en France. Jean-Pierre Couteleau, président de l’Association Eric Tabarly, a exprimé sa gratitude : « C’est une grande fierté d’être soutenu par Banque Populaire. Sans cet accompagnement depuis 2003, rien n’aurait été possible. Nous nous attachons à faire vivre la mémoire d’Éric Tabarly, à faire découvrir son histoire et à entretenir les bateaux qui lui ont permis d’écrire sa légende. Banque Populaire nous permet chaque année de multiplier les sorties en mer et de participer à des événements nautiques partout dans l’Hexagone afin de faire découvrir au plus grand nombre ces bateaux d’exception. »
Au-delà de la Performance : Innovation, Entreprenariat et Responsabilité Durable
L'engagement de Banque Populaire dans la voile et le surf est intrinsèquement lié à des valeurs d'innovation, d'entrepreneuriat et une conscience aiguë de la responsabilité durable. La construction des bateaux et les actions de la banque s'inscrivent dans une démarche vertueuse, contribuant au rayonnement d'une filière d'excellence.
La construction du multicoque Maxi Banque Populaire 15 met en effet à contribution tout un réseau d’artisans, d’indépendants et de PME qui mettront leur savoir-faire à la réalisation de ce géant. Ainsi, ce sont près de 150 entreprises qui devraient être mobilisées, dont la plupart sont installées dans la Sailing Valley en Bretagne. Un travail collectif et ambitieux de grande ampleur qui illustre la capacité de tout un secteur d’activité à repousser ses limites. À travers cette aventure collective et entrepreneuriale, Banque Populaire, 1ère banque des entreprises en France, réaffirme son attachement et son soutien à toutes celles et tous ceux qui participent à l’excellence du savoir-faire français. Comme l'a souligné Pierre-Laurent Berne, ce nouveau projet d'envergure est « une aventure humaine, technique, technologique et économique avec une forte dimension collective. »
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