Introduction au patrimoine lacustre de Nernier
Au bord du lac Léman, le petit village de Nernier est accroché à son port de plaisance, enserré en fer à cheval entre ses deux jetées. Doté de 225 anneaux, de 11 places à terre et de 9 places visiteurs, le port de plaisance de Nernier, en Haute-Savoie, est considéré comme la "Perle du lac Léman" ®. Ce lieu de villégiature, situé au 52 Quai des Dériveurs, 74140 Nernier, offre un cadre enchanteur pour les marins amateurs et les voyageurs en quête de tranquillité, tout en proposant des services modernes tels qu'un accès à des sanitaires, à l'eau, à l'électricité ainsi qu'à une capitainerie. Proche de la Suisse, le port de plaisance de Nernier propose la possibilité de louer des places provisoires, notamment durant la saison estivale, offrant l'occasion de découvrir les beautés naturelles de la région et de naviguer sur l'un des plus célèbres lacs d'Europe.
L'évolution architecturale et la nouvelle capitainerie
Les belles bâtisses haut-savoyardes trapues s’égrènent au bord du lac. Avec sa capitainerie flambant neuve, Nernier entame un nouveau dialogue entre contemporain et vernaculaire, et entre le village et le lac. L’architecte Fabrice David, désormais associé sous le nom de Dess[e]in architectes, a mis ses connaissances des lieux à profit pour proposer cette petite architecture aux grands enjeux d’insertion dans un site majestueux. Des enjeux notamment soulevés par le CAUE qui a accompagné la définition du programme. Il était en effet crucial de remplacer la capitainerie qui était jusqu’alors une pièce de 20m2, ni lisible ni accessible et nécessitant une délocalisation des tâches en mairie. Outre l’inconfort généré pour le capitaine à temps plein, les deux agents municipaux et la secrétaire qui avaient besoin d’y travailler ponctuellement, il manquait une polarité d’accueil adapté pour les plaisanciers, mais aussi pour les visiteurs et les habitants. La capitainerie est devenue tout cela à la fois, dans un bâtiment compact qui engage une relation forte à son environnement.
Racines profondes : De la cité lacustre à l'ère romaine
Sur le site de Nernier, existait une cité lacustre pré-historique, devenue bourgade au temps des romains. On a décrit deux stations dans le voisinage du village de Nernier. L'une, près du rivage, en partie recouverte de gravier, appartient à l'âge de la Pierre. Troyon y a constaté la présence de gros pieux, à une profondeur de 1m 80 d'eau, et d'autres sur la berge, enterrés dans le gravier. La station de l'âge du Bronze est à 600 mètres à l'ouest du village et à 150 mètres du rivage. On y trouva : de la poterie, des fusaïoles, des torches supports, etc.; comme objets en bronze, les suivants : 8 haches à ailerons, deux ciseaux, 1 épée, 2 pointes de lances, 3 couteaux, 3 faucilles, 5 bracelets, 3 anneaux, 5 épingles à cheveux. Sous l'occupation romaine, Nernier est un port important d'où convergent les produits de l'arrière-pays qui, transportés par voie d'eau vers St Maurice en Valais, permettent d'alimenter les légions romaines traversant les Alpes. Les barques reviennent chargées de produits sub-alpins : vins, huiles, tissages, poteries. La vigne et le blé y étaient alors cultivés.
Moyen-Âge et turbulences savoyardes
Au moyen âge, de Nernier part une partie de la flotte militaire qui va attaquer le château de Peney (comté de Genève) en 1349 et un péage associé au port est mentionné en 1350. Le bourg fut assiégé puis pris par les troupes bernoises. Dans les siècles qui suivirent et jusqu'à la Révolution française, le lac est soumis aux luttes entre garnisons savoyardes et galères bernoises. Nernier vit alors replié sur lui-même, de pêche, d'agriculture et d'artisanat. C’est au XVIIIe siècle que fut construit le clocher de la commune. La navigation sur le Léman redevient paisible au 18ème siècle : des relations commerciales s'établissent entre villes et villages voisins, on traverse pour aller travailler en Suisse et on vend les produits dans les foires et marchés autour du lac. Durant les derniers siècles, le village a vécu d'une importante activité de tannage des peaux, de la pêche et d'une activité de contrebande avec la Suisse. Après le rattachement de la Savoie à la France en 1860, le gouvernement de Napoléon III projette la construction de débarcadères dans certains ports.
Un héritage romantique et artistique
La commune est un lieu très romantique, aux maisons de molasses et de chaux vive, aux roses trémières et vignes grimpantes. Un sentier romantique relie l'entrée du village au port et au château. Jalonné de fresques et de poèmes inclus dans la pierre, il rend hommage aux auteurs romantiques majeurs du XIXème siècle et notamment Lamartine, Shelley et Byron dont le passage a marqué la mémoire collective. Dans les années 50, les amateurs éclairés ont développé Nernier, "Village des Peintres", avec comme chef de file Enrico Vegetti, peintre piémontais installé pendant près de 50 ans à Nernier, dont il a peint les charmes. Le port de plaisance peut accueillir 250 bateaux dont le Calypso, voilier de 1911 appartenant à l'association Amerami et classé monument historique en 1991. La Licorne quant à elle propose des promenades agréables sur le Lac.
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La formation géologique du lac Léman
Le Chablais a intégré le réseau des "Géoparcs européens” et mondiaux labellisés par l'UNESCO en mars 2012. Il est vraisemblable que l'origine du lac est double, tectonique d'abord puis érosive ensuite. De cette longue histoire essentiellement glaciaire résulte, en partie, la formation du Léman. L'action érosive de la dernière glaciation dite de Würm avec le glacier du Rhône a finalisé la formation des paysages alentour et du lac en surcreusant, rabotant, sculptant la cuvette accueillant les eaux issues de la fonte du glacier. Lors du retrait définitif des glaciers, il y a environ 15 000 ans, le lac remontait jusqu'à Saint-Maurice, en Valais. Comblé au fil des millénaires par des sédiments venus d'amont, le lac, dans sa forme actuelle mesure 72,8 km de long, 13,8 km entre Evian et Lausanne, 4,6 km entre Yvoire et Nyon, sa profondeur maximale est de 310 m avec un volume d'eau de 89 km3.
Mémoire du Léman : La renaissance des barques à voiles latines
Fidèle réplique d’une barque marchande de 1896, La Savoie a été reconstruite en bois selon les techniques d’origine et mise à l’eau en 2000. Longue de 35 mètres, elle peut accueillir jusqu’à 50 passagers à son bord. Les barques à voiles latines ont longtemps été les reines du transport sur le lac Léman. Jusqu’au début du XXe siècle, elles étaient des dizaines à sillonner ses eaux, jouant un rôle clé dans l’économie régionale. Elles assuraient notamment le transport des pierres des carrières de Meillerie vers les rives suisses, contribuant à la construction des villes en expansion. C’est pour faire revivre ces embarcations singulières que l’association Mémoire du Léman a lancé, dès les années 1990, un vaste projet de reconstruction. La Savoie a été bâtie avec une fidélité remarquable à partir des plans d’origine, d’iconographies anciennes et même de gabarits d’époque retrouvés chez un descendant de charpentier naval. Après 25 ans de navigation, La Savoie nécessite aujourd’hui d’importantes restaurations, notamment au niveau de la quille avant et de la rode. Ces opérations complexes exigent de sortir la barque de l’eau, de la désarmer et d’installer un chantier conforme aux normes de sécurité. Ces restaurations sont nécessaires pour permettre au bateau de continuer à naviguer. Cela est crucial car chaque année, la Barque séduit un public nombreux et varié à l’occasion de navigations publiques, de sorties privées, de manifestations culturelles et de grands événements autour du patrimoine du lac. L’appel aux dons s’adresse à tous, particuliers et entreprises souhaitant participer à la réalisation de projets patrimoniaux, mémoriels et historiques.
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