Hisser les voiles : définition, signification et guide complet

L'expression « hisser les voiles » est une expression maritime courante qui signifie lever les voiles d'un bateau pour commencer à naviguer. Plus largement, l'expression signifie partir, généralement rapidement. Cet article explorera en profondeur la signification de cette expression, son origine, son utilisation dans le contexte maritime et son emploi dans la langue courante.

Origine et histoire de l'expression

L'expression « hisser les voiles » tire son origine du monde de la marine à voile. Autrefois, lorsque les navires étaient propulsés par la force du vent, hisser les voiles était une étape essentielle pour prendre la mer. Cette action permettait de capter le vent et de propulser le bateau vers sa destination.

Dans ce contexte maritime, le verbe « hisser » désigne l'action de lever une voile, un cordage ou tout autre élément à bord d'un navire. Cette opération se réalise en tirant sur une drisse, un cordage spécialement conçu pour cet usage.

Au fil du temps, l'expression « hisser les voiles » a dépassé son sens littéral pour acquérir une signification plus symbolique. Elle est aujourd'hui utilisée pour évoquer l'idée de partir, de se lancer dans une nouvelle aventure ou de prendre un nouveau départ.

Hisser les voiles dans le contexte maritime

Manœuvres et préparations

Avant de pouvoir hisser les voiles, il est essentiel de réaliser certaines préparations et manœuvres. Voici les étapes clés :

Préparation du bateau : Assurez-vous que le bateau est prêt à naviguer. Vérifiez l'état des voiles, des cordages et de l'accastillage.
Positionnement face au vent : Placez le bateau face au vent. Le barreur peut utiliser le moteur en marche avant pour maintenir cette position instable.
Prise de ris : Déterminez s'il est nécessaire de prendre un ou plusieurs ris en fonction de la force du vent. Prendre un ris consiste à réduire la surface de la grand-voile pour l'adapter aux conditions météorologiques.
Préparation des drisses : Préparez les drisses de grand-voile et de voile d'avant en les enroulant autour des winchs.
Hissage de la grand-voile :
- Une personne (numéro 1) tire sur la drisse au pied de mât.
- Une autre personne (piano) fait plusieurs tours de drisse autour du winch, bloque la drisse dans la mâchoire du winch et utilise la manivelle pour terminer d'hisser la voile. Cette action permet d'étarquer la voile, c'est-à-dire de la tendre correctement.
- Les deux personnes surveillent le guindant de la voile pendant l'opération.
- Rebordez l'écoute de grand-voile.
- Laissez du mou dans les ris et fermez les taquets.
- Laissez du mou dans la balancine.
Préparation et hissage de la voile d'avant :
- Accrochez les deux écoutes de voile d'avant sur le point d'écoute de la voile.
- Hissez la voile d'avant en suivant la même procédure que pour la grand-voile.
- Surveillez le guindant de la voile pendant l'opération.
- Bordez l'écoute de voile d'avant sur le winch.

Vocabulaire maritime associé

Le monde de la voile possède un vocabulaire riche et précis. Voici quelques termes importants liés à l'action de hisser les voiles :

Drisse : Cordage servant à hisser une voile.
Écoute : Cordage servant à régler l'angle d'une voile par rapport au vent.
Guindant : Bord avant d'une voile.
Point d'écoute : Point de fixation de l'écoute sur la voile.
Ris : Système permettant de réduire la surface d'une voile en cas de vent fort.
Winch : Treuil utilisé pour faciliter le hissage des voiles et la tension des cordages.
Étarquer : Tendre une voile ou un cordage au maximum.
Amure : Côté du navire par lequel le point d'amure des voiles reçoit le vent.
Babord : Côté gauche du bateau lorsque l'on regarde vers l'avant.
Tribord : Côté droit du bateau lorsque l'on regarde vers l'avant.
Loffer : Se rapprocher du lit du vent.
Abattre : S'éloigner du lit du vent.
Vent en poupe : Vent venant de l'arrière du bateau, favorisant une navigation rapide.
Vent debout : Vent venant de face, rendant la navigation difficile.

Voile d'avant sur enrouleur

Une voile d'avant sur enrouleur est une voile qui est enroulée autour de l'étai. L'avantage de ce système est que la voile reste en place, prête à être déployée rapidement. Pour enrouler ou dérouler la voile, il suffit de manœuvrer la bosse de l'enrouleur, un cordage qui permet de faire tourner l'enrouleur.

Hisser les voiles au sens figuré

Dans la langue courante, l'expression « hisser les voiles » est employée de manière métaphorique pour exprimer l'idée de partir, de s'en aller, de quitter un lieu ou une situation. Elle peut également suggérer un départ précipité ou une volonté de se soustraire à une contrainte.

Par exemple, on peut dire :

« Il a hissé les voiles avant que la situation ne dégénère. » (Il est parti avant que la situation ne devienne plus problématique.)
« Nous sommes à bord, la glacière est prête pour le goûter, il ne reste qu’à hisser les voiles pour avancer ! » (Nous sommes prêts à partir et à commencer notre voyage.)

L'expression « mettre les voiles », synonyme de « hisser les voiles », est également très courante dans ce sens figuré. Elle est souvent utilisée pour annoncer un départ imminent ou pour exprimer le désir de s'échapper.

Expressions associées

Plusieurs expressions françaises sont liées au monde de la voile et peuvent être associées à l'idée de « hisser les voiles » :

Avoir le vent en poupe : Avoir du succès, être à la mode. Cette expression fait référence à la situation idéale où le vent souffle de l'arrière du bateau, permettant une navigation rapide et facile.
Être vent debout : Être confronté à des difficultés, à des obstacles. Cette expression évoque la situation où le vent souffle de face, rendant la progression du bateau difficile.
Garder le cap : Rester fidèle à ses objectifs, ne pas se laisser détourner de sa route. Cette expression fait référence à la nécessité pour un navigateur de maintenir le cap de son bateau malgré les conditions changeantes.
Mettre les voiles : Partir, s'en aller. Cette expression, synonyme de « hisser les voiles », est souvent utilisée pour annoncer un départ imminent ou pour exprimer le désir de s'échapper.

Définition de « hisser les voiles » : un guide complet