Le jeu PC ArmA 3 du développeur Bohemia Interactive Studio est de retour depuis le 12 septembre. Ce jeu vidéo compétitif, sorti il y a plus de 10 ans, est un véritable carton en ce moment, et les joueurs l'adorent. Bohemia Interactive Studio, un studio tchèque, nous offre un jeu de qualité avec des phases d’actions très intenses, après quatre ans d’attente avec le précédent jeu, ce qui a permis aux développeurs de sortir la version d’ArmA la plus aboutie actuellement. ArmA III est un jeu de tir à la première personne axé simulation sur PC, vous mettant dans la peau du Capitaine Scott Miller. Dans un contexte relativement futuriste, le brave Capitaine et quelques-uns de ses hommes se retrouvent coincés sur une île méditerranéenne hostile regorgeant d'ennemis. Le jeu se déroule sur des îles, et comme dans le premier opus, l’intrigue évolue dans ce cadre spécifique.
Un Univers Immersif et une Réalisation Minutieuse
Dans ArmA 3, l'expérience est profondément immersive, se différenciant de ses concurrents directs tels que Battlefield et Call of Duty par son niveau de détail et de réalisme. L'action prend place sur les îles méditerranéennes, avec Altis et Stratis, qui sont toutes deux des îles méditerranéennes bien réelles. Les développeurs ont tenté de reproduire le plus possible la taille et le relief des archipels, dans le but d'augmenter le réalisme du jeu. Sur l’île principale, Altis, près d’une cinquantaine de villes et de villages ont été reproduits, enrichissant ainsi l'environnement de jeu. Grâce à ses graphismes, ArmA 3 est un jeu très immersif qui offre une faune et une flore variées. On y trouve des poissons, des chiens, des moutons ou encore des oiseaux, contribuant à la richesse de l'écosystème. Les types de véhicules sont également assez variés par rapport à Arma 2, incluant des drones et des sous-marins, ce qui ouvre de nouvelles possibilités tactiques et d'exploration. Vous évoluerez dans la peau du Capitaine Scott Miller, au cœur de cet univers légèrement plus futuriste que le nôtre, mais toujours ancré dans une simulation militaire rigoureuse.
L'Héritage de Bohemia Interactive et la Puissance de la Communauté
Bohemia Interactive est un nom respecté dans le monde de la simulation militaire. Leurs jeux sont connus pour être un peu pointus ; du coup, leur premier jeu de simulation militaire, Operation Flashpoint, a carrément été utilisé par l’armée pour entraîner la bleusaille. Depuis, tout le monde aime leur nouvelle série, Armed Assault, que l’on continue d'appeler de son petit nom, ArmA. Si le deuxième opus est toujours bien installé grâce à une communauté ancienne et très prolifique, le récent ArmA III a d’innombrables atouts dans sa besace pour séduire les apprentis soldats. L'ouverture aux créations des joueurs a toujours été une grande force des jeux Bohemia, et c'est évidemment l'un des points forts de ce nouvel épisode. Cependant, il a été noté que le studio tchèque a poussé le bouchon un peu loin cette fois-ci, en n'offrant quasiment rien d'officiel à se mettre sous la dent au lancement, laissant la communauté combler le vide. Si l'on notait l'effort de sa communauté plutôt que celle de son développeur, ArmA III serait une superstar.
Malgré cette approche initiale, le simulateur militaire n'a pas l'intention de s'arrêter. Bien qu'Arma 3 ait maintenant onze ans au compteur, sa popularité ne faiblit pas. Bohemia Interactive a communiqué des statistiques reflétant la forme de celui qui est toujours le plus gros studio basé en République Tchèque. En rassemblant les ventes de jeux et de contenus additionnels, Bohemia Interactive a enregistré plus de 5,7 millions de ventes en 2020, ce qui témoigne de sa longévité et de son succès continu. Un nouveau contenu additionnel est régulièrement disponible pour le soldat vétéran d'Arma 3, garantissant une expérience renouvelée pour les joueurs fidèles. La philosophie d'ouverture se manifeste pleinement avec le Steam Workshop. Si vous créez une mission dans l’éditeur, vous pouvez facilement cliquer sur « Publier dans le Steam Workshop ». En un clic, les utilisateurs de Steam pourront ainsi télécharger votre mission et y jouer en sélectionnant « Scénarios » dans le menu principal. Pour trouver de bonnes missions, il est conseillé de chercher dans les plus populaires et de les essayer à votre tour ; en général, c’est un bon moyen de varier ce que vous faites dans le jeu en vous frottant aux idées des autres joueurs.
Maîtriser la Prise en Main et la Configuration
ArmA 3 n'est pas un FPS comme les autres dans le sens où sa prise en main est plutôt compliquée. Pour faciliter les joueurs qui auraient un peu de mal, les développeurs ont décidé de mettre en place un guide communautaire sous forme de vidéo. Celle-ci permet de découvrir les subtilités des armes combinées, comme le fait d'associer infanterie, véhicules blindés et appui aérien. Vous aurez donc droit à un tutoriel expliquant la relation entre l'infanterie, les véhicules et l'artillerie afin de maximiser votre efficacité sur le champ de bataille. C'est le sixième guide vidéo réalisé par la communauté d'ArmA 3, les autres étant déjà présents sur YouTube. Notons que ces vidéos sont réalisées grâce à une coopération entre Bohemia Interactive et le joueur Andrew Gluck alias Dslyecxi, de chez Shacktactics.
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ArmA III est un jeu gourmand, mais bien configurer le jeu permet de réduire drastiquement les coûts qu’il met à vos performances. Pour tout ce qui est configuration vidéo, il est recommandé de se référer aux excellents tutoriels disponibles en ligne, qui vous aideront à tirer le meilleur parti de votre PC. N'hésitez pas à pousser les paramètres si vous pensez que votre PC peut tenir le coup. Une fois les options vidéo configurées, il reste à regarder les options de jeu. Parmi elles, le mouvement de tête (Head bobbing) permet d'augmenter ou de réduire les mouvements que fait votre tête pendant que vous vous déplacez. L’avoir au maximum, c’est un coup à avoir la nausée, et l’avoir au minimum c’est se priver d’une option qui, finalement, reste une bonne idée pour l'immersion.
On dit parfois qu’ArmA requiert plusieurs claviers par joueur, tellement le nombre de raccourcis est important. Cette réputation est loin d’être usurpée. Néanmoins, plutôt que de vous faire ici une longue liste des raccourcis importants, que vous ne sauriez de toutes façons pas modifier efficacement puisque vous n’avez pas encore joué, il est préférable d'indiquer les actions importantes tout au long du guide. Pour commencer, il est conseillé de débuter les présentations et la campagne, de jouer un peu et de changer les touches qui vous paraissent manquer. Le plus critique au début, c’est d’avoir mis le « toggle » (activation) des positions debout/accroupi/couché sur des touches que vous connaissez (par exemple, W-X-C), et le reste de la configuration par défaut devrait suffire.
Modes de Jeu et Apprentissage Progressif
ArmA III propose de nombreux modes de jeu, mais tous ne se valent pas. En sortant tout d’abord sans sa campagne solo, ArmA III a fait grincer beaucoup de dents à l’unisson. Depuis, la situation s’est améliorée, avec une vraie campagne intitulée « Le Vent d’Est » et une campagne préliminaire, le bootcamp, un genre de tutoriel géant pour les débutants par lequel il est fortement conseillé de commencer. En l’état, les campagnes vous occuperont une quinzaine d’heures et constituent un excellent moyen d’apprendre les bases. Pensées comme des initiations progressives aux différents pans du gameplay d’ArmA III, et particulièrement au rôle de fusilier lambda au sein d’une escouade, les campagnes permettent de pratiquer sur la durée et d'améliorer votre prise en main du jeu.
Les présentations sont d’abord conçues comme des démonstrations du potentiel d’ArmA III, destinées aux joueurs d’ArmA II qui découvrent ce nouvel opus. Les développeurs y ont mis tout ce qui les rendait fiers : effets de lumière, véhicules impressionnants, gestion d’escouade améliorée et paysages nocturnes. Du coup, toutes ne se valent pas et elles sont en général moins soignées et moins intéressantes que les missions de la campagne. Pour un débutant, commencer par jouer quelques présentations peut s’avérer très pratique. Disons-le tout de suite : la mission « Infanterie » est très rude pour un débutant et même plutôt mal faite. Pour tester vos raccourcis claviers et apprendre à se déplacer, le début de la présentation « Véhicules » convient plutôt bien, tout comme la mission « Opérations interarmes », ou même la mission « Nuit » si cela ne vous dérange pas de ne rien voir (ou de tout voir en vert grâce à vos NVG). La présentation « Plongée » est également appréciée, bien que potentiellement rude pour un débutant. Vous pourrez aussi assister à une présentation du mode de jeu « Zeus », qui crée un Game Master capable de placer des unités, de les téléporter et de les contrôler à la volée, offrant d’immenses possibilités créatives et tactiques. Les défis, quant à eux, sont en fait des entraînements, conçus pour vous faire tester différentes armes et affiner votre technique de tir.
Le Multijoueur et la Diversité des Rôles : Stratégie et Spécialisation
Le mode multijoueur suit le même principe que les autres modes de jeu : il suffit de charger une mission sur un serveur pour que des joueurs puissent s’y connecter et la jouer. Il faut cependant que la mission choisie ait des slots (emplacements) utilisables par des joueurs ; par défaut, il y a toujours un emplacement de libre pour le joueur en solo. ArmA III peut simuler de vastes opérations inter-armées, et par conséquent les missions peuvent vous mettre dans la peau d’un pilote d’hélicoptère comme dans celle d’un officier d’infanterie, d’un tireur d’élite ou d’un sapeur. Tous ces rôles différents exigent évidemment des compétences très variées. En multijoueur et en coopération, les missions reposent pourtant sur une répartition des rôles très précise : le pilote amène les hommes de troupe sur le théâtre des opérations en suivant les ordres du chef d’escadre, lui-même en liaison avec le commandement, les unités de reconnaissance font du soutien pendant que les hommes de troupe avancent en se fiant à leurs informations, et ainsi de suite. La campagne solo ne prépare pas vraiment à un rôle en particulier, et ne vous invite pas à vous spécialiser dans un domaine plutôt que dans un autre.
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Voici une exploration des rôles clés disponibles, mettant en lumière leur importance et leurs spécificités :
Fusilier (Rifleman) : C’est l’homme de troupe de base. Contrairement à ce que vous pourriez penser, ce n’est pas un rôle dont il faut avoir honte, ou qui est moins utile que d’autres. De très nombreux joueurs en ont fait leur spécialité et constituent ainsi la base de toute partie multijoueur. Le fusilier n’est pas de la chair à canon, mais un soldat rompu aux techniques de combat à moyenne portée, à courte portée et en CQB (Close Quarters Battle, le combat très rapproché).
Médecin : En solo, le médecin n’est qu’un fantassin équipé d’une trousse de soins qui doit faire attention à ne pas trop s’exposer et couvrir les arrières de l’équipe. Cependant, en multijoueur, sa tâche se révèle souvent plus complexe. Les mods XmedSys et AGM sont très largement utilisés pour rendre le travail du médecin plus proche de la réalité en créant de nombreux types de blessures et de fournitures médicales, et par la même occasion un rôle de vrai médecin, en obligeant à transporter les blessés ou à les soigner de manière attentive. Cela crée un nouveau gameplay, forçant notamment à couvrir les blessés avec des fumigènes (smokes) pour permettre leur évacuation sécurisée.
Grenadier : Ce soldat très proche du fusilier est spécialisé dans le soutien de ses camarades grâce aux patates (explosives ou fumigènes) que balance le lance-grenades intégré à son fusil. Connaissant parfaitement les trajectoires des projectiles et capable de les faire exploser où il veut, il est aussi un bon tacticien puisqu’il décide du bon moment pour envoyer ses grenades, dont il n’a qu’une réserve limitée.
Mitrailleur ou MG (pour Machine Gunner) : Équipé d’une mitrailleuse lourde et de plusieurs centaines de balles, le mitrailleur est un spécialiste du tir de suppression. Il s’agit de balancer un véritable déluge de plomb dans la direction générale des ennemis pour les empêcher d’agir pendant que ses potes avancent. Très apprécié, il a donc avant tout un rôle de soutien et de support pour son équipe. Il n’est pas en première ligne et sert plutôt de protection rapprochée aux unités arrières (commandant, radio, etc.) quand il n’est pas en train de tirer. À noter qu’on ne peut pas encore déployer le bipied de la mitrailleuse, sauf avec un mod.
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Sniper - Éclaireur : Vu que ce soldat est particulièrement efficace de loin, qu’il est donc généralement invisible pour les ennemis et qu’il a de très bonnes lunettes, c’est à lui qu’incombe également tout le volet recon d’une mission. Il doit observer les ennemis, noter leurs emplacements et les transmettre au commandement, qui en informe les hommes de troupe et peut prendre des décisions en conséquence. Quand un sniper est présent dans une équipe (ce n’est pas toujours le cas), il est donc surtout envoyé en soutien. Il tire rarement et jamais sans en avoir reçu l’ordre. Ce rôle est très difficile, car la balistique d’ArmA se veut réaliste et il faudra donc compter sur des heures d’entraînement avant de réussir à toucher une cible à plusieurs centaines de mètres ; on ne s’improvise pas sniper comme ça, et ce même si vous êtes un très bon tireur dans d’autres jeux vidéo.
Plongeur : Particulièrement rare, le plongeur n’est souvent qu’un fantassin sachant se déplacer sous l’eau, ce qui ne demande pas de compétences particulières. Si vous êtes un dingue de plongée, tout en vous rappelant que peu de missions utilisent un plongeur au maximum de ses capacités, vous pouvez toujours vous entraîner avec les différents engins sous-marins et le SDAR (fusil sous-marin à la portée bien courte), et pratiquer le sabotage de bateaux et le désamorçage de mines sous-marines.
Commandant : Pour bien diriger une équipe ou coordonner différentes escouades, il faut pratiquer. Si ce rôle est très répandu en multijoueur, vous ne pouvez pas vous entraîner à le faire en solo, à part en essayant d’affiner votre sens tactique.
Pilote : Si les bons pilotes d’hélicoptères sont toujours les bienvenus en multijoueur, le rôle de pilote terrestre n’est pas une spécialité particulière et tout fantassin doit pouvoir conduire sans trop de problèmes.