Pierre Lacaze est bien plus qu'un simple navigateur. C'est un homme engagé, un entrepreneur qui a mis sa passion pour la voile au service d'une cause sociale. Son parcours, marqué par un profond désir d'aider les autres, l'a conduit à créer l'association Kattan et à s'investir dans des projets caritatifs au Brésil. Cet article explore les différentes facettes de Pierre Lacaze, de son engagement humanitaire à ses exploits en mer, en passant par son partenariat avec l'artiste JR.
Un œil sur l'océan, un regard sur les favelas
L'histoire de Pierre Lacaze est intimement liée à son engagement auprès des jeunes des favelas brésiliennes. Il y a six ans, cet entrepreneur basé à New York a décidé de s'impliquer dans des projets caritatifs au Brésil. Touché par la réalité de ces jeunes, souvent confrontés à la violence et au manque d'opportunités, il a cherché des moyens concrets de les aider.
Pour Pierre Lacaze, l'art est une alternative puissante à la violence. Il explique que les jeunes de 12, 13 ans ont souvent peu de choix : travailler pour un syndicat de trafic de drogues, aller à l'école (mais les places sont limitées) ou se former à un métier. C'est là que les projets de street art et de photographies interviennent, offrant une nouvelle perspective et une opportunité de développement personnel.
Cette vision est incarnée par l'œil XXL qui orne le monocoque de 18 mètres de Pierre Lacaze. Cet œil, c'est le regard de tous ces jeunes brésiliens qui attendent un avenir meilleur. C'est un symbole fort de l'engagement de Pierre Lacaze et de son équipier, Yoann Richomme, à porter un projet social et éducatif au-delà des compétitions sportives. "Il y a un vrai sens derrière cet œil", affirme Pierre Lacaze. "C'est pour ça qu'il faut absolument qu'on termine cette transat, quelle que soit la peine et la place."
Kattan : L'énergie au service de l'égalité des chances
L'engagement de Pierre Lacaze se concrétise également à travers l'association Kattan, créée en septembre 2021. Kattan, qui signifie "énergie" en wolof, a pour objectif d'offrir à des jeunes issus des Zones d’Éducation Prioritaires du Grand Paris la possibilité d’effectuer des stages rémunérés dans des secteurs qui leur sont traditionnellement difficiles d’accès.
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L'idée est simple : utiliser son réseau pour ouvrir des portes et donner à ces jeunes l'opportunité de découvrir des métiers et des environnements professionnels qu'ils n'auraient peut-être jamais envisagés. Banque d'affaires, production télévisuelle, galeries d'art, tech, communication, droit… Les secteurs d'activité proposés sont variés et permettent aux jeunes de se constituer un capital social et d'acquérir les codes du monde de l'entreprise.
Pour Pierre Lacaze, il est essentiel de montrer à ces jeunes qu'ils ne sont pas seuls, qu'on reconnaît leur débrouillardise et leur volonté de s'en sortir. Il s'inspire de l'association new-yorkaise First Workings et met l'accent sur la rémunération des stages, même les plus courts, afin de valoriser l'engagement des jeunes et de leur permettre de subvenir à leurs besoins.
En une année d'existence, Kattan a déjà permis à 68 jeunes de bénéficier de ces stages. Des témoignages comme ceux de Maéva et Mareva, jumelles de 22 ans, illustrent l'impact positif de l'association : prise de confiance en soi, ouverture sur le monde, nouvelles perspectives d'avenir.
La Route du Rhum : Un défi sportif et humain
La passion de Pierre Lacaze pour la voile l'a conduit à participer à des compétitions prestigieuses, comme la Transat Jacques-Vabre en 2017 (10e en monocoques 60 pieds, classe IMOCA, mixte). Mais son projet le plus emblématique reste sans doute la Route du Rhum, une course transatlantique en solitaire qui relie Saint-Malo à Pointe-à-Pitre, en Guadeloupe.
Initialement prévu pour prendre le départ de la Route du Rhum 2022, Pierre Lacaze a dû déclarer forfait suite à une blessure. C'est François Guiffant, son skipper remplaçant et chef de projet, qui a pris la barre du bateau Kattan. Une "magnifique opportunité" pour ce Bigouden expérimenté, longtemps resté dans l'ombre des grands skippers.
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François Guiffant connaît parfaitement le bateau, pour l'avoir démonté et remonté. Il a les deux casquettes : technicien, préparateur - boat captain et navigant. Pour lui, participer à la Route du Rhum en solitaire est un rêve d'enfant qui se réalise. Son objectif : finir la transat, faire une place correcte et mettre l'association Kattan en lumière.
Le bateau Kattan, engagé dans la catégorie Imoca, porte fièrement les couleurs de l'association, sans sponsors sur la voile ni sur la coque. C'est un symbole fort de la solidarité et de l'engagement de Pierre Lacaze et de son équipe.
L'art comme vecteur d'espoir : Le partenariat avec JR
L'engagement de Pierre Lacaze se traduit également par un partenariat original avec l'artiste de street art JR. Ce dernier, connu pour ses œuvres géantes qui ornent les façades du monde entier, avait réalisé il y a 10 ans un travail remarquable avec les femmes de la favela Morro da Providencia à Rio, en habillant ses façades d'immenses photos de visages et de regards de femmes.
Pierre Lacaze a voulu perpétuer ce travail comme "une mise en abyme". Il a fait appel à JR pour réaliser l'œuvre qui orne la voile de son bateau : un œil XXL qui interpelle et qui symbolise le regard de tous ces jeunes brésiliens qui aspirent à un avenir meilleur.
Ce partenariat entre un navigateur engagé et un artiste de renom est une illustration parfaite de la façon dont l'art peut être un vecteur d'espoir et de changement social.
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L'importance de l'entraide et de la solidarité
Le parcours de Pierre Lacaze est un témoignage de l'importance de l'entraide et de la solidarité. Il explique que son engagement est lié à son histoire personnelle, notamment le fait d'avoir grandi avec un frère trisomique. Cette expérience lui a appris que l'on ne peut surmonter les épreuves qu'en restant attentif aux autres et en se soutenant mutuellement.
Pour Pierre Lacaze, l'entraide est une force. Il a hérité cette valeur de son histoire familiale et il essaie de la cultiver toute sa vie. C'est ce qui le motive à s'investir dans des projets comme Kattan, à ouvrir des portes aux jeunes issus des quartiers défavorisés et à leur donner les moyens de réaliser leurs rêves.
Il est convaincu que les banlieues ne sont pas seulement un problème, mais aussi une partie de la solution. Il y a des énergies et des intelligences qui ne demandent qu'à se déployer. En donnant à ces jeunes, on reçoit également énormément. Leur force de caractère, leur courage et leur intelligence sont une inspiration pour tous.