Amel Bent, figure emblématique de la scène musicale française, s'est révélée au grand public en 2004, marquant le début d'une carrière riche en succès et en évolutions personnelles. Née le 21 juin 1985 à l'hôpital Bichat, dans le 18e arrondissement de Paris, son parcours est profondément ancré dans une dualité culturelle, héritage d'un père d'origine algérienne et d'une mère d'origine marocaine. Cette richesse identitaire, façonnée également par son beau-père béninois, a nourri sa vision du monde et sa musique, la positionnant comme une artiste aux multiples facettes, célébrant ses origines tout en naviguant dans le paysage médiatique français.
Les Racines et les Premiers Pas d'une Artiste
L'enfance d'Amel Bent est marquée par une configuration familiale singulière. Ses parents se séparent alors qu'elle n'a que trois ans. Elle grandit dans la célèbre Cité des 4000, à La Courneuve, en région parisienne, aux côtés de sa mère. Cette période formatrice est cruciale pour l'artiste, qui se souvient d'une éducation exigeante mais protectrice. Son père, bien que physiquement présent dans les environs, était une figure lointaine. Amel Bent confie à Manu Katché n'avoir rien su de son père, qui était selon elle "un individu plein de douleurs, plein de remords, qui n'était pas prêt" à l'élever. Elle aurait "rêvé de pouvoir le détester", mais son père était "démuni" face à elle.
Sa famille se recompose rapidement avec un beau-père béninois, et Amel grandit avec une demi-sœur, May, elle aussi chanteuse, ainsi qu'un petit frère et une petite sœur nés du côté de sa mère. La chanteuse explique que l'héritage de ses jeunes frère et sœur lui a parfois valu des questions sur leurs origines. Cependant, les seules attaques discriminatoires qu'elle a pu ressentir en grandissant étaient davantage liées à sa "condition sociale", à son identité de "banlieusarde de la Courneuve". Elle se rappelle des taxis qui refusaient de la ramener chez elle, ou des amalgames faits entre les habitants de la cité et la criminalité. Ces expériences contrastent avec la réalité qu'elle a vécue, où les "grands frères de la cité", qu'on traitait de "racailles", étaient en réalité des figures protectrices, des "anges gardiens" qui l'emmenaient aux castings car sa mère travaillait. Elle a toujours refusé de céder aux demandes des journalistes qui voulaient lui faire dire du mal de sa cité, affirmant ne pas avoir vécu les réalités sombres qu'on voulait lui attribuer.
Dès son plus jeune âge, Amel Bent prend conscience de son talent pour le chant. Elle "chantait sur des cassettes" et réalisait qu'elle "arrivait à reproduire ce qu'[elle] entendait". Le véritable déclic survient lorsqu'elle chante pour ses amies à l'école, et qu'elle les voit pleurer. Ce n'est pas tant la technique que "le miracle de comment ce qui sort de [sa] bouche va [leur] tirer une larme" qui la marque.
La Révélation et l'Ascension Musicale
En décembre 2003, après de nombreux castings infructueux menés en parallèle de ses études scientifiques, c'est sa tante qui l'inscrit aux sélections de l'émission télévisée française de télé-crochet "Nouvelle Star", diffusée sur M6. Ce casting représentait la "dernière chance" pour la jeune femme. Sélectionnée par un jury à Lille, elle parvient jusqu'aux demi-finales de la saison 2 en 2004, terminant troisième de la compétition. Bien qu'elle n'ait pas remporté le titre, sa participation la révèle au grand public et attire l'attention de plusieurs producteurs.
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Le succès ne se fait pas attendre. Son premier album, intitulé "Un jour d'été", voit le jour le 30 novembre 2004. Le single phare de cet opus, "Ma philosophie", coécrit avec la rappeuse Diam's, entre directement à la première place des classements. Ce titre marque les esprits et est même nommé lors des Victoires de la musique 2006 dans la catégorie « Chanson originale de l'année ». "Ma philosophie" s'écoule à plus de 500 000 exemplaires et reste plus de six semaines en tête des charts, tandis que l'album dépasse les 200 000 ventes. Ce succès fulgurant ancre Amel Bent dans le paysage musical français.
Son deuxième album, "À 20 ans", sort en 2007. Le premier single extrait de cet album, "Nouveau Français", écrit par Lionel Florence, suscite des polémiques à l'époque de la campagne présidentielle en France, en raison de proximités supposées avec certains thèmes de campagne. Suivent ensuite les singles "À 20 ans" et "Tu n'es plus là". Cet album bénéficie de prestigieuses collaborations, notamment avec Pascal Obispo et Charles Aznavour, et se vend à plus de 200 000 exemplaires.
L'année 2009 marque le retour d'Amel Bent avec le single "Où je vais", qui donne son titre à son troisième album. Les premiers extraits incluent également "Le mal de toi", "Je me sens bien", et "Cette idée là". En 2011, elle sort l'album "Délit mineur", porté par les singles "Je reste", écrit par Benoît Poher (membre du groupe Kyo), et "Délit". Malgré un bon accueil du titre "Délit", l'album s'écoule à moins de 50 000 exemplaires.
En 2012, Amel Bent apparaît sur le titre "À ma manière", extrait de l'album hommage à Dalida, "Depuis qu'elle est partie", avant de publier le single "Ma chance". Le 10 septembre 2013, elle dévoile le single "Sans toi" et collabore avec La Fouine sur les titres "Ti Amo T'es à moi" pour le disque "P.D.R.G.". Son cinquième album, "Instinct", est publié le 24 février 2014, incluant les singles "Ma chance", "Sans toi" et "Regarde-nous". Cet album lui permet de retrouver les faveurs du public.
Après avoir percé, Amel Bent a choisi de ne pas quitter immédiatement sa cité. Elle a attendu d'avoir 22 ans, après avoir sorti son premier album à 19 ans, pour déménager. Elle achète alors une maison à sa mère, mais conserve l'appartement où elles vivaient, exprimant sa peur de changer et de "se déraciner". Elle insiste sur l'importance de sa mère comme "référent", lui demandant de toujours lui dire la vérité, pour éviter de prendre "la grosse tête". Elle s'est inspirée de l'humilité et de la classe de figures comme Jean-Jacques Goldman, refusant de devenir ce qu'elle observait chez d'autres artistes qu'elle ne nomme pas.
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Diversification Artistique et Engagements Télévisuels
Au-delà de sa carrière musicale, Amel Bent explore d'autres horizons artistiques. En 2011, elle fait ses premiers pas d'actrice à la télévision dans le téléfilm "Affaires étrangères : Maroc" et prête sa voix pour le film d'animation "Happy Feet 2". L'année suivante, en 2012, elle participe à la série "Soda" et à "Scènes de ménages".
L'automne 2012 la voit s'illustrer dans une nouvelle facette de ses talents en participant à la troisième saison de l'émission "Danse avec les stars" sur TF1. En duo avec le danseur professionnel Christophe Licata, elle termine deuxième de la compétition, démontrant une nouvelle fois sa polyvalence et sa détermination. En avril 2013, elle sort le single "Quand la musique est bonne" en duo avec Soprano, tiré de l'album "Génération Goldman volume 2".
Elle intègre également la troupe de "Samedi soir on chante" en 2013, participant au premier prime diffusé le 19 janvier, un hommage à Jean-Jacques Goldman. Le 15 juin de la même année, elle est invitée par Johnny Hallyday à chanter en duo le titre "Je te promets" lors de son concert à Bercy, à l'occasion de ses 70 ans et de sa mini-tournée "Born Rocker Tour".
Depuis 2018, Amel Bent est devenue une figure incontournable des émissions de télé-crochet. Elle est coach dans l'émission télévisée française "The Voice Kids" de 2018 à 2019, et dans "The Voice : La Plus Belle Voix" de 2020 à 2023. Elle retrouve son rôle de coach en 2021 pour la dixième saison de "The Voice : la plus belle voix", confirmant son statut d'experte et de mentore pour les jeunes talents. Elle participe en parallèle à l’émission télévisée "La Soirée extraordinaire" et apparaît comme l’une des principales personnalités du show "Les Stars voyagent dans le temps au Puy du Fou".
Vie Personnelle, Famille et Épreuves
La vie personnelle d'Amel Bent est également marquée par des moments importants. Elle se marie le 15 juin 2015 à Neuilly-sur-Seine avec Patrick Antonelli, né en 1977, propriétaire d'une auto-école. Ensemble, ils ont deux filles : Sofia, née le 4 février 2016, et Hana, née le 17 octobre 2017. Le 8 mars 2022, elle donne naissance à son premier fils, Zayn.
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Cependant, son mariage est aussi entaché par des démêlés judiciaires. Son mari est poursuivi pour fraude au permis de conduire, impliquant plusieurs célébrités telles que les footballeurs Samir Nasri, Jérémy Ménez, Layvin Kurzawa, ainsi que l'animateur de Canal+ Ali Baddou. Le 8 mars 2022, Patrick Antonelli est condamné à quinze mois de prison pour avoir exercé illégalement la profession d'agent de sécurité et avoir bénéficié d'une aide de l'État pendant la crise du Covid-19, aide à laquelle il n'avait pas droit. En janvier 2022, la cour d'appel de Versailles le condamne à trois ans de prison dont deux avec sursis pour fraude fiscale.
L'avocat de Patrick Antonelli a déclaré à l'époque que le couple avait finalement dû divorcer "à l'amiable" l'année précédente afin de permettre à Amel Bent de déposer une déclaration de revenus séparée. Il a souligné qu'il n'était "pas à sa femme de payer" les lourdes amendes et sommes dues par son client. Invitée de "Sept à huit" en octobre 2021, Amel Bent avait annoncé sa troisième grossesse, après avoir passé le premier trimestre.
Foi, Culture et Perspectives sur le Voile
La question de la foi et de l'identité culturelle occupe une place significative dans la vie d'Amel Bent, et elle s'est exprimée publiquement sur ces sujets, notamment concernant le port du voile. En décembre 2009, alors qu'elle vient de sortir son album "Où je vais", la chanteuse de 24 ans assume fièrement sa religion. Interrogée par Jean-Marc Morandini sur les photos de Diam's voilée, Amel Bent, très proche de la rappeuse, a déclaré comprendre le choix de son amie.
Elle affirme avec conviction : "C'est ma culture. Porter le voile, ce n'est pas une soumission. Ma grand-mère porte le voile, c'est une battante, ça ne l'a jamais empêchée d'avancer dans la vie." Cette déclaration, faite notamment au magazine Closer, éclaire sa perception du voile non comme un signe d'oppression, mais comme une expression de force et de tradition.
Si elle ne le porte pas elle-même à l'époque, Amel Bent n'écarte pas cette éventualité pour l'avenir : "Moi, je ne le porte pas. C’est un choix sans en être un, je vis entre deux cultures. Mais j’espère un jour le faire quand je serai mariée. Pour moi, c’est un acte libérateur; c’est qu’on est allée au bout de sa pensée et de son choix religieux." Elle exprime ainsi une aspiration personnelle à s'approprier ce symbole religieux comme un acte de liberté et d'accomplissement spirituel.
Elle insiste sur le caractère privé de la religion, sauf si l'on souhaite en parler. Elle s'est insurgée contre la polémique autour de la conversion de Diam's à l'islam, critiquant le fait que l'affaire ait éclaté à cause d'une "photo volée", ce qui lui donnait une "sale image du journalisme".
Ces convictions guident également son approche de l'éducation de ses enfants. Amel Bent refuse de donner à ses enfants des prénoms du calendrier français, estimant que "c'est très important que [ses] enfants aient un héritage, et c'est aussi une question religieuse". Elle souhaite leur donner des "prénoms du livre", comme Hana et Sofia, qu'elle décrit comme "porteurs d'éternité", présents "partout dans le monde, dans toutes les religions, sur tous les continents". Pour elle, il est crucial que ces prénoms portent cet héritage tout en étant "une ouverture sur le monde".
Elle élève ses filles dans un islam qu'elle décrit comme "très modéré, avec chacun son degré de foi et de pratique". Elle souligne la diversité au sein de sa propre famille où "tout le monde est musulman et personne ne pratique à la même échelle", mais où "on se voit, on échange", trouvant cela "beau de voir les gens vivre comme ça une religion".
Amel Bent s'efforce de transmettre à ses enfants des valeurs fondamentales telles que les "limites et les valeurs", le "respect des aînés, des adultes", héritage de sa propre éducation. Elle évoque le rôle protecteur de l'éducation de sa mère, qui l'a "sûrement sauvée de plein de choses". Elle leur inculque également la "bienveillance" envers autrui, indépendamment des croyances. Elle leur explique que "le plus important, c'était de croire en dieu", et que "dieu a dit à tous les hommes et à toutes les femmes qui croient en lui d'être gentils". Le message est clair : "Il faut être gentil avec tout le monde : celui qui croit, celui qui ne croit pas. J'essaye de leur transmettre de la bienveillance. Je leur explique que tout le monde ne croit pas, et qu'on a pas le droit de juger. Que le plus important, c'est le lien qu'elles ont avec dieu."
La chanteuse a également été confrontée au racisme dans sa carrière. Elle confie à Manu Katché avoir parfois l'impression que sa "seule présence dans le PAF", à ses débuts, était déjà "tellement politique". Elle déplore qu'il y ait encore un "tel chemin à faire", car "tout le monde n'est pas prêt à avoir une Rebeu sur le fauteuil". Elle raconte avoir entendu des remarques comme "Va faire The Voice à Alger", illustrant la résistance d'une partie de la population qui "n'est pas prête, qui a peur". Cependant, elle refuse que la montée de l'extrême-droite et le racisme influencent la manière dont elle éduque ses enfants, insistant sur l'importance de leur héritage et de leur ouverture au monde.