Depuis quarante ans, le chantier Lagoon s’est imposé comme l’incarnation même du catamaran de croisière, marquant profondément l'industrie nautique par sa vision et son engagement. Dès la mise à l’eau du premier modèle, le Lagoon 55, la marque a tracé une voie d’excellence et d’innovation. Au fil des décennies, plus de 7 000 unités, réparties sur quasiment 40 modèles différents, ont été commercialisées à travers le monde, témoignant d'un succès retentissant et d'une influence durable. La conception initiale du tout premier Lagoon 55 date de 1984, pour une première mise à l’eau qui a eu lieu trois ans plus tard, posant les jalons d'une aventure maritime sans précédent.
Les Origines et la Vision Pionnière du Chantier Lagoon
L'aventure de Lagoon a débuté dans un contexte où le catamaran de croisière n'était pas encore pleinement reconnu par l'ensemble de la communauté nautique. Marc Van Peteghem, une figure emblématique de l'architecture navale, se souvient des défis initiaux avec ces mots : « Il n’y a pas de marché ! Les voileux ne considèrent pas vraiment le catamaran comme un bateau. » Cette perception initiale a nécessité une approche audacieuse et une vision novatrice pour briser les codes établis. C'est pourquoi il est essentiel de rendre hommage aux premiers clients des Lagoon 55, des individus convaincus que le multicoque représentait l’engin de croisière idéal, mais conscients aussi du conformisme ambiant de l’époque.
Pour s’imposer sur un marché dominé par les monocoques, il a fallu faire ressembler ce catamaran à un monocoque, dessiner un objet racé. En fait, le Lagoon 55, c’est avant tout une silhouette, une forme qui a su séduire et rassurer les navigateurs. Au départ, les premiers projets étaient conçus comme des réalisations uniques, fruit d'un savoir-faire artisanal exceptionnel. Marc Van Peteghem souligne que le succès de cette belle aventure est une histoire de vision et de passionnés. Les premiers Lagoon ont été construits à l’unité par l’atelier de haute technologie Jeanneau Techniques Avancées, sous la houlette experte de Jean-François de Prémorel. Cette approche a permis de peaufiner chaque détail et d'expérimenter de nouvelles techniques. La construction en série s’est ensuite progressivement mise en place avec les commandes suivantes, marquant une transition cruciale pour la marque. Bruno Belmont, un autre pilier de l'entreprise, a notamment accompagné le développement de la marque dès le deuxième projet et a depuis participé activement à la conception de chaque modèle, assurant une continuité et une expertise précieuse au fil des générations de bateaux.
L'Innovation Architecturale et le Style Distinctif de Lagoon
Dès sa genèse, Lagoon s'est positionné comme un précurseur en matière d'architecture navale, n'hésitant pas à défier les conventions pour améliorer le confort, la performance et l'esthétique de ses catamarans. Dès la deuxième génération de Lagoon, en 1997, la marque a innové de manière significative avec l’introduction des hublots de rouf verticaux. Marc Van Peteghem rappelle la réaction du milieu : « On a tout entendu là-dessus », faisant allusion aux critiques et au scepticisme initiaux. Cependant, la meilleure des reconnaissances est venue quelques années plus tard, en voyant ce concept se généraliser à travers l'industrie, prouvant la pertinence et le génie de cette innovation.
La reprise du chantier par le groupe Bénéteau a été une opportunité majeure de repenser complètement la gamme de produits. François Chalain, qui souhaitait ardemment pousser la marque, a orienté les architectes vers cette solution audacieuse. C’était une réponse architecturale évidente au problème d’effet de serre des roufs fuyants, qui avaient tendance à transformer l'intérieur des bateaux en étuves sous le soleil. Cette innovation a également permis de gagner en volume habitable et en surface de pont, offrant ainsi plus d'espace et de confort aux occupants.
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Au-delà de cette innovation spécifique, les Lagoon ont souvent été précurseurs sur d’autres aspects de l’architecture navale, intégrant des éléments distinctifs tels que le fond de nacelle en aile de mouette, le recul des gréements, ou encore l'intégration de flybridges. Ces choix audacieux n'ont pas seulement amélioré les performances ou la fonctionnalité ; ils ont aussi, et c’est crucial, imposé un style unique, une signature visuelle qui rend les catamarans Lagoon immédiatement reconnaissables.
L'évolution du design s'est poursuivie avec une attention méticuleuse portée à l'intégration et à la fluidité des espaces. Mathias Maurios décrit cette philosophie, notamment à travers le concept "In and Out" qui caractérise les Lagoon Yachts, à l'image du Lagoon 60 : c’est un catamaran complètement ouvert sur la mer. De l’arrière ou de l’avant, la perspective est totale, offrant une connexion inégalée avec l'environnement marin. Grâce notamment aux vitrages très bien intégrés, tu ne perds jamais l’horizon des yeux, créant une sensation d'immersion totale. Cette notion essentielle sur ces bateaux destinés à la vie au soleil est très réussie, transformant chaque moment à bord en une expérience de plein air luxueuse. Le développement de ces concepts sophistiqués exige un investissement considérable en temps et en expertise : plus de 5 000 heures de conception ont été dédiées au Lagoon 60, couvrant l'architecture, la structure, le style et le modelage numérique. Tout a été dessiné dans les moindres détails, et cette rigueur se ressent à bord en termes d’intégration et de qualité perçue, soulignant l'engagement de Lagoon envers l'excellence.
L'Évolution du Design et les Outils de Conception : Quand l'Esthétique Rencontre la Technologie
L'histoire de Lagoon est intimement liée à l'évolution des techniques de design et des outils de conception, illustrant un passage constant de l'artisanat traditionnel à l'ingénierie numérique de pointe. L'arrivée de Patrick, un "grand monsieur du design automobile", sur la quatrième génération de Lagoon pour le Lagoon 39 en 2013, a marqué une étape significative. Mathias Maurios rapporte qu'il a apporté une nouvelle perspective et qu'il nous a appris ce qu’était une courbe ! Son expertise a permis d'affiner l'esthétique des catamarans Lagoon, leur conférant une élégance et une fluidité inédites.
Son premier travail a été de sculpter l’étrave à la liaison coque-pont, pour donner ce côté diamanté, une caractéristique distinctive qui a rehaussé l'allure générale des bateaux. Au début, son intervention s'est faite à dose homéopathique, introduisant progressivement de nouvelles idées et techniques, puis il nous a poussés plus loin, encourageant une refonte plus profonde du langage stylistique. Aujourd’hui, les Lagoon arborent un design très sculpté, où chaque ligne, chaque volume est pensé pour l'esthétique et la fonctionnalité.
Marc Van Peteghem ajoute que Patrick nous a aussi guidés vers de nouveaux logiciels, comme Alias, une suite de conception assistée par ordinateur de pointe. Cette adoption de technologies avancées a été fondamentale. Refaire l’histoire de Lagoon, c’est en effet parcourir celle des techniques de l’architecture navale, l’évolution des outils. La marque a traversé une transformation radicale, passant du plan papier qui se déforme, avec ses contraintes et ses imprécisions, au tout numérique d’aujourd’hui, permettant une précision inégalée et une exploration créative bien plus vaste. Cette fusion entre l'expertise en design automobile et les outils numériques modernes a permis à Lagoon de maintenir son statut de leader en matière d'innovation esthétique et technique, assurant que chaque nouveau modèle repousse les frontières du possible en matière de design de catamaran de croisière.
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Le Cœur de la Production : L'Écosystème Bordelais et son Expertise Nautique
L'ancrage géographique de Lagoon à Bordeaux est un élément central de son identité et de son succès, créant un écosystème industriel et artisanal unique. L'histoire commence sur l’ancien site ACSO (Ateliers et Chantiers du Sud-Ouest), qui a été rebaptisé Construction Navale Bordeaux par le groupe Beneteau. C'est sur ce site que le groupe a décidé, en 1984, de développer des catamarans de luxe à travers la marque Lagoon, posant ainsi les bases d'une expertise reconnue mondialement.
Les catamarans de luxe Lagoon, du nom de la filiale de Beneteau (groupe d’industries nautiques), sont conçus, voient le jour et sont mis à l’eau à quelques coups de barre des quais de Bordeaux, au pied du pont Chaban-Delmas. Cette localisation stratégique, au cœur de la capitale girondine, classée au patrimoine mondial de l’Unesco, est bien plus qu'une simple adresse ; elle est, comme le souligne Thomas Gailly, directeur de la marque Lagoon, « notre meilleur outil de vente ».
La production est stratégiquement répartie : si les plus petits voient le jour en Vendée, bénéficiant d'une autre expertise du groupe, les plus imposants sont réalisés à Bordeaux. On parle ici de multicoques de 15 à 25 mètres de long, des unités d'exception souvent "faits sur mesure" et "à la main", qui demandent un investissement de plusieurs millions d’euros, atteignant par exemple autour de 8 millions pour le Lagoon 82, l’avant-dernier « bébé » de la marque. Pas moins de 11 modèles sont déjà sur les flots, la plupart à voiles, et certains à moteur comme le dernier-né, le Lagoon 83, témoignant de la diversité et de l'étendue de l'offre.
En termes de volume, toutes tailles confondues, une centaine d’unités sortent chaque année de ces ateliers, et environ 7 000 bateaux de la marque sillonnent les eaux du globe. Pour réaliser ces joyaux flottants, près de 42 métiers différents sont nécessaires. Cela inclut une large gamme d'expertises : architectes, concepteurs, accastilleurs, menuisiers, plombiers, gréeurs, commerciaux, et bien d'autres. La synergie de ces compétences est palpable sur le site de Brazza, où un millier de salariés s’activent chaque jour, transformant des matériaux bruts en des œuvres d'art nautiques. Cette concentration de savoir-faire et cette capacité industrielle font de Bordeaux un pôle d'excellence incontesté dans la construction de catamarans de luxe, affirmant "leur élégance à la française, et même une élégance toute bordelaise".
La Stratégie Industrielle et l'Extension des Capacités face à une Demande Croissante
Face à une très forte demande, particulièrement pour ses très grosses unités de catamarans, le groupe Beneteau a mis en place une réorganisation industrielle majeure pour optimiser sa capacité de production et réduire les délais de livraison. Le chantier naval CNB, filiale bordelaise du groupe Bénéteau, a annoncé cette réorganisation industrielle stratégique. Le site girondin se consacrera désormais exclusivement à la production des catamarans de la marque historique Lagoon et de la nouvelle gamme de multicoques Excess. Cette spécialisation vise à rationaliser les processus et à maximiser l'efficacité pour ces segments en pleine expansion.
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Parallèlement, les voiliers monocoques CNB Yachts verront leur construction déplacée au sein du site Monte Carlo Yachts de Monfalcone en Italie dès le mois de septembre 2019. Cette décision s'inscrit pleinement dans l'objectif plus large du groupe Bénéteau de doubler sa capacité de production de multicoques entre 2016 et 2020, une ambition nécessaire pour faire face à l'énorme croissance du marché des multicoques. L'augmentation de chiffre d’affaires attendu de l’opération est de l’ordre de 10 millions d’euros à compter de l’exercice 2020-21, une projection qui souligne l'impact économique positif de cette restructuration.
La nouvelle organisation a nécessité des investissements significatifs dans l’outil industriel de CNB à Bordeaux, à hauteur de 2,75 millions d’euros. Yann Masselot, directeur de CNB, a expliqué les détails de ces adaptations : « Nous allons réorganiser l’intérieur du bâtiment B5, en terme d’outillage, de mezzanines et de passerelles d’accès pour passer de la production de monocoques jusqu’à 80 pieds à des catamarans autour de 60 pieds. » Cette transformation est essentielle pour adapter l'infrastructure aux spécificités de la construction de multicoques.
La délocalisation des monocoques en Italie implique, naturellement, des transferts de savoir-faire, comme l'indique Yann Masselot. « Il y aura des mobilités provisoires le temps de transmettre les connaissances, dans un premier temps d’italiens venant en France, puis de personnel de CNB à Monfalcone pour le lancement de la production en septembre 2019. » Cette collaboration transnationale assure la pérennité de l'expertise et la qualité des produits.
Le choix de transfert de la production de la gamme Bordeaux de CNB résulte d’une volonté d’optimisation des moyens industriels au niveau du groupe Bénéteau. Cette stratégie permet de libérer des capacités à Bordeaux, où le site est saturé par la croissance des multicoques, tout en remplissant celui de Monfalcone, qui était plus soumis à la variation du marché des motoryachts et qui avait connu des turbulences en 2018. Pour autant, Yann Masselot y voit aussi des opportunités pour CNB Yachts. La marque CNB Yachts et son chiffre d’affaires restent au sein de CNB, avec les équipes marketing et le bureau d’études qui demeurent à Bordeaux. La production à Monfalcone ouvre des perspectives dans l’évolution de la gamme de monocoques et apporte une souplesse dans la personnalisation, à l’image de ce que Monte Carlo Yachts réalise dans le secteur des motoryachts.
De plus, le site italien répond particulièrement bien aux besoins de cette gamme de bateaux, car il offre un outil industriel flexible calibré pour la production d’unités haut de gamme nécessitant une forte personnalisation et une construction en petites séries. Il met en œuvre un concept de construction des aménagements intérieurs par modules, identique à ce qui est fait à Bordeaux sur les CNB, garantissant ainsi une qualité et une efficacité cohérentes à travers le groupe. En février 2026, le groupe Beneteau a de nouveau consolidé sa stratégie en mettant en place un pôle dédié à la préparation des catamarans sur le port des Sables-d’Olonne, soulignant l'engagement continu à optimiser chaque étape de la vie du produit, de la fabrication à la livraison.
L'Expérience Client Lagoon : Personnalisation Ultime et Accompagnement Sans Faille
L'acquisition d'un catamaran Lagoon représente bien plus qu'un simple achat ; c'est une véritable immersion dans une expérience de luxe et de personnalisation, où chaque détail est conçu pour répondre aux aspirations profondes du client. La « magie Lagoon opère » généralement lors des salons nautiques, où le coup de cœur des clients a lieu. C'est là que le contact est pris, que l'on rassure, et que le lien est créé avec les futurs propriétaires.
L'objectif de Lagoon est clair : faire venir le futur acheteur à Bordeaux. Pour cela, tout un écosystème local a été mis en place pour séduire le client et surtout lui faire vivre une première expérience avant celle, sublime, qu’il vivra à bord de son catamaran. Thomas Gailly, directeur de la marque Lagoon depuis 2020, insiste sur l'importance de cet ancrage : « Notre ancrage dans la capitale girondine, classée au Patrimoine mondial par l’Unesco, est notre meilleur outil de vente. » Cette approche immersive inclut des partenariats avec des hôtels de prestige et des châteaux de vins renommés. La visite se fait sur plusieurs jours et passe évidemment par les ateliers, permettant aux clients de découvrir l'excellence artisanale et technologique qui sous-tend la construction de leur futur bateau.
Une fois le client décidé, s'engage un processus de personnalisation méticuleux et étendu. Il va alors se passer plus d’une année entre le moment où ce dernier va finaliser ces choix d’aménagements - incluant le nombre de chambres à bord, la sélection des matériaux nobles, de la sellerie, des poignées de porte, de la couleur ou des matières du linge de maison - et le moment où il va monter à bord. Cette période permet de concrétiser les rêves les plus audacieux. On veut rajouter une salle de cinéma ou un atelier d’entretien et de stockage de drones ? Tout est étudié par le bureau d’études de la marque, qui s'efforce de concrétiser les désirs des clients. Les seules limites posées par Clément Himily, directeur de l’activité voile pour le groupe Beneteau, sont la structure et la navigabilité, garantissant la sécurité et la performance du bateau. Pour Lagoon, la personnalisation du produit est primordiale. Car il s’agit d’un “achat plaisir” et d’une extension de soi-même, un reflet de la personnalité et des aspirations de chaque propriétaire.
L’image finale est figée avec l’acheteur, marquant la concrétisation de son projet. Ensuite, tout est fait à Bordeaux : de la conception initiale au moulage des coques, de l'assemblage minutieux aux finitions impeccables, jusqu’à la mise à l’eau théâtralisée, souvent sur le quai de la Cité du vin, transformant cet événement en un spectacle mémorable. Mais l’accompagnement ne s’arrête pas à la livraison. Lagoon offre un réseau de distribution international, avec des équipes SAV dédiées. Ces équipes ne se contentent pas d'assurer le service après-vente ; elles se chargent également de trouver un équipage qualifié, un endroit pour garder le bateau l’hiver en toute sécurité, ou encore la possibilité de louer le bateau lorsqu’on ne l’utilise pas, offrant une flexibilité et une tranquillité d'esprit aux propriétaires.
Géographiquement, la moitié des unités vendues le sont sur le marché européen ; viennent ensuite les États-Unis, l’Amérique latine, qui connaît une croissance forte, et, de plus en plus, l’Asie. Cette présence mondiale témoigne de l'attrait universel de la marque. Depuis 1984, la marque Lagoon ouvre les 7 mers du monde à l’insatiable curiosité humaine. Chez Lagoon, nous infusons notre amour de la mer et notre admiration pour la nature dans la construction de nos bateaux. Pour vous, nous visons toujours l’excellence. Enfin, le Club Lagoon représente une communauté privilégiée pour les propriétaires et les futurs propriétaires : s'inscrire, c’est profiter d’offres exclusives et d’un accès privilégié dans nos marinas partenaires tout autour du monde, renforçant le sentiment d'appartenance et prolongeant l'expérience Lagoon au-delà de la simple navigation.
Accessibilité et Simplification du Maniement : L'Avenir du Catamaran Lagoon
L'évolution du catamaran ne se limite pas aux innovations architecturales ou aux stratégies industrielles ; elle s'oriente également vers une simplification et une accessibilité accrues pour une clientèle toujours plus large. Mathias Maurios exprime cette vision pour l'avenir : « Je pense que la prochaine grande étape, c’est la simplification du maniement du plan de voilure. » Cette orientation est essentielle pour démocratiser la navigation sur multicoque et rendre l'expérience plus intuitive et moins intimidante.
Marc Van Peteghem résume l'attrait fondamental du catamaran de croisière : « Oui, on peut penser ce qu’on veut de l’évolution des catamarans, mais se balader sur ta petite maison au fil de l’eau poussé par le vent, c’est une jolie promesse. » Cette image idyllique de liberté et de confort est au cœur de l'expérience Lagoon. Cependant, il est crucial de considérer les différents niveaux d'expérience des utilisateurs. Les fins voileux tireront toujours sur des ficelles, maîtrisant les subtilités du réglage des voiles, mais les autres sont-ils condamnés à faire du moteur ? La question est pertinente et pousse à repenser l'ergonomie et l'automatisation. En tenant compte des usages et du niveau des gens, il faut rendre le cata plus accessible, en intégrant des systèmes de manœuvre simplifiés, des aides à la navigation intuitives et des designs qui facilitent la vie à bord.
Cette philosophie d'accessibilité et de cohérence se reflète dans les modèles emblématiques de la marque. Le Lagoon 55, dont 19 unités ont été construites, incarne les débuts et la vision originale. Mais c'est le Lagoon 42 qui est devenu, non pas pour rien, le best-seller. Marc Van Peteghem le décrit comme un catamaran relativement léger, facile et hyper cohérent, des qualités qui ont largement contribué à son succès auprès d'une vaste clientèle. Mathias Maurios, quant à lui, met en avant le Lagoon 60, car c’est un bon résumé de ce qu’on sait faire aujourd’hui, combinant les innovations les plus récentes avec le savoir-faire éprouvé de la marque.
Lagoon et VPLP, le cabinet d'architecture navale, ont eu la chance de partager une grande complicité et d’évoluer en simultané, ce qui a permis une synergie créative constante, repoussant sans cesse les limites du design et de la fonctionnalité des catamarans. Cette quête d'accessibilité et de simplification, sans compromettre les performances ni le plaisir de la navigation à voile, est un pilier de la stratégie de développement de Lagoon, assurant que ses catamarans continuent d'attirer et d'enchanter une clientèle diversifiée, des marins expérimentés aux novices désireux de vivre l'aventure en mer.