Le wakeboard s’est imposé comme l’un des sports nautiques les plus dynamiques ces dernières décennies. Cette discipline spectaculaire, mélange de surf, snowboard et ski nautique, attire chaque année de nouveaux pratiquants. Le wakeboarding est un sport nautique tractif qui consiste à glisser sur l’eau en se tenant debout sur une planche spécifique. L’histoire de ce sport remonte à 1985, lorsque deux visionnaires, Tony Finn de Californie du Sud et Jimmy Redmon du Texas, ont développé simultanément des planches pouvant « surfer » dans le sillage d’un bateau. Ces deux pionniers se sont rencontrés fortuitement lors d’un salon professionnel et ont décidé de collaborer. En 1988, Redmon a fondé la World Wakeboard Association (WWA), organisme régulateur de ce sport alors connu sous le nom de « ski-boarding ». Cette évolution technique a permis aux riders de réaliser des figures bien plus spectaculaires, ouvrant la voie à une discipline sportive à part entière.
L'émergence du wakeboard assis et l'inclusivité sportive
Pour les personnes handicapées qui pratiquent le wake assis ou debout, cette activité de pleine nature offre une intégration complète et de vraies possibilités d’évolution. Le wake pratiqué assis se développe donc de plus en plus, non seulement en France mais aussi dans le monde entier. Il est pratiqué par de nombreuses personnes à mobilité réduite mais aussi par des personnes valides. Le handiwake propose les mêmes disciplines que le wakeboard classique, à savoir, le saut, le slalom et les figures. L’activité peut se faire derrière un bateau ou sur des téléski nautiques. Contrairement au ski nautique, au lieu d’utiliser des skis, la personne utilise une planche, ceci assure plus de maintien. Les matériaux se sont également améliorés : l’apparition de nouveaux matériaux remplaçant la résine des planches de surf ont réduit le poids des planches.
Pour la pratique du wake-board : la pratique utilise les mêmes boards que les « valides », il existe 2 types de châssis différents : un châssis type « cage » avec une toile en PVC ou tissus, un autre type de châssis est monté sur une coque identique à celle qui sont utilisées en ski alpin, comme le Swaik de chez Tessier qui est devenu la référence en la matière. Le SWAIK se règle en hauteur en fonction de la taille du pratiquant. Deux modèles sont proposés. En 2018, un amortisseur a été ajouté en option au niveau de la glissière arrière. Il existe 7 largeurs d’assises en fonction du gabarit de la personne. Les assises peuvent être utilisées avec ou sans dossier en fonction de la mobilité du haut du corps de la personne. Tessier peut vendre ses assises avec dossier rigide pour les débutants sans abdominaux. Les pratiquants réguliers pourront remplacer le dossier rigide par un dossier souple type harnais de planche à voile ou de kite surf. Un débutant ne devra pas s’attacher dans l’assise pour être libéré du matériel rapidement en cas de chute. Le SWAIK est parfaitement adapté pour tous les niveaux de pratique et est très performant. Il est utilisé par les meilleurs athlètes de la discipline. Magic Bastos prête ce matériel.
L'aménagement des sites de pratique
L’accessibilité des bases nautiques est primordiale pour permettre une pratique sereine. Le WAM PARK est accessible à toutes les personnes à mobilité réduite (PMR) grâce aux équipements spéciaux de wake assis. Tracté par notre téléski nautique (soit le bi-poulies avec un système d’aller-retour, soit le 5 pylônes offrant un peu plus de 900 m de glisse et jusqu’à 12 personnes pouvant progresser en même temps), vous apprécierez les sensations que vous procurera cette glisse et ferez le plein d’adrénaline. Grâce à nos pontons inclinés, le départ a lieu tout en douceur pour une mise à l’eau et un contact tranquilles. Tout comme pour les débutants, la vitesse de traction est adaptée à votre niveau. Avec un peu d’entraînement et si vous vous en sentez capable, la vitesse de progression pourra atteindre les 30 km/h : sensations garanties.
L’essentiel de la base ainsi que le ponton de départ et les terrasses ont été pensés et réalisés avec des plans inclinés. Depuis 2017, nous avons fait une route en enrobé qui vous offre différentes possibilités. Vous pouvez par exemple, en ayant informé le staff au préalable, venir jusqu’à « l’île » avec votre véhicule pour déposer une personne en fauteuil roulant. Il faudra par contre vous garer par la suite sur le parking visiteurs (car vous aurez emprunté l’accès pompiers). Loire Activités a permis à des citoyens atteints de déficiences psychologiques et psychopathologiques de pratiquer des loisirs nautiques. Cette activité a été étendue à des personnes à mobilité réduite.
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Équipements de sécurité et protection individuelle
La pratique du wakeboard, bien que ludique et accessible, nécessite le respect de règles de sécurité fondamentales. Le gilet de sauvetage homologué est absolument obligatoire pour tous les pratiquants, quel que soit leur niveau. Il assure non seulement votre flottabilité en cas de chute mais offre également une protection contre les impacts. La pratique du wakeboard implique toujours au minimum deux personnes à bord de l’embarcation tractrice : un pilote concentré sur la navigation et un observateur qui surveille constamment le rider. En cas de chute, le protocole de sécurité impose de ralentir immédiatement le bateau et d’approcher prudemment le wakeboarder.
Le marché actuel regorge d'options pour garantir la sécurité. Conçu par Ion, la veste d'impacte Collision Core Vest assure une protection optimale. De même, la Collision Select Vest d'Ion assure une protection optimale sans vous encombrer. Ne vous inquiétez plus de votre sécurité et exécutez des nouveaux tricks sans crainte grâce au gilet de protection ION Vector Vest Core FZ ou au modèle Vector Vest AMP Front Zip, un modèle pour homme alliant souplesse et protection dans une coupe adaptée aux harnais. La marque française Soöruz propose également des solutions robustes comme la veste d'impact Star Fifty, alliant confort et style, ou le gilet KiteVest Open. Fabriqués en néoprène limestone et tissu recyclé, ces gilets de protection peuvent être portés avec un harnais. Le gilet de flottaison Strato de Soöruz offre confort, sécurité et praticité, pensé pour accompagner les riders dans leurs expéditions longues distances.
La protection crânienne est tout aussi cruciale. Que vous soyez en wingfoil, en kitesurf, en windsurf ou sur un park de wakeboard, le casque Slash AMP, le Slash Core, ou encore le casque Mission, développés par ION, peuvent vous sauver la vie. Gath propose des modèles comme le casque Surf Convertible, le casque Eva, ou le léger Neo Hat avec sa bande en néoprène. Soöruz complète cette gamme avec le casque Ride, le casque Access et le casque Look, offrant une protection efficace dans toutes les pratiques. Pour transporter votre matériel en toute sécurité, les housses ION, comme la Twintip Core ou la Wake Boardbag Core, ainsi que le boardbag Gerabag Core, protègent efficacement vos planches et accessoires lors de vos déplacements.
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