Le Mexique, avec ses eaux cristallines bordées par l'océan Pacifique, la mer des Caraïbes et la mer de Cortez, est un véritable paradis pour les plongeurs. Que vous soyez débutant ou plongeur expérimenté, le pays offre une multitude de sites de plongée exceptionnels, riches en faune aquatique et en paysages sous-marins variés. Des récifs coralliens colorés aux mystérieuses cénotes, en passant par les rencontres avec des requins-baleines, le Mexique promet des expériences de plongée inoubliables.
Préparer Votre Voyage Plongée au Mexique
Formalités Administratives
Pour les séjours de courte durée (maximum 180 jours), aucun visa n'est requis pour les ressortissants français. Un passeport en cours de validité pendant toute la durée du voyage est nécessaire, ainsi qu'un billet aller-retour ou une preuve de sortie du territoire mexicain. Il est important de noter qu'aucune activité rémunérée ou bénévole n'est autorisée pendant un séjour touristique.
À l'arrivée au Mexique, les douaniers peuvent demander des informations pratiques et la raison du séjour. Il est crucial de répondre de manière claire et précise, car certains touristes se sont vu refuser l'entrée en raison de réponses imprécises. Un formulaire appelé FMM doit être rempli et conservé pendant tout le séjour. Il est également conseillé de faire une photocopie des pages importantes du passeport, du billet d'avion, de la carte de crédit et du brevet de plongée en cas de perte ou de vol, en veillant à ne pas conserver les photocopies avec les originaux.
Santé et Sécurité
Aucun certificat de vaccination n'est exigé à ce jour, mais les vaccins contre le tétanos et la polio sont conseillés. La protection contre les moustiques est essentielle car ils sont vecteurs de maladies telles que la dengue, le paludisme (malaria), le Zika et le chikungunya. Tout plongeur doit se munir d'une assurance le couvrant aux risques liés à la plongée sous-marine ainsi que d'une assurance de responsabilité civile.
Bagages et Équipement
Les poids bagages sont indiqués par les compagnies aériennes. Il est recommandé de venir avec son propre matériel de plongée (hors bouteilles et plombs). Pour un déroulement optimal, il est obligatoire pour chaque plongeur d’avoir : palmes et masque, gilet stabilisateur, détendeur avec octopus, manomètre, ordinateur de plongée, des botillons ou chaussons de plongées recommandées (pour les cénotes…), parachute de palier, moyen de signalisation sonore et visuel de surface (miroir, sifflet…). La température de l’eau est d’environ 26°C. Cependant, le port d’une combinaison ou shorty de 3 à 5 millimètres est recommandé.
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Il est possible de louer du matériel de plongée sur place (stab, détendeur, etc.). Il est conseillé de transmettre ses besoins en matériel environ 2 semaines avant le départ.
Argent et Pourboires
La monnaie locale est le peso mexicain. Les cartes de crédit sont acceptées et des distributeurs sont présents dans la plupart des grandes villes. L'euro est également accepté dans de nombreux endroits. Au Mexique, le pourboire n'est souvent pas inclus et il est quasiment obligatoire.
Transport
À l'arrivée à l'aéroport de Cancun, il est possible de se rendre à Playa del Carmen en bus ADO pour environ 250 pesos (environ 12 euros). Une fois à Playa del Carmen, on peut se déplacer en colectivo (bus collectif), en voiture, en taxi ou en buggy. Il est facile de trouver des véhicules de location sur place. Votre transfert sera assuré depuis l'aéroport International de Cancun vers l'hôtel ou centre (en fonction de l'heure d'arrivée).
Destinations de Plongée Incontournables au Mexique
Côte Est: Mer des Caraïbes
La côte est du Mexique, bordée par la mer des Caraïbes, est réputée pour ses eaux chaudes et cristallines, sa barrière de corail et sa faune marine abondante. La période idéale pour plonger sur la côte est se situe entre novembre et avril, évitant ainsi la saison des pluies et des ouragans (juillet à novembre).
Cozumel: L'Île des Hirondelles
Cozumel, également surnommée "l'île des Hirondelles", est une destination de plongée de renommée mondiale, particulièrement appréciée par le Commandant Cousteau. Ses superbes récifs coralliens et ses fonds marins à la beauté exceptionnelle attirent les plongeurs passionnés. Les sites de Punta Sur et de Devil’s Throat (la gorge du diable) sont particulièrement prisés. Les célèbres tours coralliennes peuvent atteindre 55 mètres sous la surface.
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Playa del Carmen: Un Paradis Aquatique
Playa del Carmen, charmant village de pêcheurs devenu une station balnéaire, offre une quinzaine de spots de plongée adaptés à tous les niveaux. Ce véritable paradis aquatique permet d'explorer des massifs coralliens, des tombants, des épaves habitées par une kyrielle de poissons, des tortues marines, des requins-baleines ou des requins-bouledogues (entre novembre et février). Les sites de Punta Venado, Los Arcos et Mama Viña sont particulièrement recommandés. À Playa del Carmen, il est obligatoire de plonger accompagné d’un guide.
Cancun et Isla Mujeres
Cancun abrite pas moins de 20 sites de plongée avec des profondeurs moyennes de 12 mètres en bordure du littoral et jusqu’à 26 mètres au large. Cette station balnéaire est bordée de récifs coralliens. Parmi les spots de plongée incontournables, on peut citer Playa Tortugas, Punta Nizuc, Punta Cancun, La Bandera, Manchones ou El Tunnel. Le Parc National de Puerto Morelos, situé à 35 km au sud de Cancun, préserve les espèces menacées d'extinction.
Isla Mujeres, située à 5 km de Cancun, est connue pour être le repaire des poissons-voiliers et des requins-baleines. Pour s'y rendre, il faut prendre un ferry depuis Puerto Juarez (trajet de 20 minutes). Selon les spécialistes, Afuera rassemblerait la plus grande concentration de requins-baleines au monde.
Banco Chinchorro
Située à la frontière avec le Belize, Banco Chinchorro est la seconde plus grande barrière de corail au monde et le plus grand atoll de récif dans l’hémisphère nord. Strictement protégée et difficile d’accès, elle est réservée aux plongeurs confirmés et persévérants.
Les Cénotes: Plongée en Eaux Douces
La péninsule du Yucatan abrite un lieu magique et incontournable : les cénotes. Les cénotes (du maya dz'onot) sont des gouffres ou avens remplis d'eau douce, fraîche et limpide pouvant atteindre plusieurs dizaines de mètres de profondeur. Localisées au beau milieu de la jungle, les cénotes communiquent pourtant parfois avec la mer, et offrent par conséquent des spectacles féériques, lorsque l’eau de mer rencontre l’eau douce. Cet effet visuel, unique en son genre, s’appelle "halocline". Une expérience de plongée inoubliable. Sur la Riviera Maya en bordure de la Mer des Caraïbes, Tulum est réputé pour ses innombrables cénotes.
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La plongée dans les cénotes prend des allures de spéléologie. Il existe des excursions pour différents niveaux de plongée, mais même les débutants peuvent vivre cette expérience incroyable. Il existe de nombreux cenote, parmi lesquels on distinguera les suivants: Kukulcan , Chac Mool, Dreamgate, Angelita, Buceo Bajo, Car Wash, Calavera, El Zapote et Maravilla. On descend à une profondeur entre 10 et 30 mètres environ, dans un environnement subaquatique aux allures mystiques!
Dos Ojos est le site de plongée en caverne le plus populaire de la Riviera Maya. Il doit son nom aux deux cenotes voisins qui forment deux yeux scrutant le monde souterrain. Pour découvrir ce site qui s’étend sur plus de 80 km, vous aurez le choix entre plusieurs itinéraires de plongée. Je vous recommande particulièrement The Barbie Line, un circuit de 500 mètres, très large et lumineux, qui permet aux plongeurs d’observer facilement les impressionnantes stalactites.
Côte Ouest: Océan Pacifique et Mer de Cortez
La côte Pacifique du Mexique comprend la péninsule de Basse-Californie et la mer de Cortez. La période idéale pour plonger sur la côte ouest se situe entre mai et novembre pour profiter d’une meilleure visibilité sous-marine (25 à 30 mètres) et d’une eau plus chaude.
La Paz: L'Aquarium du Monde
La Paz, surnommée "l'aquarium du monde", est un passage obligé pour tout plongeur qui se respecte. En termes de faune marine, cette zone est une des plus foisonnantes de la planète.
Cabo San Lucas
Cabo San Lucas est une réserve marine située à 8 km au large de San José del Calbo. Ici la pêche est interdite et donc la vie aquatique y est extrêmement riche. Plusieurs sites de plongée permettent de découvrir Cabo San Lucas.
Isla Guadalupe
Avec l’Afrique du sud et l’Australie, Isla Guadalupe est l’un des meilleurs sites de plongée pour voir des requins blancs. Il ne s’agit pas d’une plongée classique mais d’une immersion à l’intérieur d’une cage d’acier.
Îles Revillagigedo (Socorro)
Situées à 390 km au large de la péninsule de Baja, les îles Revillagigedo constituent une destination privilégiée par les plongeurs passionnés. Socorro est mondialement connue pour abriter des raies manta géantes de 6 mètres d’envergure. Le site offre également la possibilité d’observer des thons géants, des tortues marines, des baleines à bosse, des dauphins et des requins baleines. Depuis 2008, cette réserve de biosphère est déclarée Patrimoine mondial de l’UNESCO en raison de sa richesse marine.
Conseils Pratiques pour Votre Voyage Plongée
- Niveau de plongée: Renseignez-vous sur le niveau de difficulté des sites de plongée et choisissez des destinations adaptées à votre expérience.
- Centres de plongée: Playa del Carmen compte de nombreux centres de plongée. Si vous avez commencé à vous former à la plongée avec une certification SSI, vous pourrez continuer à passer vos niveaux pendant votre voyage plongée.
- Activités complémentaires: Profitez de votre voyage pour visiter les sites archéologiques de la civilisation Maya.
- Gastronomie: Goûtez aux spécialités locales, comme les tacos et le ceviche. Rafraîchissez-vous avec des boissons non alcoolisées comme l’agua de pepino ou l’agua de Jamaïca.