Le voilier radiocommandé Graupner Rubin représente une réalisation emblématique dans l'univers du modélisme naval. Considéré par beaucoup comme une "parfaite réalisation de Graupner", et "certainement leur meilleur modèle", le Rubin a su marquer les esprits par ses qualités marines et son esthétique fidèle aux yachts grandeur nature. Ce modèle, qui a fait rêver de nombreux passionnés, possède un véritable "look de half-ton ou 3/4-ton qui à l'époque étaient très en vogue pour l'Admiral's Cup", témoignant de son inspiration nautique authentique. Il est l'une des rares maquettes de voilier ayant pour particularité de "coller au modèle d'origine, le bateau en vrai et qui a servi de modèle à Graupner".
Conception et Qualité de Fabrication du Rubin
Le Graupner Rubin se distingue par une conception robuste et soignée. La coque est réalisée en fibre, attestant d'une "très belle qualité", et s'accompagne d'un pont et d'accessoires en ABS, également de "bonne qualité". Cette combinaison de matériaux confère au voilier une solidité et une finition appréciables. Les modélistes qui se sont lancés dans sa construction l'ont souvent considéré comme une expérience enrichissante. En effet, "la maquette peut être réalisée en plusieurs finitions", offrant une certaine flexibilité aux constructeurs.
Dimensions et Spécifications Techniques Détaillées
Pour ceux qui s'intéressent aux détails techniques précis, le Graupner Rubin présente des caractéristiques impressionnantes qui contribuent à ses performances sur l'eau. Sa longueur atteint 1170 mm, associée à une largeur de 295 mm. La hauteur de coque est de 210 mm, et la hauteur totale au-dessus du pont s'élève à 1700 mm, lui donnant une silhouette élancée et imposante.
Le plan de voilure du Rubin est également conséquent, avec une surface de foc de 2400 cm² et une surface de grand-voile de 4700 cm². Ces surfaces de voiles généreuses permettent au bateau de capter efficacement le vent et de démontrer une grande vivacité. Concernant le lest, le poids de la quille est de 3400 g, un élément crucial pour la stabilité du voilier. En ordre de marche, le Rubin affiche un poids total d'environ 6500 g. Malgré ces dimensions et ce poids, ses "dimensions sont encore assez contrôlables au regard du transport", un avantage non négligeable pour les modélistes souhaitant emmener leur bateau sur différents plans d'eau.
Comportement Marin et Plaisir de Navigation
Au-delà de ses spécifications techniques, le Graupner Rubin est unanimement reconnu pour ses qualités nautiques. C'est un bateau "très fluide et agréable à barrer", offrant une expérience de pilotage gratifiante. Sa conception lui permet d'être "à la fois sensible au vent et de garder une excellente navigabilité dans le clapot, même déjà formé". Cette capacité à bien se comporter dans diverses conditions de vent et de mer le distingue des modèles moins performants.
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Des modélistes expérimentés, qui ont eu l'occasion de naviguer avec des voiliers comme le Comtesse, confirment que ces types de bateaux "naviguent très bien, comme le Rubin". Ils insistent sur le fait que ce sont de "vrais voiliers, au comportement de voilier, pas des 'trucs' qu'il faut surveiller sous peine de le voir faire demi-tour sans que tu intervienne dès que tu le quitte des yeux". Cette remarque souligne la maturité de la conception du Rubin, qui offre une navigation réaliste et engageante, demandant "d'anticiper ou d'ouvrir les yeux pour comprendre et régler ses voiles", tout comme sur un bateau grandeur nature.
Le plan de voilure joue un rôle prépondérant dans le comportement d'un voilier. Si le Rubin est apprécié pour son efficacité, certains modélistes ont noté que son "plan de voilure [n'était] pas vraiment optimisé" dans sa conception d'origine. La comparaison avec des voiliers dotés de "foc génois" met en lumière les différentes dynamiques de navigation. Sous génois, "le bateau n'a pas le même comportement que sous foc", et avec un grand génois recouvrant, "sous certaines allures la GV ne sert quasiment plus à rien". Trouver la bonne assiette implique alors de "jou[er] sur son ouverture", démontrant la complexité et la richesse des réglages possibles sur des modèles bien conçus comme le Rubin.
L'Option de la Propulsion Motorisée : Une Sécurité Appréciable
Le Graupner Rubin offre une fonctionnalité très pratique pour les modélistes : la possibilité d'installer une propulsion électrique optionnelle. Un "moteur électrique [est] prévu au plan, qui permet de récupérer le voilier quoi qu'il arrive". Cette option est particulièrement utile pour éviter les situations délicates, notamment "les pannes de vent au milieu du lac", une mésaventure redoutée par tous les navigateurs RC.
Il est important de noter que l'installation de ce moteur est facultative, car "il est aussi possible de ne pas monter cette propulsion, laque coque est livrée non percée". Ceux qui optent pour le moteur bénéficient d'un détail bien pensé : "l'hélice est repliable et n’occasionne que peu de traînée dans le sillage" lorsque le voilier est sous voile. Ce système intelligent préserve ainsi les performances de navigation pure tout en offrant une sécurité bienvenue. D'ailleurs, il est possible de trouver ce type de moteur "tout fait chez Graupner avec une hélice deux pales 'bec de canard'", simplifiant l'intégration pour les constructeurs.
L'Accastillage : Un Point de Débat dans la Communauté
L'accastillage du Graupner Rubin est un sujet qui a suscité des discussions au sein de la communauté des modélistes. Initialement, certains ont pu le percevoir comme étant "de belle qualité, et assez fourni en détails". Cette impression peut venir de la richesse visuelle des pièces et de leur contribution à l'aspect maquette du voilier.
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Cependant, d'autres modélistes, souvent plus expérimentés ou axés sur la performance et la durabilité, ont émis des avis plus critiques. Selon eux, "l'accastillage est franchement mauvais" et nécessite "tout changer ou presque !… Et rajouter environ 200 Euros de matériel qui soit à la hauteur du bateau". Cette divergence d'opinions souligne une réalité du modélisme : les attentes varient entre ceux qui construisent pour l'exposition, ceux qui cherchent la navigation occasionnelle et ceux qui aspirent à une utilisation plus intensive ou à des régates. Il est souvent rappelé que "l'accastillage de base n'est pas fait pour faire de la 'compétition'", mais plutôt "destiné aux débutants qui vont faire des ronds dans l'eau". Pour une navigation plus exigeante, des améliorations sont souvent indispensables, à l'instar du mât, jugé parfois "trop fragile".
Le Rubin face à la Concurrence et aux Tendances du Modélisme
Le Graupner Rubin, malgré sa notoriété, n'évolue pas seul sur le marché de la voile radiocommandée. Il n'a eu que "peu de concurrents sur le marché de la voile Rc", mais parmi ceux-ci, "il y en a un de sérieux, le Sprinta de chez RAMOSER, un autre fabricant Allemand". Le "point fort du Sprinta" est notamment son "plan de voilure doté d'un foc génois", une caractéristique qui peut influencer le comportement et les performances par rapport au Rubin.
Au-delà de cette concurrence directe, le Rubin s'inscrit dans un courant de modèles "classiques" qui contrastent avec des "chinoiseries" actuelles ou des voiliers de compétition pure. Des modèles comme le Comtesse de Robbe sont souvent cités pour leurs "réelles qualités marines, qui naviguent comme les grands". Les modélistes apprécient ces bateaux de marques comme Robbe et Graupner, car ils "ont fait d'excellents bateaux".
La diversité des goûts dans le modélisme naval est vaste. Certains passionnés possèdent une collection éclectique allant du Rainbow, Micro Magic, Victoria, Youpi, Écliptique, à l'IOM, et même des modèles inclassables comme le "Life at the Extrême". Des rêves de voiliers plus imposants, comme un Formule 40, un véritable bateau de Vendée Globe ou "Volvo Race" tel que le "Saint Michel Virbac", animent également les discussions. Par ailleurs, des marques contemporaines comme Carbosailing proposent des modèles plus orientés compétition ou haute performance, tels que le Vor70 ou l'Imoca, et même une nouvelle gamme de multicoques.
Cependant, le public est souvent plus réceptif aux voiliers "classiques" et bien maquettés. "Remarquez que lorsqu'il n'y a que des flotteurs technologiques, le public ne reste pas, sortez un Rubin, Comtesse ou un Tuiga, les gens restent et viennent voir, ça leur parle, tout comme en expo quand l'on présente une belle maquette travaillée, essayez avec un RTS et vous verrez". Cette observation souligne l'attrait intemporel des modèles qui incarnent l'élégance et le réalisme des navires grandeur nature. Le Youpi est un autre exemple "remarquable en ce point" de voilier classique ayant la cote.
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Historique de Disponibilité et Valeur sur le Marché de l'Occasion
Le Graupner Rubin n'est plus un modèle neuf que l'on trouve facilement. Il est, en effet, "depuis de longues dates sorti des stocks de tous les vendeurs" et, de ce fait, "il n'y a pas d'occasions" courantes. La même situation prévaut pour son concurrent, le Sprinta. Cette rareté rend le Rubin d'autant plus recherché par les collectionneurs et les passionnés.
Malgré cette difficulté à le trouver, le marché de l'occasion révèle sa valeur. La "valeur moyenne d'un Rubin d'occasion est de 500 Euros", mais ce prix "peut vite grimper à plus de 1000". Des exemplaires en parfait état ont même été vus "en vente sur eBay.de à + de 2000" Euros. Cependant, il est "pas très souvent à 200 ou moins", ce qui indique un prix plancher pour un modèle nécessitant probablement des restaurations. Ainsi, si l'on en trouve "sur le net, à prix raisonnable", l'acquisition en vaut la peine, "moyennant une petite remise en état", comme le "changement des écoutes d'origine par exemple". C'est alors un "voilier très agréable pour apprendre sans se ruiner".