La genèse et la quête de performance du projet Arkema
Construit en plein cœur du Médoc en 2012, le Multi50 Arkema est un trimaran ultra compétitif en perpétuelle évolution, fruit d’une volonté commune d’excellence entre le skipper Lalou Roucayrol et son sponsor Arkema. C’est avec l’objectif de remporter un jour la Route du Rhum que Lalou Roucayrol a lancé la construction de son nouveau trimaran Multi50, plus que jamais animé par le désir d’innover dans le milieu de la course au large. Le Multi50 Arkema est un trimaran au design radical qui a intégralement été construit selon la méthode de l’infusion époxy one-shot, véritable compétence de l’équipe de Lalou Multi. Les innovations ont débuté dès la construction. À la recherche de gains de poids et de fiabilité, Lalou a fait appel aux produits et matériaux du groupe industriel Arkema, le partenaire parfait pour assouvir cette passion pour le développement technologique et l’innovation. Équipées de verre acrylique Altuglas® ShieldUp, les vitres du cockpit et les bulles de protection du barreur disposent d’une visibilité nettement supérieure à celle des vitrages classiques, pour une légèreté et une résistance aux chocs exceptionnelles.
L’intégration des foils : une révolution de la vitesse
Depuis la mise à l’eau d’Arkema, les innovations et optimisations ont été nombreuses. La nouveauté récente la plus visible a sans nul doute été l’ajout de foils, en lieu et place des dérives classiques, rendu possible par la nouvelle jauge de la classe Multi50. Il s’agit de foils courbes monotypes, aussi appelés foils en « C », efficaces et simples de mise en œuvre. Ces appendices porteurs très à la mode et redoutablement efficaces offrent un gain de performance significatif : naviguant de manière plus aérienne, avec moins de surface mouillée, un bateau équipé de foils améliore la vitesse de manière significative et affole les compteurs. Ainsi, Lalou Roucayrol assure que les foils lui permettent de gagner 4 à 10 nœuds de vitesse en fonction de la force du vent et de l’état de la mer. Les foils induisent également un nouveau comportement du Multi50 Arkema, qui plus nerveux et réactif qu’avant, est encore plus exigeant aussi bien physiquement que mentalement. Il faut sans cesse rester aux aguets pour le maîtriser. D’autres innovations ont été approuvées récemment, et d’autres encore sont sur les rails, pour continuer à explorer de nouvelles voies et améliorer le bateau. Lalou et son équipe ont été les premiers à développer puis à concevoir, avec la voilerie Incidences, un jeu de voiles complet en DFi®. Ils ont également mis au point de nouveaux profils de safrans.
Maintenance structurelle et optimisations ergonomiques
À l’issue de la Transat Jacques Vabre 2021, le trimaran Arkema est resté plus de deux mois au sec pour un chantier de révision. Avec 100 jours de navigation et plus de 17 000 milles nautiques au compteur, les éléments structurels du bateau devaient être intégralement contrôlés. « Nous avons mis le bateau à nu » explique Quentin Vlamynck. « Cela nous a permis de vérifier l’intégralité des éléments structurels du bateau. Nous avons notamment corrigé une petite fragilité à la jonction du bras de liaison. Le roof a été modifié afin de rendre la zone de vie plus étanche et améliorer notre confort, qui reste toutefois très relatif ! Plutôt que de dormir par terre à même le pont, nous avons installé une petite bannette à l’extérieur légèrement surélevée. Cela améliorera vraiment les conditions de vie à bord. » Le graphisme du trimaran a été modifié aussi, le groupe Arkema ayant une nouvelle identité visuelle. « Le bateau est très élégant sous ses nouvelles couleurs, avec des tonalités plus chaleureuses et une ambiance plus douce. Je suis impatient de voir les premiers visuels du bateau en navigation ! », souligne Quentin Vlamynck, skipper de l’Ocean Fifty Arkema 4.
La restructuration de l’écurie Lalou Multi
Ces dernières années, l’écurie Lalou Multi de Lalou Roucayrol, basée au Verdon-sur-Mer, s’est fortement développée : construction d’un chantier, accroissement des activités de construction, entretien des bateaux de course… Tout ce dynamisme implique de fait une nouvelle structuration pour l’entreprise. Pour accompagner ce développement, l’équipe a recruté un nouveau team manager : Patrice Guillon, ex-militaire des forces spéciales. Patrice Guillon a une carrière assez atypique. Après une jeunesse en Normandie, où il découvre le monde maritime entre Granville et Chausey, il se tourne vers l’armée après le lycée, et plus précisément dans les régiments d’action. Il intègre le 1er Régiment de parachutistes d’infanterie marine en 1989, à Bayonne. « Ce n’est pas un régiment classique car c’est une unité d’élite qui appartient aux forces spéciales. J’ai ainsi été actif pendant 25 ans, entre les Balkans, l’Afghanistan, l’Afrique ainsi que le Moyen Orient. J’ai également passé du temps dans l’océan Indien où j’ai participé à une mission de police des pêches dans les Kerguelen. J’ai ensuite été instructeur dans plusieurs spécialités, dont le contre-terrorisme-libération d’otages (CTLO) et la protection rapprochée de hautes autorités. » C’est en 2014 que Patrice décide de quitter les rangs de l’armée.
L’alignement des valeurs entre forces spéciales et course au large
Patrice Guillon découvre le milieu de la course au large en 2021, à l’occasion de la Solitaire du Figaro. « Après quelques mois dans le milieu, j’ai rencontré beaucoup de monde et découvert les nombreux métiers de la filière course au large. C’est au départ de la Transat Jacques Vabre que j’ai senti l’envie d’intégrer ce milieu, dont les parallèles et valeurs sont très proches de mes expériences passées. Je me suis rapproché de Lalou Roucayrol à la fin de l’année 2021 pour ce poste de Team Manager et ai commencé ma mission le 1er février 2022. » Il est désormais en charge de la gestion et de l’organisation de l’équipe sportive de l’Ocean Fifty Arkema. « Il me faut agir comme un chef d’orchestre afin que l’équipe fonctionne, humainement et techniquement, dans un unique but d’atteindre les objectifs fixés. J’ai toujours vécu dans un monde de performance, d’excellence, d’esprit d’équipe et de dépassement de soi. Ce sont des valeurs que je retrouve dans la voile et particulièrement dans cette équipe ! » affirme Patrice Guillon, Team Manager du Pôle Compétition Lalou Multi.
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