Le Virement de Bord en Foil : Guide Pratique pour Changer d'Amure avec Précision

Le virement de bord, également connu sous le nom de "tack" dans les disciplines de foil, constitue une manœuvre essentielle et souvent gratifiante dans le monde du kite foiling et du wingfoil. Il représente un tournant fondamental pour tout pratiquant désireux de progresser et d'optimiser sa navigation. Maîtriser cette technique permet de changer de bord en tournant face au vent, se distinguant ainsi du jibe où l'on prend du terrain sous le vent. Bien qu'il s'agisse d'une action technique, sa maîtrise est extrêmement pratique et ouvre de nouvelles perspectives sur l'eau.

Les Fondamentaux du Virement de Bord en Foil : Une Exigence de Finesse

Le virement de bord en foil requiert une approche méticuleuse et une grande sensibilité par rapport à une navigation sur une planche de surf traditionnelle. Maîtriser le tack sur un surfboard est, de toute évidence, un atout majeur, car les différentes phases de la manœuvre sont très similaires. Cependant, il sera nécessaire d'opérer avec plus de finesse en foil, car ce dernier exacerbera la moindre erreur. Le type d'erreurs qui aurait été sans conséquence avec une planche de surf prend ici une dimension critique. L'apprentissage de cette manœuvre implique donc beaucoup de pratique pour exécuter le mouvement de manière parfaitement juste et fluide.

La Vitesse, Alliée Indispensable à l'Équilibre

L'un des principes cardinaux du virement de bord en foil est le maintien de la vitesse. Il est essentiel de ne pas perdre trop de vitesse lors du virage, car, comme pour un avion, la vitesse est nécessaire pour ne pas décrocher. En effet, vous êtes fondamentalement en train de piloter un avion, et celui-ci a besoin de vitesse pour ne pas "s'écraser". Une bonne allure permet à la planche de compléter le virage sans avoir à l'aider excessivement avec les pieds. L'inertie est votre alliée pour passer facilement votre équilibre de l'autre côté. Comme en vélo, il faut un minimum de vitesse pour garder l'équilibre. La vitesse en vélo sert à deux choses : à avoir de l'effet gyroscopique grâce à la rotation des roues et à garder l'équilibre en permettant de créer des micro-corrections permanentes pour rester en équilibre. Ces principes s'appliquent de manière similaire en foil.

L'Environnement d'Apprentissage

Pour les phases initiales de l'apprentissage, un plan d'eau calme est fortement recommandé. Un plan d'eau trop agité risque de créer des déséquilibres et de rendre l'apprentissage du virement de bord plus compliqué. Les plans d'eau plats changent tout en tout cas, facilitant grandement les premières tentatives. Un plan d'eau plat vous aidera à prendre de l'angle, ce qui peut être utile lorsque vous souhaitez ajuster la longueur de votre virage.

Typologies de Virement de Bord : Du Classique au Technique

Il existe plusieurs variations du virement de bord : le roll tack, le heelside to toeside tack ou vice versa, entre autres. Chacune de ces techniques présente ses propres subtilités et niveaux de difficulté.

Lire aussi: Guide du virement de bord strapless

Le Virement de Bord Classique en Kite Foiling

Le virement de bord classique se réalise en position "heelside" avec un changement de pieds pendant le virement pour retrouver une position "heelside" en fin de manœuvre. La position "heelside" est la position "normale" de navigation, où les talons sont orientés vers le vent et les pointes de pieds sous le vent de la planche. Voici comment cela se déroule :

Préparation et Montée au Vent : Remontez progressivement votre aile vers le zénith tout en vous dirigeant face au vent. Votre virage doit suivre la trajectoire de votre aile.
Passage de l'Axe du Vent : Lorsque l'aile est sur le point de dépasser le lit du vent, le nez de votre planche devrait faire de même.
Changement de Pieds et Basculement du Poids : Lorsque votre aile commence à voler dans la moitié de fenêtre opposée, vous devrez basculer votre équilibre juste après avoir changé vos pieds dans un mouvement fluide. N'oubliez pas de maintenir une légère pression sur votre barre pour conserver la traction ; vous en aurez besoin pour votre équilibre.
Pivot du Corps : Le changement de pieds se fait en pivotant votre corps dans la direction opposée à celle que vous visiez en remontant au vent. Vous restez donc principalement dos au vent pendant toute la manœuvre. Un pivot dans l'autre direction est également possible.
Délicatesse du Mouvement : Le changement de pieds est une phase qui exige de la délicatesse. Soutenez-vous avec la barre. Libérée de votre poids, la planche monte, portée par le foil et sa vitesse. Le mouvement doit être très fluide. La hauteur que votre planche prendra à ce moment vous permettra de replonger pour gagner de la vitesse si nécessaire.
Erreur Courante : Une erreur classique consiste à vouloir reprendre une navigation normale sur l'autre amure alors que vous êtes encore en contre-talon (toujours sur l'angle que votre planche avait en remontant au vent). C'est un splash garanti.

Le Virement de Bord en Wingfoil : Spécificités et Techniques

Le virement de bord, ou tack, en Wing Foil, est une manœuvre qui permet de changer de bord en tournant face au vent. C'est l'inverse du jibe où l'on prend du terrain au vent. C'est une action assez technique mais très pratique.

Positions Clés : Heelside et Toeside
- Heelside : C'est la position "normale" de navigation. Les talons sont orientés vers le vent et les pointes de pieds sous le vent de la planche.
- Toeside : Il s'agit de naviguer en switchant la position des pieds avec le poids du corps sur les orteils. Cette position est souvent utilisée pour changer de direction ou pour naviguer contre le vent. La position des pieds est inversée par rapport à la position normale de navigation.

Le Virement de Bord Toeside (Frontside) en Wingfoil : La Technique la Plus Abordable

Cette technique est généralement considérée comme la plus facile. Il s'agit d'avoir une approche en "toeside", avec le buste orienté vers l'avant et les pieds en position inversée.

Approche et Permutation des Pieds : Pour permuter vos pieds, il est conseillé de commencer par voler bas et de pousser sur votre pied arrière pour faire remonter la planche. Une fois en "toeside", maintenez le maximum de vitesse.
Engagement du Virage : Engagez le virage en appuyant sur vos pointes de pieds de façon progressive et continue. Le but est de resserrer le virage de plus en plus sans perdre trop de vitesse. Votre virage va non seulement dépendre de votre vitesse de départ mais aussi de l'aile avant de votre foil.
Gestion de la Wing : Quand vous arrivez proche de l'axe du vent, ou légèrement avant, poussez la wing au-dessus de votre tête. Cette étape est fondamentale pour accompagner l'aile dans le changement d'amure. Dans cette étape, il faut venir attraper la poignée avant avec votre nouvelle main avant. Si vous ne levez pas assez la voile, le vent risque de la pousser vers le bas et de vous déséquilibrer.
Finalisation de la Manœuvre : Pour finir de virer de bord, votre main arrière doit rapidement attraper la poignée arrière pour ensuite venir border la wing, reprendre de la puissance et ré-accélérer. Attendez bien d'avoir fini votre virement pour border. Le tack est fini lorsque votre planche est dans la direction travers ou légèrement au près. Tant que vous êtes face au vent, ne bordez pas la voile.

Variante Rapide du Virement Toeside : Anticiper le Changement de Main

Pour virer plus rapidement de bord toeside, l'idéal est de venir anticiper le changement de main et attraper la poignée avant de sa wing avec sa main arrière, tout en restant au près (c'est-à-dire remonter par rapport au vent). Cette variante permet de changer de main plus tôt et de pouvoir ainsi accélérer le passage de l'aile au-dessus de votre tête. De cette façon, vous pourrez repartir dans l'autre sens plus rapidement. Le virage est plus serré, la manœuvre est rapide et la perte de vitesse moindre.

Le Virement de Bord Backside en Wingfoil : Un Défi Technique

Ce virement est un peu plus technique car il faut réussir à twister le haut du corps tout en ayant une excellente rapidité d'exécution avec une bonne précision d'appui. Dans cette technique, vous partirez "heelside", c'est-à-dire avec votre bon pied à l'avant (navigation "normale"). Vous finirez votre virement en "toeside", avec le poids de votre corps qui se déplace sur la jambe avant.

Vitesse d'Approche Accrue : Il faut aborder le virement avec davantage de vitesse par rapport à un tack frontside. De cette façon, vous allez maximiser le temps de vol et passer plus facilement cette manœuvre.
Amorce du Virage : Le virage s'amorce en appuyant sur les talons et en penchant son corps vers l'intérieur du virage. Il faut appuyer sur ses talons pendant une grande partie de la courbe, jusqu'à avoir dépassé la position face au vent.
Gestion de la Wing Post-Axe : Contrairement au tack frontside, ici il faut dépasser la position face au vent avant de permuter sa wing. Il faut faire le maximum de la courbe avant d'envoyer l'aile vers le "face au vent" le plus rapidement possible.
Changement de Main Différé : Ensuite, le passage au-dessus de la tête se fait avec la main avant de départ, contrairement au tack frontside. Ce n'est qu'une fois l'aile passée de l'autre côté que l'on peut changer de main.
Conseil Important pour la Prise de Main : La plupart des riders naviguent avec la main avant orientée paume vers le haut, ce qui est très bien, mais pour virer de bord en wingfoil, il est fortement conseillé d'orienter votre main vers le bas.

L'Impact du Matériel sur le Virement de Bord

Le choix de votre équipement peut significativement influencer la facilité et la réussite de vos virements de bord.

Le Rôle du Foil

Ailes High Aspect : Une aile avant avec un fort allongement aura une meilleure finesse de vol. Vous planerez donc plus longtemps une fois que la voile ne tire plus, ce qui est un avantage considérable lors des phases où la traction est minimale.
Ailes Mid et Low Aspect : Une aile avant comme les gammes de foils classiques sera tout autant adaptée à l'apprentissage du tack. En effet, leurs shapes plus ramassées offriront davantage de maniabilité, facilitant les virages serrés et les ajustements. Les foils dotés d'une "méga glisse" sont particulièrement aidants, car ils conservent mieux l'élan et la vitesse lorsque l'aile est au zénith sans traction, simplifiant une partie du virement de bord en réduisant la perte de vitesse.

L'Influence de l'Aile (Kite ou Wing)

Réactivité du Kite : La réactivité de la relance de l'aile est cruciale. Une aile qui "dégaze un max en haut" est préférable. Le pourcentage de réussite est souvent meilleur avec des petites toiles en kite, car elles sont plus réactives.
Gestion de la Wing : Pour le wingfoil, il est primordial de garder votre aile de wingfoil ouverte jusqu'à ce que le virement soit terminé. Ne bordez pas votre voile trop tôt. Être un peu toilé peut aussi faciliter la relance après le virement.

Footstraps ou Strapless : Un Débat et des Implications

Les footstraps peuvent être utiles, surtout pour faire pivoter la planche latéralement pendant le changement des pieds. L'apprentissage est facilité avec les deux footstraps en V, car ils aident à guider le pied avant et à trouver sa bonne place rapidement au cours de la manœuvre. Cependant, il est tout à fait possible de réussir les virements de bord strapless (sans footstraps), comme cela est connu depuis au moins quatre ans dans la communauté. Cela demande simplement plus d'entraînement et une plus grande précision des appuis. En effet, Andoni a noté que le virement est plus difficile en strapless à cause du placement important des pieds, mais que c'est une question d'entraînement.

Conseils et Méthodes d'Apprentissage pour le Virement de Bord

L'apprentissage du virement de bord est un processus qui demande de la patience et une approche méthodique.

Dissocier les Apprentissages : Une Stratégie Efficace

Une astuce précieuse pour intégrer le virement de bord est de prendre une planche directionnelle et d'apprendre d'abord sur la planche sans foil dessous. C'est plus simple et cela permet de dissocier les apprentissages. Une fois la manœuvre intégrée sur la planche directionnelle, on peut revenir au foil. Ceux qui maîtrisent le virement de bord viennent souvent de la Race ou du freestyle directionnel, car ils ont tant pratiqué cette manœuvre qu'ils n'ont plus qu'à s'adapter au foil. C'est d'ailleurs une méthode éprouvée par de nombreux riders, dont Laurent Ness lui-même. Savoir faire le virement sur un surf permet de l'apprendre plus rapidement quand on passe au foil. Certains ne sont pas sûrs que le temps total d'apprentissage "surf puis foil" soit plus court que de l'apprendre directement sur le foil, mais cette approche sépare clairement les compétences.

L'Entraînement Spécifique pour le Toeside en Wingfoil

Pour s'entraîner spécifiquement au virement toeside, vous pouvez suivre ces étapes :

Lire aussi: Techniques de virement de bord

Passage en Toeside sur le Même Bord : Entraînez-vous d'abord à passer en "toeside" sur le même bord.
Glisse en Toeside sans Traction : Laissez-vous ensuite glisser sur le foil sans vous appuyer avec l'aile en position "toeside". Pour cela, mettez bien votre wing au-dessus de votre tête et lâchez la main arrière. Glissez ensuite jusqu'à toucher l'eau. Il est conseillé de répéter plusieurs fois cet exercice de façon à bien l'assimiler. L'objectif est d'être bien équilibré sur vos appuis et votre planche en position "toeside", sans utiliser l'aile comme un appui ou comme "béquille".
Progression vers l'Axe du Vent : Une fois à l'aise avec la première étape, repositionnez-vous en "toeside" puis appuyez-vous sur la pointe de vos pieds pour vous diriger vers l'axe du vent.

Le Timing : Clé de la Réussite

Le timing est souvent le plus difficile. Choisir à quel moment changer les pieds est crucial. Tout doit être fait super rapidement sans hésiter, ce qui demande de l'entraînement. À force, on automatise les mouvements, mais il y a des moments où tout échoue et d'autres où le taux de réussite est élevé. C'est la dure loi de l'apprentissage. Andoni a mentionné avoir tendance à changer les pieds un peu plus tôt en foil et en crantant moins fort (c'est-à-dire avant de passer le lit du vent) par rapport à la planche de surf, probablement grâce à l'excellente glisse du foil.

L'Importance du Regard et de la Précision

Votre regard doit accompagner le mouvement. En regardant dans la direction où vous souhaitez aller, vous aurez davantage d'équilibre et la manœuvre vous paraîtra plus facile. La précision d'appui est également fondamentale, surtout pour les virements plus techniques comme le "backside".

Le Virement de Bord en Foil : Maîtriser l'Art de Changer d'Amure avec Finesse et Précision