L'univers des trimarans est vaste et captivant, englobant des modèles réduits radiocommandés jusqu'aux majestueux voiliers de course au large, conçus pour défier les océans. Ces multicoques, reconnaissables à leur configuration à trois coques, incarnent l'ingénierie navale alliant stabilité, vitesse et innovation. Que ce soit pour le plaisir de la navigation sur un plan d'eau calme ou pour les défis extrêmes des courses transatlantiques en solitaire, le trimaran continue de susciter l'admiration et de repousser les limites.
Le Trimaran Radiocommandé : Le SKATE 1000, un Voilier Performant pour les Plans d'Eau
Pour les passionnés de modélisme naval, le trimaran radiocommandé offre une porte d'entrée fascinante dans le monde de la voile. Parmi eux, le modèle SKATE 1000 (Réf. Oui) se distingue comme une option prête à l'emploi et performante. Ce voilier est livré prêt à l’emploi avec le servo et le récepteur déjà installés, permettant une mise à l'eau rapide. Sa coque robuste en fibre de verre assure une excellente tenue à la mer et une durabilité à toute épreuve, des qualités essentielles pour un modèle qui affrontera diverses conditions de navigation.
Le SKATE 1000 est idéal pour les lacs, étangs ou bassins calmes à modérément agités, offrant une expérience de navigation fluide et agréable. Pour s'adapter aux préférences des utilisateurs, il existe deux versions : une avec télécommande 4 canaux incluse, et une autre sans télécommande, laissant la liberté de choisir son propre émetteur. En termes d'alimentation, il faut prévoir 12 piles AA au total, généralement 8 pour la télécommande et 4 pour le récepteur embarqué. Le SKATE 1000, un trimaran de compétition performant et élégant, est impatient de prendre le large, invitant à hisser les voiles et à ressentir la puissance du vent, même à l'échelle réduite.
L'Architecture du Trimaran : Principes Fondamentaux de Stabilité, Vitesse et Confort
L'engouement pour le trimaran, qu'il soit modèle réduit ou grandeur nature, repose sur des principes architecturaux éprouvés qui lui confèrent des avantages distincts. Le trimaran est un multicoque qui assure une meilleure stabilité et un confort de navigation en mer grâce à sa conception unique. Comme son nom l’indique, il est constitué de trois coques bien distinctes : une coque centrale plus grande et deux flotteurs connectés à la coque centrale par des bras de liaison. Ces éléments lui garantissent une stabilité exceptionnelle, rendant la navigation plus agréable, notamment pour les passagers et les équipiers qui ont le mal de mer en monocoque. Sur un trimaran de croisière, ces individus se sentiront bien plus à l'aise.
Historiquement, le concept du trimaran a pris son essor moderne grâce à un immigrant ukrainien qui a construit les premiers trimarans en contreplaqué aux États-Unis en 1945. Ce modèle de bateau a commencé à séduire dans les années 1960 et 1970, marquant le début de sa popularité croissante. Grâce à de nombreuses améliorations au fil des années, le trimaran de croisière est aujourd'hui reconnu pour sa grande vitesse, sa stabilité, son confort de navigation et la sécurité qu'il confère. En effet, le trimaran est beaucoup plus rapide que les bateaux monocoques de même taille, offrant des performances nautiques supérieures sans sacrifier le bien-être à bord. Ses équipements électroniques modernes rendent la navigation plus simple et plus sûre, contribuant à son attrait universel.
Lire aussi: Voile : l'engagement de Banque Populaire
Le "Spirit of Titan": Un Trimaran ORMA 60 de Légende en Route vers la Renaissance
La scène de la course au large est également le terrain de prédilection des trimarans, où leur vitesse et leur puissance sont pleinement exploitées. La catégorie Multi Vintage, en prévision de la Route du Rhum - Destination Guadeloupe 2026, suscite un fort engouement autour du retour en solitaire des trimarans ORMA 60 et MOD70. Alors que douze places seulement sont disponibles et que de nombreux skippers ont déjà déclaré leur intention d’être au départ, cette série de courses promet de ramener ces multicoques mythiques sur la plus célèbre des transatlantiques en solitaire. Dans la vague de renaissance des multicoques historiques attendus pour cette édition, le projet porté par Michael Girard s’impose comme l’un des plus ambitieux techniquement.
À Dunkerque, l’ingénieur et skipper de 33 ans, Michael Girard, s’est lancé dans la remise en état complète d’un trimaran abandonné depuis plus de quinze ans : le "Spirit of Titan". Cet ancien "Spirit of Apricot" de Tony Bullimore est l'un des ORMA 60 emblématiques de la fin des années 1980. L’objectif est clair : redonner vie à une machine de course radicale en s’appuyant sur une philosophie de réemploi et de sobriété afin de prendre le départ en solitaire, à Saint-Malo en novembre prochain, dans la catégorie Multi Vintage. Ce trimaran possède déjà une longue histoire en course au large. Construit en 1988 sur plans Noble/Smith, mis à l’eau sous le nom de Spirit of Apricot, il a déjà participé à la Route du Rhum, dans les mains de Lionel Péan, avant d’aller rejoindre les autres ORMA 60 dans les compétitions nordiques et de tomber progressivement dans l’oubli.
Lorsque Michael Girard met la main sur le bateau début 2025 avec l’aide de Sean Vernon, la situation est préoccupante, bien que le potentiel soit évident. Structurellement, le bateau est bon, mais au niveau cosmétique et des équipements, ce n’était pas le cas. L’électronique était hors service, l’accastillage à revoir, il n’y avait même plus de grand-voile et le moteur était mort. Malgré ces défis majeurs, le skipper voit immédiatement le potentiel : "C’est une base solide avec un potentiel énorme". Particulièrement léger pour sa taille, le trimaran reste une plateforme rapide mais exigeante, typique des ORMA de l’époque, peu protégés et très physiques à mener en solitaire. Ce projet audacieux témoigne de la résilience et de l'ambition des marins à faire revivre des légendes de la voile.
Michael Girard : Un Parcours entre Ingénierie de Pointe et Passion Maritime
Derrière l'ambitieux projet de renaissance du "Spirit of Titan" se trouve Michael Girard, un homme dont le parcours professionnel et personnel est intimement lié à la mer et à l'ingénierie navale de pointe. Né et élevé à Tahiti, Michael Girard a suivi un parcours mêlant ingénierie de haut niveau et immersion dans la course au large. Passionné de voile dès l’enfance, il a poursuivi des études en ingénierie des matériaux à Nancy et en Suède, acquérant ainsi une expertise technique solide et diversifiée.
Son expérience professionnelle est impressionnante et couvre des projets majeurs dans le monde de la voile de compétition. Il intègre Multiplast en 2015 pour travailler sur les premiers IMOCA à foils, notamment le St Michel - Virbac. Il enchaîne ensuite les projets significatifs avec la construction d’AC45 et AC50 pour la Coupe de l’America, intégrant le Groupama Team France aux Bermudes pour l’America’s Cup. Son expertise est également sollicitée sur les circuits les plus exigeants, comme le SailGP, où il participe à la construction des F50 pour des équipes de renom telles qu'Oracle Team USA et SoftBank Team Japan, entre autres.
Lire aussi: Découvrez l'Ocean-Alchemist et son impact
Parallèlement à cette carrière professionnelle fulgurante dans les technologies de pointe, Michael Girard cultive une autre passion qui le ramène à des principes de mécanique et de réemploi : "Je suis fan de mécanique. Restaurer de vieux véhicules, trouver des solutions différentes de celles du neuf, c’est quelque chose que j’aime vraiment faire". Cette passion pour la restauration s'est manifestée concrètement par la remise en état d'un quarter toner et d'une vedette à moteur. Son engagement dans des projets de refit d'envergure se poursuit avec la supervision de la refonte du trimaran Use It Again après son tour du monde à l’envers, et l'intégration à la direction technique du Team Prysmian Group pour le dernier Vendée Globe. Ce mélange unique d'ingénierie de pointe et d'amour pour la mécanique et la restauration fait de Michael Girard le pilote idéal pour redonner vie au "Spirit of Titan".
La Philosophie de Sobriété et le Chantier du "Spirit of Titan"
Le projet "Spirit of Titan" ne se limite pas à une simple restauration ; il est animé par une philosophie profonde de sobriété et de réemploi, marquant une rupture avec l'approche habituelle des constructions navales de haute technologie. Michael Girard souhaite porter une démarche plus sobre après dix années passées dans la construction de machines high-tech. "Nous voulons réutiliser le maximum des équipements. Ce qui peut être remis en état le sera. Nous ne sommes pas fermés au neuf quand c’est nécessaire, mais l’idée est de limiter l’empreinte environnementale. Je souhaite porter un projet ayant un impact environnemental bien plus faible que la construction d’un nouveau bateau de course", explique le skipper. Cette approche écologique est également couplée à une considération budgétaire pragmatique, Michael Girard insistant sur le fait que "Pour un petit budget, on peut faire un très beau projet".
Le chantier pour redonner au "Spirit of Titan" sa splendeur passée et l'adapter aux exigences modernes de la course au large est colossal et a débuté à Dunkerque. Le bateau y est désormais basé depuis mi-avril 2025, après un convoyage complexe rendu possible par une première remise en état de navigation en Scandinavie suite au rachat du trimaran. "C’est simple, rien ne fonctionnait. Nous avons fait un système minimal pour convoyer le bateau, il n’y avait même plus de grand-voile, nous avons racheté une grand-voile d’IMOCA 60 pour le convoyage. Le plus compliqué a été de changer le gréement sans démâter le bateau, en Suède et en plein hiver. Trouver un port qui veuille bien accueillir un tel bateau est aussi un défi", se remémore Michael Girard, soulignant l'ampleur des obstacles déjà surmontés.
Le refit doit débuter début 2026 et s'annonce exigeant. Parmi les bonnes surprises, les voiles d’avant comme le J2 et le J1 sont de vieilles voiles, mais qui n’ont quasiment pas navigué, ce qui représente une économie significative. Néanmoins, il faut en priorité un J3, une trinquette et une grand-voile, dont le remplacement se fera en fonction du budget disponible. Le chantier consistera à mettre à nu la plateforme du trimaran pour repartir sur une base saine. Tout sera révisé et remis à niveau, des systèmes les plus complexes aux éléments les plus basiques. Les travaux à mener restent considérables et incluent une remise en état complète de l’accastillage, des réparations des flotteurs et des étraves, une peinture générale pour redonner au bateau son éclat, l'installation d’un nouveau moteur pour la propulsion auxiliaire, une refonte totale du circuit électrique, une mise à jour des systèmes de navigation, une modernisation du pilote automatique pour la performance en solitaire, et un renouvellement progressif des voiles.
Le "Spirit of Titan" est un bateau à l’ancienne qui mouille beaucoup et est bas sur l’eau, le confort à bord est quasiment inexistant. Un des projets clés est la construction d’un cockpit de protection : "Nous souhaitons faire une casquette un peu comme les Ocean Fifty, pour abriter le cockpit et le skipper, c’est une priorité", explique Michael Girard, conscient des exigences physiques de la navigation en solitaire sur ce type de machine. Ce chantier devrait durer environ cinq mois, avec une remise à l’eau prévue pour le mois de mai. S’ensuivra une série de tests et de journées de fiabilisation, puis des entraînements intensifs de juin à septembre, la qualification, et enfin, il sera temps de rejoindre Saint-Malo pour la ligne de départ.
Lire aussi: Exploits pionniers des marins chinois
Enjeux Financiers et Ambitions Polynésiennes pour la Route du Rhum 2026
La participation à une course aussi prestigieuse que la Route du Rhum - Destination Guadeloupe représente un défi non seulement technique et humain, mais aussi financier. Le budget est le nerf de la course et de sa préparation, et Michael Girard en est pleinement conscient. Avec les travaux déjà effectués et ceux à venir, le skipper estime qu’avec un budget de 300 000 euros, il peut être sur la ligne de départ à Saint-Malo en novembre prochain. "Je pense que nous pouvons être dans de bonnes conditions sur la ligne de départ de cette Route du Rhum 2026 si nous trouvons rapidement des partenaires", affirme-t-il, soulignant l'importance cruciale du soutien financier.
L'attrait pour ces trimarans historiques est indéniable, ce qui peut faciliter la recherche de sponsors. "D’autant que ces bateaux ont fait rêver. Ils sont rapides, spectaculaires, impressionnants. Ce sont des bateaux qui plaisent aux amateurs de voile !", ajoute Michael Girard. Le plateau s’annonce d'ailleurs somptueux dans cette classe Multi Vintage, avec le retour de plusieurs ORMA 60, promettant une compétition captivante.
Au-delà de l'aspect sportif et technique, le projet de Michael Girard porte également une dimension culturelle et identitaire forte. Son lien avec la Polynésie est profond. Né et ayant grandi à Tahiti, il aspire à courir sous les couleurs polynésiennes. "Je voudrais que ce projet soit une démonstration de nos talents, que cela soit techniques, maritimes ou artistiques", déclare-t-il. Cette ambition prend racine dans l'histoire millénaire de la navigation polynésienne. Les Polynésiens sont des navigateurs, ils sont arrivés en Polynésie par la mer à bord de pirogues à voiles, et le lien avec la mer est donc intrinsèquement fort. Pour ancrer cette identité visuellement, le bateau sera décoré d’arts réalisés par des artistes polynésiens, transformant le trimaran en une véritable ambassade flottante de la culture du Pacifique. Michael Girard vient d'ailleurs de rentrer de Tahiti, où il a rejoint Sean Vernon et son MOD70 Wraith 2 en escale sur la route pour la Nouvelle-Zélande. Les deux skippers en ont profité pour établir deux records et échanger avec les médias locaux sur leurs projets, cherchant activement des partenaires qui partagent cette vision et ces valeurs.
La Diversité du Marché du Trimaran : Du Loisir à la Grande Croisière
Au-delà des modèles réduits et des trimarans de course extrêmes, le marché nautique offre une vaste gamme de trimarans conçus pour la croisière, le loisir et le voyage. Le trimaran à voile moderne est un bateau cohérent et mature, décliné en une large gamme de modèles pour répondre à des besoins variés. Les constructeurs ont développé des solutions innovantes pour allier performance, confort et praticité.
Quorning Boats, par exemple, a développé des modèles de voiliers de plus en plus modernes, résistants et performants au fil de ses 50 ans d’existence. Le Dragonfly 40 Ultimate est comme l’aboutissement de tout un travail qui repose sur la longue expérience du groupe. L’équipe, toujours à la recherche de l’excellence, a su développer des modèles de trimarans plus confortables, plus rapides et sécurisants. Ses équipements électroniques rendent la navigation plus simple.
D'autres modèles se distinguent par des caractéristiques spécifiques. Réalisé par Triac Composite au Vietnam et dessiné par Morrelli et Melvin, le Rapido 40 se distingue par une construction soignée réservée aux modèles dédiés aux courses, mais plusieurs éléments viennent renforcer le confort et la sécurité pour les passagers de ce multicoque. Le Corsair Pulse 600, un voilier de raid dessiné par François Pérus et Romain Scolari, est un trimaran compact apprécié pour sa légèreté, sa facilité de prise en main et sa grande performance garantie par son équilibre, notamment grâce à sa proue inversée qui est beaucoup plus légère et plonge moins profondément dans les vagues.
Pour ceux qui recherchent un intérieur plus spacieux et confortable, le Waarship TR36 Performance propose une salle de bain et une cuisine. Le trimaran Neel 43 saura séduire par ses équipements modernes et par la convivialité de son intérieur. Idéal pour une croisière en famille, il dispose d’un espace de vie ensoleillé et agréable, et abrite une cuisine équipée avec un réfrigérateur et un conservateur. Pour une stabilité maximale même sur les mers les plus agitées, le Bluecast 160 de CATAMARIS, un trimaran allemand, s’adapte aux besoins spécifiques de ses utilisateurs.
Les options de luxe et de long-courrier ne sont pas en reste. Un grand trimaran à voile habitable signé Custom propose des équipements d’accueil qui garantissent le confort des passagers. Grâce à ses grandes surfaces de parois vitrées, l’intérieur du Hanstaiger X1 est très lumineux. Ce modèle en édition limitée possède un grand flybridge central de 50 m² avec des mobiliers pouvant accueillir 10 personnes. Avec un réservoir de carburants de 1 600 litres, ce voilier peut naviguer sur 600 milles au moteur.
Enfin, l'innovation continue avec des solutions pratiques. Astusboats propose une nouveauté en 2025 pour répondre aux attentes des utilisateurs qui veulent un trimaran repliable et transportable. Le trimaran Tricat 30, conçu et construit en Bretagne, est réalisé à partir de matériaux et d’équipements de première qualité. Facile à manœuvrer, il convient pour un voyage en solitaire ou en famille et garantit une sécurité totale en mer. Si la recherche est orientée vers un trimaran confortable, spacieux et performant, le modèle Leen 72 peut accueillir jusqu’à 10 passagers. Il se distingue par sa plage avant avec une grande avancée imitant le style d’une delphinière. Le cockpit, judicieusement protégé par la casquette de roof, est directement relié au carré. Une baie vitrée coulissante permet de fermer ou d’ouvrir cet espace, offrant une flexibilité appréciable.