La pratique de la navigation sous génois seul constitue une technique qui peut s'avérer utile aux allures de vent arrière, particulièrement pour ceux qui n'ont pas de Gennaker ou de Spi. Cette configuration, souvent débattue au sein de la communauté des plaisanciers, offre des avantages notables en termes de confort, de simplicité de manœuvre et de sécurité, tout en permettant de conserver une progression honorable. L'analyse de cette pratique révèle une diversité d'approches, allant de la navigation tranquille en famille à des traversées plus engagées.
L'intérêt du génois seul dans les conditions de vent arrière
Avec le génois seul, GV affalée et ferlée, le premier avantage majeur est l'élimination du risque d'empannage violent. Lorsque vous descendez trop près du vent arrière, vous ne risquez rien ; même si une embardée survenait, les conséquences restent minimes. De nombreux navigateurs confirment que c'est une configuration qu'ils utilisent fréquemment en allant vers l'ouest, puisque les alizés poussent en plein vent arrière. Au-dessus de 20 nœuds, c'est une option privilégiée. Si les vagues ne sont pas trop fortes, il n'est souvent même pas nécessaire de tangonner la voile.
Il est important de noter que si cela génère un léger roulis, celui-ci n'est pas forcément supérieur à celui ressenti avec la grand-voile, mais l'absence de stress pour l'équipage, surtout la nuit, est un atout indéniable. Certains utilisateurs rapportent avoir navigué avec un vent d'Ouest de 25/28 nœuds réel au portant avec des creux de 2m, trouvant cela presque rigolo. Il s'agit d'une forme de fuite efficace, bien qu'il faille rester vigilant : avec 35 nœuds de vent réel, le bateau peut commencer à enfourner de l'avant et la barre peut devenir difficile à tenir si la carène n'est pas adaptée.
Optimisation de la voilure : au-delà de la simplicité
Si le génois seul suffit dans bien des cas, la recherche de performance ou de stabilité peut pousser les navigateurs à explorer d'autres configurations. Pour gagner en vitesse sans faire monter le stress, certains préconisent de mettre la trinquette en ciseau avec le génois. Dans ce cas, il faut tangonner le génois et éventuellement utiliser la bôme comme tangon pour la trinquette. Cette configuration permet de gagner plus d'un nœud en vitesse. Une alternative ingénieuse consiste à utiliser un génois double réalisé en toile de spi lourd. Au près, les deux voiles sont plaquées l'une sur l'autre, et au portant, il suffit de les séparer pour obtenir une voile d'avant double.
Sur les catamarans, les spécificités sont marquées. Ces bateaux possèdent leurs véritables atouts dans les vents de secteur grâce à leur grande largeur. Cependant, plus les caps sont bas, plus la performance des voiles s'affaiblit. Si une seule toile est au vent, le catamaran navigue de manière déséquilibrée, forçant le pilote automatique et les safrans à absorber de grandes forces. Pour les catamarans, l'utilisation du Code Zero est souvent citée comme un bon compromis pour naviguer un peu plus vite au vent et sur des parcours à mi-vent. Il est facile à manier, stable et peut être équipé d'une protection UV, permettant de naviguer avec la toile attachée en permanence.
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Paramètres de sécurité et limites techniques
La navigation sous voile unique demande une compréhension fine du comportement du navire. Dans le cas des catamarans, il est toujours important de sécuriser la bôme à l'aide d'un tape-cul lors des navigations en eaux calmes. Contrairement à un monocoque, le catamaran peut avoir tendance à rouler à cause des voiles qui dansent d'un côté à l'autre, mais en raison de sa stabilité de forme, il peut pousser durement, rendant le mouvement de la bôme dangereux.
L'instrument le plus important sur un catamaran, sur chaque parcours au vent, est l'anémomètre. Contrairement à un monocoque, un catamaran n'attire pas l'attention par une gîte plus forte lorsque la pression dans le gréement devient trop importante. Il s'y oppose avec sa large coque jusqu'à ce qu'il y ait rupture. Lorsqu'un catamaran dévale des vagues, le vent apparent peut masquer la réalité du vent réel. Il convient donc d'être prudent : lorsque le vent apparent donne l'impression urgente de devoir baisser la voile, le vent réel souffle déjà souvent à 30 nœuds.
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