Au tournant de l’année nautique 2026, le trimaran a gagné en popularité, s'imposant comme une catégorie autonome de voiliers proposant une palette complète de solutions techniques et financières. Les experts nautiques font état d’une demande croissante pour des unités mêlant confort et performance, capables de permettre des navigations en solitaire, en famille ou en régate de haut niveau. Par rapport à un monocoque, voire à un catamaran, le trimaran est un bateau qui propose une plateforme rapide sous voile, tout en conservant un comportement marin avenant. Cette évolution témoigne d'une recherche constante d'innovation dans le domaine maritime, où la vélocité s'allie désormais à des aménagements intérieurs pensés pour les longues traversées. Pour comprendre cette dynamique, une analyse approfondie des caractéristiques et des capacités d'un modèle emblématique s'impose.
Le Rapido 40 : Une Mise à l'Épreuve en Mer Méditerranée
Paul Koch, patron et propriétaire de la marque Rapido Trimarans au Vietnam, n'a pas hésité à transporter lui-même le numéro deux du Rapido 40 de la Grèce au sud de la France pour le salon des multicoques de La Grande-Motte. Cette entreprise représentait une tournée difficile pour le skipper, mais aussi un test de résistance pour le bateau, une véritable mise à l'épreuve. Plus de 2 000 miles nautiques à travers la Méditerranée, la plupart du temps contre le vent et parfois avec des vents violents et de grosses vagues, ont permis d'évaluer en conditions réelles les capacités de l'embarcation. "Je voulais simplement voir de quoi mon bateau était capable sur cette longue distance et où il y avait encore un potentiel d'amélioration", explique Koch après cette traversée très exigeante, mais apparemment sans aucun problème. Ce périple a validé la robustesse et la fiabilité du Rapido 40, prouvant sa capacité à affronter des conditions maritimes rigoureuses.
Origines et Positionnement sur le Marché des Trimarans
Le Rapido 40, avec une longueur de coque de 12,03 mètres, est le troisième et plus petit trimaran de la marque. Cette marque construit depuis 2014 des bateaux à trois coques dans la métropole économique vietnamienne Ho-Chi-Minh-Ville. Jusqu'à présent, cinq exemplaires de chacun des plus grands modèles Rapido 50 et 60 ont été produits et vendus. Le nouveau modèle 40, plus petit, semble désormais bénéficier d'une demande plus forte et donc d'un plus grand nombre de pièces, attestant de son succès. Six bateaux ont déjà été livrés et 14 autres sont encore dans les carnets de commande. Il s'agit d'un beau succès pour les trimarans Rapido, qui sont tout de même un produit de niche assez éloigné du marché de masse. En revanche, la concurrence est plus que raisonnable. Le seul concurrent comparable au Rapido 40 dans sa taille est actuellement le Dragonfly 40 de Quorning Boats au Danemark, soulignant le caractère spécifique et innovant de ce segment.
Construction Avancée et Ingénierie des Matériaux
La construction du Rapido 40 est un modèle d'ingénierie légère et robuste. Les trois coques du Rapido, ainsi que le pont de la coque principale, sont construits en fibre de carbone, en sandwich avec un noyau de mousse et de la résine vinylester. Cette technique est employée par infusion sous vide pour la construction de la coque et du pont. Les beams, fortement sollicités, sont eux aussi entièrement en carbone, et même monolithiques dans leur partie centrale, garantissant une rigidité exceptionnelle. Il en va de même pour les cloisons et les éléments structurels de l'aménagement intérieur, comme les fondations des meubles. Les Vietnamiens fabriquent également eux-mêmes le mât profilé en fibre de carbone sur le chantier naval, et ce même avec des préimprégnés de carbone et un durcissement en autoclave. Cette approche intégrée assure une qualité de fabrication élevée et un contrôle total sur les composants critiques.
Avec un poids total de seulement 5,2 tonnes, le Rapido 40 est donc exceptionnellement léger. À titre de comparaison, les catamarans de croisière de même longueur déplacent environ deux fois plus avec un poids à vide de dix tonnes. Cette construction légère est un facteur déterminant pour les performances remarquables du bateau. Les foils et le safran peuvent être entièrement remontés, permettant d'aller à la plage sans problème, une flexibilité appréciable pour les navigateurs.
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Potentiel de Vitesse et Performance Sous Voile Inégalés
La construction légère conséquente, les assemblages en fibres de carbone sensiblement rigides et le plan de voilure puissant avec le mât à ailes pivotantes se traduisent bien entendu par un potentiel de performance inhabituellement élevé. Et puis il y a ça : Les coques latérales sont équipées de foils asymétriques et courbés qui évitent la dérive et génèrent une portance supplémentaire. L'angle d'attaque des ailes peut d'ailleurs être ajusté grâce à des guides réglables, permettant une optimisation de la performance selon les conditions.
Lors du test dans le sud de la France, dans des conditions constantes de 12 nœuds de vent, le Rapido 40 avec le plan de voilure standard (grand-voile lattée avec squarehaed et foc auto-vireur) a enregistré une vitesse remarquable de 8 nœuds et plus. L'excellente hauteur au vent est significative. Par vent moyen, le trimaran vire sur un angle de 85 degrés seulement, une valeur étonnamment bonne pour un multicoque. Le court à une très bonne hauteur au vent est une caractéristique appréciée pour la performance.
Les choses sérieuses commencent lorsque le Code Zero est déroulé. Par mi-vent, le trimaran affiche rapidement des valeurs à deux chiffres sur le loch. C'est à partir de cette vitesse que les foils et leur force de flottaison commencent à se faire sentir, propulsant le bateau avec une efficacité accrue. Cette capacité à atteindre des vitesses élevées confirme l'énorme potentiel de vitesse du Rapido 40, le positionnant comme une alternative passionnante sur trois coques, offrant beaucoup de puissance et de bonnes caractéristiques de navigation pour progresser rapidement sur tous les parcours.
Maniabilité et Configuration du Poste de Barre
Le trimaran est dirigé par la barre franche. Selon le temps et le vent, le barreur peut s'asseoir sur le côté, en position élevée et aérée, sur les bancs très confortables. Ou alors, il est un peu mieux protégé et occupe une place plus sûre sur le pont latéral. La barre franche et son bras télescopique restent sans alternative ; Rapido ne propose pas de roue de gouvernail, ni même deux comme sur le Dragonfly, même en option sur le trimaran. Cette configuration privilégie une sensation de barre directe et un contrôle précis.
Sur les longues distances, c'est de toute façon le pilote automatique, directement attaché à l'arbre de gouvernail, qui prend le relais. Avec sa télécommande, le bateau est également facile à piloter de l'intérieur. La structure de la cabine, avec son bandeau de fenêtres quasi circulaire et ses grands panneaux de toit, permet une vue panoramique presque illimitée et une vue sur les toiles. Ces postes de commande divers offrent une grande flexibilité et un confort accru, même pour la navigation en solitaire.
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L'Enjeu de la Largeur : Solutions et Innovations
L'énorme largeur est un inconvénient non négligeable pour les trimarans sportifs de ce type, surtout pour les manœuvres et l'accostage dans les ports. Pour une longueur de coque de douze mètres, la marge est de 8,80 mètres pour le Rapido 40. Pour le Dragonfly 40, elle est de 8,40 mètres. Les bateaux à deux coques de Lagoon ou Fountaine Pajot sont en revanche plus étroits d'environ deux mètres, ce qui met en évidence le défi de la largeur pour les trimarans.
Tant sur le Rapido que sur le Dragonfly, la largeur peut être réduite mécaniquement. Sur le bateau vietnamien, les beams sont repliés à l'aide de charnières et les flotteurs sont tirés vers la coque principale. Cette opération nécessite toutefois des préparatifs assez importants : de nombreux vissages ainsi que les trampolines doivent être desserrés et le gréement complet doit être déchargé. Le système est donc trop compliqué pour un pliage régulier des coques, par exemple à l'arrivée dans un port. Le chantier naval travaille toutefois déjà sur des alternatives plus faciles à utiliser, reconnaissant la nécessité d'une réduction de la largeur simplifiée. Le fonctionnement du Dragonfly est nettement plus simple : sur ce dernier, les coques peuvent être pivotées latéralement vers l'arrière, contre le fuselage central, offrant une solution plus pratique à l'utilisateur.
Aménagements Intérieurs : L'Équilibre entre Légèreté et Fonctionnalité
À l'intérieur aussi, le trimaran est une construction légère, où la philosophie de Rapido Trimarans mise résolument sur la construction légère : les capots, les portes et les éléments de mobilier sont en composite, et même les tiroirs sont construits en fibre de carbone par le chantier naval. Le bois est généralement rare, le liège très léger mais antidérapant a été choisi pour le revêtement de sol du salon. L'aménagement standard sous le pont donne donc une impression plus sobre que confortable, mais la finition est généralement correcte, même si les détails ne sont pas tout à fait impeccables. Le câblage des composants électriques et électroniques est plutôt inesthétique et peu clair, indiquant un potentiel d'amélioration.
Comme sur un yacht classique avec salon de pont, la dînette du salon est installée en hauteur. Ce qui est très agréable, non seulement au port et dans la baie, mais aussi lors des longues traversées en mer. Cette vue panoramique dans le salon, offerte par la structure de la cabine avec son bandeau de fenêtres quasi circulaire et ses grands panneaux de toit, est un atout majeur. En revanche, les possibilités parfaites de ventilation avec aération transversale dans tous les espaces de vie méritent des éloges.
Quatre personnes peuvent trouver une couchette sur le trimaran. Deux personnes dorment confortablement dans la cabine avant. La largeur de la couchette double est de 1,54 mètre au niveau des épaules, offrant un espace spacieux. Dans la partie propriétaire, de nombreux et grands espaces de rangement sont disponibles. Il y a aussi beaucoup de place dans les toilettes. Il manque toutefois une séparation pour l'espace douche, mais elle pourrait être facilement ajoutée. Deux personnes supplémentaires dorment confortablement à l'arrière, mais l'accès à la cabine est assez étroit : Il faut se faire tout petit et ramper jusqu'à la couchette. Il est plus confortable d'accéder à la cabine arrière par une trappe située dans le pont arrière, directement depuis le cockpit. La table de salon est très instable, un point qui pourrait être amélioré pour un confort optimal.
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Options de Propulsion : Du Diesel à l'Hybride Électrique
En matière de motorisation, le Rapido 40 est équipé en standard d'un moteur Yanmar de 21 kW/29 CV. Cependant, une alternative au diesel encastré est proposée : une propulsion hybride en option. Ce système se compose de deux moteurs électriques d'Oceanvolt d'une puissance de 8 kW chacun, alimentés par deux batteries au lithium et complétés par un générateur d'une puissance de 6 kW. Le supplément pour l'ensemble de ce système innovant s'élève à environ 105 000 euros. Cette option offre une navigation plus silencieuse et respectueuse de l'environnement, répondant aux préoccupations croissantes en matière de développement durable dans le secteur nautique.
Les réservoirs de carburant (PVC) ont une capacité de 200 litres, ceux d'eau fraîche (PVC) également 200 litres, et le réservoir à matières (PVC) peut contenir 60 litres. Ces capacités sont adaptées pour les navigations prolongées.
Spécifications Techniques et Budgétaires du Rapido 40
Le Rapido 40 se caractérise par des données techniques précises, conformes à la catégorie de conception CE A, attestant de sa capacité à naviguer en haute mer.
Données techniques :* Catégorie de conception CE : A
- Longueur de la coque : 12,03 m
- Longueur de la ligne de flottaison : 12,00 m
- Largeur : 8,80 m
- Largeur réduite : 5,80 m
- Tirant d'eau : 0,87-2,18 m
- Hauteur du mât au-dessus du niveau de la mer : 19,25 m
- Vitesse théorique de la coque : 8,4 nœuds
- Poids : 5,2 t
- Grande voile : 65,0 m²
- Foc auto-vireur : 32,0 m²
- Reacher : 113,0 m²
- Moteur (Yanmar) : 21 kW/29 CV
- Réservoir de carburant (PVC) : 200 l
- Réservoir d'eau fraîche (PVC) : 200 l
- Réservoir à matières (PVC) : 60 l
Construction de la coque et du pont : Sandwich en fibre de carbone avec noyau en mousse et résine vinylester, construit par infusion sous vide. Beams, foils, safrans et cloison principale construits en partie avec du carbone pré-imprégné et durcis en autoclave.
Voiles : Le type, la qualité et le fabricant sont déterminés par le client. Les voiles ne sont pas comprises dans le prix de base. Un jeu de voiles de croisière (grand-voile et foc) coûte 27 520 euros.
Équipement et prix (Situation 9/2023) :* Prix de base, départ chantier naval : 759 520 €
- Prix prêt à naviguer : 809 565 €
- Prix confort : 833 080 €
Le Rapido 40 coûte près de 760 000 euros dans sa version standard, départ chantier naval. Le client doit en outre prévoir au moins 30 000 euros pour un bon jeu de voiles. Ce prix, à première vue plutôt décevant, est relativisé par un équipement de base inhabituellement complet et surtout très exquis. Celui-ci comprend entre autres le mât à ailes profilées et les foils. De plus, la construction de haute qualité avec une grande part de fibres de carbone justifie, du moins en partie, le prix élevé demandé. Le prix relativement élevé est une caractéristique à prendre en compte. La garantie est de 2 ans pour le bateau et 10 ans contre l'osmose.
Le chantier naval et la distribution sont assurés par Rapido Trimarans, Triac Composites, basé à Ho-Chi-Minh-Ville (Vietnam) via www.rapidotrimarans.com, et en Europe par Multihull-Vertrieb, Werner Stolz à Taufkirchen, via www.multihull-sale.de.
Le Paysage des Trimarans de Croisière et de Régate
Le trimaran est populaire et s’impose comme une catégorie autonome de voiliers. Désormais, il propose une palette complète de solutions techniques et financières. L’achat d’un trimaran se juge sur l’architecture de ses bateaux à balancier et la rigueur de sa construction. Le Neel 52 est aujourd’hui un symbole de l’évolution du trimaran de croisière moderne : la longueur hors tout de près de 16 m confère un espace de vie imposant, accompagné d’un gréement et de voiles dimensionnés pour des performances réelles. Ce bateau trimaran est l’expression d’une conception équilibrée entre performances de croisière et confort à bord. Sa coque centrale richement dessinée améliore la maniabilité sans sacrifier l’espace ni la stabilité. À l’intérieur, la conception ouverte procure une luminosité impressionnante et une ergonomie adaptée aux longues navigations.
Le Dragonfly 40 prend la suite des succès de la gamme danoise, se positionnant comme un concurrent direct du Rapido 40 en termes de taille et de performance. Autre modèle du chantier Neel, le 47 constitue la solution idéale pour les familles ou les couples cherchant confort et robustesse sans aller vers la très grande taille. C’est le trimaran à voile moderne pour naviguer vite sans les contraintes d’un grand navire. Acheter un bateau à trois coques implique un budget important qui se chiffre en centaines de milliers d’euros. Il est important de penser à intégrer les frais de port, d’entretien, d’assurance et les options techniques, en plus du prix d’achat.