Explorer les océans en tant que plongeur nouvellement certifié est tellement excitant ! Tirez le meilleur parti de vos plongées, soyez prêt pour chaque aventure et restez en sécurité grâce à nos conseils essentiels pour améliorer votre sécurité en plongée. La plongée sous-marine est une activité fascinante, mais elle requiert des connaissances et, surtout, une rigueur absolue. Le milieu aquatique peut rapidement se révéler dangereux pour l'homme ; par conséquent, les règles de sécurité, bien que nombreuses, cadrent parfaitement l'activité et empêchent de prendre des risques inconsidérés.
La préparation physique et mentale : les fondations du plongeur
Pour profiter au maximum de vos journées de plongée, vous devez être en bonne forme physique. Assurez-vous d'être en bonne condition physique avant de commencer à explorer le monde sous-marin. Adoptez un programme d'exercices d'aérobic et d'étirements pour prévenir les blessures et vous assurer de pouvoir plonger confortablement. Mais n'oubliez pas qu'il est également important de prendre soin de votre santé de manière globale : veillez à dormir suffisamment, à manger des aliments sains et à bien vous hydrater. Il faut être assez hydraté et avoir assez mangé, mais sans excès.
Il est impératif d'éviter l'alcool dans les 12 heures précédentes. Si vous êtes souffrant, fatigué, enrhumé, ou sous l'effet de médicaments, il est déconseillé de plonger. De même, la grossesse est une contre-indication formelle. Les problèmes respiratoires tels que l'asthme, les pathologies cardio-vasculaires, neurologiques ou les tympans fragiles peuvent constituer des contre-indications. Une visite chez le dentiste et le médecin, annuellement, ne peut pas faire de mal quant au respect des normes de sécurité. La visite médicale est obligatoire avant la plongée, et le médecin fédéral vérifie l'absence de contre-indications médicales majeures pour garantir la sécurité du plongeur.
Si vous êtes nerveux à l'idée de plonger, prenez le temps de rafraîchir vos connaissances et compétences en matière de plongée et imaginez des plongées calmes et agréables.
La planification et l'organisation avant l'immersion
Que vous plongiez à l'autre bout du monde ou à deux pas de chez vous, vous devez toujours disposer d'une planification d'urgence. Votre plan d'urgence n'a pas besoin d'être très complexe ou très détaillé, mais il doit contenir toutes les informations dont vous avez besoin en cas d'urgence : où trouver de l'oxygène d'urgence et une trousse de premiers secours, qui appeler en cas d'urgence, et où se trouvent la chambre hyperbare et l'hôpital les plus proches.
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Assurez-vous d'être couvert au-dessus et au-dessous de l'eau en souscrivant une police d'assurance qui mentionne que les activités de plongée sous-marine sont incluses. Si vous partez en voyage, assurez-vous d'avoir également une police d'assurance voyage qui vous offre une couverture adéquate en cas de maladie ou de blessure. Gardez une copie de ces documents à portée de main dans un sac étanche scellé : assurance plongée, coordonnées, informations médicales pertinentes et vos contacts en cas d'urgence. Assurez-vous de faire savoir à votre équipe d'assistance en surface ou à votre opérateur de plongée où ils se trouvent.
Le rituel d'équipement : une procédure de sécurité
S'équiper pour plonger, ce n'est pas seulement enfiler du néoprène, porter un bloc comme un déménageur motivé, et sauter à l'eau. Personnellement, j'assimile cela à un rituel qui met mon esprit en mode « immersion », et c'est surtout une routine de sécurité qui doit permettre de mettre toutes les chances de son côté. Une procédure bien réalisée garantit confort, efficacité et sérénité. Mal réalisée, vous risquez d'offrir un spectacle gratuit à tout le bateau, ou de vous mettre dans une situation inconfortable voire dangereuse.
Avant de penser à enfiler quoi que ce soit, il faut préparer « le matériel lourd ». Il est plus facile de réparer à terre s'il y a une fuite sur un détendeur ou un flexible défectueux. On gonfle un peu le gilet, on prête l'oreille afin de détecter une éventuelle fuite d'air, et on manœuvre au moins la purge haute. Une fois ces vérifications réalisées, on referme le robinet. Cela permet au détendeur de rester en pression, et donc de ne pas se dévisser du robinet. On jette alors un coup d'œil rapide au manomètre : si on voit l'aiguille descendre, c'est qu'il y a une petite fuite que l'on n'avait pas détecté.
Après avoir revêtu vos habits de lumière, c'est le moment idéal pour vous « accessoiriser ». On passe l'ordinateur au poignet, ainsi que le compas. Quoi de pire que de se rendre compte qu'on a oublié son masque dans le sac de plongée ? La règle d'or est de ne passer la ceinture de plomb autour des hanches qu'après avoir mis ses palmes au pied, pour une raison évidente de sécurité.
La vérification finale et la communication
La vérification de votre équipier est peut-être l'aspect le plus important de votre plongée. C'est à cette occasion que vous détecterez tout dysfonctionnement, que vous vous assurerez que votre air est suffisant et que vous vous familiariserez avec le matériel de votre partenaire. Il faut moins d'une minute pour effectuer votre vérification.
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Sous l'eau, les plongeurs ne peuvent communiquer qu'avec les mains. Vérifiez que vous utilisez les mêmes gestes pour être opérationnel. Observez également l'équipement de votre partenaire : certains stabilisateurs diffèrent, ainsi que le positionnement des purges. En cas d'accident, il serait périlleux de passer du temps à chercher celles-ci sur le gilet de la personne à remonter en urgence.
Le signe universel « OK » (pouce et index en O) signifie « tout va bien », « j'ai compris » ou « as-tu compris ? ». Votre moniteur doit savoir en permanence quel est le niveau d'air de votre bouteille. Si vous montrez vos oreilles, cela explique qu'elles ne « passent pas ». Si on ne parvient pas à régler le problème rapidement, toute la palanquée remonte. Si vous rentrez dans un processus d'essoufflement, vous devez connaître le signe spécifique pour l'indiquer à votre binôme.
Les règles d'or en immersion
Ne plongez jamais seul. Plonger seul est dangereux, voire interdit. À moins d'avoir suivi une formation spécifique pour la plongée en solo, n'allez jamais plonger seul. La plongée est un sport individuel mais pas solitaire : il faut toujours plonger au moins en binôme et rester à quelques coups de palmes seulement de ce dernier.
Ne plongez jamais dans un état de congestion. En cas de congestion, il vous sera pratiquement impossible d'équilibrer vos oreilles et vous risquez une rupture du tympan. Certains plongeurs pensent que la prise d'un décongestionnant leur permettra de tenir, mais c'est très dangereux : si le médicament ne fait plus effet pendant votre plongée, vous risquez une compression des sinus inversée.
Équilibrez fréquemment et précocement. Commencez à équilibrer dès que vous commencez à descendre dans l'eau. N'attendez pas d'être à quelques mètres sous l'eau pour commencer et n'attendez pas d'avoir mal aux oreilles. Si vous n'arrivez pas à équilibrer facilement, remontez légèrement et réessayez avec une descente lente et régulière.
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Ne retenez jamais votre respiration. Concentrez-vous sur une respiration normale à tout moment, restez détendu et profitez de votre plongée. Vérifiez régulièrement vos manomètres de plongée afin de connaître la quantité d'air dont vous disposez et vos limites de non-décompression.
L'océan est rempli d'une faune et d'une flore marines époustouflantes, mais veillez à ne jamais les toucher. Il existe des créatures marines venimeuses, des coraux pointus et des animaux qui mordent s'ils se sentent menacés. De plus, les écailles des poissons sont recouvertes d'une couche de mucus qui les protège des infections ; en les touchant, on peut les rendre vulnérables.