Avec plus de 7 000 îles et un littoral de plus de 36 000 km, il n’est pas étonnant que le surf soit l’une des meilleures activités nautiques des Philippines. Siargao est régulièrement considéré comme l’un des meilleurs spots de surf au monde, mais ce n’est pas le seul endroit où l’on peut s’éclater dans le pays. Que vous soyez un surfeur chevronné ou un débutant désireux de s’initier à ce sport, les Philippines disposent de spots de surf parfaits pour vous. Cet archipel, situé en Asie du Sud-Est, coincé entre la mer de Chine et l’océan Pacifique, est une véritable invitation à l’aventure.
L’histoire et la culture du surf aux Philippines
« J’aime l’odeur du napalm le matin. Cela sent… la victoire », telle est la phrase classique du film Apocalypse Now (1979), prononcée par le colonel Kilgore. Ce film, qui relate la guerre du Viêt Nam, n’a pas été tourné au Viêt Nam, mais dans la petite ville de Baler, à Aurora, à six heures de route de Manille. Dans le film, le colonel Kilgore demande à ses hommes de surfer à ce qui est aujourd’hui connu sous le nom de Charlie’s Point, tandis que les habitants observent de loin. Lorsque l’équipe a terminé le tournage, les planches de surf qu’elle a laissées derrière elle ont été utilisées par les enfants de la région, qui ont appris à surfer avec. C’est ainsi qu’est né le surf aux Philippines. Aujourd’hui, le surf est devenu une activité très prisée, créant une ambiance communautaire où les voyageurs, les artistes et les habitants se retrouvent autour de leur amour commun pour le surf.
Siargao : La Mecque du surf philippin
Siargao est sans conteste l’épicentre du surf aux Philippines. Cette petite île du sud attire des surfeurs du monde entier depuis qu'elle a été rendue populaire par un article paru en 1993 dans le magazine SURFER. Au-delà de la beauté de l’île, dont le tourisme est en train de modifier le paysage, le surf est l’activité principale.
- Cloud 9 : Connu dans le monde entier pour son reef break parfait à droite, Cloud 9 est la destination numéro 1 pour les surfeurs experts. Il est classé comme ayant l’une des dix meilleures vagues au monde. C’est une vague puissante et creuse qui se brise sur un récif peu profond. La meilleure période pour Cloud 9 s'étend de septembre à novembre.
- Jacking Horse : Un spot idéal pour les débutants. Les vagues y sont gérables et permettent d’apprendre l’équilibre avant de passer aux vagues plus difficiles.
- Quicksilver : Très complexe et technique, ce spot est une droite prisée des surfeurs de niveau intermédiaire à avancé.
- Daku et Cemetary : Cemetery Beach, situé près d'un cimetière, propose des droites et des gauches idéales à mi-marée. Daku Reef offre des breaks plus puissants en haute saison pour les surfeurs intermédiaires.
- Pacifico et Burgos : Situés au nord de l’île, ces spots offrent une zone de décompression après l’animation de General Luna. Pacifico est un beach break aux vagues engageantes et puissantes, nécessitant une bonne condition physique pour la rame.
San Juan, La Union : La capitale du surf du Nord
San Juan a connu un développement rapide ces dernières années. Située à environ 4-5 heures de Manille, cette destination est très prisée pour des courts séjours. Le fait qu’il y ait de nombreux sites touristiques à La Union n’est pas pour rien dans cette popularité. Une communauté florissante de surfeurs locaux y a donné naissance à certains des meilleurs athlètes du pays.
Les spots incontournables incluent :
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- The Point : Pour les surfeurs experts.
- The Bowl : Également pour les surfeurs experts.
- The Beach Break : Parfait pour les débutants.
- Darigayos et Bacnotan : Des alternatives situées à proximité, offrant des conditions variées selon les saisons.
La houle à San Juan atteint son maximum de juillet à octobre et de novembre à mars, avec des vagues de niveau compétition de décembre à janvier.
Baler, Aurora : Le berceau historique
Baler reste une destination majeure. Si Sabang Beach est la plage la plus accessible pour les débutants en raison de ses fonds sablonneux, les surfeurs plus confirmés se tournent vers Cemento Beach pour ses vagues plus propres et régulières. La saison idéale pour Baler s’étend d’octobre à mars, apportant d’énormes vagues du nord. Les infrastructures y sont bien développées, avec des auberges, des cafés branchés et des restaurants artisanaux bordant la côte.
Real, Quezon : L’option proche de la capitale
Située à seulement 3-4 heures de route de Manille, Real est une excellente alternative pour ceux qui cherchent à éviter la foule de Baler ou de La Union. Bien que la plage possède un sable sombre, les vagues y sont comparables à celles de ses voisines. La saison s’étend d’août à mars, avec un pic d’activité entre octobre et février.
Les destinations émergentes et sauvages
- San Narciso, Zambales : Principalement connue pour ses vagues de longboard, cette ville reçoit les houles pendant la saison des typhons. Des spots comme Liwliwa et Pundaquit Beach attirent une communauté d’artistes et de musiciens.
- Bagasbas, Daet : Comparable à Baler, cette plage de sable est idéale pour les débutants grâce à ses vagues fortes et régulières, tout en offrant un terrain de jeu infini pour les surfeurs confirmés de juillet à janvier.
- Baras, Catanduanes : Surnommée « l’île heureuse », elle abrite la plage de Puraran et ses vagues en tonneau, « The Majestic ». Ces reef breaks sont parfaits pour les professionnels de juillet à octobre, tandis que les débutants préféreront la saison estivale (février à juin).
- Guiuan et Calicoan Island, Samar oriental : Bien que marquées par le super typhon Yolanda en 2013, ces zones restent des perles pour ceux qui cherchent des plages isolées. En raison de la complexité des vagues, ces spots sont plutôt réservés aux surfeurs chevronnés.
- Lanuza, Surigao Del Sur : Avec ses fonds marins riches en biodiversité, Lanuza offre un long cap à droite parfait pour le longboard. Les surfeurs de Siargao s’y rendent souvent pour profiter de ce terrain de jeu plus isolé.
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