La plongée sous-marine est une activité passionnante qui exige un équipement adapté pour garantir sécurité, confort et performance. Parmi cet équipement, la combinaison de plongée joue un rôle primordial. Ce guide détaillé explore les différents types de combinaisons, comment choisir la bonne taille et l'importance des sous-combinaisons pour une isolation thermique optimale.
L'Importance de la Combinaison de Plongée
La combinaison est la protection isothermique du plongeur, qu'il soit plongeur bouteille, apnéiste ou chasseur. La température du corps humain se situe entre 36°C et 38°C. La neutralité thermique, c'est-à-dire la température pour laquelle le corps ne dépense aucune calorie pour se réchauffer ou se refroidir, est d'environ 24°C dans l'air, mais de 33°C dans l'eau, une température rarement atteinte en plongée. La combinaison fait donc partie intégrante du matériel de sécurité du plongeur.
Types de Combinaisons
Il existe plusieurs types de combinaisons, chacun adapté à des conditions spécifiques :
- Combinaisons humides : Une fine couche d'eau pénètre à l'intérieur et se réchauffe au contact du corps, formant un écran thermique. Le but est d'avoir un vêtement près du corps pour éviter un renouvellement trop important d'eau froide. Les combinaisons humides existent en différentes épaisseurs (de 1mm à 10mm) et formes : intégrales à fermeture dorsale ou ventrale, avec ou sans cagoule, pantalon et veste séparés, ou shorty pour les eaux chaudes.
- Combinaisons semi-étanches : Elles disposent d'une fermeture étanche dans le dos et laissent passer l'eau par les chevilles, les poignets et la tête. Fabriquées en néoprène de 6.5mm ou 7mm, elles offrent une meilleure isolation thermique que les combinaisons humides.
- Combinaisons étanches : Complètement hermétiques grâce à l'air injecté à l'intérieur, elles peuvent être en néoprène (4mm ou 7mm) ou en toile trilaminée. Une sous-couche en polaire est nécessaire pour éviter le refroidissement.
Matériaux de Fabrication
La majorité des combinaisons est fabriquée à partir de néoprène, un caoutchouc à base de polychloroprène, reconnu pour son élasticité et sa résistance. Certains fabricants utilisent des matériaux recyclés pour une production plus écologique. Le néoprène existe en différentes qualités et épaisseurs. Plus le néoprène est épais, plus il est chaud, mais moins il est souple.
- Néoprène lisse extérieur : Coupe le vent, sèche rapidement et offre un bon hydrodynamisme. Il est plus fragile à l'abrasion et est utilisé dans les combinaisons de triathlon, de nage, d'apnée et de chasse.
- Néoprène doublé de jersey : Offre une meilleure solidité et est souvent utilisé en plongée bouteille.
- Néoprène refendu intérieur : Colle à la peau, réduisant l'entrée d'eau et améliorant l'isolation thermique. Il est fragile et nécessite du savon pour l'enfilage.
- Néoprène recouvert de jersey ou de plush intérieur : Facile à enfiler et moins fragile.
Choisir la Bonne Taille de Combinaison
Choisir la bonne taille de combinaison est crucial pour le confort et l'efficacité thermique. Une combinaison trop grande laissera l'eau circuler librement, réduisant son efficacité isolante, tandis qu'une combinaison trop petite sera inconfortable et limitera les mouvements.
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Guide des Tailles
Consultez le guide des tailles du fabricant, disponible sur chaque fiche produit. Si vous hésitez entre deux tailles, prenez la plus grande, car les fabricants tiennent compte du fait qu'une combinaison doit être ajustée pour être efficace. N'oubliez pas qu'une combinaison néoprène se détend dans l'eau, parfois jusqu'à une taille après quelques utilisations.
Comment Savoir si la Taille est Correcte
- Trop petite : Impossible de respirer ou circulation coupée.
- Ajustée : Difficile à fermer, sensation d'oppression, mais c'est un bon signe car elle se détendra avec le temps.
- Plongée, chasse sous-marine et apnée : La combinaison ne doit pas empêcher de respirer librement.
En cas de doute ou de morphologie spécifique, contactez un professionnel. Certaines marques taillent différemment : par exemple, les combinaisons Cressi conviennent aux personnes filiformes, tandis que les combinaisons Beuchat sont plus adaptées aux personnes en chair.
Prendre ses Mensurations
Pour choisir la taille idéale, il est essentiel de prendre ses mensurations avec précision. Munissez-vous d'un mètre ruban et suivez les étapes suivantes :
- Hauteur : Tenez-vous droit, dos et talons contre un mur, pieds joints et plats. Marquez le point où un livre ou une règle posée horizontalement touche le mur.
- Tête : Mesurez le tour de tête en passant juste au-dessus des oreilles et 1 cm au-dessus des sourcils.
- Poitrine : Enroulez le mètre ruban autour de la partie la plus large de la poitrine, au niveau des tétons.
- Biceps : Mesurez le tour du biceps au point le plus large, avec le bras légèrement fléchi à 90 degrés.
- Tour de taille : Positionnez le mètre ruban à la partie la plus étroite du tronc, juste au-dessus du nombril.
- Hanches : Enroulez le mètre ruban autour de la partie la plus large des hanches, incluant les fesses.
- Main - Circonférence : Mesurez la circonférence de la paume, juste en dessous des doigts.
- Main - Longueur : Mesurez de la base de la paume à l'extrémité du majeur.
- Cuisses : Mesurez le tour de la cuisse à la partie la plus large, juste en dessous de l'aine.
- Mollet : Enroulez le mètre ruban autour de la partie la plus large du mollet.
- Entrejambe : Mesurez de l'endroit le plus haut entre les jambes jusqu'au sol.
- Pied : Tenez-vous debout sur une surface plane et mesurez du talon jusqu'au bout de l'orteil le plus long.
Sous-Combinaisons : Un Allié Thermique Indispensable
Un sous-vêtement offre une isolation thermique et un confort supplémentaire lors de la plongée en combinaison étanche. Il isole et permet de rester au chaud, comparable à une paire de gants de vaisselle où l'on ressent immédiatement la température de l'eau sans isolation.
Types de Sous-Combinaisons
Une sous-combinaison peut être un vêtement deux pièces (pantalon et veste) ou une combinaison intégrale. Le deux pièces permet d'ajuster les couches selon le confort et la température de l'eau.
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Épaisseur et Lestage
L'épaisseur nécessaire dépend de la sensibilité à la température et du type de combinaison étanche. Les combinaisons en toile nécessitent une sous-combinaison épaisse, tandis que les combinaisons en néoprène peuvent être utilisées avec une sous-combinaison plus légère. Plus la sous-combinaison est épaisse, plus le lestage doit être augmenté.
Détails Importants
Les sous-combinaisons de plongée ont souvent une boucle ou un orifice pour le pouce afin d'empêcher les manches de se retrousser. Assurez-vous que le sous-vêtement n'est pas coincé sous les manchons de la combinaison étanche pour éviter les fuites.
Accessoires pour une Isolation Optimale
Pour améliorer l'isolation thermique, plusieurs accessoires peuvent être ajoutés à votre équipement :
- Cagoules : Mesurez votre tour de tête juste au-dessus des sourcils et votre tour de cou pour choisir la bonne taille.
- Gants et bottillons : Essentiels pour protéger les extrémités du corps du froid.
Comment Entretenir sa Combinaison de Plongée
Un entretien régulier est crucial pour prolonger la durée de vie de votre combinaison et maintenir son efficacité.
- Rinçage : Rincez la combinaison à l'eau claire après chaque utilisation, en particulier après une plongée en piscine (le chlore est corrosif).
- Séchage : Évitez d'exposer la combinaison au soleil et faites-la sécher sur un cintre dans un environnement sec.
- Stockage : Rangez la combinaison sur un cintre dans un endroit sec lorsqu'elle n'est pas utilisée.
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