Le snorkeling est l’une des activités préférées des vacanciers qui séjournent aux Maldives. Il faut dire que le snorkeling, qui peut se pratiquer en famille, offre des découvertes merveilleuses aux amoureux de la nature souhaitant découvrir les richesses de l’océan. En la matière, les eaux limpides des Maldives sont considérées comme parmi les plus riches au monde et le spectacle est saisissant. Situé dans l’Atoll d’Ari et célèbre pour ses spots de plongée, l’île de Fesdhu (le nom Dhivehi de l’île sur laquelle W Maldives est construit) est posée sur des récifs coralliens de toute beauté, juste à proximité de la plage et des villas. W Maldives est un paradis du snorkeling et un des meilleurs hôtels des Maldives pour s’adonner à cette délicieuse activité. Les extraordinaires récifs de l’île font de cet hôtel un paradis absolu pour les amateurs. Très proches de la plage et des villas, riches en poissons, tortues et coraux, ils sont une promesse d’émerveillement pour les petits et les grands, amateurs et experts confondus.
W Maldives : L’hôtel en bref
W Maldives se définit lui-même comme un terrain de jeu de luxe. L’hôtel séduit par son architecture, son design et la richesse de ses récifs. Il est doté de l’un des plus beaux récifs des Maldives et d’un environnement sous-marin à couper le souffle. W Maldives est un Must pour le snorkeling. L’île est entourée de sites merveilleux aussi bien pour les plongeurs que pour les amateurs de snorkeling. Les récifs de l’île s’étendent d’Ouest au Nord avec des parois de corail proches et faciles d’accès, tombant jusqu’à 8 mètres. Je divise les îles des Maldives en 3 catégories : W Maldives est sur une île de type 1. Le rêve absolu pour le snorkeling. Les récifs entourant l’île sont très proches des rivages, offrant un snorkeling extraordinaire. C’est pourquoi W Maldives est dans ma liste des meilleurs hôtels des Maldives pour le snorkeling.
L’accessibilité des récifs et la sécurité
La richesse sous-marine est concentrée autour de la barrière de corail, appelée également récif. Or, tous les récifs ne sont pas facilement accessibles et dépendent de la typologie du lagon. Si vous souhaitez faire du snorkeling sans contrainte, il est impératif que vous choisissiez une île dont le récif est facilement accessible à la nage. Conseil important : je conseille toujours, quel que soit votre niveau, de visiter le centre de plongée des hôtels avant de partir en exploration. Il est indispensable de bien connaître l’environnement et les courants (parfois très forts) de chaque île. Leurs conseils et informations vous permettront non seulement de vous balader en toute sécurité, mais aussi de ne rien manquer. Le snorkeling à W Maldives est un des plus beaux que nous ayons vu dans l’archipel. Vous pouvez y plonger pendant 3 à 4 heures sans vous arrêter si vous souhaitez faire le tour de l’île.
Snorkeling : Niveau débutant à intermédiaire
Si vous êtes débutant à intermédiaire, restez à proximité de l’île, devant le spa, les villas sur la plage, la jetée principale, le restaurant FISH et à proximité du Bar SIP. Pour atteindre les villas sur pilotis, restez à l’intérieur du lagon ; le récif a un tombant profond et abrupt et la mer au bout de la jetée des villas sur pilotis peut être agitée, avec de forts courants. Les coraux sont très proches des villas et des rivages de l’île. Le récif situé autour du spa devant les Beach Villas en est un des meilleurs exemples. L'équipement de snorkeling est gratuit ! Allez simplement au centre de plongée et prenez votre masque, vos palmes et votre gilet de sauvetage (absolument nécessaire pour les enfants !). Vous pouvez les garder dans votre villa pendant votre séjour.
Snorkeling : Niveau expert
Si vous êtes un expert, toute l’île vous est entièrement accessible : faites du snorkeling aux mêmes endroits que ci-dessus et essayez également d’aller explorer les récifs extérieurs situés au niveau des villas sur pilotis. Celles orientées au nord (Fabulous Ocean Oasis) sont très proches du tombant, les autres (Spectacular Lagoon Oasis) font face au lagon interne de l’île, riche mais moins coralien. Le nombre et la taille des platiers de coraux y sont incroyables. Tortues, requins, murènes, innombrables bancs de poissons… la liste est spectaculaire. Les magnifiques tombants situés côté villas sur pilotis sont une invitation à l'exploration pour les nageurs confirmés.
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Accès au snorkeling depuis les villas de W Maldives
En raison de l’excellent emplacement de W Maldives, toutes les villas, sans exception, offrent un excellent accès, rapide et direct à des sites de superbes sites de snorkeling.
- Accès depuis les villas sur pilotis : W Maldives propose 4 types de villas sur pilotis. Les Spectacular Lagoon Oasis sont situées sur le côté est de l’île, à l’intérieur du lagon. Elles ont un accès direct au snorkeling avec les premiers coraux accessibles depuis leurs terrasses. Ces villas sont parfaites pour les débutants et les enfants. Les Fabulous Overwater Oasis sont situées du côté ouest de l’île, directement sur les tombants. Elles ont un accès snorkeling immédiat et sensationnel. Les WOW Ocean Escapes et l'Extreme WOW Ocean Haven offrent une expérience de luxe ultime avec un accès privilégié aux récifs les plus riches.
- Accès depuis les villas sur la plage : Les Wonderful Beach Oasis sont très spacieuses avec accès direct à la plage. Il suffit de traverser la plage, d’entrer dans le lagon, de faire 5 brasses pour saluer les tortues.
La vie marine autour des récifs de W Maldives
Le snorkeling à W Maldives nous a laissé sans voix. La quantité de plateaux de corail et de poissons est absolument remarquable. Rencontre avec un poisson perroquet et banc de Chirurgiens sur les récifs de W. Les récifs abritent plusieurs espèces : pointes noires (qui sont toujours là, vous ne pouvez pas les louper) et pointes blanches (qu’on croise de plus en plus souvent). Si vous êtes un amateur de snorkeling, ne manquez pas d’explorer les récifs de l’île de nuit. Une fois que le soleil est couché, un des plongeurs du centre vous emmène plonger autour de l’île. Équipé d’une lumière noire qui se fixe sur le masque, vous pourrez y voir du magnifique corail fluorescent et la vie marine en Technicolor.
Safaris snorkeling et excursions spéciales
Si W ne vous suffit pas et que vous souhaitez voir d’autres espèces, partez à la découverte des merveilles de l’atoll d’Ari sur différents récifs en hors-bord. La sublime île paradisiaque de Gaathafushi, située à 5 mn de l’hôtel, est également proposée. Son environnement est absolument intact. Vous pouvez également monter à bord du voilier de luxe de W et aller nager avec les requins baleines. Les requins-baleines sont essentiellement présents dans l’atoll d’Ari et la meilleure période pour les observer est de juin à novembre de manière générale. Cependant, cette région bénéficie d’une présence relativement constante de requins-baleines tout au long de l’année, grâce aux eaux riches en plancton. Les requins-baleines sont inoffensifs et peuvent être approchés avec un simple masque et tuba.
Conseils pratiques pour un snorkeling réussi
Il est important de ne pas marcher sur le corail. Les coraux peuvent mettre de nombreuses années à atteindre seulement quelques centimètres. Faites attention à vos palmes. Si vous voulez vous lever, trouvez un endroit sablonneux. Le masque doit être parfaitement adapté à la forme de votre visage afin qu'il reste totalement étanche. Pour les eaux claires et tropicales, il faut si possible choisir un masque au contour noir. Une autre astuce : pour éviter la condensation, mettre quelques gouttes de shampoing pour bébé sur les verres puis rincer, ça permettra de tenir 1 heure sans problème. Concernant la protection solaire, n’oubliez pas que dans les pays tropicaux, le rayonnement du soleil est beaucoup plus fort. Un coup de soleil sur le cuir chevelu, ça fait mal, très mal. Nous avons opté pour une combinaison partielle chez Décathlon. Pas cher, elle couvre des cuisses à la moitié des bras. C’est bien plus agréable. En plus, ça tient un peu plus chaud en cas de courants froids. Ça protège des planctons urticants que l’on peut parfois croiser et cela améliore la flottabilité ce qui permet de moins se fatiguer dans l’eau.
La préservation des écosystèmes
Il FAUT prendre soin des coraux et surtout aux Maldives ! Ne surtout jamais marcher dessus, c’est très fragile et extrêmement lent à se régénérer : 1 cm par an. Si on casse un corail d’1 mètre, c’est un siècle de construction qu’on détruit. Si on veut que les suivants, nos enfants, puissent en profiter, il faut donc y faire attention. L’erreur qu’on voit le plus, ce sont les gens qui vont dans le lagon à pieds ou qui snorkelent non pas à plat mais à la verticale, donnant ainsi de grands coups de palmes dans le sol. Ne jamais toucher, ni nourrir les animaux marins. Ne nourrissez jamais les poissons ou les requins car cela pourrait les rendre agressifs. Nourrir les poissons les dissuadera également de nettoyer les récifs, ce qui provoque la mort du corail. Or, sans la présence de corail, les poissons ne viennent plus ! Réduisez le lessivage de produits chimiques dans la mer. Vous pouvez y parvenir en limitant vos changements de draps et de serviettes dans votre chambre. Ramenez à la maison si vous le pouvez les déchets qui ne peuvent pas être éliminés.
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Considérations sur la sécurité en mer
Il est indispensable de ne pas avoir peur de l’eau, de la profondeur et de la vie marine. Un récif paraît souvent calme, mais il est très difficile de s’en rendre compte depuis la plage. Le sens du vent et la taille des vagues ne sont également pas une indication fiable. Tout d’abord, il faut repérer le sens du courant et évaluer sa force. Sinon, il ne faut pas hésiter à sortir de l’eau et abandonner, quitte à réessayer plus tard. Si le courant est raisonnable, le mieux est de partir à contre-courant. Pourquoi ? Parce qu’après avoir nagé 10, 20, 30 ou même 60 minutes, on peut avoir parcouru une grande distance. Si vous tombez dans une zone à faible visibilité et que vous voyez un requin, PARS ! Prudence cependant si on s’entaille sur un corail. Parfois dans l’eau on ne voit même pas qu’on saigne. Si cela t’arrive, SORS ! Idem, si le requin a un comportement étrange à te tourner autour, à se rapprocher, SORS ! Certaines murènes sont très belles, mais ces animaux ont leur petit caractère. Il faut donc rester prudent quand on nage au-dessus des coraux. Si on en croise une lors d’une sortie, il est possible de s’en approcher, mais prudemment, sans geste brusque et surtout ne pas tenter d’aller les toucher. Les murènes détestent qu’on les provoque.
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